鐵老大站在道士袱的山尖上，山尖是一塊巨大的石頭，石頭光滑，映著春日，像落在山上的日頭。

　　 石頭不生草木，所以視野很開闊，從上望下去，一覽無余。不巧的是從下往上看，卻是只有鬱鬱蔥蔥的樹林。

　　 這塊巨石就像是道士包袱上打的一個結，歷經無數歲月，風吹雨打，棱角幾乎磨平了。鐵老大立在這個結的最高處，看的也最清楚。

　　 官道像一條彎曲的繩子從道士袱的茂密樹林中穿出，快到山腳在斜坡上開叉，一條通向棗子坡，一條通向牧羊湖。通向牧羊湖的盡頭是一個簡易的碼頭，擺渡的船或者打漁的船都出去了，彼時碼頭空蕩蕩的。

　　 發狂的馬拉著哐哐當當的馬車快到岔道口，一根圓木橫在去往棗子坡的官道上，馬兒發狂卻不失機靈，一個轉向，衝向斜坡下的道路。

　　 前方是碧波蕩漾的牧羊湖，那馬邊狂奔邊有些遲疑，忽地馬屁股上挨了一顆彈子，馬兒負痛，神智愈發恍惚，徑直衝上碼頭，一頭扎進牧羊湖。

　　 馬兒會水，奈何馬車太重，撲騰幾十下，濺起無數水花，漸漸要沉了下去。但那匹馬也真是神俊，硬是掙脫了馬套，從湖底下鑽出頭，向牧羊湖湖心遊去，馬身後拉起一條翻滾的水線。

　　 接著就是四五個大呼小叫的壯漢趕到碼頭，眼睜睜呆傻傻地看著平靜的湖面和漸遊漸遠最後只剩下一個黑點的馬。

　　 那幾個壯漢面面相覷，滿臉沮喪，其中一個撥出一個煙火筒，點燃火折，射出火箭。

　　 從高處俯瞰遠處，那幾個漢子倒像是山鼠，在碼頭上又是跺腳，又是咒罵。

　　 鐵老大輕聲一笑，跳下巨石。在石頭上隨意蹦跳是鐵老大最擅長的，要知道在坎兒島三年，他不知跳了多少回。

　　 道士袱距離棗子坡十多裡地，鐵老大也不急，揀條小路，沿著湖岸，哼著歌兒，慢悠悠回到棗子坡。

　　 一條街的氣氛跟往日似有不同，還是下午，太陽還沒落山，平時生動的一條街此刻竟然有些殃殃無力，商鋪大門雖是敞開的，可進進出出的人稀稀落落;街上的行人雖不顯得稀少，可大多數人懶洋洋地，提不起一點精神。

　　整個棗子坡一條街就像午睡沒睡醒的樣子，滿街似乎充斥著哈欠聲。

　　 也有人跟鐵老大打招呼，鐵老大也會主動和別人打招呼，這在平時是太正常不過的事，但這個下午，好像一切都被高高在上的春日曬蔫了。

　　 轉進青衣巷，遠遠就看見姚老頭在雲袖閣大門前苦苦哀求，似乎想要進入，卻被看門的壯漢擋住。

　　 賣菜的姚老頭是個鰥夫，老婆早死了，一個閨女早幾年遠嫁鄰鄉，在後山開了兩畝菜地，種些青菜拿到一條街上賣。人挺本分，偶爾會開些小的玩笑，前些年還笑話過二愣子。

　　 姚老頭是孤老，沒人管著，所以也是最早進入雲袖閣享受神仙樂的人。

　　 “就一口，行行好，就一口，多的不吸了…”姚老頭堆積滿臉的哀求的苦笑，看起來比哭還難看。

　　 “你說了多少次…‘就一口’，可一進入，連十口都有了。你這種人就是沒信用，這次說什麽也不能進入，除非你有銀子。”

　　 “有，我有銀子。”姚老頭捂住口袋說。

　　 “銀子你真的有?別淨說瞎話，銀子早用光了。”壯漢譏笑。

　　 “銀子用光了，我的銀子沒了…”姚老頭一屁股坐在青石板上，喃喃自語。青菜賣不了多少錢，姚老頭省吃儉用存下的銀子，現在都送進雲袖閣了。

　　 “不行，我要進入，就一口。”姚老頭猛地站起來，就要向裡衝。

　　 “膽子倒不小，不怕打折腿?”壯漢揮著拳頭恐嚇。

　　 “不就是銀子嗎?我有。”鐵老大聽明白了，也弄明白了。他身上恰好有幾兩銀子，劉大叔藏在鐵匠鋪子裡的銀子，一直沒舍得花。現在，他決定充一回大爺，請姚老頭進雲袖閣。

　　 “看看，我說有銀子的。鐵老大，謝謝啊。”姚老頭急不可耐，一頭扎進雲袖閣。

　　 鐵老大正要邁腿進去，對面知味學堂大門內正好走出孔聚財，見鐵老大要進雲袖閣，驚慌地喊:“鐵老大，你不能進入，夫子、夫子有學規…”

　　 鐵老大停頓了一下，還是邁步進了雲袖閣大門。

　　 “鐵老大你…你能進入，我孔聚財不能不講義氣，我陪你…”小胖子晃著自身肥膘屁顛屁顛往這邊趕。

　　 卻聽鐵老大冷冷道:“你若敢進來，不用夫子學規，我就打斷你的腿。要不要試試?”

　　 孔聚財一怔，再看鐵老大，果然是一副吃人的凶殘，短肥的脖子一縮，識趣地退了回去。

　　 “孔聚財，方才你準備偷偷進入雲袖閣?”劉靜定不懷好意地看著孔聚財。

　　 “沒、沒有！”孔聚財一口否定。

　　 “沒有?那你剛才往雲袖閣跑又是怎麽回事?”

　　 “我鍛煉，對，練習跑步，就這樣，前跑跑，後跑跑;前跑跑，後跑跑…”孔聚財向前跑三步，向後跑三步。

　　 “神經病！”劉靜定扔下一句，頭也不回地進了學堂。

　　 “我樂意。”孔聚財衝劉靜定後背大喊。但他旋即就又憂愁滿面，鐵老大進了雲袖閣，這事要是被夫子知道，不知會有什麽雷霆之怒。

　　 “鐵老大呀鐵老大，這次連我都救不了你。”孔聚財搖搖頭，歎息道。

　　

　　 雲袖閣被隔離成一間間小房間，每個小房間裡配了一張小躺椅，進去的人就躺在小躺椅上吸食“神仙樂”。

　　 神仙樂是一種藥膏，根據銀子多寡決定購買多少。吸食之前需將藥膏放進鼎爐中，加炭火將鼎爐燒熱，藥膏融化成煙霧，便可吸食。通常要享受神仙樂的人，只要交了銀子，先行到小房間裡躺好，自有雲袖閣的人將燒熱的鼎爐送進去，無須自己動手操作。

　　當然，這麽做的原因是確保藥膏不被偷走。但也有例外，比如妙醫堂的夥計，就從剛剛預熱的鼎爐中藏了一小坨藥膏在指甲中帶出。

　　 鐵老大付了銀子。以他的性格，也就是付個起步價，雲袖閣的夥計很蔑視他，但知道他是知味學堂的學生，所以表情裡更多了一層怪異的嘲諷。

　　 剛要進那房間，隔著幽暗的走廊，鐵老大看見一個背影，一晃就消失在走廊的盡頭。

　　 “夫子?”鐵老大差點喊出聲。單看背影有些相似，但那人蒙著頭，所以背影的相似度也大打折扣。眨巴眨巴豬肚眼，又搖頭自我否定。

　　 “夫子怎麽會來這裡?”正常的思維，白老夫子要來也是夜裡偷偷摸摸進來，且一定是窺探秘密，怎會去吸食神仙樂那等貨色。

　　 進去後，房間太小，殘留的煙霧彌漫，光線昏暗，就像進入陰間地府一般，森森詭吊。

　　 一會兒夥計送進一個鼎爐，和蹴鞠一般大小。幾絲灰白的煙霧嫋嫋，空氣中就開始產生一種異樣的味道。

　　 鐵老大沒敢真的去吸食，他又不是解百病，沒有解藥的本領，當然不會拿自己當試驗品。

　　坎兒島那三年，他吃了多少條小青鯽魚，體內又儲藏了多少靈氣，沒人說得清，連他自己都糊裡糊塗。那些靈氣沒能幫助他打破桎梏，衝開無極，凝聚道炁，進入修行者境界。可有一樣，有了這些充沛的靈氣，他可以憑借靈氣在體內自由運轉，而一兩個時辰不靠呼吸。當初從坎兒島出發，自湖底走上棗子坡，也正是依靠這一點。

　　 暗中悄悄拿出硯台，對著那鼎爐煙霧。硯台無動於衷，對煙霧沒有一絲興趣。

　　 “解百病說不是毒，果真沒有毒麽?”鐵老大不死心，轉動硯台，企圖從不同角度去收集神仙樂的煙霧。

　　 硯台不高興了，在鐵老大手掌中抗議。鐵老大無奈，隻好將硯台收進腰帶。托著腮，凝視著鼎爐，鼎爐中的火炭燒出紅彤彤的火光，鼎爐內的神仙樂藥膏發散到了極致。

　　 “吸一口…”鐵老大被自己這個想法嚇唬了，身臨其境才會身不由己。他可不想做這小房間裡的神仙， 趕緊摒住呼吸，不讓有一絲煙霧鑽進鼻孔。

　　 等鼎爐裡的火炭差不多熄滅，而藥膏揮發的煙霧也淡淡稀少，直至再也沒有時，鐵老大這才走出小房間。

　　 才一出門，正看見姚老頭。姚老頭似乎異常滿足，衝鐵老大作揖表示感謝。兩人一前一後出了走廊，姚老頭向天伸了個懶腰，打了個大大的哈欠。

　　 不止姚老頭打哈欠，這時陸陸續續走出幾個人，也都如姚老頭一般，神情慵懶，精神萎靡，但表情確是異常地滿足和興奮。見著鐵老大，一人驚訝道:“鐵老大…知味學堂什麽時候改了規矩?夫子不罵啦?”

　　 雲袖閣的壯漢目光掃過來，鐵老大學著眾人的樣子，也伸懶腰，打哈欠。

　　 “夫子…夫子管得著嗎?”鐵老大翻著豬肚眼，在眾人驚奇的笑聲中走出雲袖閣大門。

　　 “鐵、鐵老大，你違背教訓，破壞規矩，私自進入雲袖閣，罪不可赦，還不束手就擒?”兩處大門中，青衣巷內，以劉靜定為首的知味學堂學生將鐵老大半包圍著，一個個義憤填膺，怒氣衝衝，虎視眈眈，恨不得一口將鐵老大吞了。

　　 “幹什麽?”鐵老大越過眾學生，瞧見孔聚財孤零零地依靠在知味學堂大門邊，愁容滿面。

　　 “抓你去見夫子。”劉靜定冷冷說道。

　　 “見夫子，我又不是沒腳。”鐵老大撥開眾人，徑直朝知味學堂又去，剩下一眾學生全都懵逼，不是，誰說鐵老大會逃?

　　 走過孔聚財身邊時，鐵老大吹出一道風:“是你告的密。”