同一時間，魏都。

看著面前這座高聳宏偉的宮殿，夏侯淵快步走上階梯，徑直的朝上而去。

等來到殿前，只見典韋站在大門口，身上雖未曾穿戴鎧甲，但手上卻始終握著一雙鐵戟，表情嚴肅，大有一種不怒自威的感覺。

直到看見夏侯淵走上來時，典韋臉上這才難得湧現出一抹笑意:

“妙才。”

夏侯淵抬頭笑了笑，抱拳道:

“典將軍。”

典韋咧嘴一笑:

“妙才這麽快就從漢中回來了?”

夏侯淵無奈的搖了搖頭:

“魏公囑托，事情辦完了自然要趕回來複命，免得誤了大事。”

典韋點了點頭，讓出一個身位說道:

“快進去吧，魏公已經在裡面等候多時了。”

夏侯淵也不多耽擱，當即大步朝殿堂內而去。

一進入其中，夏侯淵便發現整個殿堂跟自己離去時似乎有些不一樣。

殿內光線昏暗，不再似以前那般通透明亮，反而透露著一種沉沉的暮氣，就連空氣中味道都不再清新，反而縈繞著大批的熏香，時不時還伴隨著陣陣咳嗽聲。

夏侯淵抬頭望去，看著那高坐在主位上的遲暮老人，上前一步躬身道:

“末將夏侯淵，參見魏公。”

遲暮老人這才抬起頭來，眯起眼看清下方來人後，這才笑了一聲，緩緩放下手中筆墨，緊了緊身上的貂裘，開口說道:

“哦，是妙才回來了。”

“都是自家人，這又沒有外人，我們兄弟二人不必那麽見外。”

“妙才此行一趟，先是被孤從青州急詔回來，而後便片刻不得歇息的跑去漢中，如今又要馬不停蹄的跑回來複命，真真是受累了。”

夏侯淵抿嘴一笑:

“大哥這是哪裡話，都是為了咱們家，為了咱們大魏，妙才自當萬死不辭。”

曹操笑了笑，又說道:

“此去漢中情況打探的如何?那張魯是否真的願意歸順?可有什麽條件?”

夏侯淵點了點頭，深吸一口氣:

“大哥放心，弟都跟張魯談妥了。”

“他願意將漢中讓給咱們大魏，也願意解散在當地很有影響力的那什麽米教，至於條件嘛……他倒是沒有多提。”

曹操顯然有些詫異:

“哦?他會有這麽好說話?不會其中有什麽詐吧?”

夏侯淵附和道:

“弟也是這麽想的，可據咱們在漢中的校事府諜子回報，說是張魯的關系已經與劉璋那家夥是水火不容了，而且弟也仔細的打探了漢中周邊的情況，四方敵對，確實已經沒有退路了。”

聞言，曹操只是皺緊眉頭，並沒有開口，顯然覺得那漢中太守應該並不是這麽容易對付的才是啊。

下方的夏侯淵見狀，小心翼翼的說道:

“大哥，還恕小弟多言。”

“為了再三安撫張魯，也為了對咱們能有個保障，所以弟擅自做主，答應他讓他自己從大哥麾下眾多子嗣中擇一人與他小女成婚，跟咱們家聯姻，也算是對張魯那家夥有個示好的態度，您看這事……”

曹操沒有立即開口，而是沉默許久後，方才點了點頭，深吸一口氣說道:

“做的好。”

“既然漢中那邊暫時沒發現什麽問題，但這並不代表他真的沒什麽問題，能暫時安撫下來張魯，將他召回魏都，對咱們來說也算是一件好事。”

“至於聯姻嘛……孤麾下子嗣適齡的還很多，也不怕再多這麽一個親家。”

夏侯淵點了點頭:

“大哥，那你看這事咱們什麽時候動手才好?”

曹操抬起頭來，目光望向殿外，呢喃道:

“漢中滋事體大，它關系著我們大魏日後能否順利的進取益州，所以萬不容有失。”

“而且自古收地便是宜早不宜晚……這樣吧，你稍後便從魏都點兵三萬，再從司州點兵五萬西進漢中，接替張魯替咱們大魏守好這西邊大門。”

夏侯淵點了點頭，沉聲道:

“諾。”

談完漢中大事後，曹操顯然也松懈了下來，對著夏侯淵笑著說道:

“對了妙才，我聽校事府前些日子傳來信說子修去了漢中，算一算時間，那段時間你好像也在漢中，可碰見過子修那小子啊?”

聽著曹操提起曹昂，夏侯淵會心一笑，開口道:

“遇見了。”

“本來弟也是想將那小子勸回來的，可那小子也倔，非要說是逛完最後一站才肯回來，弟拗不過他，也就只能由著他去了。”

“不過大哥放心，那小子已經答應我最遲兩個月後回來，您就寬心吧。”

聞言，曹操卻笑著搖了搖頭:

“算了，隨他吧，只要每日能報個平安就好。”

“從少時咱們起兵開始，這小子我就一直帶在身邊培養著， 十幾年來從未有過懈怠，久經沙場磨礪出的成熟，倒是讓孤忘了他也是個意氣風發的年輕人才對啊，哈哈哈哈。”

見曹操如此開心，夏侯淵也樂了:

“也是，年輕人嘛，誰不是夢想著仗劍闖天下，就連以前小弟的夢想也是如此啊，只可惜那時候世道太亂……”

曹操似乎覺得笑累了，便也不再出聲，只是嘴角揚起的那抹弧度始終未曾消散，望向窗外呢喃道:

“闖吧闖吧，等闖完後他也就該收心於廟堂之上了，畢竟孤……也撐不了太久了。”

說到最後，曹操的聲音越來越小，僅用自己能聽到的聲音說著。

夏侯淵也沒在意，像是想起了什麽，開口問道:

“對了大哥，回來的路上我聽說您好像將虎豹騎盡數從幽州調回來了?難不成已經做好準備順江南下了?”

聽著夏侯淵明顯詫異的話，曹操卻是笑著搖了搖頭:

“哪有那麽快?”

“南方不似北方，北方多陸戰，只需要靠鐵騎就能橫掃一切;但南方卻多水戰，完全是兩種不一樣的打法。”

“我軍中熟悉水性的將士不多，所以在出征前，我已經命令還算熟悉水性的於禁與張遼這段時間加緊練兵了，至於成果如何……”

曹操沒有再說下去，只是笑了笑。

夏侯淵點了點頭，又疑惑道:

“那您在這個時候派調虎豹騎回來是……”

曹操臉上的笑意緩緩消散，看著殿外似是已經等待了許久，語氣不高但卻十分堅定的說道:

“接人。”

“接一個……我已經等了十幾年的故人。”