兵圍鞏昌城近十日之後，蒙軍才開始攻城。

　　天光微亮，一口口大瓦罐在渭河東岸被支起來，屍體被丟進其中煉屍油。

　　空氣中彌漫著一股怪味，油香摻雜著穢物與血的腥臭，讓人聞之作嘔。

　　“嘭！”

　　一顆火球被砲車砸出去。

　　隔得遠，隻落在外城牆下方，燃起熊熊烈火，可以見到城頭上的宋軍在往下潑沙土。

　　有可怕的慘叫聲響起。

　　李丙轉頭一看，又看向瓦罐，他瞳孔一震，嚅嚅著嘴唇。

　　隔得不算近，他們這批俘虜在更上遊的位置。但仍能看到那個被丟在瓦罐中烤屍油的人，雙手伸得很高，劇烈地揮動。

　　這場面讓李丙的心久久顫栗。

　　死不可怕，這樣死卻太可怕了。

　　馮量載用力推了他一把，道:“快走，我們去挖渭河。”

　　“那那那……人還活著……”

　　“那我們還不快去挖河?！”馮量載壓著嗓子叱罵了一聲，催促道:“賣些力氣才能活下去，那種奄奄一息的人，本就是要死的……”

　　於是李丙不敢再說話，趕到上遊，拚命地搬石頭堵河堤。

　　馮量載似乎也是被嚇到了，時不時喃喃道:“先有汪家人，後有鞏昌城。”

　　他像是希望這種順服的態度，能讓鞏昌回到汪家在時的樣子。

　　“大家夥，加把力氣！今日就叫渭水灌往鞏昌城！”

　　~~

　　鞏昌城創修於唐。

　　貞觀十四年，越國公汪達鎮守隴右時築城，這就是“先有汪家人，後有鞏昌城”之語的由來。

　　如今鞏昌一帶，卻多有人以為這“汪家人”指得是汪世顯一家。

　　汪世顯在時，拓修了東城，城牆用大石作為地基，城周長九裡又三，高四丈一尺，壕深三丈七尺。

　　此時城頭上，李曾伯用望筒從鞏昌城頭往北面看去，能看到烏泱泱的俘虜正在掘渭河。

　　這是常規兵法，攻城先掘開城池上遊的河，目的有很多，蒙軍既可以更方便地渡過渭水攻打鞏昌城，或者斷城中水源，或者用水灌城。

　　以前蒙軍攻西夏中興府時，便是引黃河水灌入城中，西夏軍民死傷慘重，城牆幾乎坍塌了，緊急之下，西夏國君李安全隻好獻出美女包括自己的女兒，以及大量金銀珠寶，投降議和，附蒙攻金。

　　問題在於，阿術有這個耐心與時間如此緩慢地攻城嗎?

　　就不怕給大宋集中兵力的時間?

　　忽然，只聽遠處一陣大響。

　　蒙軍已把水渠挖到了河道邊，那築在渭河上的堤壩一封，河水終於撞進水渠，向鞏昌城漫延過來。

　　倒也稱不上有多壯觀，就像天地被潑了一大瓢水，街道如雨後溢了水一般。

　　河水淌在城牆下，繼續向東流淌。

　　“嘭！”

　　被屍油烈火澆得滾燙的城牆一遇水，下方的基石崩裂開來。

　　河水滲進城牆下。

　　“大帥，放炮嗎?”

　　“不急。”李曾伯抬起手，道:“蒙軍還未開始攻城，不急……”

　　他看著城內城外的河水，眼神顯得有些遲緩。

　　眼前的陣勢看著雖大，但讓河水慢慢泡，泡到城牆坍塌，他也完全等得住。

　　考慮了片刻，李曾伯沒有把目光再放在鞏昌這一地，而是抬眼望天，默默想了許久。

　　“莫不是佯裝長期攻城，吸引我們集中兵力，圍點打援?或找個破綻穿插出包圍，殺進關中，甚至漢中?”

　　一念至此，李曾伯有些心悸。

　　他本盼著援兵盡快殺到，擊敗蒙軍，解救出城下百姓。但此時又擔心萬一因兵力調動造成更壞的局面。

　　但鞏昌已被包圍，他能做的唯有守住城池，其余的只能靠廉希憲了。

　　換作以前，李曾伯做夢也沒曾想過，要寄望於一個畏兀兒……哦，一個維吾爾人。

　　~~

　　“成了！成了！”

　　馮量載望向鞏昌方向，疲憊的臉上顯出輕松的表情。

　　他環顧了周圍的俘虜，道:“現在蒙軍只要等著，等河水泡爛了城牆就可以，大家夥都活下來了。”

　　李丙聽了，也是松了一口氣。

　　他左邊耳朵還堵著。

　　自從被那個蒙軍啐了一口進耳朵，許是因進了沙土，卻是越來越堵，快十日了都有種嗡嗡的感覺。

　　好在，至少不用再這樣拚命掘河了……

　　下一刻，有一隊蒙軍執彎刀過來，將他們趕著，聚集起來。

　　俘虜們擠在一起，到處都是人，汗臭味熏得李丙幾乎要暈過去。

　　後面傳來慘叫。

　　人群開始動，向鞏昌城方向湧去。

　　李丙被推搡著，也跟著跑起來，混亂中，死死捉住馮量載的衣角。

　　“怎麽了?！怎麽了?！”

　　馮量載顯得有些迷茫，好一會才道:“挖牆根……我們要去挖牆根……”

　　李丙腦子裡“嗡”地一下，喊道:“馮先生，你不是說掘了河就行嗎?我們老實聽話……不會死的……你說的啊……”

　　他早想著死了算了，但到這一步，他已經為了活下去做了太多了。

　　“不要怕，不要怕。挖牆根不一定會死，更早些攻下鞏昌，一切就和汪大帥在時一樣的。”

　　“可到城牆……”

　　“啊！”

　　慘叫就在身後不遠處響起，李丙轉頭瞥了一眼，只見一排蒙軍張弓搭箭，正在射他們這樣的俘虜。

　　絕望湧來，他不由大哭。

　　大哭著向鞏昌城奔去，腳下是漫開的河水，泥土泥濘難行，他摔進城外的壕溝裡，躲在那，不知所措。

　　“挖啊！”有人大喊道。

　　“挖啊！”馮量載也喊道:“回去就是死，只有挖牆根才能活下去……”

　　“嗖嗖嗖……”

　　宋軍的箭矢射來，有人慘叫一聲倒在泥濘裡。

　　……

　　更遠處，有蒙軍歡呼起來，愈發高興地驅趕著俘虜，向鞏昌城四面八方圍上去。

　　“箭頭飼料，讓宋軍的箭頭喝飽血！”

　　~~

　　天水。

　　廉希憲風塵仆仆踏進大堂中。

　　一群披著甲的將領正圍在地圖前，已紛紛轉過頭來。

　　“廉公……”

　　“說戰況。”

　　“好，阿術還在攻鞏昌，已掘了渭水灌城，似有長期圍城的架勢。”

　　堂中氣氛激烈。

　　鮑三臉色滿是殺氣，連瞎掉的那隻眼睛仿佛也熠熠有神。

　　他向廉希憲一抱拳，當即便道:“王益心等人已收縮北面防線，摟虎等人已領兵自東麵包圍蒙軍，鞏昌以西的高年豐等部也已在火速支援，隻待我等由南面殺上，可重挫阿術於鞏昌城下……”

　　廉希憲沒說話，而是走到地圖前看著。

　　關隴有四萬余兵力，其中李曾伯領五千余人駐守鞏昌。其余兵力已在短短十日間對阿術形成了包圍，正在緩緩推進。

　　廉希憲還在推算諸路進展，身邊的將領戰意高昂，鬥志迸發，恨不能馬上生啖阿術。

　　“廉公既至，一聲令下，可與蒙虜決一死戰！”

　　“請廉公下令……”

　　“阿術要長期圍城?”廉希憲低聲自語著，抬手止住諸將，問道:“摟虎已從關山防線趕到通渭縣了?”

　　“是，他傳快馬過來，稱通渭縣最是慘不……”

　　廉希憲道:“傳令，讓他停止進軍，馬上回守關山。再傳令莊浪、川回、張綿驛等諸地守軍，嚴守番須道、隴坻道、關隴道。一旦發現蒙軍，立即求援。”

　　諸將不解，但還是領命行事。

　　廉希憲又轉向鮑三，吩咐道:“增派一千人守祁山道。”

　　“是。”

　　“再派探馬往文縣駐守，我恐阿術有尋找陰平古道的可能，務必嚴密盯防。”

　　“是。”

　　“陳倉狹道你留了多少兵力駐守?”

　　“……”

　　一道道軍令下去。

　　廉希憲改變了之前他與李曾伯定下的許多命令。

　　軍中雖軍律嚴明，諸將終於愈發迷茫與不滿。

　　“廉公，阿術俘虜了通渭、雞川、甘谷諸縣，以及寧遠、漆麻等寨的百姓，我等若不盡快滅敵，只怕是消耗不起了。”

　　這裡說的“消耗”指的是人命經不起這樣消耗。

　　宋軍有三倍於蒙軍的兵力，如果能在鞏昌與阿術決戰，也許能一戰破敵，但繼續分兵把守，則是繼續處於被動。

　　小書亭

　　不用別人提醒，廉希憲早就頭皮發麻了。

　　數萬生靈的性命就壓在他與李曾伯肩上，他每做一個決定，有可能救數萬人，卻也有可能害死數十萬人。

　　他不得不向諸將解釋清楚，伸手在地圖上劃了劃，道:“直接包圍過去，若是被阿術殺穿了我們某一路，突入關中或漢中，如何是好?”

　　便有將領道:“恕末將直言，我等兵力三倍於敵，不懼阿術突圍。”

　　“不錯，以往之所以害怕與蒙軍野戰，因沒有騎兵而已。如今隴西有騎兵萬余，與蒙軍相當，已能以騎戰騎，拖住蒙軍。”

　　“廉公，戰吧。”

　　廉希憲反問道:“一萬余騎兵戰一萬五千蒙騎，若敗了如何?”

　　“猶有萬余步兵，當勝！”

　　“為將者未慮勝，先慮敗。”

　　有朝廷派來的官員當即問道:“廉公不急著救鞏昌府與數萬百姓嗎?”

　　“軍情如火，請廉公拋棄與李公之私怨，先解鞏昌之圍……”

　　“無論如何，戰勝蒙虜方為燃眉之急……”

　　廉希憲再次抬起手，止住這些人。

　　這裡是隴西，他有這個威望，還不至於被李曾伯手下的幾個文官拿捏了。

　　他已不看他們，目光轉向諸將，道:“我並未說不戰，而是請諸君嚴守各州縣、各隘口，謹防蒙軍殺進腹地，我會親率騎兵支援鞏昌。”

　　鮑三忙道:“廉公，分兵之後，天水只剩三千騎兵……”

　　“無妨，由我去支援李公。 ”

　　~~

　　鞏昌城外，蒙軍大營。

　　幾騎探馬奔來，向阿術匯報了軍情。

　　“哈，廉希憲來了?”

　　阿術本以為這邊拖住了隴西的宋軍，劉整已能殺進關中，在長安那種地方狠狠擄掠一番。

　　相比起來，鞏昌就實在沒什麽意思。

　　但廉希憲既然來了，劉整很可能是敗了。

　　“驅口就是靠不住，自己來吧。”

　　阿術自語了一聲，走到地圖前看著，眼神中已顯出貪婪之色。

　　他也不跟任何人商議，嘴裡喃喃自語。

　　“從雞頭道穿回關山，再走靈台道去鳳翔?不行，宋軍會有防備……祁山道……陰平道……打打看吧。”

　　善變的阿術沒有急著下決定，只是把每條線路在心裡過了一遍。

　　他的策略始終是未知的，可能是攻破鞏昌，可能是圍點打援偷襲廉希憲，也可能繞道關中，甚至漢中。

　　只需要等宋軍出現任何一個破綻。

　　對手是人，必然會有破綻……