金宴殿的大門被人從外面敲響。
無論是住在黃金王座上的君士坦丁,還是癱倒在地上的赫利俄斯,兩人都沒有多余的力氣理會大門的動靜。
對方敲得更為急促,在兩人遲遲未有作出反應後,大門被打開了。
翁斯坦和兩個騎士走進了金宴殿。
「陛下,王子殿下。」
身披藍袍的騎士和拿著戰錘的戰士率先扶起軟弱無力的赫利俄斯。
君士坦丁也被翁斯坦扶了起來。
「翁斯坦。」
「作為禁軍統領的你,竟然讓這樣的事情發生,還阻攔我們進來查看情況。」
「灰騎士一定會徹查此事。」
藍袍騎士情緒變得激烈。
她就是羅德蘭王國灰騎士之首—「王之利刃」基亞蘭。
在她的帶領下,灰騎士成為了維持羅德蘭王國穩定局面的重要力量。
灰騎士的成員大多來自王國各個階層。
所有加入灰騎士的人都要拋棄自己的姓名﹑身份﹑家人乃至過去,只剩下心中對羅德蘭王國的忠誠和對黑暗的憤怒。
與聲名遠播的銀騎士不同,灰騎長期隱藏在無人注意的陰暗角落中。
他們有可能是在監視著城市中的奸徒惡黨,也有可能觀察著群中山的奧克部落,甚至遊走在灰燼山脈中偵察魔多大軍的調動。
灰騎士就像是銀騎士的鏡像,兩者行事作為完全截然不同。
身為灰騎士之首的基亞蘭也有這樣的經驗,在擔任灰騎士之首後才恢復自己的姓名。
她今天晚上只收到一條命令,讓灰騎士找上在宴會中突然有異動的客人,對金宴殿內發生的事一無所知。
翁斯坦的所作所為令她無比憤慨。
面對基亞蘭這樣可怕的指控,翁斯坦仍然不發一言,由黃金打造而成的獅子面具和基亞蘭對視著。
剩下來的騎士斯摩是翁斯坦的副手,連忙插話緩和局面。
這時赫利俄斯出聲阻止了他們的爭吵。
「剛才翁斯坦攔住你們是父王的命令。」
疲累的赫利俄斯臉上帶著真摰的笑容。
這笑容是發自內心的。
摧毀寄宿著黑暗魔君力量的物品的喜悅充斥著他的內心。
「剛是這裡發生了一件事。」
「一件大好的事。」
赫利俄斯爽直地大笑起來。
基亞蘭及斯摩卻十分疑慮,不知道他是在說什麽。
「你晚一點就會知道這裡發生了什麽事。」
「現在要做的是,再舉行一場盛大的宴會。」
「盛大的宴會?」
基亞蘭一面狐疑地轉身離開。
雖然她內心中全都是各種疑問,但她還是按照赫利俄斯的話吩咐仆人。
一聲清脆的碰撞聲響起。
她低下頭來,發現自己的金屬騎士靴踩著一個破碎的水晶王冠。
「這…不是陛下日常所戴的王冠嗎?」
進殿後一直感到的奇怪終於得到解答。
黃金王座上的君士坦丁國王頭上少了王冠。
露出了銀白色的頭髮。
當基亞蘭轉身想得到答案時,赫利俄斯卻向她眨了一下眼。
在水晶王冠毀滅之時,宏偉的阿爾諾隆德城內還有不少人同時發出慘叫。
他們原本空無一物的額頭上出現了一個邪惡的符號—無瞼魔眼。
「主人」﹑「黑暗之神」
這些人難以忍受體內足以令人瘋狂的劇痛,
大聲嘶叫著。 有的人是勇猛的士兵,有的人是豪爽的富商,有一些人更是位高權重的官僚。
在其他人畏懼和意外的目光下,他們在地上滾動慘叫。
還有一些人想前來幫忙,發現他們額頭上的符號後驚叫。
「是…是黑暗使徒!」
眾人臉上都露出了慌張的表情。
一些較為怯懦的人哭泣,一些機警的人連忙向附近的禁衛軍求援。
所有羅德蘭人都知道黑暗使徒的凶名。
身為自由之民,卻信奉黑暗魔君的人被稱為黑暗使徒。
他們不知道在羅德蘭王國裡存在了多長的時間。
有伊扎裡斯的學者推斷最早的黑暗使徒出現在「瀆神者」諾伊德在位期間的古羅德蘭王國。
雖然大部份跟隨諾伊德墮入黑暗的人都和索爾隆德一起墜入深淵,但也有不少人成功隱藏身份躲藏在羅德蘭王國裡。
奧德修斯繼位後大力打擊國內的黑暗使徒,其後繼位的諸位賢王也令黑暗使徒不敢作出任何異動。
但黑暗之影始終緊緊纏繞在羅德蘭王國身上。
黑暗並沒有放棄對羅德蘭人的腐化。
最終「偽帝」康茂德墮入黑暗,把不少貴族﹑官僚同化為黑暗使徒。
察覺到大皇宮中出現魔影的大祭司聯絡了作為禁衛軍統領的康茂德之胞弟賽維魯親王。
賽維魯率領尚未被腐化的一部份銀騎士攻入大皇宮, 殺光了黑暗使徒的首腦,並囚禁了康茂德。
這一支銀騎士被改編成灰騎士。
賽維魯隨即搜捕並處死阿諾爾隆德城內所有黑暗使徒。
在各地發展出勢力的黑暗使徒紛紛發動叛亂,叛亂波及羅德蘭王國所有省份,聲勢浩大。
這一次叛亂被稱為「使徒之亂」,持續了將近兩百年。
成功避免又一次百年內戰的賽維魯很快便死在一次平亂戰鬥中。
他的兒子馬克西米努斯才剛繼位,東夷和奧克便乘羅德蘭王國陷入內亂對王國發動進攻。
馬克西米努斯被迫臨時組建一支良莠不齊的軍隊,先在迷霧山脈東側擊敗由北方三支奧克組成的聯軍,又帶領這支士氣低落及疲乏的軍隊前往遙遠的東方前線對抗前來侵犯的東夷大軍。
羅德蘭王國大軍在這場戰爭中慘敗,馬克西米努斯當場戰死。
後來東方軍區司令召集了東方各省的兵力才擊退了這一支東夷大軍。
但這個「英雄」卻乘機控制了羅德蘭王國東部諸省,以伊魯希爾為首都建立了魯恩王國,從羅德蘭王國中獨立了出來,引起了一場數十年的內戰。
羅德蘭王國的國力因為這一連串戰爭衰落。
這一切的起點就是隱藏在王國內的黑暗使徒。
在這一晚,銀騎士﹑灰騎士﹑不死軍和教導隊都忙碌了起來。
阿諾爾隆德城內的各個角落都可以看到他們匆忙的身影。
展現出自己行蹤的黑暗使徒很快便消失了。