“哈爾巴拉德兄弟，究竟發生了什麽事?”

　　這個北方遊民見到眼前的是阿拉貢，臉上的肌肉牽動了一下，艱難地作出微笑的動作。

　　還未等他說話，他已經虛弱地倒在地上。

　　阿拉貢及時伸手抓住他。

　　對方是一個優秀的戰士，赫利俄斯看到他在獸群的圍攻下也只是受了輕傷，更令人擔心的是他身心都極為疲倦，精力耗盡。

　　赫利俄斯猜測他已經連日繼夜騎馬趕路。

　　眾人都十分關心哈爾巴拉德究竟帶來了什麽值得日夜趕路的緊急情報。

　　在阿拉貢焦急地呼喚下，騎士再次張開眼睛。

　　“監視埃滕荒原的兄弟…失蹤…”

　　“我看到…漆黑的騎士…進入了卡恩督姆…”

　　赫利俄斯和阿拉貢對視了一眼。

　　他們先前的擔憂化為了現實。

　　黑暗魔君在赫利俄斯接連鏟除了祂在北方的數個爪牙後，終於決定讓戒靈返回卡恩督姆了。

　　說完這些話，哈爾巴拉德便陷入昏迷。

　　眾人連忙查看他的身體，發現是他過度疲倦而昏迷。

　　“十分抱歉，我不能帶你去見霍比特人了。”

　　阿拉貢決定要親自前往北方探查廢棄已久的卡恩督姆。

　　“不用放在心上。”

　　“我會跟你一起去。”

　　安格馬巫王重返卡恩督姆，不只是對埃利阿多的威脅，鄰近的羅德蘭王國洛斯裡克行省也會被影響。

　　伊希絲等人很快便同意了。

　　與黑暗戰鬥是他們的天職，他們絕不會逃避戰鬥。

　　他們便沒有繼續西行，而是暫時停留在風雲頂。

　　阿拉貢聯絡其他北方遊民，而赫利俄斯則聯絡城邦。

　　他並沒有聯系力量更為強大的北方軍區。

　　據他所知，一支名為斡朗改的東夷部落越過紅水河入侵王國。

　　北方軍區司令查理.加洛林已經率領軍隊前去迎擊，並沒有多余的軍隊支持遠在迷霧山脈以西的他們。

　　北方遊民和亞美斯泰拉騎士團很快趕到。

　　昏迷的哈爾巴拉德被人帶往布理接受更好的治療，佩拉約打算率領亞美斯泰拉騎士團護送他們前往卡恩督姆。

　　曾經探索過廢棄的卡恩督姆的阿拉貢連忙打消了佩拉約的想法。

　　“這不是一個好的辦法。”

　　“卡恩督姆位處一個寒冷而險峻的雪山上。”

　　“前往要塞的山路異常危險，一個不小心都會造成嚴重的傷亡。”

　　“更不要說安格馬山上數量龐大的奧克隨時都會發動襲擊。”

　　“卡恩督姆更不是一個以人數便可以攻陷的要塞。”

　　“帶領一支軍隊前去，只會造成不必要的傷亡，不會有任何好處。”

　　最終赫利俄斯五人和阿拉貢組成了探索卡恩督姆的隊伍。

　　眾人為他們提供了足夠的物資。

　　前往卡恩督姆有三條路徑。

　　從平原去卡恩督姆在平時是最快捷和安全的道路，但這也會令他們輕易被卡恩督姆的人發現。

　　阿拉貢放棄了這一條路。

　　沿著迷霧山脈和安格馬山前進較為隱秘，但赫利俄斯他們都不想和那裡數量龐大的奧克打交道。

　　最終只有一條適合他們的路徑。

　　西行到布理，再北上暮暗丘陵，繼續北上至寒冷的佛洛赫爾冷海灣，再從那裡東行至卡恩督姆。

　　那裡同樣容易被卡恩督姆發現。

　　但是那裡寒冷而渺無人煙，卡恩督姆基本上不會注意那裡。

　　只是阿拉貢提到佛洛赫爾冷海灣時，面有悲傷的情緒。

　　他們並沒有拖延，在第二天早上便沿著東西大道來到布理了。

　　布理的西方是神秘而危險的老林子。

　　為了防范老林子的侵擾，布理人在布理鎮周圍挖了一道深溝。

　　赫利俄斯他們前往布理鎮，先要沿著布理山的山腳走。

　　布理山是布理地區的重要地標，有兩個城鎮，分別是西南側的布理鎮和東南側的斯台多村。

　　布理鎮主要是布理人居住，斯台多村主要是霍比特人居住。

　　從東面過來的赫利俄斯他們最先看到霍比特人的斯台多村。

　　斯台多村的霍比特人並不像人類一樣在平地上用木頭建造房屋，他們更多在山丘中挖出居住的空間。

　　霍比特人稱這一種房屋為斯密奧。

　　與奧克和矮人的地洞並不同，霍比特人非常注意斯密奧的裝飾和舒適。

　　富有的霍比特人的斯密奧寬敞明亮﹑裝飾精致，擁有多個不同功能的房間。

　　他們並沒有進入斯密奧村，哪怕村口的霍比特人邀請他們這一支少有的旅人吃下午茶。

　　“祝你們有平靜的一天。”

　　赫利俄斯他們同時露出略顯奇怪的笑容。

　　“祝你也有平靜的一天。”

　　經常跟霍比特人打交道的阿拉貢有禮貌地回應了霍比特人。

　　這一個身穿黃色衣服並沒有穿鞋子的霍比特人點了點頭，倚在家門前的躺椅上，深深吸了一口煙草。

　　一般霍比特人的生活並不差，他們大多種植煙鬥草，在人類和矮人中也有不小的市場。現在為數不多的埃利阿多商隊便是運送霍比特人種植的煙鬥草。

　　當他們走遠了，赫利俄斯還在低聲念著霍比特人說的“平靜的一天”。

　　他隨即自嘲了一句。

　　“我也想過上平靜的一天。”

　　阿拉貢也想到了很多東西。

　　在普通人眼中正常不過的平靜一天，對他們來說卻是無比珍貴。

　　自赫利俄斯懂事以來，他便知道平靜對他來說是一件遙遠的事。

　　他這才反應過來自己勾起了眾人心中不好的記憶，連忙轉變話題。

　　“我們今天晚上在哪裡住宿?”

　　“在躍馬客棧。”

　　“躍馬客棧將會是我們接下來數天最後一個接觸到舒適地方。”

　　他們離開布理後經過的地方都無比荒涼。

　　不說長年冰封的佛洛赫爾冰海灣，暮暗丘陵也是人蹤罕至，只有北方遊民﹑探險家和強盜會在那裡出現。

　　荒廢了近兩千年的阿爾諾王國古都安努米那斯遺址便坐落在那裡，那裡只有破敗的宮殿房屋和生長茂盛的樹木，卻沒有人類居住的城鎮。

　　作為阿爾諾王族後裔的阿拉貢也不能說那是一個舒適和安全的地方。