不過是短短一晌午的功夫，石川上野已然叫過了三次石川橫二的名字。 而跪在石川上野書房外的菊社夥計，也小心翼翼地三次回復石川上野——石川橫二身負重傷，眼下就在菊社後院的僻靜屋子裡躺著，哪怕能從昏迷中清醒過來，怕也得是個啥用處也沒有的廢人了！

　也都不光是石川橫二，跟著那位德川家的馭獸師龜塚夜闖清華園的十好幾個菊社人物，叫抬回來的時候身上全都帶了重傷。敢當眾朝著四九城中清貴世家老祖宗伸手的龜塚身上，估摸著是叫正經的積年練家子下了暗勁、綿手的功夫，渾身上下的骨頭瞧著還算是規整、可稍微加點氣力一碰就碎，生生疼得嚎了半夜之後，天剛亮就一口氣沒上來，活活疼死在病榻之上。

　剩下那些位菊社人物身上帶著的傷也不好收拾，請了四九城中洋人醫院中供職的東洋大夫過來細細瞧過，一個個也全都搖著腦袋直說沒轍——身上那些個青紫傷痕看著嚇人，可三五七天之後也就都能消褪，倒還真算不得是要緊傷患。可瞅著那些挨了頓好打的菊社夥計咳嗽幾聲就噴一小口瘀血，這才是瞧不出來病根的要命症結！

　光是想著法子救治這些個菊社人物，就已然是頗為為難的事由，更不提菊社門外邊現在已然是叫四九城中不知道哪些道路上冒出來的人物盯了個嚴嚴實實，緊緊關閉著的鋪面門板上，也都時不時地叫人拋磚擲瓦，砸門扇上頭的臭雞子兒熏出來那股子怪味，就算是身處菊社後院也都清晰可聞。

　無獨有偶，也都不知道是哪路人物把暢罄園裡也住著日本人、且與菊社之間不清不楚的消息宣揚了出去。一連小兩天的功夫，暢罄園門外楞就是叫四九城中花子行人物圍了個水泄不通。牛骨大玉子打出來的動靜徹夜不休，捎帶著還有蓮花落不斷篇地唱了個接連不斷。暢罄園周遭左近的菊社暗樁人物有心要驅趕那些個坐地不起的叫花子，可也是按下葫蘆起來瓢兒。剛剛連踢帶打的哄走一撥，另一撥叫花子卻已然重又躺到了街沿上打著牛骨大玉子、荒腔走板地唱開了蓮花落......

　四九城裡的報紙也都沒法看了，都甭管是平日裡多少還有點正經文章的大報館出的報紙，還是那三個人攢個攤兒專寫葷段子、耳旁風的巴掌小報，指名道姓罵菊社祖宗八輩兒的都算是輕的。捎帶手的還有那筆頭子犀利的主兒引經據典、洋洋灑灑寫下鴻篇雄文。隻說四九城中若有菊社一日，怕是皇城根兒下再無太平余年！

　冷眼瞧著重新閉上眼睛、拿捏出一副靜氣凝神模樣的石川上野，昨兒後半夜才悄悄從暢罄園中溜到了菊社中的禦手洗遷等人頓時氣不打一處來。尤其是脾氣最大的半兵衛，更是緊握著拳頭從地板上跳了起來，漲紅了面孔朝石川上野吼道:“裝出來一副不動如山的樣子，難道就能解決眼前的所有事情了嗎?因為你的愚蠢而讓德川家的禦用馴獸師丟掉了性命，甚至蒙受了巨大的恥辱，這絕不是沉默著閉上眼就能搪塞過去的事情啊！?”

　眨巴著僅剩下的一隻眼睛，來島也是陰惻惻地應和著半兵衛的話頭:“哪怕是不計較已經發生的一些失敗，可現在菊社與暢罄園外已經全部被人把守住了，即使想要走出大門。也要冒著不小的風險！石川君，發生了這樣的事情，恐怕是該由你背負上所有的責任才對吧?”

　裝模作樣地翻閱著早早被人送進了書房的各樣報紙，禦手洗遷只等到半兵衛與來島的話音落下許久，方才微微歎了口氣:“石川君，恐怕菊社已經沒有辦法在北平城中立足了?中國人有句老話——眾口鑠金。積毀銷骨，現在北平城中所有的報紙，全都將矛頭對準了菊社，對準了石川閣下您.......實在是抱歉，德川家的禦用馴獸師。不能因為石川閣下的錯失而陷在這場麻煩裡無端折損，還請石川閣下略作安排，我們就不打攪閣下了.......”

　緩緩地睜開了眼睛，石川上野就像是沒聽到禦手洗遷等人的話語一般，自顧自地低聲咕噥起來:“為什麽會這樣呢?只是一夜之間，北平城中的三教九流，全部都迫不及待的跳出來與菊社做對?！其實並沒有鬧出來太大的事端，甚至都沒有碰到那位水墨梅先生.......為什麽會這樣呢?橫二.......橫二?！”

　似乎是乍然醒悟過來石川橫二已經不能隨侍在自己身邊，石川上野猛地像是一隻夜宵般怪笑起來:“嘿嘿嘿嘿......就像是武士習慣了使用自己的太刀一般，猛然間不見了自己的太刀，還真有些.......來人，去把段爺請來！”

　嗤笑一聲，禦手洗遷冷冷地朝石川上野說道:“整個北平城都在與菊社做對，不過是一個巡警局局長，早些時候他也來過菊社，而您卻連門都不讓他進，難道現在.......就能依靠著他來挽回這崩壞的局面嗎?石川閣下，所謂‘抓不住的石川’，恐怕真的只是個笑話吧?還請石川閣下盡速安排，讓我們離開這是非之地！”

　懶洋洋地回頭看了看禦手洗遷，再不屑地瞅了一眼面紅耳赤模樣的半兵衛，石川上野猛地軟塌下了腰杆，用胳膊肘撐著身子歪斜在地板上:“這就要走了嗎?看來德川家的禦用馭獸師，也不像是傳說中的那樣，為了能夠得到最高奧義的真傳而不顧一切、不惜一切啊.......”

　不等惱怒得發出了一聲怒喝的半兵衛衝到自己面前，石川上野猛地伸手在身邊的木地板上用力一拍，閃電般地伸手從木地板上露出的窟窿裡摸出了一個用絲帶綁扎著的小包袱，高高地舉在了直衝著自己衝過來的半兵衛身前:“異獸圖，對德川家的禦用馴獸師，恐怕也並不那麽重要?”

　幾乎是在禦手洗遷發出驚呼的同時，原本像是頭見了紅布的公牛般、直衝著石川上野衝過去的半兵衛猛地止住了腳步，閃電般地伸手朝著石川上野手中舉著的小包袱抓去！

　胳膊一縮，石川上野毫不客氣地將那絲帶綁扎著的小包袱扔回了木地板上露出的窟窿裡，這才朝著衝到了自己面前的半兵衛笑道:“不過是一張異獸圖的殘片罷了，比起諸位想要的，還差得遠呢！”

　強自按捺著躍起身子的衝動，禦手洗遷一雙眼睛死死盯住了石川上野身邊木地板上的小窟窿，沉聲朝著歪斜著身子、臉上帶著一副冷笑模樣的石川上野說道:“石川君有什麽想說的，就痛快的說出來吧?畢竟菊機關與德川家的禦用馭獸師合作，也是雙方都得利的事情，大家都要坦承些才好！”

　冷笑著合上了木地板上的活門，石川上野猛地坐直了身子，毫不客氣地瞪著禦手洗遷叫道:“菊機關與諸位合作，能得到的恐怕就是諸位在軍馬、軍犬、信鴿培養上的指點，而諸位能從菊機關手中得到的，恐怕會是更多的東西吧?”

　“不過是互惠互利而已，又說什麽誰能得到更多的好處?”

　“京都醫科大學、陸軍給水防疫部隊中，德川家禦用馭獸師家族中的年輕人，恐怕已經佔據了一席之地?！”

　“沒有這樣的事情，絕對沒有！”

　看著勃然大怒、猛地從地板上跳起了身子的禦手洗遷，石川上野很有些得意地冷笑起來:“德川家的馭獸師所追求的最高奧義，難道不是天下無一不馭嗎?這樣偉大的志向與理念，又何必要遮遮掩掩的呢?聽說不僅僅是禦手洗閣下在尋找異獸圖，德川家馭獸師的後代，好像也早早奔赴德國去學習一些先進的知識了?把古老的手段與現代的技術融合到一起，德川家的禦用馭獸師........恐怕在不久的將來，就會變成全日本、全世界的第一馭獸師?！這樣的一些消息，如果讓本土另外的馭獸師家族知道的話，恐怕.......”

　頹然低下了頭，禦手洗遷沉默片刻，方才艱難地抬起了頭:“連石川閣下都知道的消息........這樣說來的話，元氏家族的那些家夥，恐怕也會知道得一清二楚！石川閣下，無論如何，請看在菊機關的情面上，幫助我們取得全部的異獸圖吧！哪怕是付出生命作為代價， 我們也不會有絲毫的猶豫的！”

　“如果禦手洗閣下這樣說，那就請禦手洗閣下將已經到手的異獸圖殘片，也一並拿出來吧?”

　驚訝地瞪大了眼睛，禦手洗遷盯著石川上野看了好一會兒，方才伸手從懷中取出了一個巴掌大的錦盒:“雖然不知道石川閣下是如何知道我的手中還有其他的異獸圖殘片，但是.......一切都拜托閣下了！”

　看著禦手洗遷遞到了自己面前的錦盒，石川上野不動聲色地雙手接過了那個帶著禦手洗遷體溫的錦盒:“除此之外，恐怕還需要諸位德川家的禦用馭獸師用盡全力才好......”

　“需要我們做些什麽，請石川閣下盡管吩咐！”

　都沒等石川上野說話，門外已然傳來的菊社夥計小心翼翼的稟告聲:“閣下，段爺帶到了！”

　帶著幾分詭譎地微笑著，石川上野猛地站起了身子:“這些天就請禦手洗閣下將隨身帶來的那些鳥、獸好好調教一二，用不了多久.......恐怕就得派上用場了！”