微微閉著眼睛，跪坐在地板上的石川上野靜靜地的等待著醫生為自己包扎好了額頭上的傷口，這才微微地點了點頭，用日語低聲說道:“真是給您添麻煩了！”

　盡管知道閉著眼睛的石川上野壓根看不見自己的動作，半跪在石川上野身邊的醫生依舊習慣性地點頭回了一禮，同樣用日語低聲應道:“閣下，您太客氣了！方才看過了您的傷口，恐怕在傷愈之後，您的額頭上會有一些傷疤留下！如果可以的話，我還是建議您回本土去進行治療，畢竟本土的醫療條件要比”

　抬起了一隻巴掌，石川上野不容置疑地打斷了醫生的話頭:“沒有這個必要了！留下這樣的傷疤，可以隨時提醒我自己，在任何的時候都要保持著警惕！否則的話”

　似乎是不想將自己心頭的想法對醫生說得過於仔細，石川上野略一停頓，卻是轉了話題，朝著正在收拾醫療物品的醫生問道:“請您化驗的那件東西，有結果了麽?”

　很有些無奈地搖了搖頭，正在收拾醫療物品的醫生頹然停下了手上的動作，帶著幾分惶惑朝著石川上野應道:“實在對不起，您交給我的那些像是香料的東西，現在隻化驗出來了其中一兩樣成分。 m具體要知道那到底是什麽恐怕還需要比較長的一段時間，或許還要從本土調來一些專業的儀器才可以奏效”

　猛然睜開了眼睛，石川上野眼中閃過的寒光頓時叫跪在石川上野身邊的醫生渾身汗毛倒豎，忙不迭地匍匐在地，將額頭緊緊地貼在了地板上，口中也是一迭聲地低叫道:“實在抱歉。請您無論如何再給我一些時間”

　似乎是因為額頭上的傷口在此時驟然刺痛起來，石川上野狠狠地皺了皺眉頭，連續做了好幾次深呼吸之後，方才放緩了語氣朝跪伏在地的醫生說道:“既然是這樣的話，那麽也不必太過著急了！您辛苦了，就先請回去休息吧！”

　如蒙大赦地朝著石川上野行了個禮。跪伏在地上的醫生三兩下收拾好了剩余的醫療物品，像是在躲避著厲鬼追殺一般逃出了石川上野的屋子。

　伸手輕輕按壓著額頭上剛剛包扎好的傷口，石川上野看了看跪坐在門外的石川橫二，低聲朝石川橫二叫道:“橫二，進來吧！”

　乾脆利落地答應一聲，石川橫二膝行著匍匐在石川上野面前，將額頭緊緊貼在了地板上，誠惶誠恐地低聲說道:“閣下，請您允許我”

　不等石川橫二把話說完。石川上野已然用力搖了搖頭:“不許可！”

　小心翼翼地抬頭看了看石川上野的臉色，石川橫二再次將額頭貼在了地板上:“閣下，一切都是因為我太過大意，所以才會讓這麽重要的任務失敗！如果總號要追究這件事情的責任，那麽請讓我背負起這不名譽的汙名吧！”

　像是聽到了個極其好笑的笑話一般，跪坐在地上的石川上野猛地爆發出一聲大笑:“哈哈哈哈橫二，你真是個傻得無可救藥的家夥啊！即使你想對這次任務的失敗負責，恐怕你的地位也不足以讓你有這樣的機會！好了。總號不會對這次任務的失敗太過追究，最多不過是無關痛癢的斥責幾句罷了！”

　訝然抬頭看著石川上野臉上詭異的笑容。石川橫二難以置信地叫道:“這這怎麽可能?總號對失敗的任務，從來都是要將責任追究到底的啊！”

　看著石川橫二那驚詫的模樣，石川上野好不容易才止住了大笑，頗帶著幾分喘息地朝石川橫二說道:“橫二看來你這一輩子，即使再怎樣的努力，恐怕也只能是做個體忍了真是想知道。你的腦袋裡究竟有些什麽?全都是飯團和鹹魚乾麽?”

　莫名其妙地看著石川上野滿臉調侃的神情，石川橫二猶豫了好一會兒，方才吭哧著開口說道:“閣下，這究竟是我實在是不明白，這一切難道還有什麽別的緣故嗎?”。

　朝著石川橫二擺了擺手。石川上野總算是端正了臉色，恢復了幾分尋常時冷漠的模樣:“這還有什麽不明白的嗎?像是這樣重要的會晤，怎麽可能只靠著菊社在北平城中的力量來進行保衛和監控?而且這樣重大的會晤，保密的程度也一定很高，不可能讓北平城中的同志社或是其他的勢力知曉！我們所認真實施的一切，恐怕只是總號需要讓別人知道的事情而已！如果我沒有猜錯的話，真正的會晤恐怕早已經在別處完成了，甚至連文件都已經簽署完畢！”

　喉頭咯咯作響，連眼珠子都凝滯著老半天不動，石川橫二老半天后方才憋出來一句話:“閣下，您是說這次的行動，我們的角色其實是影武者(注1)?”

　漫不經心地點了點頭，石川上野很有些無所謂地應聲答道:“應該就是這樣了吧?通過這次失敗的任務吸引了幾乎所有人的注意力，順便讓北平城裡反對我們的人露出真實的面目。這樣的話，在以後要辦的許多事情，恐怕會方便很多了！”

　恍然大悟地點了點頭，石川橫二像是放下了心頭大石一般重重地舒了口氣:“真要是這樣的話，那麽一切都是值得的！閣下，這一次我們損失的人員並不算太多，真正可惜的就是那些在北平城安插的潛伏人員，全都被迫離開了北平城。恐怕在很長的一段時間裡，我們的人手會不太夠用了?”

　伸手從懷裡摸出了一本薄薄的小冊子，石川上野隨手將那本小冊子扔到了石川橫二的面前:“不過就是些已經存在暴露可能的潛伏人員罷了，即使是全部損失也不會有什麽可惜的！帝國在北平城中潛藏的真實力量，已經足夠應對許多事情了！按照這本名冊。去激活下一批潛伏人員吧！告訴他們，在沒有絕對必要的時候，絕對不能暴露身份！”

　雙手捧起了石川上野扔到了自己面前的小冊子，石川橫二只是草草瀏覽了幾頁名冊，已然驚訝地低叫起來:“原來帝國的力量，真的讓人驚歎啊！這麽多的行業中。居然都有我們潛伏的人員存在！一旦他們被激活，這股力量幾乎可以動搖整座北平城！”

　不屑地看著滿臉驚訝與激動神色的石川橫二，石川上野鄙夷地哼道:“如果可以選擇的話，我倒是寧可永遠都不要激活這些潛伏人員！這樣的話，他們能夠發揮的作用恐怕更加巨大！”

　仔細地將那本名冊收到了懷中，石川橫二恭聲說道:“還請閣下指教?”

　慢慢地站起了身子，石川上野閉著眼睛適應著腦中微微的暈眩感覺，曼聲朝跪伏在地上的石川橫二說道:“一個真正的手藝人，永遠要比一個只會扛起竹槍衝鋒的足輕值錢！這一點。早在中國的隋朝時期，就已經被帝國的先輩們所了解，所以才有了那麽多的遣隋使、遣唐使。他們每一個人為帝國所做的貢獻，都要遠遠超過那些只會揮動著太刀殺人、摟著藝妓喝酒的將軍們，因為他們為當時的帝國帶去的技術，我們的帝國才能在現在遠遠將中國甩在了身後！但即使是這樣，中國人所掌握的技術，也遠遠不是我們能夠全部掌握的！所以”

　略略頓住了話音。石川上野輕輕晃動著暈眩依舊的腦袋，接著朝下說道:“為了將中國這片土地上一切資源都抓在帝國的手中。我們必須要盡量的了解中國人掌握的一切技藝！神秘的藥物配方、新奇的冶煉工藝、精巧的編織技法這一切都不可能靠掠奪來獲得，只能是靠這些潛伏人員在各行各業中慢慢的學習才能明白！橫二，這樣對你解釋，你應該可以聽懂了吧?”

　“完全的明白了！閣下，我會一字不差地將您的命令傳達給這些潛伏者的！”

　“還要再做一件事——派遣足夠多的人，不論花費怎樣的代價。從今天開始，火正門中的一舉一動，我都要立刻知道！”

　“明白！是要對火正門進行下一次的報復嗎?”。

　“橫二，你真的是個白癡嗎?！火正門中的技術，也是我們所需要的啊！”

　“不過就是些玩耍寵物的技能而已。閣下，這樣的技術，對帝國也能有用嗎?”。

　“軍馬、軍犬、信鴿，還有一些你現在不用知道的事情，都用得上火正門中那些人所掌握的技術！我們派去半月樓中的人對訓鷹很有些辦法， 在本土也算得上首屈一指的人物，可是在面對火正門中那些馴養鳥雀的人物時，卻還是敗下陣來！由此而言火正門裡馴養鳥獸的辦法，恐怕也會像黃金一樣值錢啊”

　“既然是這樣的話在您交給我的名冊中，有幾個人可以將他們的鋪面挪動到珠市口兒大街上，每天都能觀察到火正門附近的一舉一動！如果可以的話，再讓他們花一些錢去火正門中買一塊主顧牌子，這樣也就能乘勢接近火正門中的人了吧?”

　“去告訴賽秦瓊，我有一些事情要交代他辦理，讓他今晚來一趟！還有那位段爺新開的那家分銷貨物的鋪面，就交給他來管理吧！”

　“哈依！請閣下安心養傷，我立刻就去辦理！”

　ps:注1:影武者，又名影法師、影名代。在日本戰國時期的大名，在幾乎時刻都要面臨身邊家臣背叛的情況下，一般都會選擇一兩個身形相貌與自己相似的人充當替身出現在危險場合，而自己則隱身安全之處。這種在危險場合出現的替身，即為影武者。在某些特定環境或時刻，影武者甚至能替代自己的主人發號施令。