米歇爾是蠻族歷史上最偉大的領袖。

　　也是荊棘花親王的朋友。

　　是他在任上，最大限度地統一了四分五裂散居在幽暗森林各地，還時不時互相攻伐的蠻族，建立了短暫的森林王國。

　　由於和荊棘花親王的密切關系，他破天荒地將王國的都城設立在距離雷城只有一天路程的一片橡木叢生的山崗上，並取名橡木堡。

　　荊棘花親王親自雇傭來人類的能工巧匠幫他和蠻族建立了堅固的城堡。

　　不久之後，矛盾重重的羅曼皇室再起風雲，荊棘花親王被他的親兄弟，羅曼帝國的皇帝龐貝毒酒賜死。

　　荊棘花親王死後不出數月，帝國皇帝龐貝也撒手人寰，由他的獨子阿拉貢繼位，這是羅曼帝國的末代皇帝。

　　作為荊棘花親王的侄兒，阿拉貢即位後便親赴雷城，厚葬荊棘花親王，現如今荊棘花親王的墳墓就位於雷神學院的後花園內，上面長滿荊棘花叢，被稱為花塚。

　　阿拉貢陛下順道還和米歇爾王會面，代表羅曼帝國，基本同意蠻族的獨立地位，以及森林王國的合法性。

　　阿拉貢繼位後第七年，第三次魔族戰爭暴發，大批魔族從北陸的中心部位-地精領地湧出，然後迅速南下，攻佔了羅曼帝國位於東方的大量疆土，並由此繼續西進，佔領了帝國都城海峽城的東半部分，再渡過勒斯滂海峽，佔領魔法行會的中心銀灣，進而圍攻帝國的心臟。當時守衛帝都海峽城西半部分，為帝國苦苦支撐的是蒂娜大法師以及回師急援的近衛軍團。

　　情急之下，近衛軍團軍團長索蘭釋放了帝都數以十萬計的奴隸，分發給他們武器，還他們以自由，要求他們與帝國軍隊一起共同守衛帝都，抵抗魔族。

　　由於這些奴隸中，有相當數量是俘獲自北方森林內的蠻族，作為蠻族之王的米歇爾原本多次請求阿拉貢陛下釋放他們，但都沒有得到同意，現在，米歇爾覺得是時候出動，與神聖聯盟一起共同對抗魔族了。

　　數百艘獨木舟自無冬堡南下，不僅裝載著數萬蠻族勇士，還攜帶上冥族亡靈大法師山德魯的不朽軍團，順著藍潮河，斜穿哥布林海，在今天屬於伊爾國的米歇爾鎮登陸後開始圍攻魔族。

　　然而困獸猶鬥的魔族依然無比強悍，戰鬥依舊無比血腥殘酷，米歇爾和他的三萬蠻族勇士，全部光榮戰死在沙場，為了維護地表世界的和平安寧。

　　山德魯復活了米歇爾，並將他納入自己麾下，成為他的第三黑暗騎士。自此，森林王國的國王米歇爾率領其它被復活的蠻族戰士，開始為這位法力強大無比的亡靈法師效力，繼續征戰於地精領地，直到戰爭徹底結束。

　　米歇爾的陣亡，森林王國再也無人能夠震懾蠻族各大部落，王國迅速土崩瓦解，各部落又恢復到過去一盤散沙狀態。等到已成為黑暗騎士的米歇爾在戰爭結束後，追隨山德魯向北返程時，稍稍繞道返回自己親手打造的王都橡木堡，發現這裡蠻族正忙著互相內鬥，不由得大為窩火，變了心性的他一怒之下居然屠殺了橡木堡所有的蠻族，並全部將他們化為亡靈。

　　自雷城沿藍潮河上溯一千五百公裡，是其發自大沼澤的正源和左右兩條支流的匯合處，右側支流聯通貝莎海，左側通往落日峽谷，二者今天都是重要的商路。而藍潮河自此向下遊，終年不凍。這裡的山腳下還有一條溫泉密布的峽谷，荊棘花親王曾在巨人遺址的基礎上修建了一座小型堡壘，取名無冬堡。

　　黑暗騎士米歇爾率領著他的亡靈族人，在回歸大沼澤前，曾經佔據無冬堡一段時間，直到數年後被荊棘花騎士團重新索回。

　　再此後，每隔一段時間，就有黑暗騎士出沒於橡木堡附近，召集亡靈前往幽靈沼澤，直到橡木堡被徹底遺棄。

　　……

　　“山德魯?黑暗騎士?”

　　作為荊棘花騎士，長期生活在幽暗森林中，米蘭達自然聽說過不少有關這位亡靈大法師，以及他屬下黑暗騎士的傳說。

　　甚至有汙蔑者謠傳，荊棘花騎士團的創始人，荊棘花親王自己，也已成為山德魯屬下的一位黑暗騎士。他就喜歡戴著荊棘花王冠，騎著一匹無臉的黑馬，在大沼澤和幽暗森林裡到處閑逛。

　　風吹熄了火堆，大殿內漆黑一片。

　　失去夜視能力的艾米停止了獨自練習，魯比和布蘭恩也早已不再說笑，改為側耳傾聽米蘭達和伊莫萊西之間的對話。

　　大殿內一片寂靜，城堡外的狂風呼嘯著，越來越強。

　　“外面雨下大了！”艾米忽然開口道，“我出去看看！”

　　同樣豎著耳朵的米蘭達輕聲噓道，“別急，大家仔細聽！”

　　“噠噠…噠噠…”

　　有聲音由遠及近，從風雨呼嘯中逐漸清晰起來。

　　等聲音過了城堡大門，進入前院，大殿內眾人已經都能夠辨別出這是馬蹄聲，不急不慢、恰似閑庭信步的馬蹄聲。

　　“北方軍團！”

　　艾米大喝一聲便向門口衝去，邊跑邊往外拔劍，連日來數次受傷都沒能給他換回足夠教訓。

　　而米蘭達的心臟始終隨著馬蹄聲一張一縮，早就有著不祥預感的他，還是動作遲了，沒能阻止住艾米。

　　艾米剛衝到門口，恰好黑袍騎士也來到門廊下，逆著微弱的夜光，艾米發現來者只是一人一騎，人是黑袍，馬是黑馬。

　　在黑色的頭罩下，閃著紅光的雙目凝視著艾米，而馬上的人，就像一尊雕像，既不見動作，也聽不到喘息。

　　黑馬也是如此。

　　人和馬都是冷冰冰的，沒有一丁點生氣。

　　“你是什麽人，在這裡裝神弄鬼?”

　　“怎麽就你一位，難不成不怕挨揍?”

　　艾米認定對方就是北方軍團的騎士，伸長脖子往他身後左右張望，可是除了漆黑還是漆黑，什麽都看不到。

　　“閣下……”米蘭達清了清嗓子，試圖用最不易引起對方反感的語調，來緩和發自內心的緊張，“我是荊棘花騎士米蘭達，站在您面前的是雷神學院的……”

　　他忽然發現，自己的話根本就沒能說出口，周圍的空氣宛若凝滯了一般，自己即使嘴張開閉合個不停，但想說出的話，就連自己也一句都聽不見。

　　但他還是能看見在門口的微光中，黑袍騎士衝著艾米緩緩地舉起一條手臂，緊跟著，艾米就雙足離地，直挺挺地懸浮到半空中。

　　“哐當！”

　　艾米的長劍落在石板地面上，清脆的響聲在大殿內回蕩不絕。

　　“你叫什麽名字?”

　　黑袍男子的聲音尖銳而且嘶啞，空洞的聲音像來自另外一個世界，而不是這位馬背上的黑袍男子體內。

　　“我叫米蘭達！”

　　米蘭達立即不受控制地開口回答問題，只是聲音依然無法被聽到。

　　艾米卻一聲不吭。

　　“告訴我，你叫什麽名字?”

　　黑袍男子重複同樣的問題，聲音裡透出幾分焦躁。

　　再一次，米蘭達不由自主地，甚至心驚肉跳地回答了這個問題，“我叫米蘭達！”

　　“呸！憑什麽我要告訴你！”

　　艾米桀驁的聲音突然在門口響起。

　　“除非……你先告訴我……你是……誰”

　　艾米似乎拚盡了全身氣力，才擠出最後幾個字，但到最後還是像被扼住喉嚨一樣，被生生打斷。

　　“哈……哈……哈……”

　　艾米的反應，完完全全出乎黑袍騎士的意料，他不怒反笑起來。

　　“好！我就告訴你我是誰！”

　　“我是偉大的亡靈巫師山德魯陛下的第三黑暗騎士，曾經的森林王國的王者，米歇爾。”

　　“我以為有多厲害，不過第三而已！”

　　艾米的語氣中居然帶著幾分不屑。

　　“既然你已經告訴我你的名字，那麽……我也可以告訴你了！我叫艾米！現在……你應該將我放下來了！”

　　“艾米?”

　　黑袍騎士在嘴裡念叨了一下。

　　忽然間再度冷笑起來， “我還不能放你走。”

　　“為什麽?”艾米怒道。

　　“因為我發現你有非常強的精神力，與你的鬥氣相比，你的精神力要強上許多，這讓我非常困惑，因此我還不能放你走，我必須先搞清楚這是怎麽回事！”

　　“我精神力強，關你屁事啊！你憑什麽?”艾米大怒著在空中手舞足蹈起來。

　　憤怒的艾米居然掙脫出黑暗騎士的控制，陡然落地後，他先是猶豫了一下，忽然反身向門外跑去，邊跑邊喊，“米蘭達老師、大家都趕緊逃吧，這家夥厲害得很！”

　　結果還沒跑出幾步，就被黑袍騎士策馬趕上，這一次，黑袍騎士直接一把抓住艾米的後背，將他面朝下橫放在馬背上。

　　艾米劇烈地掙扎著，雙手亂舞，雙足亂踢，“奶奶的，快把我放下，否則，別怪我不客氣！”艾米邊叫還邊亂吐口水。

　　黑袍騎士面色陡然一冷，低下頭，衝著艾米耳畔就是一陣尖銳長嘯，嘯聲巨響無比，可謂驚天地泣鬼神，艾米感到腦袋裡嗡嗡作響，忽然間如刀絞般疼痛後就徹底失去了自覺。

　　隔了半響，米蘭達等人才緩緩地將雙手從耳畔放了下來，衝到門外，向左右看去，夜幕中除了肆虐的暴風驟雨，哪裡還有黑袍騎士和艾米的蹤跡?

　　一直等到天亮，風雨才漸漸平息，在大殿內提心吊膽了一夜的米蘭達等人，終於開始去尋找艾米的下落，可是出了古堡，站在山崗高處四下張望，目力所及到處都是林海茫茫，霧氣靄靄，又能向哪裡去找呢?