回到王府，已是兩天后。

　　蘇炳拖著虛弱無力的身體走了數十裡路，才遇到出城尋自己的城衛隊，離雷州城遠還不是讓蘇炳最為無奈的，老者挑選的山洞位於懸崖峭壁之上，他這副病懨懨的模樣差點沒從山上摔死，也許仙人都喜歡荒山野嶺人跡罕至，正所謂高處不勝寒，也隻好如是安慰自己。

　　在家又休養了幾日，蘇炳逐漸恢復過來，不知道是不是老者的手法太過玄妙，和先前相比蘇炳感受不到筋脈有任何變化，甚至有些懷疑自己是不是遇上神棍騙子了。

　　這幾日，母親時常過來照顧自己，就連忙於公務的父親也在百忙之中抽出空來探望了一回，讓蘇炳的小院子總算有了家的感覺。

　　蘇炳的大哥蘇弘帶著幾名親信一路風塵仆仆從關外返回，就馬不停蹄趕去裴家找麻煩，要不是蘇炳提前做了準備，讓城門值守的甲士看到大世子進城就放信鴿傳信，讓王府管事去阻攔，不然真就讓他哥馬踏裴都統的宅子了，要知道蘇弘只是校尉之職，這是堂而皇之的以下犯上目無法紀，按律當斬。

　　蘇弘一身戎裝還未來得及脫下，就急匆匆趕到蘇炳的小院，兄弟倆已有大半年沒見面，上次一家團聚還是清明時分。

　　興許是常年在關外，蘇弘皮膚黝黑，劍眉星目，整個人看起來英武非凡，和一身書卷氣鋒芒內斂的蘇炳站在一起，外人很難看出來這是一對親兄弟。

　　蘇弘嗓音洪亮，開口問道:“傷好些了嗎?”

　　蘇炳笑容燦爛，點頭回答道:“已無大礙。”

　　像是想起了什麽，蘇弘從懷裡掏出個物件，伸手攤開遞到蘇炳面前，粗糙布滿老繭的大手上，是一枚晶瑩剔透水滴狀玉墜，墜子通體漆黑，卻能透過玉身隱約看清蘇弘手掌上的紋路。

　　蘇炳對品玉並沒有什麽研究，但好在平時博覽群書略知一二，再加上玉石也屬北地貢品，常有接觸把玩的機會，所以並不陌生。墨玉本身並不稀有，由於其所含雜質往往頗多，價值甚至比不上一般的玉石翡翠，但眼前這枚墜子絕對是墨玉中罕見的極品，光滑如鏡，黑而不雜。

　　蘇炳嘖嘖讚歎:“大哥從哪弄回來這麽個寶貝，如果我沒看走眼，這玩意價值不菲，能值不少銀子。”

　　蘇弘見蘇炳光站在那端詳，也不上手，隻好自己將墜子塞到蘇炳手中:“能不能賣銀子我不知道，但這東西看著討喜，哥知道你平時愛搗鼓古物雅玩，特意給你帶回來的。”

　　從小到大，都是這樣，有什麽好吃的好玩的，大哥總是先想著他。

　　墜子入手竟是沁人心脾的冰涼，讓人仿佛瞬間就沉靜了下來，拿起來湊近了打量，還能聞到淡淡的芳香，很柔和，讓人陶醉。

　　蘇炳摩挲著玉墜，好奇地問道:“大哥從哪得到這墜子的?”

　　蘇弘砸吧著嘴說道:“進屋子說，總得先讓哥喝口水。”

　　蘇炳赧顏，這才想起屋子裡還溫著給大哥準備的酒，江南小鎮運送過來的胭脂醉。

　　進了屋子，蘇炳從案上紅泥火爐取下酒壺，倒入精致小巧的白瓷酒杯遞給一旁坐在椅子上的大哥。

　　蘇弘接過酒杯一口飲盡，尤不過癮:“習慣了大口吃肉大碗喝酒，再用這種拇指大的杯子，真他娘的不得勁，還有就是，雖然酒比茶好，但這酒也未免太寡淡了些。”

　　蘇炳早料到大哥會是這個反應，笑著說道:“江南的酒釀自然沒有塞外的爽直剛烈，這就像不同地域的人，

北地黃沙漫天，乾旱嚴寒，從小生長在這裡的漢子自然豁達豪放，女子也尤為潑辣，而江南水鄉，小橋流水，細雨綿綿，那裡的人更溫婉內斂，正所謂一方水土養一方人，大哥都應該嘗試嘗試，這胭脂醉就好比那江南美嬌娘，雖然少了辛辣刺激，但勝在入口綿長，回味甘醇。”　　蘇弘點點頭若有所思，突然又開口道:“我怎麽感覺你話裡有話，你是不是替父親母親過來遊說我，你知道大哥我最討厭兒女情長，婆娘是好，但家裡有個婆娘就真是個麻煩，你要是來當說客的，把墜子趕緊還我，再說了，你嘴上毛都沒長齊，知道哪門子的回味甘醇?”

　　蘇炳愕然，他還真不是派來當說客的，雖說家裡長輩一直在催促大哥的婚事，但大哥什麽脾氣，他很清楚，所以從來不觸這個霉頭，沒想到自己一番話能讓大哥聯想到婚事，這還真是說者無心，聽者有意。

　　蘇炳趕緊轉移話題:“我哪會有那些閑功夫，大哥還是給我說說這墜子到底怎麽回事吧。”

　　蘇弘放下酒杯，邊回憶邊說道:“這事說來話長，我撿關鍵的給你講講。前些日子，我巡例帶了些人出關‘遊獵’，結果在關外一處土丘遭遇了一群著裝奇特的騎兵，清一色黑衣黑騎黑布蒙面，其中還有一名少女，看得出那少女身份特殊， 那些黑衣騎兵將她護在中間，用我們聽不懂的話交流著什麽，場面很是緊張。我也是第一次看到這樣裝束的草原騎兵，拿不準他們是哪個部落的，就用草原官話問他們，結果沒想到二話不說他們先動手了，這還了得，遇上我們風雷騎，人數又不佔優，竟然第一時間沒想著跑還主動攻擊，雙方就這麽廝殺起來。”

　　不知道是不是說得口渴，蘇弘又連給自己倒了兩杯胭脂醉，喝下肚才接著說道:“沒想到這些黑衣騎兵身手都不弱，我們即便人多卻還是吃了虧，幾個回合下來折損了不少人馬，當時真有些殺紅了眼，盡想著不能給風雷騎丟人，怎麽說也得把這些來歷不明的騎兵給留下來，我擊殺掉兩名黑衣騎兵後，發現離那少女不遠，就想著要把少女截下來，結果這少女功夫不怎樣，馬術卻著實是令人歎為觀止，我追你趕奔行了十幾裡，她卻每次都能在戰馬上騰挪躲開我的長槍，最後沒轍，隻得眼睜睜看著少女帶著殘余的騎兵遁走，返回打掃戰場的時候就撿到了這玩意，估摸著是那少女或者某個騎兵不小心掉落的。”

　　看著蘇炳還在那輕輕摩挲著玉墜，愛不釋手，蘇弘輕聲笑道:“雖然哥沒能看清少女長什麽樣子，但我覺得吧，搶回來給你當媳婦應該不錯。”

　　蘇炳翻了個白眼，一本正經看向自己這個大哥:“噢，原來大哥喜歡搶來的，怪不得平時對家裡安排的親事不聞不問，我這就去給父親母親通通氣。”

　　“別……別……你可千萬別。”

　　蘇弘起身離開，繳械投降。