江陵城南，離關帝廟不遠，便是關子鋪。

　關子鋪前已連著幾日聚集了許多人，揮舞著手裡的紙幣，都沒有“財不外露”的自覺。

　“今日還兌不了?”

　“兌不了哩。”

　“一個多月前我便想兌了，如今許多鋪面不收關子了。”

　“怎回事啊?”

　“說來話長了，前兩年會子貶得厲害，三五百貫連雙草鞋都買不到不是嗎?江南巨商們為了方便金銀往來，便有了這關子。今年夏天，官府收回了關子的發行，巨商們看似吃了大虧。但這事，可不是看起來這麽簡單。”

　“我記得，當時經界推排法出來，知府還說‘四海臣民，舉首期冀新政’，哪不簡單?”

　“你想啊，七月中旬關子發行是吧?八月中旬，物價降了三倍，好似朝廷搶了巨商們的金銀平抑物價。但這些巨商豈是那般好拿捏的?”

　“我聽說，只在十月，兩浙、荊襄的關子鋪已被人擠兌一空。”

　“嘿，這位兄弟也知道?那些關子可都是真的，江南巨商早在朝廷動作前印了大量紙幣，大賺一筆。”

　“還聽說收繳的金銀都是漆的，一刮就掉。”

　“娘的，怪不得兌不到。”

　“唉，苦的還是咱們這些平頭百姓。”

　“說起來，只要不和糴，我不收這紙貨也成……”

　這些手裡還能攥著關子的人，也不算太窮，個個愁眉苦臉，卻還是過得下去的。

　他們這般抱怨，到最後若實在兌不了，無非是想辦法把手裡的關子花出去。

　當然，還是很不安。

　忽然，有人道:“我聽說，新來那位秦通判，在絳園裡偽造關子哩。”

　“什麽?！那我們手裡這錢豈不是……”

　“真的，我親眼看到了，絳園每日裡進進出出的，都是那些紙料、顏料。”

　“知府就不管嗎?”

　“官官相護！”

　“不行！大家夥有膽的跟我來！我們去府衙討個說法，必須查！”

　“走！我早看那姓秦的不順眼了……”

　~~

　絳園。

　毛筆被擱在一旁，楊輝轉頭看向秦九韶，道:“對了?”

　他整個眼眶都是黑的，顯然是許多天沒有睡好，但眼睛裡分明有些興奮。

　“厲害了啊。”秦九韶感慨一聲，又咂了咂嘴，“到底是誰列出這般算法。”

　“但還是不對，這個圖形又是什麽?”

　“避過去，按我們的算法來印背面的數字，運到蜀地試試。若可以，這次走漢水，到漢中去兌……”

　於德生坐在一旁，看著他們討論的那算法，似懂非懂的。

　但他知道，新一批川陝的券引又能偽造了。

　秦九韶這人雖然恃才傲物，但確實是有本事的。

　這點就與馬千全然不同。

　馬千待人倒是很客氣，可惜就是個無能之輩。

　不由不讓人感慨大宋人才濟濟，賈平章公隨手一提拔，便能有高才獨當一面。

　李逆那邊，也只有李瑕一人有本事，治政的則全是一群廢物，每次只會派細作過來小打小鬧……

　忽然。

　“阿郎！楊知府、王學正帶了許多人來了，一定要進內院……”

　“楊知府?王學正?”於德生回過頭，傾耳聽去，忽道:“外面什麽動靜?”

　“是啊，那是什麽動靜?”

　秦九韶已邁步出了堂，傾耳聽了一會，冷笑道:“姓楊的又想找我什麽麻煩?”

　“你又何必得罪他?”於德生微有些不悅。

　“因為他不是平章公的人啊，否則平章公何必要我來?”秦九韶笑了笑，理所當然的樣子，道:“何況他是馬光祖的姻親，我怎麽討好他，他也看我不順眼。”

　“你便不能如我們一樣，與他客客氣氣?”

　於德生搖了搖頭，還是大步向外堂走去，打算為秦九韶打點好這些破事。

　他又想到，三年前平章公舉薦秦九韶任瓊州守，到任僅百日，因其貪暴，官員百姓大鬧一場，於是朝廷隻好免了秦九韶之職。

　但這次不一樣了，這次平章公是全力支持秦九韶，誰彈劾都沒用。

　才到前院，前方愈發喧鬧。

　……

　“快看！那就是偽造的關子！”

　“拿下他們！”

　“嘭！”

　於德生才走到門前，正見兩口箱子被砸在地上，灑了滿地的關子、會子。

　他抬起頭，只看到院外竟是人山人海。

　數不清有多少人。

　好一會，於德生對上了站在門外的幾名官員的眼睛，看到了他們眼中的憤怒……還有一絲幸災樂禍。

　“栽贓?”

　心中才浮過這一個念頭，只聽得怒吼聲已起。

　“我們要進去！”

　“給我攔住他們！”

　“江陵知府在此，誰敢動知府治下百姓……”

　“打進去啊……”

　於德生才想拿出平章公門下的威風壓一壓局面。

　但，這日的局面卻突然間超出了這些官員們的設想。

　人群中已有幾個漢子忽然衝出來，猛撲向於德生。

　“給我攔……”

　“嘭！”

　於德生只見眼前金光一冒，人已倒在地上。

　他沒想到，有人竟敢當著江陵府諸官員、當著這麽多兵士的面，毆打平章公門下客。

　“嘭！”

　又是一拳砸了下來。

　“進去啊！不然罪證又被銷毀了！”

　打人的漢子們一邊猛擊於德生，一邊還在繼續呼喊。

　人群已經湮沒過來，各種各樣的鞋擠在院門處，不停向內。

　於德生努力想站起來，想找他的護衛，頭上又挨了一下。

　臉上一熱，有血流了下來，他隻覺眼前一黑，之後又是劇痛……

　“搶啊！”

　不知又是誰呼喊了一聲，高舉起一個漂亮的瓷器。

　“我的！我的……”

　局面愈發失控。

　這些本該是來查案、伸張正義的百姓，隱隱已有要暴動的趨勢。

　終於，一把火點燃了藏在絳園中的紙幣作坊。

　“他們要銷毀證據了！”

　“找到秦九韶！別讓他逃了啊……”

　~~

　傍晚時分，天台山，金庭湖南畔。

　“別讓賈似道逃了！”

　陸小酉提著弓弩躍上岸，掃視了一眼那艘留在岸邊的小船，思考著賈似道往哪邊跑了。

　他們這些人都是蜀地來的，劃船太慢，讓賈似道逃遠了。但在山林裡追就快了。

　這裡離桐柏宮遠，陸小酉算著距離，心裡已有分寸。

　看了看，四野無人，南邊只有一條山路通往一座小道觀。

　另外，只有沿湖還算平坦，其余地方都是崎嶇的山道。

　“哥哥，分開找吧?！”

　陸小酉有些意動，但還是道:“不行，所有人一起追，走這邊！”

　他選擇的是向東，沿金庭湖去追。

　賈似道不可能去那小道觀等死，必然只能從湖邊繞回桐柏宮，而西邊不好走，那只能是走東邊。

　而且，他剛才也遠遠看到賈似道似乎是從這邊逃的。

　十余人腳步不算快，一邊走，一邊還觀察著山林之間，以免賈似道藏身其中……

　陸小酉沒想到這次會這般順利。

　之前，嚴雲雲想殺賈似道，連他在城內、城外都不知道。

　這次，卻是連賈似道會在桐柏宮小住幾日都知道。

　據錄書老所說，他聯絡的那位朝廷高官是賈似道的“好友”。

　因此，陸小酉在山間拿望筒一看，當即就指揮人手，斜插過去，用霹靂炮把賈似道與桐柏宮一眾護衛切割開，進行圍殺。

　但陸小酉心裡卻很是疑惑。

　“賈似道一個宰相，為什麽放著好好的臨安不呆，跑到這深山裡來?”

　這問題他問過錄書老許多次。

　錄書老也不知道，說是既然有這樣千載難逢的機會，把握住就是了。

　……

　追著追著，轉過一個山坳，終於看到前方有兩個在奔跑的人影，正是賈似道身邊護衛。

　“放箭！”

　陸小酉大喝一聲，抬起弓弩便射。

　十余箭矢射去，徑直將那兩人射倒在地。

　“賈似道人呢?！”

　“呵，平章公已經安全了……呃。”

　陸小酉是軍中出身，沒太多審訊技巧，直接結果了兩人，起身便道:“撤吧，找不到了。”

　王翠大步追上，道:“這麽好的機會，你這就撤了?”

　“再找就要遇到那些護衛了，現在撤還能安全撤走。”陸小酉撓了撓頭，又道:“我們說好了，一擊不成就走，這不是……不成了嗎?”

　“在那裡！”

　忽然又是一聲喊。

　陸小酉抬頭看去，只見東面的山頭後面，高高的樹冠後面，賈似道剛剛爬過遠處一面峭壁。

　顯然，賈似道是發現了身後有追兵，讓護衛引開追兵，獨自躲進山林，然後攀過山頂。

　“快追……”

　“都給我回來！”

　陸小酉叱喝一聲，將旁人都喝止。

　唯有王翠已向密林中奔去，他也不管她。

　“你們，把這兩具屍體處理了，往南面撤，走遠以後放幾枚霹靂炮引開護衛，之後撤了，到約定之處等我匯合。”

　“是。”

　“記得引開護衛……”

　陸小酉這才不慌不忙地走進密林，心裡還念叨了一句。

　“好好一個宰相，怎就跑到這破地方來，哦，是他老家……”

　他走得不快，主要做的是確保不會有護衛追過來。

　至於殺人，以王翠的武藝本就是夠的。

　夜幕降下。

　終於，陸小酉聽到了前方的峭壁上傳來了喝罵聲。

　“賤婢！你太可笑了，殺我?你是投靠了李逆，欲跟著造反不成?！”

　~~

　長湖。

　這是江陵府城外東北方向十余裡處。

　夜幕中，秦九韶逃到湖邊，終於在蘆葦叢中找到一艘漁船，迅速衝過去，解著纜繩。

　他想到了以前父親說的舊事，嘉定十二年，興元兵變，叛軍進佔巴州，父親想必也是這樣一路奔逃才得以避禍……

　忽然，身後響起腳步聲，有十數人。

　“別過來！”

　秦九韶猛回過頭來，點開火折子，喝道:“我手裡是霹靂火，誰過來便死！”

　“秦九韶，你逃不掉了！”

　秦九韶冷笑，道:“府衙的人?你們都被楊湛那個偽君子騙了，說要查案，不過是排除異己，你等若是……”

　“那你搞錯了，是楊知府被我騙了。”

　“哈?你們是李瑕的人！那更知我手中這霹靂炮的威力，走遠些吧，我辭官歸鄉，不再招惹你們便是。”

　“那不行，你敢偽造川陝券引，得依律來辦……”

　“依哪裡的律例?！”

　“川陝律例。”

　“這裡是荊襄……”

　“你被荊襄官民趕出來。”

　秦九韶喝道:“別過來！”

　他退後一步，踩上那艘小漁船。

　忽然，一陣風吹來，他手裡的火折子滅了。

　前方，本就在一步步逼近的漢子們已猛撲過來。

　秦九韶當即持起長篙去打。

　他武藝頗高，以一敵十，猶支撐了好一會。

　但最後，終究還是被重重踹倒在淤泥當中。

　秦九韶悶哼一聲，忿恨道:“今日……折於小人之手！”

　“你他娘才是小人！”

　薑飯上前， 一腳踩住秦九韶，喝令下屬拿起繩子就捆。

　“啐！走卒虎倀！叛逆……”

　“就你這破名聲還敢罵老子?且看看江陵百姓怎麽罵你的吧！”

　“政敵顛倒黑白而已。我至江陵，除殺人祭鬼之惡徒，扼製叛臣賊子，做得比那屍位素餐的蠢知府多多了……”

　薑飯用力一拉繩索，將捆好的秦九韶一把提起，見其還在罵罵咧咧，忽湊過去重重吸了吸鼻子。

　“惡臭！”

　秦九韶一愣，確實聞到了自己身上那淤泥傳來的臭味。

　“惡臭！”薑飯又重重罵了一句，啐道:“為官之道學得不怎樣，渾身上下沾的全是官場上的惡臭！”

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