自蔣興死後，又經廬州一事，李瑕隱隱成了這支隊伍中的二號人物。

　　聶仲由對他的器重與信任也不是全無理由。

　　李瑕雖是死囚牢裡撈出來的，這反而代表著他更受控;其父李墉李守垣曾經任過余杭縣主薄，勉強算是官宦之家，身世清白;至於其人能力，只看這一路而來的表現，竟有點文武雙全的意思。

　　再想到李瑕的年紀，聶仲由心底其實是對他有些驚豔的，心想小小年紀怎麽就能這麽厲害?最後只能認為也許是官宦子弟就是這麽出色。

　　畢竟聶仲由也不怎麽了解官宦子弟。

　　隊伍到廬州時剩下二十三人，其中還有個議和派的眼線被陸鳳台指認了出來，聶仲由遂將其打發回臨安府。

　　之後再加上高長壽一行五人，以及李瑕提議帶上的一名張家護衛俘虜，如今一共是二十八人。

　　高長壽在與這支隊伍匯合之後，馬上就看出了李瑕在隊伍中的奇怪地位。

　　至於聶仲由這個真正的頭領，他反倒不怎麽重視。

　　高家世代顯赫，哪怕在大理國滅，高長壽也是與呂文德這種宋軍名將來往，而聶仲由只是一介禁軍都虞候。

　　高長壽此番北上刺殺兀良合台失敗，損失了不少人手，僅余五人逃到宋境，遇難之際恰逢聶仲由因差遣路過，彼此匯合，聶仲由想的是“我救了你、問些情報、順便帶你到北邊看看有沒有機會”，但高長壽認為的卻是“宋廷派你來配合我行事……”

　　這是王孫公子自有的驕傲。

　　這個分歧在一開始並沒有顯現出來。

　　高長壽心底雖有驕傲，卻不是跋扈之人，對聶仲由的襄助也是真心感激，甫一見面，言談就頗為得體且客氣……

　　“小國遺民，多謝都虞候相救。”

　　“嶽侯不必多禮。”聶仲由連忙回了一禮。

　　高長壽擺手道:“當不得如此稱呼，鄙人字‘慕儒’，往後以字相稱即可，到了北面也安全些。”

　　聶仲由不敢拿大，暫時依然是口稱“嶽侯”。

　　高家號稱“九爽七公八宰相，三王一帝五封侯”，多的是王公侯爵。高長壽在父親戰死之後便自行襲封了嶽侯爵位，領殘部抗蒙，之後被蒙軍打得找不著北，這才轉而與宋軍合作，不敢再擺身份。

　　與聶仲由這般稍稍寒暄之後，高長壽的注意力便放在李瑕身上，笑著問李瑕有沒有字號。

　　李瑕既無字號，便讓高長壽直呼自己姓名，他也不客氣，言談間的態度仿佛是多年老友。

　　之所以這般親近李瑕，因高長壽這兩天已經從楊雄、聶平口中了解了發生在廬州之事，對李瑕的表現極為欣賞。

　　於他而言，一個禁軍都虞候沒有拉攏的必要，但一個淪為死囚的年輕才俊完全值得結交。

　　往遠了想，如果能籠絡李瑕一起投身大理復國的大業，往後功成，高官爵位自無吝嗇之理，未必就不能招攬到這個宋人。

　　因此，啟程北上時，高長壽就把馬匹讓給別人，自己與李瑕並肩而行，侃侃而談。

　　面對高長壽的示好，李瑕顯得很平靜，還提出了幾個疑問……

　　“你們為什麽要冒死去救高瓊?”

　　“一則，堂兄是高家嫡長，他母親是段氏公主，有他出面才能號召更多遺民抗蒙;二則，堂兄之才勝我百倍，伯父當年宰執大理時，為大宋販馬、貿易、朝貢等諸多事務皆由我堂兄經手……”

　　李瑕又問高長壽北上的具體經過，

高長壽對此也知無不答。　　“我們是混入了易州張家，張家在金國時就是河北豪強，如今家主叫張柔，此人很了得，蒙金爭戰時他結寨自保，聚集了鄉鄰親族數千余家。因此金國竭力籠絡他，不停授他官職，直到任他為都元帥，結果蒙軍一來他就投降了，反過頭來滅了金國，立下大功。此後，河南三十余城均屬他管轄。

　　張家每年會派人去哈拉和林城運送禮物，我混入張家之後，本想要隨隊伍北上營救堂兄，沒想到在河北遇到了兀良合台，他正好從哈拉和林去往西南鎮守……”

　　“稍等。”李瑕問道:“哈拉和林?在哪?”

　　高長壽反問道:“你竟不知道蒙古的國都嗎?”

　　這支隊伍裡不僅是李瑕不知道那大蒙古國現在的都城在哪，就連聶仲由也說不清楚，蒙古國實在是太大了，各種名字又十分拗口。

　　高長壽不同，他是貴族出身，比聶仲由要淵博得多。

　　見李瑕搖頭，高長壽便道:“哈拉和林在極遠的漠北之地，從大理國直直往北走，要走五千余裡。”

　　李瑕想了想，認為那該是在外蒙了，便問道:“那兀良合台要去西南，為何會經過河北?”

　　“必是去往開平城見忽必烈了。 ”

　　高長壽說著，眼中泛起恨意，咬牙切齒道:“當年就是忽必烈與兀良合台率軍殺入大理，九河之戰，我高家數十余英烈戰死，此恨……不共戴天。”

　　李瑕能感受到高長壽語氣中極深的恨意。

　　但他關注的問題卻不在這裡，他來到這個不太熟悉的時代，實在是有太多的情況需要了解，於是又問道:“開平城又是哪裡?”

　　“開平城是忽必烈正在草原上興建的城池，是他的避暑之地。”高長壽道:“這城剛剛開始建，我也是在張家時聽說的。”

　　“也就是說，忽必烈如今不在開封?”

　　“該是在開平建城。”

　　李瑕隻覺心裡忽然舒了一口氣，他這才發現自己對忽必烈是有恐懼的……

　　高長壽轉頭瞥了李瑕一眼，又問道:“你是否覺得我刺殺兀良合台之事太過衝動，損兵折將不說，還引來張家追殺，給你們添了許多麻煩。”

　　“嗯。”李瑕並不於他客套，實話實說道:“太過衝動了，接下來不要這樣。”

　　“並非我衝動。”高長壽道:“而是我認為我堂兄高瓊有可能就在兀良合台的隊伍當中。”

　　李瑕道:“你是認為，兀良合台去鎮守西南，會帶上你堂兄以穩定大理局勢。”

　　“有可能，所以我才冒險試探，結果露了行跡。”高長壽道:“但現在我們若能及時趕到開封，還有機會再遇到他們……”

　　李瑕聽了，轉頭看向聶仲由，隱約已意識到這支隊伍添了高長壽一行人之後，只怕要有更多節外生枝的麻煩……