青鶡寶玉到手，南宮寒緊張而興奮，若是將此至寶帶回山莊獻與太爺，不啻為奇功一件，更可一雪家門之恥。

　　至於白世堅交待的斥候任務，南宮寒自信憑借目前所知已足可應付。倒是李瞻和上官策不知身在何方，要是有這二位在身旁幫襯該有多好。

　　據進城時的觀察，出城者無需出示通關文書，不過城門入夜關閉，要出城得等到天明。

　　夜長夢多，南宮寒當機立斷逃離小院，遁入茫茫夜色之中。此時城中人來人往，還十分熱鬧，南宮寒身懷寶玉，不敢多作停留，隻得東走西停，直到街中空無一人。

　　漫漫秋夜長，烈烈北風涼。

　　寒冷倒是其次，當務之急是找到一處棲身之地，免得被巡夜的兵士捉去。

　　南宮寒東躲西藏、苦尋許久，終於在穿過城中西南角的一片小樹林後眼前一亮。七八個露天草棚隨意地搭建在狹小的空間裡，地上有些許泥濘，十分髒亂。這貧民窟要藏個把人簡直易如反掌。

　　南宮悄悄摸近最靠裡的草棚，片瓦之地，竟橫七豎八地睡著十來個人，還有一個白胡子老頭坐在棚外快要熄滅的炭火邊取暖。

　　南宮寒壓低聲音喊道:“老人家，麻煩借寶地過上一晚，天亮就走。”

　　老頭似乎沒有聽見，雙手依然在炭火上緩緩挪動。

　　“老人家……”

　　“別吵了，那是個聾子，聽不見喊。”

　　棚裡傳來一個不耐煩的男聲。

　　南宮寒不敢再問，也不敢進去，就在白胡子老頭對面躺下。這情勢，只要能湊合一晚就行。

　　南宮寒不敢閉眼，強忍著醉意，保持高度警惕，右手伸進懷中緊緊握住青鶡寶玉，一點不敢懈怠，就這樣一直待到天明。

　　直到此時，炭火早已熄滅，那老頭仍是昨晚那副姿態，只是雙手一動不動。棚中出來一人，用手在他眼前一晃，再一摸脈搏，歎息道:“哎，又走一個，今年這世道……”

　　死了?南宮寒心中猛地一痛，至少在昨晚初見時，老頭還活得好好的，怎就在自己的一晚注視下死了?若是自己能早發覺，也許就……

　　棚中那人見他一臉驚愕悲痛，像是猜透了他的心思:“沒用的，誰也救不了誰，沒準今晚死的就是你我之間的一個！”

　　人在亂世，命如螻蟻。南宮寒頓覺心如刀絞，卻也不敢在此多待，狠心起身便走。

　　出了貧民窟，走過小樹林，再走二三百步便可到南門。南宮寒歸心似箭，運起輕功一路疾行。

　　剛出樹林，一團身影驀地閃出，隨之而來一道刺眼的銀光。

　　南宮寒知是兵器襲來，暗道不妙，側身一躲。對手也非真要傷他，銀光一撇，換用足尖一踹，正中下腹，震得他連退五步，劇痛難忍。

　　一個熟悉的聲音響起。

　　“賢弟走得如此匆忙，是要出城去嗎?”

　　都不用抬頭看，正是之前喝得酩酊大醉的陳錄！他此時臉色如常，毫無醉意。

　　還不待南宮寒解釋，陳錄氣衝衝地道:“想不到你竟做出這等貪財不義之事，枉我拿你當真兄弟。由此看來，你是早有預謀，精心策劃，是否與潞山派賊人是一夥的?”

　　事已至今，也隻好攤牌了。

　　南宮寒正色答道:“你錯了！小弟行得正坐得端，不做雞鳴狗盜之事。”

　　陳錄嘲笑道:“故意灌醉我再行偷盜，還不叫雞鳴狗盜?虧得我早有戒備，這才沒讓你得逞，現在乖乖交還，

我還可能放你一馬。”　　南宮寒確實大意，以陳錄的閱歷，早在他尾隨前往鷹巢城途中便已有察覺，後面故意露出寶玉根本就是引蛇出洞。

　　南宮寒醒悟過來，悔恨不已，道:“還是小弟大意了，其實你根本是裝醉，還跟蹤我到此守候一夜。不錯，取回寶玉的方式確實難看了些，不過也是物歸原主。在下複姓南宮，單名寒。”

　　這回輪到陳錄驚訝了:“難道你竟從庭州跟我至此?”

　　其實他再想多一分便可明白，南宮山莊若要派人奪回寶玉，排上一百號也排不到南宮寒。這裡面的巧合，一時是糾扯不清的。

　　南宮寒下定死心，拔劍出鞘:“閑話不用多說，如要搶奪我家傳之物，請出招吧。”

　　“不自量力！”

　　陳錄話音未落，南宮寒已搶先出擊。

　　心知陳錄身手厲害，南宮寒身處絕境，一上來便全力驅動南宮劍法，使出了渾身解數。

　　玉乃易碎之物，南宮寒掌握的最大優勢，便是陳錄有所顧忌而不敢使盡全力。

　　劍鋒所指，劍光大作。

　　南宮寒招招狠辣，直指要害。陳錄在防守中顯示出了極高的武學造詣，如四兩撥千斤一般，往往手腕一抖，身形一移便輕描淡寫化解了南宮寒看似凶猛的攻勢。

　　雙方鬥得十分熱鬧，尤其是南宮寒，上躥下跳，攻得不亦樂乎。但懂行的人一眼可知，二人根本不在一個檔次，陳錄只是在不斷消耗南宮寒的體力與真氣。

　　攻至十招之後，南宮寒早已勉強支撐、力不可續。

　　陳錄喊道:“你撐不下去的，快快棄械投降，或許還有一線生機！”

　　南宮寒哪裡甘心，一言不發，繼續猛攻。

　　陳錄也失去了耐性，提氣躍上半空，祭出一式“轟天雷”，以轟雷之千鈞之勢當頭劈下。 在凌冽的刀勁下，南宮寒再也吃力不住，猝然噴出一口鮮血，雙腿一軟跪倒在地。

　　陳錄暴喝一聲:“快交出來！”

　　南宮寒還以一聲大喝:“別過來，不然我讓這玉石粉身碎骨！”他將寶玉攥在手中高高舉起。

　　陳錄沒想到還有這一手，一時驚疑不敢上前。

　　二人僵持不下。陳錄絲毫不急，不信南宮寒還能飛出自己的掌心。

　　南宮寒此時頗有種壯士斷腕的悲壯，今日若不能奪回寶玉，何以面對山莊父老?

　　如此窩囊，不如一搏。

　　南宮寒緩緩收回手，雙目凝視寶玉，突然一口吞下！

　　陳錄驚得目瞪口呆，眼睜睜看著南宮寒飛奔而走。再想追時，身後一個沙啞的聲音響起。

　　“不要追，讓他走！”

　　這聲音正是來自昨晚曾出現的副使。

　　“可是，怎麽向尊主大人交待呢?”

　　“不用你操心，我自會向尊主解釋。”

　　陳錄收起刀，憤憤不平地道:“沒想到我三年之功，竟被這小子毀得乾乾淨淨！”

　　副使卻道:“塞翁失馬焉知非福，剛才他吞下玉石後的那一瞬間，我在他身上感受到了一絲微弱的靈氣。”

　　陳錄詫異地道:“我敢肯定這小子絕未修習過靈氣，難道說……”

　　那副使露出了人影，黑色的鬥篷掩藏著他的真實面容。

　　“也許，目前這樣才是更有利於我們的局面。立刻傳令各分門，嚴密監控南宮寒的一舉一動，從今日起，他就是我烈鷹門的頭號獵物！”