年關將至，函谷關外，自是一片風聲鶴唳。

　而在關中大地，隨著歲首年末愈發臨近，空氣中更多充斥著的，則都是思念之情。

　“呼~”

　“也不知戰況如何，大郎又可還安好?”

　遙望著東北方向稍歎一口氣，張彭祖不由放下手中木鋤，倚在鋤杆上擦了擦額角的汗水。

　即便是張家寨三老張病己的幼子，張彭祖今年，已經年滿四十三。

　而張彭祖的長子，也已年過二十五，在一個月以前，被天子劉邦征為兵卒，前往函谷關外。

　過往數十年，關中大地可謂是風起雲湧，先是秦王政修鄭國渠，後又是天下一統，直道水利宮闕等基建功臣開始實施。

　之後沒多久，便是始皇駕崩，二世繼立，天下戰火驟燃。

　一直到當今天子，彼時的漢王劉邦明修棧道，暗度陳倉，重掌三秦之地，關中這片沃土，才終於算是重歸五十年前，秦莊襄王嬴異人在位時期的安寧，以及祥和。

　可安寧算是安寧了，關中大地的殘破，也並非是三年兩載便能修補的。

　從漢元年，三秦大地複為漢有，直到如今，關中百姓也仍還在貢獻自己的力量，供天子劉邦外出征討，以徹底平定天下。

　如此動蕩的過往數十年，也就使得關中大地，關中百姓，已經很久沒有出現‘過新年’的氛圍和想法了。

　只不過今年，情況似乎有了些許不同?

　“張季兄~”

　一聲粗狂的吼喝聲在渠上響起，惹得張彭祖下意識抬起頭，就見同鄉堂兄正屹立在渠沿。

　正要開口答覆，就見渠沿又出現一大一小兩道身影，惹得張彭祖將手中木鋤一丟，便急忙爬了上去。

　待爬上渠沿，看清來人，張彭祖嘴角立時裂起一個誇張的弧度，神情中盡是幸福和喜悅。

　“細君！”

　滿是欣喜的一聲輕呼，張彭祖便一把握住了婦人的手臂，在張彭祖那張已顯老邁的面容之上，竟湧上一抹無盡的溫柔。

　就見那婦人也面帶暖意的一點頭，旋即將手輕輕地抽搐，低下頭，將身側的小不點輕輕推上前去。

　這一下，張彭祖神情中的欣喜幸福，更是又深了一分。

　“爹爹~”

　奶聲奶氣的一聲輕呼，惹得張彭祖趕忙俯下身，自腋下將幼子抱起，滿是自豪地轉了一圈，似是在和周圍的同鄉親朋炫耀。

　如此足足三十息，又同周圍的親朋好友打了幾聲招呼，張彭祖才抱著幼子張未央，帶著妻子張趙氏，走向了距離渠沿近百余步的民夫駐地。

　一路上，自是不時有鄉鄰友朋同張彭祖一家打著招呼，張彭祖自也是面帶喜悅的一一回應。

　但很快，張彭祖便發現了些許怪異之處。

　——似乎不單單是自己的妻小前來，而是大部分已經成家的民夫，都等來了妻兒前來。

　尤其是和張彭祖同出於渭北張家寨的鄉鄰，也基本都是和張彭祖一樣，懷裡抱著個小崽崽，身後跟著個糟糠妻。

　暗自思慮著，張彭祖便帶著幼子妻子走入一處布帳之內，在一方屬於張彭祖的木榻上坐了下來。

　“家中可還安好?”

　“大人如何，飯食可還足量?”

　聽聞張彭祖問起家中狀況，張趙氏隻溫爾一笑。

　“家中諸事皆順，大兄大嫂也偶而上門，以共侍大人。”

　“大人亦甚健朗，餐食米一斤，閑暇時還有余力出門，同街坊老友言談······”

　聞言，張彭祖終是安下心來，稍點點頭，旋即略帶愧意的望向妻子。

　“渠事未完，俺歸家當還需月余，就是苦了細君·····”

　卻見張趙氏隻溫顏搖了搖頭，將心中苦澀悄然咽回肚中。

　如此靜默片刻，又見張趙氏似是想起什麽般抬起頭，略帶欣喜道:“對了。”

　“出門前，大朗曾傳回口信······”

　“如何?！！”

　隻刹那間，張彭祖原本還算淡然的神情中，便陡然出現些許忐忑！

　卻見張趙氏溫爾一笑，眉宇間，也隱隱帶上了些許自豪。

　“傳信之人，乃同大人面會。”

　“據大人所言，似是大朗已俘敵一卒，立下稍許武勳?”

　聽到這裡，張彭祖才終於把心放回肚子裡，滿是喜悅的猛然一拍大腿。

　“好小子！”

　“出征不過月余，便已然立得武勳！”

　“不愧為我張氏子！！！”

　聽著張彭祖滿是豪邁的高呼，被張彭祖抱在腿上的張未央也不由有些激動起來。

　“大兄威武~”

　“兒長大以後也要從軍，要殺敵立功，光耀門楣~”

　聽聞幼子此番壯志之言，張彭祖一時之間，更是笑的見牙不見眼。

　“好~”

　“待未央年壯，爹便去求大人，送未央往北軍為卒，可好?”

　待張未央虎頭虎腦的爬下老爹的腿，滿是嚴肅的一點頭，張彭祖張趙氏夫妻二人面容之上，隻湧上一抹無盡的幸福，和自豪。

　如此過了片刻，帳外便響起孩童追逐玩鬧的聲響，張未央自也是耐不住帳中寂寞，在得到母親的允許後，邁著小短腿跑了出去。

　看著幼子奔跑而去的背影，張彭祖隻又是一笑，才回過身，輕笑著望向妻子張趙氏。

　“方才帳外，俺似是瞧見村口六伯村尾四叔家中妻小，也前來尋家中郎君?”

　說著，張彭祖輕笑著問道:“莫非是年關將至，大人遣村中婦孺同來?”

　卻見張趙氏聞言，隻溫笑著搖了搖頭，低眉順眼的解下背後的布包，而後將其打開。

　手上忙活著，張趙氏嘴上也不忘答覆道:“並非大人，乃皇后······”

　張趙氏話說一半，就見張彭祖眉頭稍一皺。

　面帶緊張的看了看左右，確定帳內無人，張彭祖才稍有些責備的看向張趙氏。

　“說的什麽胡話?”

　“皇后母儀天下，端居未央，莫還曾親自登門，使汝前來不成?”

　“天家之人事，怎麽如此亂言?”

　看著自家郎君面上，那抹心有余悸的忌憚，張趙氏面容稍一滯，終是無奈一笑。

　“非亂言，確是皇后遣人，令妾攜子而來······”

　見張彭祖仍舊滿是不相信的看著自己，張趙氏只能是又搖頭一笑，將背負於身後的布包取下，交到了張彭祖手中。

　待張彭祖面帶孤疑的打開布包，就見一件嶄新的冬衣，被張彭祖面帶遲疑的拿起。

　前後翻了翻，看了看，又拿起來在身上一比，張彭祖這才發現:這件冬衣，自己穿剛好合身?

　再度抬頭望向妻子張趙氏，張彭祖神情當中的困惑，不由更甚了一份。

　直到這時，張趙氏才將此番，自己帶著幼子，同村中婦孺一同前來的原因，以及張彭祖手中這件冬衣的來由，盡數擺在了張彭祖面前。

　“郎君出門不久，皇后便遣宮人至家中，賜布一匹，絮三斤。”

　“那宮人轉皇后言:關中民自發而往，助太子以修鄭國渠，不可寒忠臣義士之心。”

　聽聞此言，張彭祖隻若有所思的點了點頭。

　“是。”

　“往月余，凡自來修渠之黔首，太子皆賜米糧日二斤，以為飯食。”

　“太子也是言:不可使忠臣義士寒了心。”

　就見張趙氏點點頭，指了指張彭祖手中的冬衣，繼續道:“此冬衣，便乃妾得皇后所遣宮人之吩咐，以布絮縫為冬衣。”

　“據那宮人說，是皇后言:年關將至，關中驟寒，不可使自往而修渠之民饑寒?”

　聽到這裡，張彭祖才終於相信了妻子的話，也終於相信妻子這番前來，確實是‘受皇后之命’。

　“陛下仁以愛民，太子仁善寬厚，皇后，竟亦如此記掛吾等黔首······”

　滿是感懷的發出一聲讚歎，張彭祖面上神情，終於又出現先前那摸溫笑。

　“合該劉氏得王天下，合該陛下得立社稷啊······”

　聽聞丈夫此言，張趙氏隻附和著點了點頭，卻並未在言語。

　隻片刻之後，就見張彭祖猛地回過神，小心翼翼的將手中新衣重新折起，放回了布包內，將布包也重新系上，遞到了張趙氏面前。

　見張彭祖這番舉動，張趙氏不由心底一慌，面色忐忑的伸手接過布包，不忘輕聲問道:“怎不試試?”

　“可是不合身，亦或不美，郎君不喜······”

　見張趙氏面上那抹忐忑，張彭祖隻隨意的擺了擺手。

　“嗨~”

　“怎會?”

　“如此新衣，誰人會嫌不美?”

　略有些笨拙的安撫一番妻子的情緒，張彭祖面容之上，便悄然湧上些許算計。

　“俺如今，整日在渠裡忙活，身側遍是泥沙塵垢，怎可著如此新衣?”

　“再者，如此嶄新冬衣，又乃皇后所賜之布絮所製，自當藏於家中。”

　“待日後要緊之時，或大朗無冬衣之時，再用不遲?”

　“亦或孝敬大人，使大人無懼嚴寒，也是甚好······”

　聽著張彭祖自顧自盤算著這件冬衣的未來，張趙氏面上，不由湧上些許擔憂。

　“可如今年關將至，秋冬交替之際，若不著此冬衣······”

　卻見張彭祖滿是自信的拍了拍胸脯。

　“無妨！”

　“俺這把身子骨，還不至於懼十月之寒！”

　“再者說，陛下皇后如此愛民，太子亦頗得陛下之姿！”

　“待冬至，太子當會許俺等黔首歸家過冬，待明歲初春，再行修渠事！”

　說著，張彭祖不由分說的站起身，稍有些粗魯的將那隻裝有嶄新冬衣的布包，重新系在了妻子的背上。

　“聽俺的，帶回去，孝敬大人便是。”

　“大人年過古稀，如此年紀，可是最懼嚴寒酷暑。”

　“若大人果真受了風寒，來日再有不測，鄉黨當要戳俺家脊梁骨，說俺家不知孝道了。”

　聽聞張彭祖此言，張趙氏縱是面帶遲疑的點了點頭，又趕忙道:“如此，待妾歸家，便尋往歲之舊衣，再送來?”

　聞言，張彭祖終是滿意的點了點頭。

　“且不急。”

　“待冬至，若渠事未畢，俺遣人歸鄉去取便是。”

　這一番話語下來，張趙氏終是安心的點了點頭，摸了摸胸前，那隻被緊緊系上的布包結，面上悄然湧上一抹滿足的笑容。

　在未來三兩日，類似的場景，不單單在張彭祖張趙氏二人之間出現，而是整個鄭國渠南岸，都上演了類似的場景。

　無數妻子將親手縫製的嶄新冬衣帶來，又在丈夫毫不退讓的堅持下，將新衣原封不動得帶了回去。

　而在南距鄭國渠約十數裡處的蓮杓縣，聽聞此間之事，劉盈隻流露出了滿帶著無奈的苦笑······

　·

　“咳！！咳···咳······”

　剛走入縣衙，還不等來到正堂門口，陽城延便聽見一陣急促，又有些嘶啞的咳嗽聲。

　稍待擔憂的走入正堂，見劉盈面色漲紅的撫著胸口，陽城延顧不上見禮，趕忙上前，將案幾上的水碗交到劉盈手中。

　待劉盈不管不顧的猛灌一通，又不輕不重的咳嗽兩聲，陽城延面上擔憂之色不由更甚。

　“家上······”

　“莫如家上先行回轉長安，由臣盯看修渠事?”

　陽城延說話得功夫，劉盈也終是從長達兩分鍾不間斷的咳嗽中解脫出來，滿是疲憊的長出一口氣。

　捋捋鼻息，又抓起碗灌口溫水下去，覺得咽喉稍好受了些，才笑著對陽城延擺擺手。

　“無妨無妨，隻秋末驟寒，故偶染風寒而已，不幾日便當痊愈。”

　言罷，劉盈不由側過身，將手中陶碗交給身旁的春陀。

　“去，再取些滾水。找書苑 www.zhaoshuyuan.com ”

　“切記，務必是滾水，不得兌涼水！”

　待春陀面帶擔憂的領命離去，劉盈才又坐回座位，用絹布拭了拭鼻下，才抬頭望向陽城延。

　“且說正事。”

　“渠尾淤泥清掘之事，少府可探明?”

　“——冬至日前，可能盡畢?”

　聽聞劉盈此言，陽城延也隻好暫且放下心中擔憂，對劉盈微一拱手。

　“稟殿下。”

　“往二十日，渠下遊淤泥之清掘，便事已過半。”

　“若無差池，複二十日，當可盡畢······”

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