夜裡趕路，知味學堂眾學生心中恐懼，深一腳淺一腳像無頭的蒼蠅。大幕山中，前遇吃心鬼，後困五毒崖，又逢深夜，簡直是心驚膽戰，惶惶而竄。

　　更為重要的是，鐵老大竟然趁人之危冒犯大學姐，推下孔聚財，做出那令人神共憤的淫邪之事。是可忍，孰不可忍。

　　眾人前頭趕路，劉靜定落在最後，拉開一段距離。

　　夜風中劉靜定低聲下氣道:“多謝匡兄仗義相助，不好意思，我這就解開繩索。”

　　“可惜了老子那上好的迷藥。”匡片揉揉發麻的手膀子，冷笑道。

　　“這個計策夠狠，你乾的好事卻讓那個鐵老大背鍋，哼哼，連我都有點佩服你了。要不是你劉家老爺子跟我匡家老爺有點交情，哼——”

　　顯然，兩人暗中勾結，匡片將眾人騙到五毒崖，意圖一舉毒翻眾學生。待一切安定，再放匡片，皆大歡喜。

　　只是劉靜定沒沉住氣，得了匡片迷藥，迫不及待想佔了白玉葭身子，才發生後來那麽多事。也算他機靈過人，將一口黑鍋甩給鐵心歌。

　　鼻孔裡噴出一股橫氣，匡片又禁不住低低痛叫幾聲:“他娘的，痛死老子了。還有那個鐵老大，老子絕不放過他。可惜了五毒崖，要不是那陣怪風，都給老子死光光。”

　　呻吟片刻，等痛感消減了，匡片淫笑道:“劉公子，那白大姑娘的滋味可好，嘿嘿。”

　　“事沒成，被孔聚財和鐵老大兩個混蛋攪黃了。”劉靜定很是遺憾。

　　“算了，小妞麽，山江郡多的事，肥的瘦的，嬌的媚的，只要你劉公子出得起銀子，什麽樣的女人沒有。”匡片想到女人，似乎嘴巴要流口水啦。

　　“我，就喜歡大學姐……”劉靜定嚅囁道。

　　“沒**的雞頭，嘖，等你吃夠了那些雞，你就知道什麽叫好味道。”匡片笑聲淫蕩，放肆。

　　“劉公子，合作愉快。路給你指明了，進了山江郡，我帶你去逛整個山江郡最有名的春光樓。”

　　“有勞匡兄，匡兄好走！”劉靜定作揖送別。

　　待匡片走進夜色裡，劉靜定耳朵警覺，低聲道:“誰?”

　　卻見黑夜裡一道人影閃過，跳了幾跳，就融進夜色中。

　　劉靜定有些慌亂，低頭沉思，似乎想到什麽，又搖搖頭。

　　想了好久，才低低自語:“絕不會是鐵老大，那會是誰?看身影，難道是東李子?”

　　劉靜定一顆心惴惴，緊走一段路，追上知味學堂眾學生隊伍，白玉葭問道:“怎落後了那麽遠?”

　　“內急出恭，不好意思，耽擱眾位同學趕路。”

　　劉靜定說著，就拿眼光在夜色裡梭巡，待瞟到東李子臉上，狠狠瞪一眼。

　　繼而走到東李子身邊，壓低聲音道:“東李子，莫忘了你家種的是誰的田。我記得你爹去歲就沒交清田租，那也是天旱，收成不好，不怪你爹。這事我記得，等這趟秋試回去，我定然求父親減去你家去年的田租。”

　　東李子先被他看著不覺低頭，聽他說減免田租，不覺抬頭，眼中露出複雜的眼色。

　　“放心，我說到的就一定做到。”劉靜定走過去拍了拍東李子的肩頭。

　　側頭靠近東李子，低聲道:“你聽好了，不該說的不能說，你什麽都沒看見，都沒聽見，對不對?”

　　東李子喉嚨裡發出痛苦的咕噥聲，勉強抬頭，有些哀求有些屈辱，嘶啞道:“減免不需要，隻請寬限時間，等今年收成好了一並還上。

”　　“成交。”劉靜定冰冷的語氣比夜風還冷。

　　“大學姐，山高路滑，夜裡更不好走，你毒性還未完全消除，我扶你走。”

　　劉靜定搶到白玉葭身邊，也不等白玉葭同意與否，攙扶著白玉葭的手臂。

　　白玉葭本想拒絕，沒由來一陣發冷，似乎五毒霧的毒性又要發作，便不再拒絕，任由劉靜定扶著自己走。

　　這一夜，知味學堂眾學生高高低低、深深淺淺地踩著星光趕路，沒少跌跤，也有摔破頭的，也有刮破皮肉的。

　　這般學生，平日裡四肢不勤，只會讀書，哪裡受得了這等罪，哀怨聲、抽泣聲、呻吟聲不絕於路。

　　劉靜定提高嗓子道:“各位同學堅持一下，等趕到山江郡，我劉家早有安排，一切都好。”

　　五毒崖頭，鐵心歌不知站立了多久。夜色裡一雙豬肚眼卻異常明亮，此刻夜宇一點星光漸漸明亮，銀亮淺藍的星光自空中灑下，穿過山壁，落進山谷。

　　山谷顏色深深淺淺，星光下，顯出一條搖曳線路，在山壁上來回穿梭。

　　“那是，一條小路。”鐵心歌喃喃道。

　　他和孔聚財的交情都是建立在棗子坡一同打賊禿驢打捕快時，孔聚財沒有那麽多壞心眼，人也大方豪邁，也算是敢作敢為。

　　他不甘心孔聚財就這麽死了，何況離開棗子坡一條街時，孔老財期待的目光似有所托。

　　“小胖子福大命大，那麽多危機都過來了，相信這次也一定沒事。”

　　鐵心歌望著那條驚險的小徑，若是能沿著山崖小徑下去，或許可以尋到孔聚財，不論生死，總該去看一看。

　　鐵心歌心中想著，當真就抬腳，向山崖下尋去。

　　星光微弱，小徑羊腸，就像掛在懸崖峭壁上。幸好山壁上長有樹，樹枝嶙峋蒼勁，借助枝條，鐵心歌一步一探。

　　抬頭上望，但見一仞絕壁直衝雲霄，半爿夜空乾坤西沉。

　　鐵心歌依附絕壁上，宛如一隻小甲殼蟲。此時那一點星光不偏不倚，正好灑在絕壁上。往下看時，山谷幽暗昏沉，深不可測。

　　探腳下去，出手之處竟然摸到一條鐵鏈，觸手握住，鐵鏈生鏽，咯得手掌吃痛，想來年頭不短。

　　也不及思索鐵鏈為何在此，循鐵鏈而下，絕壁往內凹進，宛如被巨刃生生削去一截。若不是借助鐵鏈，鐵心歌當即便要墜落下去。

　　貼著石壁，攀著鐵鏈，一點點往裡蹭。因左手骨折，只能用右手，鐵心歌在石壁上艱難無比。

　　好在這段石壁雖艱險，但不長，等汗流浹背爬過去，卻是一座懸空平台。

　　落到平台上，鐵心歌大口喘氣，此處平台為山峰半腰處，寸草不生，夜風吹拂，冰冷如霜，瞬間吹乾背上的汗水。

　　平台是自山體中伸出的一塊石頭，下臨深淵。石頭往內，卻是一口黑洞，自洞口往外冒著黑霧。

　　黑霧被風一吹，飄飄揚揚。鐵心歌猝不及防，呼吸間就吸進了許多黑霧。

　　黑霧散發著一股腥味，比之五毒崖上遇著的黑霧，那腥味更加濃鬱。

　　鐵心歌晃了晃身子，那種頭重腳輕的感覺十分不妙，才曉得不小心撞進了五毒霧的老巢。

　　說也奇怪，此刻腰帶中的硯台卻無動於衷。若在以往，硯台早就興高采烈大快朵頤吞食毒霧了。

　　“怎麽回事?”鐵心歌沒弄明白，莫非硯台鬧情緒了，還是這裡毒霧太毒，連硯台也搞不定?

　　現在再想上崖去完全不可能，不止是體力，更重要的是鐵心歌已然中毒。

　　迷迷糊糊中，鐵心歌辨不清方向，意識裡告訴自己腳後是無底深淵，決不能後撤。

　　忽地一陣大風，鐵心歌歪歪倒倒，那風蹊蹺，使勁往裡吹，鐵心歌站立不住，趔趄幾步，就此被風吹進山洞中。

　　山洞是一段斜坡，鐵心歌被風裹挾著卷進去，幾乎是從斜坡上滾進去。風停時，鐵心歌滾動幾圈才停下。

　　先呼進毒氣，又被山風肆掠，鐵心歌滾得七葷八素，腦袋昏昏沉沉，就要昏迷過去。

　　鐵心歌隻覺得胸口發悶，腦袋發沉，七魂六魄分道揚鑣，離體而去。

　　“魂飛魄散了麽?”鐵心歌朦朦朧朧閉上豬肚眼，腰袋輕微晃動了一下。

　　也不知過了多久，鐵心歌的耳朵灌進叮咚叮咚的滴水聲，厚厚的眼皮被一滴一滴的水珠滴得顫動。

　　勉勉強強睜開眼皮，瞳孔中就放大了一粒水珠，正正砸中眼珠。不疼，有一股清涼滲進去，鐵心歌的神智稍稍清醒。

　　“死了還是沒死?”鐵心歌下意識動動手臂，還能動。

　　再睜眼，看見頭頂上吊著一根鍾乳石，呈一條蟒蛇狀，蛇頭猙獰，蛇眼露出凶狠貪婪的神態，正凶殘地盯著自己。蛇信向外吐出，那水珠正是從蛇信上墜落。

　　有幾道光線自洞頂各處射進，像數條射線，將山洞照出一些光亮。

　　洞中黑霧浮動，一縷一縷，若水流一般。黑霧被光線傳射，泛動詭異的光彩。

　　鐵心歌人在洞中，鼻子自然吸進了不少黑霧，依然是頭昏腦漲，頭重腳輕，魂卻還在。

　　艱難爬起，眯著眼四處打量，卻有一條砸出的石階向裡通去。

　　咬著牙，鐵心歌根本沒有撤回去的意思，走了十來步，石階轉而向下。

　　山洞顯然有人為布置痕跡，自洞外射進的自然光很好地體現了照明的功能。

　　又有一座鍾乳石擋住去路，細細端詳，像極了一隻放大無數倍的蜘蛛，那蜘蛛姿態凶殘，八隻蛛腳形態各異，仿佛格鬥狀。

　　石階自蜘蛛腹下穿過，鐵心歌好奇地回頭，朦朧中感覺那蜘蛛似乎復活了，正戲謔地瞅著自己。

　　“我長得好看麽?”鐵心歌衝蜘蛛鍾乳石翻豬肚眼。