暮春時節，鶯飛草長。

　　馬蹄踏過荒草，一路北上。

　　這一小隊騎兵在三月底從紐璘軍中出發，日行兩百裡，僅五日便北上至劍門關，渡過嘉陵江，直奔利州。

　　張實全身捆縛，被橫綁在馬背上，頭朝下顛簸了五日，血氣倒流，隻覺頭昏腦脹。

　　他聽著那一聲聲蒙語的吆喝，努力抬起頭，看著橫在面前的雄壯城池，怒氣漸起。

　　“汪……汪德臣……”

　　川蜀的宋將往往極恨汪德臣，因其人年輕時侍奉闊端。闊端即窩闊台次子，曾屠戮川蜀數百萬人。。

　　當年余玠收復漢中，正是汪德臣擊敗了余玠，使得漢中一役宋軍功敗垂成。

　　這些年，汪德臣為蒙古攻蜀總帥，經營利州，與宋軍交鋒不停，大肆擄掠川中人口至漢中築城屯田。

　　他便像蒙古的一柄利劍，十年以來始終亙在蜀川頭上。

　　張實便是這柄利劍之下快要被逼瘋了的宋將之一。

　　今日，張實終於看到了汪德臣經營的利州。只見城牆沿山而建，高且堅固，屯田一望無際，被俘虜來的百姓衣衫襤褸，正在田間為蒙人耕作。

　　入了城，一排排倉房排開，顯然糧草豐沛。

　　更讓張實詫異的是，蒙軍兵馬極多。

　　滿耳都是馬嘶聲，各種各樣的語言此起彼伏。

　　人喧馬嘶，山河震動。

　　張實拚命抻起脖子，卻看不到那些軍隊的盡頭，心中已有駭然之色。

　　利州，遠比他想象中更具實力。

　　為何會是這樣?

　　“嘭”地一聲，如草料被摔在地上。

　　張實被幾個蒙卒丟下馬，又扯起來，向大營內走去。他想抬頭看看那高聳的旗杆上的旗號。

　　他剛才隱隱看到那似乎是兩個極大的、白色的、圓形的，有馬鬃飄揚的大纛。那是他從未見過的……

　　然而才抬起頭，他已被兩個蒙卒摁了下去。

　　無法掙扎，目光只能看到腳下。

　　白毯鋪開，一路延伸到一頂巨大無比的帳篷裡。張實走在邊上，他感到摁著自己的蒙古兵有些顫抖。

　　為何顫抖，因捉了自己這個都統而激動?

　　才進了大帳，張實膝上一痛，已被踹得跪在地上。

　　他來不及抬頭，猛的聽到四周的大笑。

　　營外的蒙卒們呼喝起來，驚天動地。

　　張實有些被嚇到了，緩緩抬起頭，感到帳中站著許許多多、將近有百余號人，個個身材魁梧，凶神惡煞。

　　居中的主座上，一個身穿華貴白袍的男子正坐在那，身後站著一排如虎狼般的護衛。

　　目光順著那白袍往上移，一張威嚴、冷峻的臉落在張實眼中。

　　這人一點笑意都沒有，深沉、孤寡，陰翳的眼神裡滿是冷意，又有執掌世間生殺的無上威風。

　　張實驀地感到背上的汗毛都豎了起來，連忙低下頭，不敢再看。

　　蒙哥。

　　是蒙哥。

　　居然是蒙哥，他竟是親自來了。

　　對，方才營外看到的那是九斿白纛，蒙古大汗親征了……

　　心驚良久，張實知道自己完全慌了神。

　　周圍那些蒙古語的喝問聲不止，他全然未能聽進去。

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　　有人走上前，扶住了張實。

　　張實茫然抬起頭，見到的是汪德臣。

　　他奇怪地發現，在蒙哥面前，對汪德臣的恨意也不那麽深了。

　　這柄抵在川蜀咽喉的利劍，

也就是蒙哥的一條狗而已。　　“張實，聽到了嗎?大汗親征，亡蜀滅宋，只在兩年之內。你想要死，還是活?”

　　汪德臣的漢語很流利，卻帶著奇怪的口音。

　　張實抬著頭，看著汪德臣，卻是發起愣來。

　　汪德臣的嘴角泛起些譏諷的笑意。

　　他的絡腮胡粗短而硬，臉上滿是傷痕。

　　但他其實很年輕，三十六歲。

　　宋朝能做到大帥的，不少都是先讀書科舉，再領兵打仗，身居帥位時往往已到暮年。蒙古任帥不同，汪德臣十四歲便隨侍闊端、十七歲便領兵伐蜀、二十一歲便襲爵統領總帥府。

　　這十余年間，與余玠、余晦、蒲擇之交鋒，且每佔上風的，便是這樣一個年輕人。

　　銳利不可當。

　　“你……不是漢人?”張實愣愣問道。

　　在蒙哥面前，在這樣的情形下，他忽然問這句話，顯得有些傻。但汪德臣還是回答了，只是臉上譏諷之意愈濃。

　　“大蒙古國汪古族人。”

　　汪古族祖居於鞏昌府，唐時亦屬於中原王朝，自詡為晉王李克用後裔，先屬遼、後屬金。

　　算是沙陀人，但與漢人、回鶻人、西夏人、遼人、金人混居。因此，汪古族通曉各種語言文字，多以通譯為業。禮佛、讀書、尚儒。

　　汪德臣之父名叫汪世顯，歷任金國鞏昌府同知，兼參議帥府機務，後任總帥。

　　金亡時，汪世顯不願降蒙，多次遣使向宋朝請求內附。

　　時宋朝四川製置使趙彥呐尚在與中樞溝通，久無結果。而闊端已兵至秦隴，汪世顯遂降蒙古。

　　之後，宋人多罵汪家為“叛臣賊子”。

　　汪德臣素來覺得宋人滑稽可笑。

　　他汪家祖祖輩輩一日宋人未當過，甚至連漢人也不是。就因飽讀經書、崇尚孔學，或因請求內附而不得，便成了“叛臣”?

　　金亡時，如汪家這樣本想投靠宋朝，最後不得不降蒙古的地方武備有太多太多。

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　　“大蒙古國海納百川，豈有不興之理?！趙宋懦弱閉塞，豈有不亡之理?！江河匯流入海，大勢所趨，張實，你要順勢而昌?還是逆勢而亡?”

　　汪德臣勸降到最後一句，目光灼灼，看向張實。

　　張實低下頭。

　　汪德臣又譏笑了一下，側過身子，讓開。

　　張實正對著坐在那始終一言不發的蒙哥，終於俯下身子，在地毯上磕了個頭。

　　“罪人張實，願降大汗。”

　　蒙哥還是沒笑，起身，走到張實面前。

　　汪德臣遂提醒道:“親吻大汗的禦靴。”

　　“是。”

　　蒙哥冷著臉，接受了張實的投降，重新坐下，開口用蒙語道:“把他帶下去，勸降苦竹隘。”

　　“是。”

　　“史天澤到了嗎?”

　　“已到營外等侯。”

　　蒙哥拿起一個酒囊，痛飲了一口，眼中滿是沉思，好一會才道:“帶他進來。”

　　很快，史天澤快步進到帳中。

　　他披著甲，上面滿是塵土，靴子上也全是泥濘。

　　自從收到旨意，他率軍從開封一路趕來，半日不敢耽擱，終於是趕在今日抵達了利州。卻還是沒能在蒙哥之前抵達，迎接大汗。

　　一進帳篷，史天澤便“噗通”一聲跪在地上。

　　他是一方重將，往日頗得蒙哥禮遇，今日卻誠惶誠恐，姿態比張實還低。

　　“大汗，臣有罪！”

　　蒙哥注視著史天澤匍匐在那的身子，終於笑了一下。

　　很敷衍，他真的很不喜歡言笑。

　　“史天澤，你是本汗最信任的人，不必這樣，起來，你兒子還好嗎?”

　　一句話，史天澤又是身子一顫……

　　~~

　　“叔父，大汗可有降罪?”

　　“大汗還是不苟言笑啊。”

　　覲見之後，史天澤回到營中，擺了擺手，不讓侄子史樞上前扶他。

　　因他的中衣已被汗水浸透。

　　心虛所致。

　　去歲蒙哥鉤考忽必烈，讓史天澤誤以為有起事之機。不想忽必烈那般快就屈從了，放棄一切權力，帶著家小回了漠北，如今正在主持佛道辯論這等瑣事。

　　更不想，蒙哥竟是突然決定親征宋朝。

　　蒙哥汗不是金、宋那些無能的皇帝，其汗位是由鐵血與戰功鑄就，西征時親手滅亡諸國，這是無上的威望。

　　這次親征，便是要讓所有遺忘了這一點的不臣之人回憶起被征服的恐懼。

　　史天澤是真的被嚇到了。

　　差點被楊果、李瑕害死了……

　　他轉頭向史樞問道:“兵馬都安頓好了?”

　　“已扎了營。”史樞道:“我問了利州軍，大汗隻從汗廷帶了四萬精兵，沿途召集兵馬，今兵力已達十萬。各路世侯，一得召令，莫敢有不從者。”

　　“安頓好就行，去換身衣服，晚些再隨我覲見……大汗有犒賞。”

　　史天澤說著，想了想，又補了一句。

　　“記住，大汗是雄主。他不像金、宋那些婦人一般的皇帝終日提心吊膽擔心我們有反意。在雄主面前，你只需臣服……其實，不必我多說，你見到大汗便明白了。”

　　史樞依舊不明白。

　　他時年三十七歲，任新軍萬戶，持金符，卻還是第一次覲見蒙哥。

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　　“哪個是史天安的兒子?”

　　勞軍宴上，隨著蒙哥汗那威嚴的聲音響起。史樞忙放下酒杯，上前用蒙語應道:“臣在。”

　　他不敢看蒙哥，隻覺大汗那目光如同鷹視。

　　再想到史家的私心，心中懼意愈濃。

　　蒙哥卻是帶著褒揚的語氣，道:“你久鎮東方，這次不怕路途長遠，辛苦趕來，很好。”

　　“臣父、祖深受大汗重恩，臣願以死報君恩哪怕萬分之一。”

　　蒙哥沒笑，但上前親手拍了拍史樞的肩，簡短而有力地道:“你來當先鋒。”

　　“臣，肝腦塗地！”

　　史樞忽然明白了史天澤說的那些話是什麽意思。

　　眼前的大汗對一切異心都心知肚明，但有極強大的自信能讓天下臣服。

　　與他相比，趙宋那些終日惶惶的皇帝，比老婦還要懦弱，可笑至極。

　　如此大汗伐如此弱宋，必將一舉掃平……

　　~~

　　然而，僅在數日之後，史樞便在軍議上聽到一個讓人詫異的消息。

　　“什麽?”

　　“張實入了苦竹隘，非但沒有勸降趙宋守將楊立，反而與楊立一起堅守……”

　　史樞轉頭看了汪德臣一眼， 只見這位攻蜀總帥臉色真的很難看了。

　　帳中氣氛已陰沉下來。

　　這是蒙哥汗入蜀之後做的第一件事，遇到的第一個關卡。但，張實竟敢戲耍他。

　　連史樞都覺膽顫心驚。

　　他不明白張實到底是如何想的，在見過了大汗之後還敢如此，瘋了不成?

　　坐在那的蒙哥汗沒有說話，但所有人都感受到他的怒火。

　　史樞轉過眼，偷瞧了叔父史天澤一眼，得到一個肯定的眼神。

　　他連忙出列，抱拳道:“大汗，臣必為大汗踏破苦竹隘，誅此叛逆！”

　　~~

　　四月二十日。

　　幾匹快馬奔至瀘川，馬上的金甲騎士翻身下馬，將一個大麻袋丟在紐璘面前。

　　紐璘惶恐迎上，問道:“大汗可有吩咐?”

　　“自己看吧。”

　　紐璘也不敢喚人，親自上前，解開那麻袋上的繩索。

　　隻這當口，發黑的血跡已從麻袋中一點點浸到他的腳下。

　　一條胳膊從裡面掉出來。

　　那扯裂的肉皮還連著筋，肉血模糊，極是駭人。

　　紐璘伸手又掏出幾塊血肉，終於摸到了頭髮，提出一個頭顱。

　　“張……張實?”

　　“這宋人膽敢欺騙大汗，大汗把他五馬分屍了，你留著用吧。”

　　紐璘想了想，問道:“苦竹隘，攻下了?”

　　“大汗親禦六軍遠征，沒有攻不下的城。”信使理所當然地應道:“大軍已向大獲城進發……”