季青臨點了點頭,扶他起身,道:“好,我也不跟你客套了,你這條命,我收下了!不過你放心,我肯定不會讓你待在我身邊乾服侍我這種事,你是反抗暴元的志士,應該大膽地去闖自己的功業,他日我若有需要,自會前來找你。”
這常遇春可是個能帶兵打仗的將才,在亂世最是難得,季青臨既想得到他,又不宜把他限制在自己身邊,埋沒了他,這種不世出的將才,就應該給他充分的自由,放養他,讓他自己去闖功業。
傍晚,四人才到太平店,常遇春掩埋了周子旺的兒子,四人在鎮上找了家客棧,季青臨請常遇春、張翠山和那小女孩吃了頓好的。
小女孩新死父親,悲戚無比,張翠山問起她姓名,答曰:“姓周,名芷若。”
季青臨打量了她幾眼,此時周芷若年紀尚幼,還未長開,但依舊能瞧出是個美人胚子,容顏秀麗,溫婉斯文。
常遇春看著周芷若,不由得歎道:“這個小姑娘的爹爹被我牽連,死在了那群韃子的箭下,我自當設法妥為照料。”
然而周芷若卻望著季青臨,道:“大哥哥,感謝你殺了那些韃子為我爹爹報仇,芷……芷若無以為報,願……願跟隨您左右,服……服侍您一輩子……”
季青臨微微搖頭,道:“芷若,你是塊練武的好材料,倘若做了服侍我的丫鬟,實在是埋沒了你啊……”
張翠山見周芷若容貌氣質俱佳,若跟了常遇春這等魔教中人……實是“暴殄天物”,且她年紀又與自己的愛子無忌相仿……將來未必不是兒媳的好人選,登時起了心思,道:“季兄說的有理,讓她做丫鬟實在是埋沒了……不妨……就將這小姑娘帶在身邊,之後跟咱們一起上武當山去,讓她拜在俞二哥門下,俞二哥可是在咱們七俠中武功最高。”
季青臨仍微微搖頭,道:“不好,武當派除了你媳婦兒外,大都是男子,芷若一個小女孩在這樣的環境下成長……終究不太方便……”
說罷,他望向周芷若,問道:“芷若,你可願拜我為師?”
周芷若聽季青臨說要收留自己,而且是作為徒弟而非婢女,登時感動不已,忙輕輕放下碗筷,走到季青臨面前,盈盈拜倒,道:“多謝師尊收留!”
次日天明,季青臨攜周芷若、張翠山,與常遇春分手,繼續往峨眉行去。
不一日,三人便來到峨眉派,只見門庭前立著一個女子的玉像,遙望終南方向,似是峨眉祖師郭襄的雕像。
“唉……風陵渡口初相遇,一見楊過誤終身啊……”季青臨不由得感慨。
守門的峨眉弟子見武當的張五俠親臨,不敢怠慢,恭恭敬敬地將他迎了進去,畢竟張五俠可是張三豐的弟子,而張三豐說來是跟他們峨眉祖師郭襄一輩的人物……如此算來,張五俠的輩分簡直高得可怕……
峨眉弟子請張翠山、季青臨、周芷若三人在廳堂稍坐,喝幾口茶,滅絕師太待會便會親至。
看來,峨眉給張翠山的禮遇也是頗高了……掌門親自接見……
不多時,便見一個氣場強勢的中年道姑,帶著幾個峨眉弟子前來。
那中年道姑看上去四十來歲的年紀,臉如嚴霜,容貌算得甚美,風韻猶存,但氣質卻過於端凝莊重。
張翠山見到這位中年道姑來了,忙自座位上起身,朝她拱手道:“武當張翠山,拜見峨眉掌門!”
滅絕師太微微一笑,看向張翠山的眼神既有些欣賞,
又有些惋惜,道:“張五俠,好久不見,張真人近來身體可還好,上回壽宴送他的禮可還滿意?” 張五俠微微笑道:“家師近來潛心修煉,身體依然硬朗,甚至武功還有進境,上回壽宴貴派送他的禮物,家師甚為滿意。”
隨後,他便向滅絕師太介紹了一下季青臨和周芷若。
滅絕師太看向季青臨,目光中滿是欣賞之色,道:“聽聞張真人的百歲壽宴上,季少俠大敗華山掌門鮮於通,揭露了他當年犯下的種種惡行,此外還接下了空性大師五十一招……真是少年英傑啊。”
她本來還想稱讚一下季青臨讓殷素素出家懺悔贖罪的事跡,但張翠山在場,殷素素畢竟是張翠山的妻子,便不好說。
季青臨微微一笑,抱拳道:“師太過譽了,這些都是我輩武人該做的。”
隨後大家都客氣了一番,滅絕師太漸漸委婉向張翠山問到關於謝遜的下落。
她說道:“張五俠,我知道你已與那謝遜結拜為異姓兄弟,這是你自己的選擇,我也不願多說,但那謝遜當年殺了我的俗家兄長,這血仇我不得不報,還請張五俠看在武當與峨眉多年交好的情分上,告知謝遜下落。”
季青臨道:“不瞞師太,我們此行前來,正是要請師太您下山,與我們一同前去謝遜那裡。”
張翠山一聽,立時便要否認季青臨說的話,但想起上峨眉山前,季青臨反覆告誡過他千萬不要插嘴,便隻好暫時忍住。
滅絕師太微微一驚,沒想到問得這麽順利,簡直就是“瞌睡來了有人送枕頭”,看向張翠山,問道:“張五俠,你真願意帶我們去找謝遜?”
季青臨不等張翠山回復,說道:“師太,這裡不是方便說話的地方,咱們換個地方吧。”
滅絕師太道:“我滅絕師太一聲行事光明磊落,無須掩人耳目,季少俠有什麽話便直說吧,這裡都是自己人。”
季青臨有些無語,道:“……好吧,那就依師太的意思,……師太啊,我想您也知道,那屠龍刀和倚天劍裡……藏……”
滅絕師太心中大震,忙伸手打住,道:“且慢!”
隨後,她趕緊將峨眉弟子都支了出去,然後獨自帶著季青臨和張翠山去了她的臥室,將所有門窗都鎖得嚴嚴實實……
“季少俠,你……你繼續說。”滅絕師太道。