燈塔城東的撒班公路出口處,周福帶著一輛卡車,在此等候李火等人。
為了運輸貨物的方便,無主之地各大勢力聯合起來,修築了前往燈塔港的公路,這些公路就是無主之地的大動脈,其重要性可想而知,有了這些公路,李火等人才不用爬山涉水地前往班納谷地。
這是一輛越野重卡,十二噸的載重,六對輪胎,全時六驅,平頭設計讓這輛車在複雜地形處有著最大的接近角,它帶有五把差速鎖,每個差速鎖都帶有獨立的鎖止機構,保證了它具備最大的越野脫困能力,它配備的五百匹馬力風冷柴油發動機可以適應最極端的狀況,這就是朱雀國出產的越野卡車之王,‘巨齒龜’系列中的山地型號。
周福就是開著這輛重卡來的,他比李火等人早回了兩日,目的就是返回班納谷地的鳳林城找輛車以便接應李火等人。
“福叔,這車很棒啊,一百多萬啊,班納谷地這麽富裕麽?”李火笑著和周福打著招呼。
周福也迎了上來,“這車我租來的,鳳林城也沒幾輛,沒辦法,無主之地可沒有玄武國那麽多的鋪裝公路,即便有公路,也因為沒錢常年失修,路況太差了,沒這個大家夥,其他車指不定啥時候就會拋錨。”
周福說的是事實,無主之地公路本來就少,其他鄉間小路根本無法行車,所以在無主之地的大部分地區,最方便的交通工具不是汽車,而是牲口。
對此,李火也是深有感觸,前世他在經濟欠發達地區執行任務的時候,交通一直是個大問題,如果他能有幾輛巨齒龜,就能保證小股部隊的機動性,但這玩意太昂貴了,每輛一百二十萬元玄武幣,這是人家朱雀國的裸車價,到了無主之地,沒個一百五十萬根本拿不下來,這還得說燈塔港的進口稅率很低的緣故,維修保養就更成問題,配件都要遠渡重洋而來,想想都讓人頭疼。
雖然感覺就不太現實,李火還是不死心:“福叔,咱們有沒有可能弄幾輛巨齒龜?我感覺這東西太有用了。”
連開兩天車的周福看起來有些疲憊,但精神還好,“很難,不僅車貴,主要是養護成本也太高了,我算過,就算我們一年一輛車就跑個萬八千公裡,也得二十萬元的成本。”
李火點了點頭,周福報出的費用雖然高,但也沒有出乎他的預料,這裡的養車成本不能和玄武國內相提並論。
周福想了想,道:“少爺,如果你想買車的話,我建議你買升龍帝國的‘瓦斯罐’,也是全時全驅,皮實耐用,價格比巨齒龜低的多,在咱們這裡,四十萬就能搞定,維護保養也至少便宜一半,而且不挑油品,載重也更大,無主之地拉貨都用這個,雖然走爛路的能力不如巨齒龜,但我們有靈能者啊,掉到多深的坑裡,靈能者都能把它拽出來。”
李火笑道:“這也算是靈能者的一個新用途了,推車。”
李火和周福現在已經開始進入狀態,周福對李火的稱呼都變了,而且要形成習慣,這對周福沒有什麽難度,李火那惟妙惟肖的擬化,他下意思就會喊出少爺兩個字……
……
三小隊所有男士都上了巨齒龜的車廂,莫勝男和葉紫涵則擠上了駕駛室,以至於李火抱怨道:“啥時候我才能脫離大頭兵的行列啊?”
汽車行駛出一百公裡之後,路況開始迅速變差,車顛簸的很厲害,如果說駕駛室內都覺得很不舒服的話,車廂中的人就更難以忍受了。
坐在堅硬的車板上,李火覺得自己的屁股都快裂成八瓣兒了,他甚至動了靈能護體的念頭,相信一定有靈能者這麽做過……
撒班公路就是撒林海到班納谷地的公路,雙方各自負責己方區域內的路段,在無主之地,即便是這種主乾道級別的公路也只是一條雙車道公路,而且維修養護的並不勤勉,很多路面的瀝青都被壓的坑坑窪窪,甚至一些大坑也很常見,護路隊的人將大坑充填一些砂石,讓車輛可以勉強行走,但如果到了雨季,這條路可就真的成了不歸路,基本沒法走。
撒林海的疆域不大,也就相當於李火前世的一個小省,即便如此,卡車行進了十二個小時,才來到撒林海和班納谷地交界的銀松鎮。
銀松鎮歸班納谷地管轄,對於李火等人來說,也算是到了主場。
牛車,土坯房,銀松鎮幾乎沒有一點現代氣息,完全原生態的鄉村小鎮,這和熱鬧繁華的燈塔城形成了鮮明的對比。
李火他們齜牙咧嘴地下了車,骨頭架子都快要顛散了……
葉紫涵從駕駛室中走了出來,抱怨道:“天啊,這就是無主之地的生活麽?也太慘了吧,這一路把我顛的,頭暈眼花的。”
葉紫涵的話,遭到全體男士的一致鄙視,你好歹還是駕駛室裡,屁股下面是柔軟的坐墊,我們呢?
三小隊的吃住、存車都是周福這匹識途老馬來操辦,眾人也因此省了不少心,不過這一天的顛簸也實在太過疲累了,眾人簡單地找個小店吃了些面條,就回旅店睡覺去了……
……
班納谷地是無主之地的糧倉,這裡是亞熱帶氣候,無霜期在8個月以上,使農作物一年可有兩造的收獲,這裡盛產水稻、甘蔗、茶葉等農產品,當然還盛產雪茄,班納谷地的雪茄舉世聞名,是班納谷地家族的重要財源,雖然版納谷地有三十余萬平方公裡的土地,但適合種植雪茄的土地卻很稀少,而且都被家族勢力把持,對於這些家族而言,一座座雪茄莊園,才是永久富裕的有利保證。
‘山客莊園’,鳳林城周圍最好的雪茄莊園之一,莊園的建築周邊,有著近五百畝的煙田,莊園內有兩百名煙農打理著這些煙田,他們會負責雪茄的耕種,煙葉的收獲,發酵以及陳化,最後到雪茄製備的全過程。
從種植到雪茄的成品,大約需要兩到三年的時間,裡面凝聚煙農大量的勞動和心血,但這一切顯然物有所值,鳳林城周邊的雪茄莊園所產的雪茄,是世界上最好的雪茄。
望著這片古樸幽靜地建築群,李火難以置信地問道:“這就是容斯文的雪茄莊園?”
周福糾正道:“少爺,這是你的莊園,是你過世的父母給你留下的遺產,這些年一直由我打理,每年大概有一百二十萬元的收入。”
我的莊園?自己竟然糊裡糊塗的就成了有錢人,不過他不會真的認為這些就是自己的錢,這些錢大部分要用來做正事,而不是供他個人揮霍。
容斯文的父母曾經是班納谷地的大人物,擁有的財產不止一座莊園,這些年容斯文漂泊在外,許多產業已經被家族中其他人侵吞,若不是他小姨謝百合一直護持,這座莊園恐怕也會易主。
“少爺,那件事,謝謝你。”周福深沉地道。
“這是應該的,他本來也不該死。”李火明白周福所說的那件事,是指他保住了容斯文性命,顯然,人非草木,相處久了還是有一定感情的。
望著煙田裡忙碌的煙農身影,李火問道:“雖然一百二十萬元的年收入絕對是一筆巨款,可據我所知,鳳林城的雪茄在玄武國都能賣上一百元一支了,我們的收入該更多才是啊。”李火當然沒有懷疑周福的意思,他只是有些疑惑。
周福歎了口氣,道:“這就是無主之地的劣勢了,我們無法把雪茄直接送到客戶手中,中間環節太多,我們的雪茄,原始價格只有五元一支,還得是其中的上品,品質差點的,只能賣一兩元。”
李火鼻子都快氣歪了,“這也太淒慘了點,我們都快要被剝削成苦菜花了,不行,我得找機會改變這個現狀。”
周福不以為然的道:“能改變早就改變了,還等著少爺你來?這事兒絕對沒有那麽容易的,裡面的牽扯面很廣,涉及到的利益集團很多,三言兩語的也說不清楚。”
初冬的班納谷地氣溫在零度左右,但煙農已經開始忙碌起來,再有兩個月,就是雪茄的播種時間,煙農們要事先將煙田的土地整理好,這個過程是非常耗時耗力的,遠比耕種一般的農作物複雜。
顯然,這些煙農才周福的知會下,知道了李火身份,遠遠看見李火,都會躬身施禮,口稱東家,李火只是簡單地回報以微笑,這是周福囑咐他的,不能對煙農過於熱情,那不符合他少爺的身份。
最高興的,要屬三小隊的眾人了,他們沒想到,竟然可以過上田園農莊的生活,雖然他們其中也有農民出身的人,譬如袁華,但他在農村住的也是土坯房,怎麽能和這種雅致的莊園相媲美?
三小隊一行人站在莊園的門口,仰望著門樓上‘山客莊園’四個金漆大字,喃喃地想道:“竟然有這麽好的地方,”
唯獨秦大力這個煞風景的,在一邊嘟囔:“山客?哪裡有山?這不都是平原麽?