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“敵襲!敵襲!”
夜深時,鄂州城內突然響起喊殺聲,枕戈而臥的士卒們連忙爬起。
“南城!蒙韃挖地洞進來了……”
“殺敵啊。”
一團團火光隨即亮起,照亮了鄂州城,卻見蒙軍的身影越來越多。
廝殺良久。
有宋兵狂奔至城樓。
“報!張盛將軍戰死了……”
張盛便是蒙軍初至時假意歸附、借機守住鄂州的功臣,竟是至此戰死。宋軍將士不由大驚。
賈似道不以為意。
他站在戰樓上,向城東南方向看了一會, 道:“蒙軍既已打通暗道,今夜能堵住一時,其兵猶可源源不絕……”
高達大急,抱拳道:“末將去殺敗蒙軍,堵死地道……”
“沒用的。”賈似道高聲道。
“我已過,你殺,蒙軍猶能入城;你堵,蒙軍猶能再掘。此事如治病,庸醫隻知治標, 而我賈師憲不屑庸醫,所做所為,治本、治根!”
高達隻覺賈似道心高氣傲,暗自不喜。道:“蒙軍攻城甚急,望公拿出破敵之策。”
賈似道輕笑一聲,喝道:“高達, 你領兵去圍堵蒙軍。江公,請你帶人修築木牆,隨戰隨修, 不容蒙軍入城。”
高達頗覺賈似道討厭,卻也不得不承認其人真有本事。
他與江萬載應了, 連忙便領援兵前去。
……
江萬載是名臣江萬裡之弟, 時年五十二歲,
身體卻還康健。
他年輕時是武選入仕, 曾隨孟珙一起收復葵州, 二十一歲就因功封殿前禁軍都指揮使。
之後他又參加科舉,進士及第, 轉文階,累官升遷。
去歲,牟子才致仕,江萬載官任禮部尚書。
江萬載仕途上走的這條路,亦是賈似道想要為李瑕安排的。
以武功入仕,科舉入文階,方有望躋宰執之列。
當然,這條路很長, 君不見二十一歲的殿前軍都指揮,已走到了五十二歲……
此時賈似道看著江萬載的背影, 忽又想到了李瑕。
那個年輕人, 竟已收復了漢中?
平心而論,賈似道承認自己欣賞李瑕, 視他為門生,甚至鋪了一條康莊大道給他走。
李瑕卻不走。
想登天梯?
待抽出手來,賈似道便要將這天梯敲碎,看著李瑕跌得頭破血流。
到那時,他才會走上前,伸出手,告訴李瑕一句。
“老老實實跟在本相後頭走,莫快了。”
~~
張柔本以為,地道一挖通,蒙軍可源源不絕殺入城中,鄂州必破。
但一夜的戰事過去,他不得不承認……賈似道是奇才。
換作別的宋將守城,只會拚命與入城的蒙軍廝殺;賈似道卻是一邊作戰,一邊在地道入口處建起木牆。
蒙軍再入城,兵力已無法展開,如入甕之鱉……
終於,張柔無奈,隻好下令退兵。
待到晌午,忽必烈登上望台。
只見鄂州城內竟是在一夜之間築起了環繞四面城牆內的木牆,再掘地道入城也已無用。
不止是一段,而是整整四面城牆。
時間如此之短促,工事如此之繁重……賈似道這份才乾,忽必烈也不由欣賞,於是遣人招降。
使者去了又還,卻是回稟道:“漠南王,賈似道笑問王……何不歸爭汗位?”
話音未落,一員蒙古大將已出列怒喊。
“宋人太囂張了!”
這大將名叫“拔突兒”,道:“宗王如果不是聽了這些漢人士大夫像狗屁一樣的話,鄂州怎會有膽子不降?”
拔突兒罵完,又請命道:“只要宗王能允許我去屠兩個小城,一定能讓鄂州城的宋軍嚇得跪在宗王面前……到時我不要賞賜,只要宗王治張文謙、郝經這些士大夫的罪!”
忽必烈淡淡掃了撥突兒一眼,似乎愈發深刻地了解到他的根基在哪裡。
“住口!賈似道也是士大夫,一人便攔下了十萬大軍,你卻敢怪罪本王的先生們?!”
張柔正站在一旁,眼見張文謙等人聽了這句話又感動地要跪下。
他雖滿懷心事,卻也隻好跟著一道感激涕零。
……
隨著賈似道的入援,鄂州愈發變得堅不可摧。
而張柔在聽了大汗的死訊後,也開始敗跡漸增。
之後二十余日,他攻城,皆是毫無戰果。
四月初九,哨馬探得宋軍呂文德部已從重慶沿江而下,將抵鄂州。
張柔奉命領軍於嶽陽阻截呂文德,大敗。
~~
四月十一日,呂文德之援兵進入鄂州城。
與此同時,賈似道剛見過一行人。
……
“恩相,方才出去那人……是從臨安來的吧?”
呂文德大步進了堂,頗為討好地拜見過賈似道之後,回頭又向門外看了一眼,嘀咕道:“有幾人我面熟。”
賈似道面容平靜,淡淡道:“你不必管。”
“恩相叫我別管,我一定不敢多問。”呂文德憨笑一聲,又道:“也一定不敢多嘴。”
他這巨人般的身材,凶神惡煞的面容,在旁人面前時如同鬼神。到了賈似道面前,卻顯得如小狗般乖巧。
“朝廷已調任你為京湖製置使了。”賈似道丟了一份詔令過去,“不必再回重慶了。”
呂文德一愣。
若召他援鄂州,他還想著能回去,此時卻如遭重擊。
高呼道:“恩相,官家這是為何?!那李瑕想來鄂州、我想鎮川蜀,為何想來的偏不調來,不想來的……”
“為何?”賈似道似乎譏笑了一下,啐道:“正是因此,你還問為何?”
呂文德愕然,瞪大了眼猶不敢相信。
官家這也太……
“那四川製置使是誰?”
賈似道不悅,拍案喝道:“呂文德!你才到鄂州,戰事你不問。你七弟呂文信戰死,你亦不問,只顧官位富貴是耶?!”
呂文德眼一紅。
“恩相!我心裡苦啊!老七死了,我當然難受,堵得慌。但他為國事死了,這是呂家的榮耀,我還能怎麽辦?多殺蒙韃子給他報仇便是。便是我死了,其他兄弟也是這般。”
他完,上前兩步,卻是湊到賈似道耳邊,又道:“我也知道,京湖製置使地位比四川製置使還高,但恩相可知道,漢中那地界開榷場……”
賈似道輕笑一聲,一把推開呂文德。
“長這般大個,不長腦子。”
呂文德恨不能立刻破口大罵“小畜生”,偏這是在賈似道面前,只能憋回去。
他哭喪著臉,道:“恩相,我被李瑕那小畜生耍了,心裡好苦……”
“夠了。”
賈似道招了招手,呂文德忙將耳朵湊過去。
“哪怕要互市,榷場設在何處,誰得算?”
呂文德一愣,已會過意來。
“恩相,要和談了?方才那些人……官家……”
“不該問的別問,哪怕要談,也得讓蒙人先死了南下之心,仗打好了再!”賈似道吩咐道:“你既來了,守住鄂州城。”
“恩相呢?”
賈似道抬手在地圖上點了點,道:“阿術兵至潭州,朝廷恐他向東殺穿江西,我欲移鎮九江,主持兩淮、江西防線。”
呂文德對京湖地勢了如指掌,不用看地圖已驚呼道:“可蒙軍已包圍鄂州,恩相如何突破而出抵九江?”
“攜七百精兵, 足矣。”
“恩相,這太冒險了……”
賈似道還在笑,擺了擺手,道:“待我突破蒙軍包圍,布置了東面防線,忽必烈方知他不能在短期內攻至臨安。否則,大宋便是他爭汗位前先吞下的一塊肉,明白了?”
~~
眼看著呂文德退下,賈似道倚在那,眼中的笑意漸漸散去。
他思索著李瑕為何任了四川製置使。
僅憑收復漢中的大功嗎?不可能。
李瑕必然是用了其它的手段,且是在明知呂文德是自己人的情況下。
顯然,李瑕還不懂何謂敬畏……
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