“走吧，回家吃燉雞。”

　李瑕與韓巧兒這一句話遠遠傳到江春耳中，江春眉毛一挑，隻覺心中百味雜陳。

　他堂堂縣令自不會舍不得一隻燉雞，但“家”是他家，“燉雞”也是他的燉雞，聽人這般坦坦蕩蕩地說出來，終不舒坦。

　還不可當眾反駁，以免顯得他這縣令小家子氣。

　江春默不作聲，往茶樓走去。

　牟珠正帶著兩個孩子下來，女眷先進了轎子，隻留下江蒼站在轎邊。

　“孩兒見過父親。”

　江春心中有氣，板著臉，道:“今日課業可完成了?”

　“還未完成。”

　“那還跑出來胡鬧！”

　換作平時，江蒼或許會說“是母親帶孩兒出來的”，今日卻想著那李縣尉處事，遂應道:“是孩兒貪玩，請父親勿責怪母親與姐姐。”

　江春反不好責怪他，又不知想到什麽，語重心長道:“你往日就喜多嘴，為父告誡你一句，人生在世，言多必失，所謂‘君子寡言而行以成其信’，你可明白?”

　“孩兒明白。”

　“言多必失啊。”江春又感慨一聲，揮了揮手，讓兒子上了轎。

　再回過頭，只見李瑕任那小書童牽著衣袖，正在與幕僚護衛聊天。

　“不成體統……”

　~~

　縣衙內又是幾聲梆響，到了下衙時分。

　但因白日耽擱了許多事，書吏們繼續處理文書許久，才匯送簽稿進承發房查點，再送簽押房。

　夜幕降臨，蔣焴查點了值夜的衙役，以及倉庫、縣牢、巡丁、燈夫等人。

　隱隱能聽到還有人在嘀咕“一劍挑數十人”之類的，蔣焴微微歎息一聲，似在感歎手上這些事不知還能負責多久。

　江春回來後亦忙了許久，將這一切看在眼裡，心頭也是感慨。

　因想著後衙住進了李瑕，他擔心妻子女兒，匆匆簽了公文，起身回去。

　路過主簿公房，見裡面燈還亮著，房言楷還在忙碌。

　江春心知這一年來房言楷身兼主薄、縣尉之職，擔子重，案牘勞形，確實辛苦。

　至於今日之事會對慶符縣帶來怎樣的影響，還來不及思忖，只等能晚間得空了再考慮……

　~~

　後衙裡，一張桌子擺在院中，李瑕、劉金鎖與韓家祖孫正在吃飯。

　“原以為阿郎今日該以更穩妥的手段應對，沒想到……”

　“這就是最穩妥的手段。”李瑕道:“是我最擅長的。”

　韓祈安微微苦笑，道:“也不知阿郎不擅長何事?”

　“很多，比如唱歌，比如算帳，比如寫文章。”李瑕問道:“今日兩位先生勘查得如何了?”

　韓承緒瞥了四周一眼，輕聲道:“不等回屋再說嗎?”

　“無妨。”

　“也好。”韓承緒道:“問了幾家商賈，有兩家願意出售船隻，大小適合，也堅固。本是造來與大理、吐蕃等地進行茶馬貿易，也運送貢茶、竹紙往江南。如今茶馬商道斷絕，對方願意賤賣。

　大船上千貫，小船六百貫。這般算下來，哪怕是最小的水師，也該有兩艘大船配幾艘小船彼此兼顧，怎樣都得要六千貫以上，此外還需要改造，再訓練水手、槳工，一應器械……”

　韓祈安道:“且須另建個碼頭，修築防事，地點已看了幾處，須請阿郎過去看看。”

　“是，所費不小。”

　韓祈安道:“還有一個問題，阿郎並無資格建立水師。但縣尉有浚疏水利與保護道路之職，阿郎或可憑此名目操辦。”

　李瑕沉吟著，問道:“兩位先生是說，船只有、名目也有，此事是可行的。”

　“可行，但極難。”韓祈安道:“不過，阿郎遞封公文給史知州，或寫信回京給賈相，若批了，此事簡單。”

　韓承緒四下一看，低聲道:“還是縣尉權職不夠，阿郎若為縣令，或為架空縣空之主簿。再得州署支持，此事則易成。”

　李瑕道:“不急，若真讓我現在就管理一縣，我也不會。”

　“話是如此。”

　“至於人手……今日阿郎一劍力壓諸班，或能盡快接管城中弓羽手。”

　“算是認識他們了。”

　韓祈安道:“說到這個，阿郎就不怕贏了諸班，這些漢子心中不服?”

　李瑕道:“人與人之間，你強他一點，他必然不服。但你若強他很多，強到他無論如何也追不上，那也就沒什麽不服了。”

　韓祈安苦笑。

　韓承緒撫須道:“依我看，要練水師還得再招一批人手。”

　“還有長寧軍那邊只怕有不同看法……”

　說話間，江春從前衙轉回來，見了這院中情境，一愣。

　目光落在桌上的雞骨頭上，江春心中惆悵，臉上卻還是泛起笑容。

　“哈哈，非瑜今日打鬥一場，特讓廚房燉了雞給你補補。還想派人與你說不必等我，原來你已吃過了。”

　“是，江縣令有心了，吃得很好。”

　劉金鎖道:“我們隻吃了半隻，燒排骨也好吃。”

　江春正在後悔與李瑕打官腔，聽了劉金鎖的話，下意識又道:“本就是燉給你們吃的，不如全吃了?”

　“真的可以嗎?！”劉金鎖大喜，“太好了！我正說排骨不夠吃呢。”

　江春一滯，含笑點頭，吩咐人將剩下的燉雞與排骨再端過來。

　心裡卻是暗罵不已，真是何樣主何樣仆，一樣聽不懂人話，連白岩苗寨的苗人都比這些人有禮數。

　“江縣令太客氣了，我等受寵若驚。”

　“非瑜不必多禮，隻將這裡當成你自己家，不必擔心我不習慣。”

　“是。”

　劉金鎖又道:“縣令放心，小郎君給了錢，明日廚房會多配菜。”

　“呵呵。”

　江春懶得再說話，負手轉回屋堂，隻覺一口氣上不來。

　草草吃過飯，一家人依舊是食不言、寢不語。

　只有江蒼咬著筷子，不停看著院子裡，似乎很羨慕別人能在吃飯時說話。

　也可能是在望本屬於他的那份燉雞與排骨。

　飯後，江春回了書房，端著茶杯沉思，卻見牟珠進來，眼神有些神秘兮兮。

　“官人。”

　“嗯?”

　“李縣尉真就在家中住下了?”

　“你放心吧，他住不久。”

　“妾身不是說這個，你看他，年紀是否與荻兒正合適?”

　“呵，稚童也可為縣尉。”江春輕笑一聲，道:“朝廷隻規定邊陲縣尉年不可過五十，卻忘規定要成年才可任職。”

　“官人，你好好聽妾身說話嘛！”

　江春抬眼一掃，頗為不耐。

　牟珠道:“荻兒，荻兒啊。官人覺得荻兒與李縣尉是否相配?”

　江春又是一滯，良久說不出話來。

　他目光掃過書房，暗想這家裡住著的，竟沒有一個正常人?

　“勿想這些了。往後……招個贅婿吧。”

　“妾身又不是沒給官人生兒子，豈須招上門女婿?”牟珠道:“將荻兒許給李縣尉，正合適。”

　江春轉頭向書房外看去，看到紙窗上映著的影子，頃刻又不見了，該是一雙兒女蹲了下去偷聽。

　話到嘴邊，他沉吟著，道:“李非瑜……絕非良配，此事你不必再考慮了。”

　“為何?妾身覺得正適合，他正好住在家中。”

　“適合適合，世間事是適合就妥嗎?我與他政見不合且不論，不用幾日，房正書就能將他趕出慶符。”

　“官人，妾身是這般想的。”

　牟珠湊近了，給江春捏著肩，嘴裡說起來。

　“官人之所以支持房主簿，無非是調任在即，不願出了岔子。可就算房主簿做得再好，能有幾份功勞真落在官人頭上?

　李縣尉則不同，這般年輕就是朝廷命官，官人你像他這般大之時，可還未參加解試呢。他往後該有多大前程呐?”

　“呵呵。”江春乾笑兩聲。

　“幫著房主簿，官人頂多就是不出岔子。可若是與李縣尉結了親，這是一輩子的女婿。”牟珠話到這裡，向窗外一瞥，又道:“也是荻兒一輩子的如意郎君。”

　江春皺眉，搖頭道:“並非你這婦道人家想得這般簡單，休再聒噪。”

　“為何呀?”

　“我不喜歡他，我煩他！行了吧?”

　一句話出口，江春竟覺暢快不少，又道:“我煩死他了，絕不招他為婿！出去！”

　牟珠大惱，帕子一甩，走了出去。

　門外，一雙兒女正躲在那偷聽，連忙跟上她，一起轉回廂房。

　“母親， 我看，該說不該說的，父親說得很清楚了。”江蒼道:“父親是明智的，此事……”

　“你書讀完了沒?還不去讀書，一個男兒，一天到晚地跟在我們娘倆身邊多嘴。”

　江蒼也不怕他母親，嘿嘿笑道:“賴在母親身邊，不就是為了少讀書嗎?”

　牟珠摸了摸他的臉，就喜歡兒子這股機靈勁。

　她又轉向江荻，道:“不妨事的，你父親那人我還不懂嗎?你別聽他說的，只看我是如何做的。”

　江荻問道:“那李縣尉還能當女兒夫婿嗎?”

　“且看我說服你父。”牟珠睥睨了書房方向一眼，“李縣尉正是在謀你父支持之時，只要你父點頭，我看能成。”

　“好呀！”江荻滿臉欣喜，點頭不已。

　唯有江蒼白眼一翻，頗覺無奈……