第二天，辰時，太陽初升，劉陵兩人就向鄭英辭行。

　　“師伯，我和師姐此行兗州，短則六七日，長則十天半月定會再回潁川，到時再來拜訪。這段時間，只是這呂母，昔日我曾答應呂祝兄代為照料，我欲帶其一同回長安;只是這兗州之行不好帶上，有點放心不下;還請師伯幫我照看一二。”鄭家門前，劉陵和蔡妍朝鄭英拜了拜，而後劉陵鄭重而又恭敬的說道。

　　“師侄，你且放心去吧。”鄭英點了點頭。

　　“告辭。”兩人於是背上行囊，牽著馬就此離去。出了郡城，一路向東，直奔兗州。行了兩日，終於是到了這钜平縣城。時隔三年，再次看見城門上的钜平兩字，劉陵心中五味雜陳。“師姐，今日已經不早了，我們先進城休息一晚，明日我再帶你去我老家王家村。”劉陵先從馬上下來，又走到蔡妍的馬下，將她從馬上扶下來，順便說道。蔡妍點點頭，“也好。”兩人就這樣牽著馬，走進城。似乎一切都未曾改變，兩丈多高的城牆已經矗立百年，城內的建築房屋還和三年前一般，沒什麽大的變化，只是街市上似乎冷清了不少，三三兩兩，偶爾走過幾人，不少店鋪、攤子或是關門、或是消失了。

　　“這钜平縣，未免有些清涼。”蔡妍四下看了看，有些感慨，“子恆，這便是你生活了十幾年的家鄉嗎。”“嗯?”劉陵也有些奇怪，這縣城似乎太過蒼涼，“我也有些奇怪，不知為何，三年前，這縣城雖不說繁華，亦不似這般清涼。我們還是先找間客棧休息一晚，行了一天的路，想來師姐也有些疲累了。”“也好。”蔡妍點點頭。

　　劉陵帶著蔡妍根據腦海中的記憶，很快便找到一間客棧。“店家，給我來兩間客房。”兩人剛走進門，迎面就走來一小廝，劉陵開口道。“好嘞。”這小廝點頭應是。“順便弄點吃食，送我房裡;還有，我這外面有兩匹馬，也幫我喂一下。”“客官，您請放心;可還有什麽吩咐。”小廝又擠出一絲笑容，問道，見劉陵搖了搖頭，又說道，“好嘞，兩位請隨我來。”

　　“師姐，你先去休息吧，等到進食時，我再叫你。”來到客房外，劉陵看著有些憔悴的師姐，有些心疼，這兩天一直在馬上，倒也為難她了。“嗯。”蔡妍點點頭，打開房門，就進去休息了。劉陵回過頭來，見那小廝正要離去，趕忙拉住他，偷偷往他手裡塞了幾塊銅幣，“等下一下，小哥，問你點事情。”這小廝，掂了掂手中的錢，默默將它放進口袋中，臉上立刻露出笑容，低聲問道:“這位兄弟想知道什麽，在下定知無不言。”“說起來，我也是钜平縣人，三年前離鄉去了外地，今日回來，這城裡怎如此冷清?”劉陵低聲問道。

　　小廝聽了他的話，沉默片刻，上下打量了下劉陵，見他也不過是個普通人，才歎了口氣，低聲說道:“哎，如今世道不古，這兩年天災人禍不斷，已經連續兩年大旱，莊稼地裡幾乎沒什麽收成，不少農民佃戶快連吃的都沒了，或是賣地，或是賣身給那些世家大族的老爺們。”“哦?這朝廷也不管一管嗎?”劉陵有些驚訝。“呵呵，那遠在長安的皇帝他老人家哪管我們平民百姓的死活，我聽說朝堂之上的皇帝、大臣們聽說吃的是山珍海味，穿的是錦袍綢緞，而我們這些窮苦人卻是已經生活不下去了;皇帝在宮裡吃喝玩樂，歌舞升平，哪來這麽多錢，還不都是從我們身上剝下來，這兩年，稅率越來越高，同時還有各種稅層出不窮，

不少人因生活所迫，不得以落草為寇，或是流落他鄉成為流民;於今這天下各州盜賊橫生，連城裡跑商的或是趕腳的旅客都少了不少，我們這客棧現在一天都接待不了幾個人，都快維持不下去了，其他店鋪、攤子也都差不多;這城裡自然也就冷清不少。”　　小廝咽了咽口水，見劉陵沒什麽反常，又繼續說道，“你可聽說過神龍道?”“嗯，我曾在豫州見到過，這回兗州的路上也遇到過不少自稱神龍道的人。”劉陵點點頭。“嘿嘿，說起這神龍道，就不得不說這神龍道人李永，自稱青龍傳人，以道家正統自居，廣收門徒，賜下福水，行醫布道，在天下各處建立神龍教道觀，光這钜平縣就有四五個道觀，分布在城東、城西和各個鄉裡村落，如今這城裡人有一部分都跑去道觀信奉神龍道去了，這城裡人也就更少了。”小廝神秘一笑，“不過這神龍教確實厲害，我曾親眼看見李天師的徒弟用那福水符紙治好了疫病，救了不少人。”“連那疫病也能治好?”這讓劉陵更加吃驚，他曾親眼所見，那些道人的福水不過只能治些小病， 而且福水還不能長久保存，更加嚴重的大病卻是沒什麽作用，更別說疫病這種傳染性極強，沾者幾乎就是等同於沒救了的災難性疾病;凡是什麽地方發生了疫病，對於那片地區來說幾乎就是災難，比之洪水大旱更加恐怖。

　　小廝見劉陵有些不相信，又伸過頭來，小聲說道，“我本是青州人，一年前逃難來到此處，當時青州，正流行疫病，就在大家恐慌之時，一位白衣女子帶著一群人突然出現，他們自稱是神龍教的人，白衣女子更是自稱神龍道人的徒弟。他們行走在那些患有疫病的人群之中，每日為病人們服用福水和丹藥，花了一個多月的時間，這疫病還未散開，就將它控制在郡縣之內，並且治好了它。自此之後，神龍道便在青州盛行。”“那白衣女子張甚模樣?”劉陵皺了皺眉頭，急切的問道。“嗨，那女子，當時用一白紗蒙著面，我也未曾見其長相，不過如今想來，她定是那天上的神女下凡。嘿嘿，我看她身段苗條，行走之間自有一股仙氣，心腸又是如此善良，大概也只有天上的神女了吧。嘿嘿...”這小廝也不知想到了什麽，在那癡癡的笑了起來。

　　劉陵緊鎖著眉頭，細細思慮，瞥了眼小廝，將他的癡呆像打斷，又接著說道，“今日多謝小哥了，我也沒什麽事，就先進去休息，待會若是吃食到了，送我房間就好。”劉陵推門走進客房，慢慢思考著剛剛聽到的消息。

　　“好的，客官那我就不打擾了，若有什麽事，再找我就好了。”小廝咧嘴一笑，轉身下樓去了。

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