燕寒沙踱步進了正廳，首先看見了一名身著紅色勁裝的冷峻青年。

　　其人坐姿挺拔，氣勢沉凝，顯然是武功有成。

　　“讓王兄久等了，真是不好意思。”

　　燕寒沙人還沒到，笑聲先至。

　　“實在沒法子，王兄你有所不知，父親他閉關已有一陣時日，大哥又無心長房事務，燕閥的擔子如今都壓在我一人的肩膀上。”

　　“每天處理三幫四會的江湖事，還有鷹揚府的各種任免調派，當真忙不過來。”

　　王磐不慌不忙站了起來，拱手道:

　　“二公子貴人多事忙，這也正常，倒是王某冒昧造訪過來打擾，還請不要怪罪。”

　　燕寒沙態度親切，拉著這位王閥之主的義子入座。

　　“哪裡的話，我和元秀明日就要成親，以後咱們都是一家人，不必這麽生分。”

　　他知道王中道膝下無子，只有兩個女兒。

　　長女叫王元秀，與自己在東都結識。

　　彼此相談甚歡，最後走到了一起。

　　小女兒叫王芝蘭，年方十六，待字閨中。

　　因為沒有兒子繼承家業，王中道後面收了三個義子。

　　王磐便是其中之一，執掌東都巡防重事，官拜兵曹參軍。

　　算得上王閥年輕一輩，頗為厲害的一號人物。

　　對比起來，大概就是燕閥長房大公子燕明誠的地位。

　　“二公子說笑了，王某只是養子，怎麽有資格說一家人。”

　　王磐眉頭微微擰動，語氣有些生疏。

　　“嶽父攏共認了三位義子，最為看重王兄，叫你執掌東都巡防，管轄左右驍衛，其中的意思不言自明。”

　　“燕、王兩家結親，互為一體，日後說不定我還要仰仗王兄相助。”

　　“加上你與元秀一同長大，自幼關系就好，更要好生親近。”

　　燕寒沙不以為意，繼續說道。

　　他武道天賦平平，卻極其擅長交際。

　　風月雪花，談天說地，無所不會。

　　只是王磐性子冷淡，神色之中頗有幾分不耐。

　　他聽到“燕、王兩家”，燕閥在前，王閥在後，本就不太高興。

　　加上被反覆提及的“結親”二字，更是覺得刺耳。

　　於是，王磐不再寒暄，開門見山道:

　　“二公子，王某領了義父的命令，護送大小姐到華榮府。”

　　“剛過了醴縣，按照送親隊伍的行進速度，本來下午就要進城。”

　　“可是，沒成想在三林郡被攔了下來……”

　　燕寒沙聞言勃然大怒，煞氣流露。

　　這樁婚事能不能成，關系到自己爭奪閥主之位。

　　所以，剛才聽到燕大管家的提醒。

　　知曉齊閥和伏龍山莊準備搞事，甚至氣得要調動鷹揚府的兵馬。

　　燕閥上下，最著緊婚事的，莫過於他自己。

　　“誰有那麽大的膽子！敢攔截送親隊伍?我這就點齊三千精騎……”

　　燕寒沙雙眼之中，冷光閃爍。

　　莫非是齊閥、伏龍山莊要撕破臉皮?

　　寧願冒著得罪燕、王兩家的風險，都要攪黃了這一次的聯姻?

　　“三林郡守袁珂，他以王閥送親隊伍人數過多為由，不許我等過去……王某想知道，這是閥主的意思麽?若天都先生對這樁婚事懷有疑慮，那我立刻就帶著大小姐打道回府。”

　　王磐面無表情，話裡話外的意思卻很明顯。

　　“袁珂……他是父親的心腹，

向來有遠見，辦事能力強……”　　燕寒沙心中遲疑。

　　他名義上執掌長房，可到底還沒有正式接過閥主位子。

　　燕閥底下的門生故吏，目前隻認燕天都，並不會懼怕二公子。

　　“怎麽?二公子管不了這事兒?那就叫大公子，或者燕閥主來給個答覆吧。”

　　王磐半真半假流露出幾分輕蔑神色。

　　“敢問王兄，這一次送親總共有多少人?”

　　燕寒沙眼皮跳動，強行按捺怒氣，沒有受這個激將法。

　　“儀仗八百，刀衛八百，盾衛八百，另外還有丫鬟、仆從、雜役，零零總總約三千人左右。”

　　王磐心中一突，仍舊維持著平淡語氣，好似沒什麽值得大驚小怪。

　　“呃……這，三千人進到華榮府，確實有些不妥。”

　　燕寒沙眉頭皺得很緊。

　　難怪三林郡守袁珂不讓王閥送親隊伍過去。

　　上千人，各個披甲執銳，佩刀帶箭。

　　這麽入城，實在不合規矩。

　　“王某明白了，看來二公子也沒什麽誠意。既無意聯姻，那就作罷。”

　　王磐騰地起身，冷笑道:

　　“自東都到華榮府，期間馬車走官道，坐船過水道，沿途何其辛苦，何其凶險?”

　　“先不說平天寨的那幫亂匪，光是那些嘯聚山林的綠林豪強，路上不知道遇了多少！”

　　“元秀大小姐是閥主的掌上明珠，此次成親義父極為看重，僅珠寶銀兩就裝了三十箱，還不算古董玉器，錦羅綢緞，足足一百二十口大箱子。”

　　“財帛動人心，那幫綠林豪強連送給聖上的皇綱都敢劫，何況是王閥的嫁妝。”

　　“若不加派人手，王某恐怕走不到華榮府，大小姐就被什麽八駿四秀搶上山做壓寨夫人了！”

　　“三千人?閥主當初恨不得派三萬人護送！”

　　聽到這番話，燕寒沙神色訕訕。

　　大業天下，世道崩壞。

　　各路綠林豪強層出不窮，攪弄出好大的聲勢。

　　各地送到大名府的皇綱陸續被劫過幾次，惹得業景帝震怒，甚至想要下詔把靠山王韓當調回來剿匪。

　　“王兄消消氣，不要動肝火，袁郡守他也是出於謹慎。”

　　“依我看，雙方各退一步，王兄把一眾精銳留在三林郡，轉而讓鷹揚府的兵馬護送，如何?”

　　燕寒沙細想了一下，也覺得袁珂小題大做。

　　華榮府內城駐軍就有五萬，其他各處的屯兵更是超過十萬之眾。

　　哪怕把王閥送親隊伍放了進來，又能鬧出什麽亂子?

　　“二公子剛才說是一家人，現在卻百般提防，哼！莫非我還能用三千人把華榮府給佔下?”

　　“還未成親就已經如此見外，只怕元秀大小姐嫁過來，到時候會備受冷落。”

　　王磐連連冷笑，語帶譏諷。

　　“王兄多心了，四閥入城各不帶兵，這是規矩嘛。”

　　“此前辦九州擂，各家人馬也是駐扎之外。”

　　燕寒沙堆著笑道。

　　“既然二公子執意如此，那就這樣吧，王某會讓八百刀衛、八百盾衛留守三林郡，其他人跟隨送親隊伍進城。”

　　王磐面色不快，拂袖而去。

　　燕寒沙也沒強留，嘴角噙著笑意。

　　只要不帶刀兵，那就鬧不出什麽亂子。

　　“就等明天了。”

　　這位長房二公子長舒一口氣。

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　　華榮府。

　　三林郡外。

　　一條面皮泛紫，身形昂藏的大漢走在小路上。

　　他戴著一頂鬥笠，身穿粗布麻衣。

　　如此寒酸，卻自有卓然的氣度。

　　“單二哥，咱們真要去華榮府觸燕閥的霉頭?”

　　赤發黃須的徐成昌撓了撓頭，像是背書一樣，絮絮叨叨道:

　　“剛才過三林郡，我可瞧見王閥的送親隊伍了，那燕二公子要成婚，華榮府各路人馬，連六大家都過去了。”

　　“我們這樣單槍匹馬上門找茬，是不是太過魯莽?”

　　“而且，燕閥也有不少高手。”

　　“三幫四會的兆應求，武道三境巔峰，綽號“雲中龍”，身法卓絕，武功不俗。”

　　“鷹揚府的平子秋，是個能使長槊的猛將，換血八次，有二虎之力，同樣是武道三境，能以一敵十，傲視同層次的高手。”

　　“加上……”

　　單闊海行走如飛，在他腳下，崎嶇山路宛若平地。

　　“成昌，這些話誰教你說的?”

　　他摘下腰間的青皮葫蘆，飲了一口酒。

　　徐成昌充其量只是讀過幾年私塾的水平，哪裡能清楚這麽多的門道。

　　“必然是法主教的！難怪我看你小子每次守夜就會往林子裡鑽，是不是偷偷傳信呢?”

　　單手拎著幾百斤重月牙鏟的付雲鼎瞪眼道。

　　“單二哥，我這是為了大夥兒好！你是平天寨的大當家，身份何其重要?絕不能陷在華榮府！”

　　背著鐵胎大弓的徐成昌臉色一陣紅一陣白，猛地跪倒下來。

　　“我們拔了黑風寨，隻身滅了三百多個賊寇，已經給周家莊的鄉親報了仇，伸了冤。”

　　“仁至義盡了！二哥！”

　　“華榮府是燕閥的地盤，強龍尚且不壓地頭蛇，你不能去啊！”

　　他心裡明白，單二哥決定要做的事，哪怕天王老子擋在面前，也不會回頭。

　　唯有說清楚其中厲害，才有幾分希望。

　　平天寨八駿四秀。

　　以單闊海為首，法主為輔，總領十幾萬人。

　　其下有“少帥”羅雲，

　　“花刀帥”魏子成，

　　“金眼雕”杜明義，

　　“惡太歲”鄧卑，

　　加上自己和綽號“怒金剛”的付雲鼎。

　　便是八駿。

　　而四秀。

　　則以“虎將”秦元龍為首。

　　其下是“小白猿”君遙生，

　　“鐵面判官”王達，

　　“混世魔王”陳興盛。

　　此十二人。

　　合稱八駿四秀。

　　“起來，成昌。你我是兄弟，自古跪天跪地跪父母，從沒聽過還要跪大哥的！”

　　單闊海駐足不動，一邊飲酒，一邊說道:

　　“我這人念書不多，不像法主裝了一肚子的濟世韜略，計策兵法，他想得比我深，看得比我遠，所以寨子裡的大事、小事，但凡有疑慮，我都會問過他再做決定。”

　　“其實下了黑風寨，你就放出那頭豢養的海東青傳信。”

　　“我看在眼裡，並沒有怪罪。”

　　徐成昌自覺慚愧，他還以為瞞過了單闊海和付雲鼎。

　　沒成想，自己的舉動早已被察覺清楚。

　　“那些話，想必是法主傳信教你的，他啊，最喜歡分析局勢、計算得失，平天寨能有今日的浩蕩聲勢，功勞不在我，而在法主。”

　　單闊海痛飲幾大口，竟然把大半葫蘆的酒水給喝了個乾淨。

　　“但是，求公道這種事不能這麽算。”

　　“我若因為黑風寨規模小，就拔了它，燕閥勢力大，就另做打算。”

　　“這不叫求公道，而是欺軟怕硬，與下三濫的地痞惡霸沒什麽區別。”

　　付雲鼎連連點頭，那口月牙鏟震蕩嗡鳴，似是附和。

　　“單二哥說得對！管他燕閥狗閥，做了惡事就要受罰！”

　　“皇帝老兒在東都選秀女，征西域，弄得民不聊生，所以才有了平天寨！”

　　“要我看，華榮府那麽熱鬧，咱們索性潛進府中，一刀砍了那燕大公子的腦袋，懸首示眾，昭告罪行，讓燕閥喜事變喪事！”

　　徐成昌橫了一眼言行無忌的付雲鼎，罵道:

　　“你當燕閥是什麽想來就來，想走就走的地方?別的不說，三千強弓強弩，一兩百個換血的好手把你圍住，和尚你的月牙鏟能砍幾個人?”

　　付雲鼎別過臉，不屑道:

　　“徐小子你自個兒怕死，可以不用跟著我和單二哥……”

　　徐成昌氣得臉色漲紅，怒聲道:

　　“你他娘放屁！老子在南河府一箭射殺靠山王韓當的十三太保，你還不知道在哪裡吃齋念佛呢！”

　　眼見這兩人又要吵起來，單闊海叫停道:

　　“火氣大就去青樓。華榮府之行，我主意已定，法主來了也沒用。”

　　“成昌，你也別擔心，打燕閥主意的不止咱們。”

　　“三林郡那送親的隊伍，你們都瞧見了。”

　　“一千人的陌刀隊，一千人的鐵盾隊，拱衛著鎏金鑲玉的寬大馬車，我覺著不像聯姻，反倒像剿匪。”

　　徐成昌眉頭微皺，下意識道:

　　“從東都到華榮府，這一路也不太平，護衛帶多一些也正常。”

　　單闊海搖頭，意味深長道:

　　“用三十幾輛馬車拉一百多口箱子，青石板都被壓裂了，裡面裝了多少金銀?”

　　“王中道出了名的不做虧本買賣，他嫁女兒，那就是賣女兒，沒有個好價錢絕不松手。”

　　“嫁妝越豐厚，裡面內情越不簡單。”

　　這位紫面天王意猶未盡，收起那隻青皮葫蘆。

　　抬頭看天，烏雲蓋頂，好似要有一場暴雨落下。

　　“成昌，記住了，天地之間必有公道！”

　　“只要天公還降一道雷，這世上就還有人求一個道之所在，義之所當！”

　　“掌震三關的許凌山死了這條路上，我單闊海照樣繼續往前走。”

　　徐成昌低下頭去，跟上單二哥的腳步，再也沒說什麽。

　　道理人人都懂，可未必人人能做。

　　這世上，真有道義?

　　唳！

　　一聲長長的啼叫刺破雲層。

　　“徐小子，你的海東青回來了！二哥真是大方，這頭三年龍換了黃金百兩都沒問題！”

　　付雲鼎眯著眼睛，看到陰沉天色之中，有一道白點俯衝而下。

　　《百禽經》有記載，雕出遼東，最俊者謂之海東青。

　　其中，又分“秋黃”、“波黃”、“三年龍”、“玉爪”。

　　這頭世間難尋的“三年龍”，是知世郎白長山送給單闊海的禮物。

　　後來看到徐成昌喜歡，這才轉贈出去。

　　“回得好快，它兩天前去的東山府，這個時候應該還在路上……”

　　徐成昌面露疑惑，抬手一架，穩穩接住掀起狂風的三年龍。

　　那雙如精鐵澆鑄的爪子上，牢牢綁著一支竹筒。

　　取下，看信。

　　“單二哥，法主他……”

　　徐成昌臉色大變。

　　“怎麽?”

　　單闊海問道。

　　“法主七日之前就已經領了五萬人，還有少帥的‘威武營’，杜金雕的‘破山營’，直奔華榮府而來！”

　　“鄧卑，魏子成，還有陳興盛……他們都在路上了。”

　　“法主下令，說要借道！殺向大名府！改天換地！”

　　徐成昌喉嚨滾動著兩下，顫聲說道。

　　轟隆！

　　雷霆撕裂陰雲！

　　天穹好似漏開一道口子。

　　豆大的雨滴傾盆而下。

　　“法主啊……”

　　單闊海眼神複雜，轉身繼續往華榮府行去。

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　　如同神人駕車巡天，雷聲隆隆，席卷數府之地。

　　一場豪雨砸落，澆透了樂安府陽平縣黑風寨。

　　這裡早已是一片焦土，暗紅色的血跡滲透褐色泥土，來年應該能長出茂盛的草木。

　　數百條屍身，數百顆人頭，引得烏鴉盤旋，聒噪不休。

　　傾塌半邊的寨門上，插著一杆大旗。

　　上書有四個血字。

　　替天行道！

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　　華榮府。

　　燕閥。

　　外宅的院落裡，一條身影如鬼魅似的潛了進來。

　　坐在床榻上的陸沉忽然睜眼，看清來人後，輕聲道:

　　“師尊，不是說有事麓山竹林見面麽?怎麽冒險?”

　　魏玉山神色嚴肅，眉毛皺成“山”字，沉聲道:

　　“有大事發生，我們要趕緊走了。”