“你說什麽?那曹昂又將你給趕回來了?”

蔡氏有些坐不住了，驚愕之間站起身來，看著坐在客位上的弟弟蔡瑁，忍不住說道:

“你到底對他做了什麽?”

蔡瑁猶豫片刻，還是將先前客棧前所發生的一切都告訴了自己的姐姐。

聽完蔡瑁的發言後，蔡氏更是氣的一陣說不出來話:

“你……”

“枉我蔡家乃是荊州名門，我怎麽會有你這麽蠢的弟弟?”

“咱們這是去求人，你倒好，去了先擺架子不說，竟然還用劍威脅人家?你真當那姓曹的都跟姓劉的一樣?”

“那曹昂不是劉琦，不是你用劍就能威脅下來的軟骨頭。”

“在過去的數年光景裡，人家可是兵馬頻出，先後定冀州、平幽州、滅烏桓……哪一個不是名震天下的壯舉，創立的虎豹騎如今更是被世人稱為天下鐵騎之最，換你你行嗎?”

聽著自家姐姐前所未有的勃怒語氣，蔡瑁也隻得苦笑一聲:

“姐姐，小弟知錯了，您就先別忙著訓斥我了，還是想想該怎麽應付當下吧。”

“如今我也算是一而再再而三得罪了那曹子修了，恐怕不適合再出面了。”

“可若是因為我的緣故而導致琮兒的嫡位出了什麽岔子，那我可就真的算是惹下大禍了。”

聞言，蔡氏不禁橫眉冷對，喝道:

“你以為呢?”

“現在知道棘手了，剛才撒氣的時候怎麽不見你能想想咱們琮兒?”

對此，蔡瑁除了苦笑也只能是苦笑。

這也沒辦法，誰讓他出身當地的名門世家蔡氏呢?

再加上手上更是握著三十萬水軍的兵權，這荊州之內可以說是萬萬人之上了，平日哪有人敢如此對待自己?

如今曹昂是第一個，自己一時間當然氣不過了，所以才……

想到這，蔡瑁心中也是一陣懊惱。

蔡氏似乎也漸漸冷靜了下來，重新坐了回去，深吸一口氣，沉聲道:

“事已至此，恐怕你再去見他也是於事無補了，只能另想辦法了。”

蔡瑁愣了一下，順著蔡氏的話試探性的說了下去:

“姐姐，你是說……”

蔡氏指尖輕敲著桌面，美眸中閃過一抹精光，開口道:

“這樣，明天你便派人再去一趟客棧，就以我荊州蔡家的名義……誠邀魏公世子過府，共同商議天下大勢。”

聞言，蔡瑁猶豫著說道:

“姐姐，這能行嗎?”

“我堂堂荊州大將軍邀請他他都不來，以咱們家的名義請他他就能來?”

蔡氏看向殿外夜色，冷哼一聲:

“你懂什麽?自古便是流水的帝王，鐵打的世家。”

“我蔡家作為荊州首屈一指的名門，他們曹氏若是對荊州有所圖，便必然不會不顧。”

蔡氏冰冷的態度卻讓蔡瑁一陣心驚，忍不住提醒道:

“姐姐，您這可是下定決心了?”

“來日若真是邀請他們曹家入主咱們荊州，難保咱們不會淪為第二個並州和第二個高乾啊。”

聽著蔡瑁如此鄭重的話語，蔡氏卻是深吸一口氣，沉聲道:

“我知道你的擔心，但是相信姐姐，不會的。”

“那曹操之所以不惜撕破臉也要對並州用兵，依我看無非就是因為兩個原因，而這兩個原因與我們自始至終都不會有關系。”

蔡瑁忍不住問道:

“什麽原因?”

蔡氏呢喃道:

“其一，並州邊靠冀州，而冀州如今是曹家的魏都，是他們的根本所在，若並州隱患不除，威脅性太大了。”

“但我荊州不同於並州，

身處南境，地理位置於曹家並沒有那麽重要，也就不會讓他們如此擔心了。”“其二，高乾乃是袁紹的親外甥。”

“昔日曹袁官渡一戰天下皆驚，曹操在打敗袁紹後更是不惜賭上國運也要繼續追進，後續幾年接連的征戰部署說到底也不過一個念頭，那便是徹底滅了袁家，防止他們死灰複燃。”

“如今袁家三子死的死，亡的亡，能與袁家還有關系的，也不過就是一個高幹了。”

“而且高乾那雖然降了那曹家，可誰都看的出來身在並州的他還意圖勾結西涼，並不安分，所以曹操發兵滅了他也並不意外。”

聽著蔡氏的層層分析，蔡瑁雖然神色動容，但還是有些猶豫，顯然不想用偌大的荊襄九郡來作為賭注。

蔡氏似乎也看出了自家弟弟的憂慮，開口勸道:

“我知道你還在擔心什麽，但視線放開並州，放開高乾，你看看那西涼的馬家。”

“這些年來馬騰那老兒雖然久居邊關，可卻一直奉天子令， 以曹操馬首是瞻，如今不是照樣在那一隅之地混的風生水起?”

“所以只要咱們到時候乖乖的，未嘗不能保全自己成為下一個馬騰。”

“而且不入虎穴焉得虎子?若想讓琮兒名正言順，就須得如此。”

“否則來日北方徹底安定，曹家勢力南下之時，我們如何抵擋?”

見蔡氏如此語重心長的說出這些心裡話，蔡瑁自己也在心裡捉摸著。

大堂內也空前的寂靜了下來，仿佛落針可聞。

直到許久，蔡瑁才抬起頭來，咬牙道:

“既然如此，那就照姐姐所說。”

“以蔡家的名義……邀請那姓曹的來共商天下大勢。”

蔡氏欣慰一笑。

……

第二天清晨。

當曹昂迷迷糊糊的睜開眼時，映入眼簾的卻是一張熟悉的睡顏。

回想起自己昨晚哭訴了一夜，孫尚香卻自始至終陪在自己身邊，安慰著自己，而自己臨了臨了竟然就這麽迷迷糊糊的躺在她的懷中睡著了。

孫尚香也約莫是害怕驚擾了自己，所以才一直不敢動，以這麽難受的姿勢抱著自己睡了一夜。

想到這裡，曹昂不禁心中一陣愧疚，小心翼翼的伏起身來，抱著尚在熟睡中的女子，將其輕輕的放好在床邊，蓋好被子。

直到做完這一切後，曹昂才躡手躡腳的朝著門外走去。

然而才剛走下客棧，便有一名甲士迎面而來，對著曹昂單膝跪地，遞上了手中的請柬。

曹昂瞥了那名甲士一眼，這才接過請柬緩緩打開，目光飛快掃過其上，而後呢喃著:

“荊州蔡氏的邀請……”