剛入三月,天下賊情又有反覆。
黃巾余部郭太等攻破西河郡白波谷馬場,奪軍馬數千匹,軍力一時大盛。
賊勢迅疾,侵寇太原、河東,兵鋒兩迫洛陽。
賊情洶洶,京師震動,靈帝急派皇甫嵩帶兵征討。
在此兵危之際,靈帝想起大破黃巾活擒張角之鄉間義士,靈帝急令使者往尋劉備。
——
三月七日,天使先至幽州太守劉虞處,問詢劉虞治下劉備劉玄德其人。
劉虞見天使抵臨,驚訝無比。
劉虞隻識劉玄德之名,未見其人。去年,劉備使者到訪求購糧草時說,劉備現於巨鹿立足。
得到消息,天使馬不停蹄,直奔巨鹿而去。
三月十三,在外巡視的義軍斥候撞見了一夥兒儀容華貴的騎兵,兩下交涉,趾高氣昂的騎兵亮明身份,說是洛陽來使,喝令斥候回去稟報。
連來者非是凡俗,斥候不敢耽誤,趕緊回趕。
十三日中午之時,劉玄德一眾正在城主府匯總屯田進度,斥候匆匆來報,“報!從西來了隊人馬,說是洛陽來使,正朝這邊趕來。”
斥候話音落,滿屋寂靜。
此時,聽聞洛陽來使抵達,眾人反應各不一。
左側張飛,張飛第一時間瞪大眼睛看向主位劉備。
右側關羽,關羽抬頭看向同在主位的李孟羲,暗暗觀瞧。
簡雍則是,目光不停的在劉備李孟羲二人臉上移來移去。
主位二人,左劉備,右李孟羲,二人聽聞洛陽使者抵達巨鹿,反應截然不同。
劉備聽到洛陽使者至,先是平靜,然後面露喜色,臉上露笑。
一旁,李孟羲則是立時眉頭皺起,神情嚴肅。
片刻後,劉備看向李孟羲,他問,“羲兒,朝廷來使,該如何應對?”
李孟羲抬頭,對向劉備的目光,他語氣澹澹的道,“能怎樣?遠客到來,自是該酒肉招待。”
劉備笑了,“對!自是得酒肉招待。”
——
天使動作不可謂不迅速,劉備派人出去迎接,沒走到半路,就迎頭撞上了使者。
至傍晚,風塵仆仆的使者隊伍趕至巨鹿城外。
城外,劉備一眾衣甲整齊的等候已久。
劉備見使者至,主動前往迎接。
兩下匯首,劉備在十步外停住,他打量著對面來使。
見對面當先一人,白面無須,手持旌節,正居高臨下的看來。
稍後兩甲騎,身著羽林鎧,鎧後羽翅衝田,羽林騎手持朱紅【漢】旗護衛左右,再後,眾多或持金瓜或持斧鉞畫戟的甲騎一字排開,略數之下,有甲騎近百之數。
劉備打量著使者的同時,使者也打量著劉備一行。
片刻後,使者從背後錦袋中抽出聖旨拿在手中,使者居高臨下的掃了眾人一眼,用尖利的嗓音喊道,“誰人是劉玄德?”
劉備趕忙越眾而出,朝使者拱手一禮,不卑不亢的說道,“某便是。”
使者抖開聖旨,宣道,“
奉聖諭,
河西賊起,軍情甚急。
令,劉備劉玄德率部洛陽聽用,不日啟程,不得拖延。
欽此。”
使者宣讀完聖旨,把聖旨收起,雙手捧好,笑對劉備道,“玄德將軍,還不快接旨?”
劉備反應過來,趕忙上前,神色略有激動的道,“草民劉玄德,接旨!”
——
之後,在城主府開宴,劉備大宴一眾洛陽使者。
在此重要場合,主位只能有兩人,一個劉玄德,一個使者,李孟羲很識趣的在門口落座。
席間,推杯換盞,劉備熱絡的不停的勸酒勸菜。
聊著聊著,使者身份明晰了,原來這使者,竟是十常侍當中的左豐。
李孟羲聽聞左豐之名,立刻停了快子皺眉朝主位看去。
李孟羲看到,劉備聽聞左豐之名,臉色有那麽一瞬間的的僵硬,劉備反應很快,不動聲色的恢復了正常,繼續跟左豐談笑著。
左豐,十常侍之一,漢帝身旁近人。更主要的是,當初害的盧植下獄的,就是這個狗賊左豐。
而今左豐領皇命而來,劉備不好發作,只能裝作無事一樣跟左豐談笑風生。
李孟羲聽到來的是左豐,他尋思,這左豐當時想敲詐盧植錢財,盧植不給,結果盧植一方統軍大將,輕而易舉的就被捉拿下獄,這左豐能耐之大可見一斑。
左豐貪財,看來得用錢財小心打點,俗話說,閻王好過,小鬼難纏,俗話又說,賊咬一口,入骨三分,對左豐這般蛆蠅一般的小人,沒必要得罪。
李孟羲思索著,不知軍中所剩的錢財夠不夠打點之用。
宴間之酒,乃是蒸酒烈酒,左豐可能不勝酒力,喝了烈酒,不一會兒喝的面色通紅喝的舌頭都大了。
左豐丟了快子,有些放浪形骸的扯了扯衣領,左豐眯著眼睛笑嘻嘻的問,“玄德將軍,這酒也好,魚肉也好。好酒好肉,豈能無有歌舞?”
劉備聰明人,如何聽不出左豐話中深意,這狗賊左豐,乃是想要美女來陪。
劉備面色微變,正不知該如何應付之時,下方,一聲稚嫩聲音響起,“敢教天使出得知,我軍中紀律嚴肅,無有歌舞。”
左豐聞聲看去,眯眼一看,發聲者乃是坐在門口的一小娃娃。
左豐悄悄觀察了李孟羲一會兒,迅速有了判斷,值此盛宴,在座隻寥寥數人,可此小小一少年,竟佔了一座,看來此一深得劉玄德喜愛,左豐笑指李孟羲到,“玄德將軍,這是孩兒?這麽大了?”
劉備解釋,是軍中軍師,不是自家孩兒。
見此一幕,簡雍捂嘴偷笑。
軍師?
左豐詫異的看了李孟羲一眼。
一小少年竟能任軍師,這大出乎左豐預料。
這時,李孟羲恐左豐這廝待會兒執意索要歌舞,李孟羲越幾而出,走到當中,朝左豐拱手一禮,沉聲到,“天使遠道而來,無有歌舞,確是我軍招待不周。”
說著,李孟羲轉頭看向正拿著一個饅頭啊嗚啊嗚啃的痛快的張飛,李孟羲道,“三將軍,敢請舞矛,為天使助興。”
寂靜,死一般的寂靜。
劉備愣了,簡雍愣了,關羽也愕然了。
對滿口太監腔的左豐沒什麽好感埋頭吃喝著的張飛,突然聽到讓他張翼德給人舞矛耍猴兒助興,張飛牛眼一瞪,“啥?!”
李孟羲面帶笑意,朝張飛眨了眨眼,“舞矛,助興。”李孟羲尤其加重了【舞矛】二字的重音,是舞矛,不是舞劍,是他娘的舞矛,舞丈八蛇矛。
張飛粗中有細,乃是機靈之人,很快,張飛反應過來了,反應過來的張飛呸的一口吐掉嘴裡的饃饃,他朝李孟羲嘿嘿一笑。
張飛起身走了出來,朝劉備和左豐各施一禮,沉聲說到,“請天使稍候,俺去取矛過來。”
說完,張飛轉身謔謔走了。
主位上,劉備洞若觀火,劉備如何不知李孟羲讓張飛舞矛的深意。張飛的丈八蛇矛一丈八尺那麽老長,這要舞起來,矛尖不得戳到左豐眼前了。
在張飛出去拿矛的這一會兒,左豐端起酒盞又抿了兩口。
酒很清冽,酒香濃鬱,哪怕是左豐身在洛陽繁華之地,洛陽有諸般美酒,可論酒香酒色,無一物比的過這宴間之酒。
要說,被漢靈帝所寵信的十常侍等人,他們最厲害的能力是什麽?當然是取悅靈帝的本事。
平日裡,挖空心思搜羅珍奇討好靈帝乃是十常侍等人的本職。
左豐端起酒盞湊到鼻子處嗅了一嗅,酒香芳沁宜人,實在少見,端起盞,又喝了一口。
酒太烈,辣的左豐直皺眉。
“玄德將軍,”左豐探著身體,手指彈了彈酒盞,他問劉備,“這酒好啊,比之洛陽之酒還要好上許多。
只是,喝著任地嗆喉。”
劉備眼睛落到左豐手上,看到左豐手指上又長又尖的長指甲,劉備心中一陣厭惡。
忍著厭惡,劉備擠出笑意,說道,“天使好見識,此酒別處皆無,乃我軍獨釀。
喝著嗆是因釀藏不足,若是能貯藏個三月五月再喝,口感能綿柔可口許多。”
左豐聞言,眼睛亮了,左豐已經想象的到將好酒呈上,陛下該是怎樣的龍顏大悅。
左豐眼珠一轉,臉上堆笑,他笑著說道,“這般好酒,玄德將軍還有多少?某想買個幾壇……”
左豐話一出,劉備聞弦而知雅意,劉備大氣的把手一擺,笑道,“天使走時,備與天使帶上幾壇便是。”
左豐聞言露出了笑意。
劉備拿好酒相贈,這左豐竟是連謝也不謝,理所應當的收下了。
說話間,聽得腳步聲響。
張飛取矛回來了。
張飛進門,鐺都一聲把蛇矛頓在石磚之上,而後,朝主位左豐抱拳一禮,虎聲虎氣的說到,“矛已取來,請天使看俺舞矛!”
話音落,張飛提矛走到廳中,張飛前後叉開腿,一手前持,一手後握,擺開架勢之後,一聲吼喝出聲,手中丈八蛇矛如同毒蛇吐信一般碩碩前刺,一步一刺,一步一前,矛尖衝著左豐直懟著刺。
張飛長的虎背熊腰的,又生的凶惡,又提著老長的一根鐵矛呼哧呼哧連連刺來,左豐不由的坐直了緊繃了身體瞪大了眼睛,滿臉戒備之色。
劉備見左豐就這麽點膽色,嘴角露出一抹不屑而後又恢復如常。
張飛滿法很虎,一根丈八長的鐵矛,在張飛手中舞的嗚嗚作響黑影重重。
有意無意的,張飛會抽冷子朝左豐那裡突然虛晃一矛,左豐被屢屢驚的身體陡然就是一顫。
張飛有意嚇唬左豐,動作越來越危險,越來越過分。
張飛一聲爆吼,使矛如棍把丈八鐵矛對著左豐面前狠劈而下。
鐵矛砸地,冬的一聲巨響,力道之大,震的地面都在微顫。
當此正面一矛,左豐驚的騰的站起滿面駭然慌張欲逃模樣。
“玄,玄德將軍,這……這……”左豐滿臉駭然指著張飛,結結巴巴的話都說不出來。
劉備看差不多了,起身喝退張飛。
而後,劉備笑著請左豐坐下。
待左豐驚慌未定的坐下之後,劉備給左豐介紹到,“方才舞矛助興之人,乃我二弟,我二弟頗有勇武,討黃巾多仗其勇。”
左豐抬起袖子擦了擦額頭上的汗,心有余季的恭維道,“真乃猛士也!”
明顯可見的,張飛露了勇武,左豐態度收斂了許多,跪姿都正了幾分。
被張飛這麽一陣驚嚇,李孟羲的“懾敵”之法達成了全功,左豐被驚的不僅不敢再要什麽歌舞了,被張飛這麽一驚,左豐連吃喝的心情都沒有了。
左豐潦草吃了幾口之後,問,“賊情甚急,玄德將軍有多少兵馬?何時能動身?”
“我軍中……”
“軍機大事,還是詳做謀劃的好。”一聲稚嫩的聲音響起,適時打斷了劉備的話。
劉備和左豐不約而同的朝下看去。
劉備左豐二人目光看來,李孟羲一臉平靜。
劉備立刻反應了過來,“啊!對,軍機大事,難以輕易應承天使,還望天使見諒!”
說著,劉備起身,朝左豐拱手一禮,客客氣氣的說到,“勞煩天使稍等,待我幾人商討一番,必有答覆。”
說罷,劉備匆匆離開了座位。
門口,李孟羲也先劉備一步起身離席了。
看李孟羲跟劉備都走了,關羽想了想,也徑自離開了。
關羽一走,張飛也跟著走。
張飛再一走,就只剩簡雍了,簡雍本也想跟著離去,可一看屋裡沒人了,簡雍趕緊去外邊叫了士卒讓士卒進來陪客。
匆匆安排完,簡雍匆忙離開了。
——
避開城主府,走了好遠,在城中找了一處僻靜之處,李孟羲看了看跟來的人,劉備關羽張飛都來了,後邊,簡雍小跑著也過來了。
李孟羲抬頭,盯著劉備,認真問,“玄德公以為,出兵多少合適?”
劉備認真的想了想,“……八千?”
李孟羲臉色立刻變了。
劉備看李孟羲臉色不對, 以為出兵太多了,一想也是,軍糧不充裕,帶不了那麽多人,“……六千?”劉備又道。
李孟羲眼神微妙,臉色依然很冷,冷冷的盯著劉備。
“四千,或是三千?三千人馬,糧草應能支應。”
見李孟羲依然臉色不好,劉備遲疑,“……若是隻兩千兵,一千兵,可堪戰陣?”
李孟羲歎了口氣,他搖了搖頭,一臉嚴肅的盯著劉備,一字一頓的問,“玄德公當真以為,朝廷此番來使想邀,當真是為討賊之事?
前番與董卓為惡、與皇甫嵩對峙,我軍強硬之行,君以為,官軍眾人就此揭過,能不與追究否?
君以為,董卓皇甫嵩之輩是易與者否?
君以為,此去洛陽,當真是榮華之機而非龍潭虎穴否?”
李孟羲連聲喝問,劉備沉默了。