烈日照耀大地，往來的行人來去衝衝，絡繹不絕，但自己生意卻冷冷清清，林川思考該怎樣入住率。接待顧客的時保持微笑、主動、大方、熱情，禮儀到位，客棧重新裝修，打廣告之類，一思考發現好多事情，索性放棄了，顧客多了，自己就忙要死。

　　“這熱得要死天氣，掌櫃，來壺茶”人未到聲先至，熟悉的聲音打破局面

　　進門正是周仁傑，臉上有些無奈和怒氣，發生命案，老百姓人心惶惶，新知府大人限期破案，目前為止蛛絲馬跡都沒有。

　　“老周，遇上難事了?”林川猜測可能於趙仲寧有關，只能偏敲側擊，爭取打聽什麽線索。

　　“一代天子一朝臣，新官上任三把火，混不好，只能告老還鄉，”周仁傑吐槽著，

　　新知府上任為百姓做了很多好事，帶領百姓修水渠，修築很多利民工程，嚴格依法執法，正直清廉，平反了不少冤假錯案，因剛直不阿。

　　“探長大人，能力超群，一心為百姓服務，大人不會明珠蒙塵”林川敷衍說著，對於周仁傑能力他還是有所了解，思維敏捷，雖有點胖，但手腳靈活，人緣極好，不欺負百姓，與盜匪還有交情，保護著城裡百姓。

　　聽到的吹捧話語，周仁傑很享受，

　　“最近不太平，掌櫃注意安全”

　　“發生何時了?”林川道;

　　“昨日，發生命案，死了十二人，皆是習武者，有幾位身份不一般，這揚州城不太平了”周仁傑提醒林川。

　　“新的案件懷疑與燕國余孽有關，趙忠寧，燕國禦前侍衛，深得燕王信任，此人名聲極好，還有一名死者喻誠忠，燕國有名的殺手，此人極為謹慎，隻挑選有把握刺殺令，以致接手任務全部完成。”

　　“多謝探長大人，告知”案情應該隱瞞無關人員，現在卻告知林川。

　　周仁傑也有私心，新知府承諾若誰能破案，晉升總探長，權利、地位等不是當前能比擬。掌管整個揚州所有案件，其中的利益關系錯中複雜，將來有機會進入京城任職，前途一片光明。

　　告知林川，就是希望得到幫助，爭取早日破案，對此林川心知肚明。

　　“巧了，昨日趙仲寧來過，還小住客棧……”林川把昨天事情簡單說。

　　周仁傑也沒想到線索那麽快找到了，鬱悶心情變為喜悅，車到山前必有路，柳暗花明又一村。

　　“掌櫃，你真是我福星啊”這條線索提交上去，妥妥首功，以逸待勞，若林川配合，或許能抓到更大叛賊，加宮進爵，喜悅心情無以言表。

　　此事與燕國余孽有關，猜測內部不合有關，千裡之堤毀於蟻穴，古今多事敗皆是內部因素，遲早會找上客棧，對方肯定會寧可錯殺，既然如此何不先下手為強，把注意力轉移到官府身上。

　　至於鑰匙事情，林川不會透露，能否落入宋秀玉手中，一切看天意。

　　林川看著四周無人，小聲和周仁傑謀劃著，

　　…………………………………………

　　“掌櫃，此事若能成，功不可沒”

　　“若事能成，皆是大人功勞，若余孽知曉我與此事有關，客棧將毀於一旦……”林川想表達自己不想領功勞，不想惹燕國余孽，低調做事，把一切功勞推給周仁傑。

　　林川還特意告知保密，事情沒有辦成之前不可透露任何人，謹防事情敗露或者平安無事引來知府不滿，得不償失。

　　周仁傑瞬間領悟用意，但是還是承諾私下銀子不會少。

　　三天后

　　周仁傑每天都以吃飯為由，打聽情況。

　　“掌櫃，可有消息?”一直沒有消息，周仁傑急不可耐，甚至懷疑林川逗他玩。

　　“好飯不算晚，耐心一點”消息需要傳遞，暴風雨的寧靜，客棧周圍陌生者增多了，這些情況，不會告訴周仁傑，本色出演，畢竟這樣大場面他還沒有經歷過。

　　這幾天，周仁傑承受著新知府怒火，畢竟十二條性命，帝國頒布法典以來最嚴重案件，驚動朝廷，法典規定:禁止私下尋仇，傷人性命。法典使執法者有法可依，減少殺戮帶來社會動蕩。

　　這次案件，皇帝陛下親自過問，各級官員全力以赴，槍打出頭鳥，如果不能破案，這將是法典發布的缺點，一面白牆中的一個黑點，格外顯眼。

　　周仁傑只能和掌櫃嘮嘮八卦，生活不僅僅只有案子，還有其他樂事，比如寡婦偷人，地痞流氓欺負民女，王財主兒子們爭奪家產……

　　好事不出門，壞事傳千裡。

　　這時一位挺好看姑娘進入客棧，二十幾歲，佩戴長劍，身穿勁裝。

　　“客官，住宿還是吃飯?”作為掌櫃，招呼客人第一位。

　　這掌櫃的長得挺好看，但不像掌櫃，反倒像富家公子，估計家道中落，不得已出來露面。

　　“吃飯，炒幾個菜”

　　“客官，請稍等”

　　“來客人，來幾個炒菜”朝著後廚方向喊道;

　　聽到一聲“嗯嗯”回復

　　對於穿便裝的周仁傑不在意，隻認為只是好友或者親戚之類。

　　周仁傑也找借口離開。每個客人都可能都是反叛人，萬不可暴露自己。

　　“掌櫃，生意一直很冷清嗎?”吃午飯時間且處於鬧市，偌大客棧只有她一個客官，都想懷疑這是黑店了。

　　“客棧收費高一點，往來客官都嚇跑，您沒注意門口每日房價告示吧?”客棧收費價格確實高於同類型客棧，林川不想太過勞累，專營高檔客棧，但是服務一般，其他還好。

　　掌櫃真奇葩，開客棧就想玩一樣，不賺錢反倒貼錢。但現在必須忍住好奇，辦正事。

　　四下無人，宋秀玉也開始目的，自己跟尋趙仲寧的記號而來，此記號只有他們倆知道，來此之前已經打聽客棧情況，了解掌櫃和夥計都是普通人，沒有什麽特殊背景，一如既往冷清，符合常態，這才行動。

　　“掌櫃，實話說，趙仲寧留東西在客棧嗎?”三天時間，官府還是透露一些風聲，為了平民心，歸結於盜賊爭奪地盤。

　　終於來了，等著黃花菜都涼了。

　　“客官，趙仲寧確實來過客棧，本棧規矩:不拿客官一針一線，誠實開店”林川真心實意說;

　　“那可不見得，這世道知人知面不知心”對於宋秀玉來說:這裡是最後的希望，只能誆騙，實在無奈。

　　也聽到一些傳聞，趙仲寧大哥是因為燕國秘密寶藏而死的，對於這個秘密只有燕國的高層才知道，燕國後期斂財無數，隻為將來復國做準備，可燕國舊臣和皇室卻發生衝突，皇室衰落，有些舊臣起反叛之心，覬覦這些財寶，不斷發生衝突，最終一枚鑰匙被搶，而趙仲寧是被燕王派遣出去搶回鑰匙，最終在揚州城被人殺害，鑰匙消失，

　　也許兩方人馬都在關注客棧，雙方人馬保持相持，誰都不樂意，河蚌相爭，楚國得利。這是內部之間的爭鬥，若楚國知道有這寶藏存在，百害無一利。

　　“客官，他確實來過，可惜最後為保護客棧，離開了，再說重要東西肯定隨身攜帶，況且所有客人落下的物品，都在那角落櫃子裡”林安指著那邊說著，他知道很多人在關注客棧，一不小心橫禍。

　　“影子傳來消息，有鑰匙下落，大人，動手嗎?”客棧不遠的閣樓上，一位戴白色面具中年向另黑色面具青年人報告。

　　“光天化日，不宜動手，鑰匙在她手裡，不著急”面具下說完，露出一絲微笑。

　　客棧中，

　　宋秀玉急忙跑到角落，打開櫃子，裡面各式各樣東西，匕首，短劍，玉佩，耳環，頭飾，包裹之類，打開有些包裹還有女性貼身衣物，最終還是沒有找到鑰匙。失落的表情自然流露而出。

　　她知道掌櫃沒有說謊，裡面物品有灰塵，不是臨時存放，裡面東西有些價值不菲等等，難道鑰匙真的找不著了。

　　“客官，可有找到你需要的，不可冒領，不然只能見官”每次放進櫃子的東西，都寫有日期，房間號，留做憑證，答對即可帶走。

　　有些見利棄義者，想冒領林川想出一個辦法:如果答對房間號和日期即可帶走，答錯則留下十兩銀子。這一措施讓人望而止步。

　　“客官，可否帶我去他居住房間看看”客棧不會貪圖錢財，鑰匙不值錢也會放進櫃子，房間有可能有線索遺留。

　　“好吧，跟隨我來”

　　一路到樓上，林川和宋秀玉一句話也沒有說，宋秀玉的劍還是一樣不離身。

　　“這就是那件客房”

　　宋秀玉打量著房間內陳設，乾淨整潔，家具簡潔，大氣。沒想到揚州城還有這樣的客棧。

　　“今天，我住這間房裡”可以更好查找線索，住一晚又何妨。

　　“好的，客官，你好好休息，不打擾了”知道對方肯定尋找什麽線索，索性離開，省的礙眼。

　　宋秀玉也知道掌櫃是個人精，看破不說破，不想惹麻煩。

　　房間中宋秀玉開始認真查看每個角落，不放過任何線索，她不知道房間都被影子這名刺客查看無數次，最終還是一無所獲。

　　開始懷疑這客棧不會有任何線索，但她又該去哪裡尋找，只能夜闖府衙檢查屍體了。