“我若顧惜自己的性命，那杜相公逝後，我就不會再回廬州城！”

　　陸鳳台斷喝了一聲，看著聶仲由好一會，終於歎道:“淮右的形勢不比當年了，別的不說，連我都知道，軍餉已經拖了一年，城頭的防事三年沒修。這些年，淮右軍民協力抗蒙，真的快熬到頭了。你問我要準備什麽?說不上來，但至少……等轉運司的撥銀下來?”

　　聶仲由搖了搖頭，拿起刀，在地上畫起來。

　　他畫的是一個簡單的地圖，一邊畫，一邊說著話。

　　“知道為什麽沒軍餉嗎?蒙軍滅了大理之後，兩廣、湖南就成為了前線，朝廷必須分兵南下，建一個新的防線，這讓財政有了很大的虧空……”

　　聶仲由可能只是聽某位重臣說過一些這方面的事。在財賦之事上他顯然沒有太深的理解，只能用‘很大的虧空’這樣的詞。

　　他說著，已畫完了地圖。

　　李瑕原本有些疑惑……蒙古在北邊，大理在南邊，蒙軍怎麽會不先滅了宋而去先滅了大理國?

　　但現在一看，他就明白了。

　　如今蒙古汗國已經征服了大半個亞洲，其疆域能把現在的宋朝整個包圍起來。

　　換言之，它的疆域，在宋朝西邊都完全連成一片了。

　　反正按聶仲由畫的，大理國被滅之後，這宋朝只要不是臨海的地方*，都與蒙古汗國接壤。

　　當然，這只是聶仲由畫的。東南亞與南亞應該還存留著一些小國，只是他懶得畫上去。

　　聶仲由畫完地圖，在圖上的西南方位敲了敲。

　　“你說淮右軍餉不濟，但若不解決大理國的問題。朝廷的虧空只會一年大過一年。而我奉命前來，正是因為朝中的相公們在設法解決此事。”

　　“借口。”陸鳳台搖了搖頭，譏笑道:“拿千裡之外的番邦之事來當虧空的借口，蒙我們這些大頭兵，不可笑嗎?”

　　他擺了擺手，又道:“聶兄你不要被人騙了。虧空到底怎麽來的?與大理國被滅有沒有關系?這些事，朝中重臣怎麽說我不管，我只知道，眼下這個時候。淮右打不起這一仗。”

　　“無論如何，我們該盡力助大理國遺民抗蒙。”聶仲由又道:“你可知‘斡腹’?蒙人通過四面合圍來狩捕獵物、攻擊其柔軟的腹部。他們滅大理，為的是能攻我大宋腹地。而我所為，並非在管別國的命運，為的是保護我們自己的腹地。”

　　“大理國已經被滅了，這是不可挽回之事。當務之急是什麽?是布置好兩淮防禦，延緩蒙軍南下，而不像你們這樣胡作非為，給蒙人以借口。”

　　“別自欺欺人了，難道夾著尾巴做人就能指望蒙人不打我們嗎?自杜相公走後，淮右將士今已成了這般貪生怕死之徒不成?！”

　　“你提杜相公是嗎?我說件事吧。當年金國新滅，朝廷非要收復三京，杜相公極力反對，但就是攔不住當時那些像你們這種‘滿腔熱忱’之士，於是信誓旦旦出師河洛，收復三京，滿朝沸騰。可結果呢?輕啟邊釁，引得蒙軍來攻，六萬大軍半數喪命於淮河以北，寸土未得，官家罪己，兵民喪膽！”…。。

　　！陸鳳台話到這裡紅了眼，收了收怒氣，苦口婆心道:“我不知你背後是什麽人，但能參與此事，又與呂太尉有聯絡，必是朝中重臣，為何就不能吃一塹長一智?莫再用那份魯莽的熱忱妨害家國大業了，行不行?！”

　　“到底是誰在妨害家國大業?！”

　　“聶仲由，你能不能聽我一句勸?！”

　　“陸鳳台，你如今成了求和派腳下的一條狗不成?！”

　　李瑕以為這兩人要打起來，但見他們瞪著對方看了一會，胸膛起伏，最後又各自冷靜下來。

　　陸鳳台道:“我勸你一句，要是見到那些逃犯，交給我。”

　　聶仲由道:“都這般說了，你還不肯放過他們?他們也在抗蒙，你要把與我們並肩作戰的同袍交給敵人?”

　　“大理人是外族人，不是我並肩作戰的同袍。”

　　陸鳳台甩下這句話，轉身往外走去，想了想複歎息了一句:“聶兄，我是奉命行事，你別怪我。”

　　聶仲由淡淡道:“我也是奉命行事。”

　　~~

　　等陸鳳台離開客房。聶仲由轉向李瑕，問道:“你都聽明白了?”

　　“大概吧。”李瑕道:“真正有意義的細節我還不知道。”

　　聶仲由問道:“你覺得陸鳳台有沒有捉到我們要找的人?”

　　李瑕反問道:“這些高氏余部有幾個人?”

　　“五個。”

　　“陸鳳台肯定是沒捉到全部人，否則就不會留下那個老人在長豐街守株待兔，也不會來試探你了。”

　　“你覺得他來找我，還有沒有別的目的?”

　　李瑕道:“他派人監視我們，被你發現了，否則他可能會一直監視我們。他來找你，是想打草驚蛇，讓你盡快就去找到高氏余部，他好捉人交差。這說明他的差事是有時限的，他比我們急。”

　　“我也沒太多時間在這裡耗著。”

　　“哦。”

　　“此事我打算交給你辦。”

　　“你相信我?”

　　“至少*，你肯定不會是求和派安插進隊伍中的。”

　　這麽說，李瑕忽然覺得聶仲由也不容易，沉吟道:“但剛才陸鳳台已經見過我了。”

　　聶仲由道:“我故意的，我會把信物交給你，由你出面去找人。同時再派一個兵士暗中探訪。如此一來，你在明，他在暗。讓陸鳳台以為暗處的才是重點。”

　　“哦。”

　　“但事實上，在明面上的你才是真正要與高氏接觸的人。”

　　李瑕道:“你這個障眼法並不高明，陸鳳台肯定還是會派人監視我。”

　　聶仲由:“但你很聰明，我相信你能避開他的眼線，找到高氏。”

　　“那你做什麽?”

　　“我會牽製著陸鳳台，等你把高氏平安帶出廬州，我再去與你匯合。”

　　“好吧。”李瑕伸手接過那枚銅製令牌。 道:“告訴我那些人的特點。”

　　聶仲由道:“我也不知道……”

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　　陸鳳台離開客棧，在長街上繞了一圈，確定聶仲由沒有派人跟著自己之後，走進了一間茶樓。

　　這間茶樓與承平客棧的後門隻隔了一條小巷，從茶樓上看去，正好能看到聶仲由所住的那個客院。

　　他飲了一杯茶，看著遠處的客院，見有個商隊護衛打扮的人走進了聶仲由的屋子。

　　又過了一會，一身白衣的李瑕從屋子裡走了出來，在客院中站立了一會，四下望了望，離開了客棧。

　　“樊三，你去盯著他。”陸鳳台吩咐道。

　　“是。”

　　樊三拱手應喏，腳步匆匆離開茶樓。

　　陸鳳台依舊端坐著飲茶，繼續盯著遠處聶仲由的屋子。

　　然而，一整壺茶水下肚，始終不見那個商隊護衛出來。

　　陸鳳台卻是微微笑了笑，轉過頭向樓梯口看去。

　　不一會兒，一個手下快步上來，低聲稟報道:“都頭，果然有人偷偷從承天客棧的院牆翻出去了，身手不錯，已有兩個弟兄跟了上去……”。。