偏堂上安靜了一會，聶仲由看著李瑕，眼神仿佛像是老父親一般。
　畢竟是九死一生，別後重逢。
　李瑕卻是平平淡淡的，道:“你還活著，我很高興。”
　聶仲由點點頭，由衷地笑了笑，道:“你放心，右相一定會把林子和老劉救出來，我們……”
　李瑕忽然問道:“你是怎麽回來的?”
　聶仲由道:“我方才和右相說過……”
　“方才你說的太含糊，但在龍湖時的情景我知道。”李瑕道:“換作是我，那樣重的傷，我逃不掉，所以好奇你是怎麽逃回來的。”
　聶仲由沒有回答，沉默了許多，問道:“你信我嗎?”
　“你要讓我信你，你該實話實說。”
　“實話實說，我絕不會背叛大宋，也絕不會背叛右相與弟兄們。”
　李瑕道:“不願說?”
　聶仲由歎息一聲，眼中有些為難，卻還是極堅定地道:“我絕無背叛。”
　李瑕道:“我只在乎一點，說好給我的武職能兌現嗎?”
　聶仲由道:“你放心，我雖回來了，但功勞還是你的。右相想讓你入太學，遠比你從軍要好。你犯過案，舉薦你入太學其實比給你個武職更費力氣，右相是真的很欣賞你才這般安排。你年歲還小，往後能科舉入仕，何必與我輩粗人刀頭舔血?”
　“我不考科舉，只要一個地方武職。”
　“太學有多好你還不知，如我與陸鳳台拚一輩子，也不過如此。但你不同，你走仕途將大有可為，唯有文官能入主樞密院，掌軍國大事、調天下兵馬。你若有志向，三四十年後……”
　“三四十年。”李瑕輕呵了一聲，問道:“你不是說討厭文官嗎?”
　聶仲由沉默了。
　他確實記得，在最早認識李瑕之時就這麽說過。
　“我只是覺得，你當文官會與那些人不同。”
　“按我們說好的條件來。”李瑕道。
　聶仲由歎息一聲，道:“好吧，只要你不覺得可惜，入蜀領兵不過右相一句話的事。”
　“嗯。”
　在敵境的生死與共、重逢時的欣喜，似乎都冷淡下來，氣氛有些沉默。
　如果林子、劉金鎖沒被捉，現在或許該是把酒言歡的時候。
　聶仲由道:“你父親失蹤了，我幫你找找吧。”
　這事他之前便與李瑕說過，此時再提，也許是因為滿腦子想著幫李瑕做點什麽。
　“好，找找吧。”李瑕點點頭，又問道:“韓老的兒子呢?”
　“放心，右相派人安置、照顧著。等救出林子，找到韓老，就讓他們團聚。”
　到這裡，該寒暄的也寒暄完了，李瑕問道:“你覺得林子與劉金鎖是誰捉的，我們又是被誰出賣的?”
　聶仲由想了想，道:“你可知道丁大全?”
　“聽說過。”
　“必是丁大全奸黨所為，既是因他與北邊有勾結，意圖毀滅證據，或是爭奪功勞，謀奪相位。”
　李瑕問道:“為何如此確定?”
　“我們在廬州遇到的淮西製置副使，袁玠，他與北面漢奸張家暗中聯絡，你我親眼所見，此人正是丁大全的走狗。”
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　朝會之後，程元鳳往左相謝方叔的公房走去。
　一條禦街擠著三省六部五府，還有太廟、大佛寺，以及各個司局和巷坊。就算是當朝宰相的公房也不寬敞。
　程元鳳一路上看著，隻覺朝中官吏著實是太多了。
　“右相。”
　“右相……”
　一聲聲恭敬的呼喚聲中，程元鳳到了公房前，自有屬官推開了門。
　“左相，右相來了。”
　謝方叔正伏案疾書，聽得動靜抬起頭，拱手道:“訥齋公，怎親自過來?”
　他時年五十五歲，比程元鳳還小兩歲。
　“瀆山公，你這是在……”
　謝方叔道:“寫辭呈。”
　程元鳳長歎一聲，道:“何必如此?”
　謝方叔搖了搖頭，仿佛心力交瘁。
　“淳祐六年，我上表請限民名田、抑豪強兼並之患，始得官家信賴，至今十載。淳祐十一年，官家授金印紫綬，官拜宰相，托付天下萬機，至今五載……”
　程元鳳道:“是啊，瀆山公不畏權貴豪強，直言切諫。‘國朝駐蹕錢塘百二十余年，外之境土日荒，內之生齒日繁，權勢之家日盛，兼並之習日滋，百姓日貧，經製日壞，上下煎迫，若有不可為之勢！’字字懇切，言猶在耳。”
　謝方叔道:“可又能如何?上表限田十載，拜相五載，然則豪強兼並之患，至今而極。限田之令，朝廷付之悠悠。既碌碌無為，我不如請辭，換能者居之。”
　程元鳳上前一步，目含誠摯，道:“不可如此，你難道要將國事付托於丁大全?”
　“朝中還有訥齋公你……”
　“你請辭了，他們還會放過我不成?”
　謝方叔訝道:“他們也開始陷害你了?”
　話到這裡，兩人終於真誠了許多，不再相互用敬稱，坐近了些，壓低聲音長談。
　“宮門題字，果真不是你手下人擅自所為?”
　謝方叔道:“‘閻馬丁當，國勢將亡’，看似在罵奸黨，實則觸怒官家至深，將我等架在火上烤，我若有這般糊塗腦袋，還戴烏紗帽做甚。”
　程元鳳道:“那便是奸黨自己寫的?‘國勢將亡’四字直指官家，醉翁之意不在酒呐。”
　“好一招飛冤駕害。”謝方叔長歎道:“昨日，官家召我進宮，談及了當年吳潛之事……”
　這事不用謝方叔說，程元鳳自是知道。
　淳祐十一年，謝方叔任左相、吳潛任右相，兩人之間有些權責衝突、分朋植黨，惹得官家大怒。興昌元年正月，吳潛罷相。
　之後，董槐任右相，此人剛直，彈劾丁大全，反遭其噬，被放逐出臨安城，程元鳳始任右相。
　昨日官家召見謝方叔，意思也很明顯了。
　——你謝方叔先是與吳潛黨爭，朕信重你，連換了兩任右相，但你沒完沒了是吧?又要和丁大全搞黨爭，在宮門上題字罵朕亡國之君?逼迫朕?
　果不其然，接下來，謝方叔又道了一句。
　“官家問我，欲為獨相否。”
　程元鳳微微一凜，歎道:“言重了。”
　謝方叔歎道:“閻妃、董宋臣等人日日向官家哭訴。我等外臣，有口也辯不清……”
　程元鳳沉吟道:“事已至此?題字之人找出來否?”
　謝方叔道:“已命臨安府嚴查，但全無頭緒。”
　“有宮門題字之本事，豈是好查的。”
　“是啊。”
　“不如……”
　程元鳳使了個眼色。
　謝方叔搖了搖頭，道:“不妥，若定案之後，再被翻了案……不妥。”
　兩位宰執又是一聲長歎。
　“原以為位登宰執可放開手腳振興社稷，未想深陷朋黨交爭，不能自拔啊。”
　“為之奈何?歷任宰相誰非如此。”
　“是啊。”謝方叔道:“先帝時，開禧三年，史彌遠槌殺韓侂胄;嘉定四年，殿前司、步軍司軍官謀殺史彌遠，未成;嘉定十四年，殿前司軍官再次謀殺史彌遠，又未成。
　今上即位，史彌遠、史嵩之叔侄相繼專權，一場端平之敗，局勢更壞。淳祐四年，杜范終於拜相，驅逐史嵩之黨羽，短短一年，史嵩之接連毒殺右相杜范、工部徐元傑、臨安知府劉漢弼，駭人聽聞！”
　“慎言。”程元鳳道:“毒殺之事尚無確鑿證據。”
　“確鑿證據?”謝方叔道:“史嵩之得知杜范平素嗜書如命，以毒藥塗於書籍，叫人獻去，杜范旦夕翻閱，毒氣蒸目而亡。人證物證俱在，還要何證據?！”
　“陳年舊案，罷了吧。”
　謝方叔道:“可這相位爭鬥之烈，卻可見一斑。”
　程元鳳點點頭。
　謝方叔道:“我隻盼能為社稷謀實事，實無意黨爭，宰執亦非我所願，當年是諸公以‘宰相須用讀書人’罷了趙葵相位，我不得已而拜相。”
　“是。”
　“我與吳潛，雖有政見不合，絕無私怨。”
　“是。”
　“董槐遭丁大全迫害，我竭力保全。”
　“我明白。”
　“但在群臣眼中，我終日勾心鬥角;在官家眼中，我排除異己，欲為獨相。”
　程元鳳勸道:“不必如此，事或有轉機……”
　“去相不遠矣。”謝方叔頹然長歎。
　歎罷，他指了指公房中的一疊疊公文，那皆是他嘔心瀝血擬出的治國良策。
　“我非為個人前程，所慮者，邊境戰亂不止，田地日漸荒蕪;治內人丁增長，兼並愈演愈烈。
　所慮者，權勢多田之家，賦稅、勞役不容以加之;少田之民無以為計。
　所慮者，兩淮屍莩於野，西蜀白骨如山;臨安猶隻聞管弦鍾鼓之聲。
　我所謀者，官家勿因貴近之言而動搖初意，臣僚勿因私怨爭鬥而廢良策，則天下幸。
　然則，為相不能一展抱負，終日蠅營狗苟，那不如歸去罷了。”
　謝方叔這麽長一番話說完，程元鳳終於沒了耐心，拋出了今日過來的真正目的。
　“今歲四月，我與賈師憲派了一批人北上開封……”
　謝方叔驚訝了一下，道:“為了趙葵說的那份情報?”
　“是。”
　“你們糊塗！糊塗！一旦……”
　“此事是官家應允……”
　謝方叔大怒，喝道:“若再來一出端平入洛，你擔得起嗎?！”
　程元鳳道:“情報已經拿到了，但北上之人出生入死回來，卻被丁大全捉了。”
　“拿到了?被捉了?”
　“確認拿到了， 趙葵所言不虛。事已成，你我再爭執也無益。”
　謝方叔問道:“丁大全要爭功?”
　“是。”程元鳳沉吟著，又道:“此事本是我與賈師憲謀劃。如今，人已歸，賈師憲卻不告知，反遣人盯著我的宅邸，不讓他們與我接觸。”
　“賈似道……欲獨佔功勞?”
　“是。”程元鳳歎道:“丁逼迫甚急，賈不可靠。我唯有來找你。”
　謝方叔沉吟不語。
　“丁大全與北面有所勾結。”程元鳳提醒道:“淮右、袁玠。”
　謝方叔已完全明白了程元鳳的意思，終於叱道:“丁大全好大的膽子！”
　“當務之急，該將人救出來，加上情報，便是鐵證如山。”
　說到這裡，程元鳳臉一板，鄭重道:“忠義之士浴血歸來，反遭奸黨迫害，此事便是鬧到禦前，我也與丁大全鬥到底……”