昆煌宗。
茫茫大漠與以往似乎並無不同。
酷熱乾燥的烈風揚起漫天黃沙。風越來越大,沙塵逐漸變得遮天蔽日,天地間一片渾濁晦暗。
這在沙漠中本是再正常不過的現象,然而這次卻顯得有些特殊。
特殊的源頭在於那沙塵暴一般的景象中傳出了“嗡嗡嗡”的異響,猶如一大群微小的生物急速地振動翅翼所發出的聲音。
與此同時,與沙塵暴同一來處的沙海上,一抹深色快速地浸染蔓延,就像一只看不見的手將無形的源源不斷的水傾倒入沙漠裡,將沙子大片大片浸濕。
若在極近的距離觀察,便會發現,並非沙子被水浸濕,而是有某種顏色與沙子近似但更深、體型細小的生靈,層層疊疊地覆蓋了沙漠。
那正是沙漠中十分常見的妖獸,沙蟻。
然而眼下,這些沙蟻的數量已不能用“常見”來形容。它們像沙子般無窮無盡,從某個方向如山似海地湧來。
不僅僅是地面,那所謂的沙塵暴,實則是由無數長了薄翼的沙蟻形成。飛蟻鋪天蓋地,就像被狂風卷起的黃沙,比之真正的沙塵暴也不遑多讓。
隨著飛蟻的逼近,“嗡嗡嗡”的異響愈發浩大而嘈雜,到最後已經聽不清具體是怎樣的聲響,直如鬼哭神嚎。
而在前方,各種各樣的妖獸從沙中鑽出,竭盡全力奪路狂奔。
一隻三級妖獸飛火沙狐不慎被另一隻更為強悍的妖獸踩斷一足,它淒厲地哀嚎,盡管以靈力強行撐起身軀,速度卻不可避免地慢下,轉眼就被團團飛蟻吞沒。
幾個呼吸間,淹沒它身軀的飛蟻再度飛起,原地只剩一副白森森的骨架。而當即隨其後的地行沙蟻漫過,便連半根骨頭也不剩下。
一隻又一隻妖獸倒下,被這些它們往日裡不屑一顧的渺小生靈撕咬蠶食。不是沒有抵抗,只是它們的反擊縱使能殺死千隻萬隻的沙蟻,卻瞬間就有更多的沙蟻湧上,耗盡它們的靈力與體力,令它們最終淪為血食。
只有足夠強大的妖獸,方能應對這種死局。不過這樣的妖獸,早已被始作俑者帶離了大漠。
此方區域的沙漠很快被完全轉化成了那種更為深濃的色彩,而這片色彩還在不斷向遠方推進,所過之處,無論妖獸抑或靈植,通通歸於虛無。
這一切,恍若一朵死亡之花在沙漠中盛放,所有活物都將被它納為養分,它將綻放一重又一重花瓣,以妖冶邪肆的姿態佔領整片大漠。
花蕊的位置,便是昆煌宗的山門。
這顆在大漠深處存在了悠久歲月的明珠,不知何時蒙上了厚厚塵埃。
精美絕倫的建築所剩無幾,街道坑坑窪窪塵土遍地,隨處可見簡陋得毫無觀賞性可言的房屋,看得出是建起沒多久。九蓮塔之變後,山門內應是進行過修繕,可是這修繕卻是如此粗陋不堪。
比起這些,更引人注目的是,山門中心五個巨大的坑洞。
這五個坑洞互相隔了一段距離,洞口露天,裡面的洞道發生了彎曲,令人無法一窺洞底。
有體型異常龐大的沙蟻排隊進入洞穴。它們的身長從幾尺到數丈不等,入洞時均背著一塊塊靈氣濃鬱的乳白膏狀物,出來時背上的東西變成了一顆顆圓鼓鼓的囊,透過半透明的薄膜,隱約可見內裡密密麻麻的不明顆粒。
它們將囊送往山門外面,隨意地堆放。待到一定時間後,囊會破裂,然後從中湧出大量的初生沙蟻。其中一部分沙蟻會在成長過程中發生異變,或是生出薄翼,或是體型異於同類,或是口器格外鋒利,或是甲殼更加堅硬。
在自然條件下,沙蟻這種妖獸,本不該有如此之快的繁衍速度,更不會有比率這麽高的異變。身長達到數丈的沙蟻,昆煌宗弟子們更是聞所未聞見所未見。
現在他們見識到了,卻無心關注了。
他們被禁錮在那些簡陋的房屋裡,將沙蟻送來的原材料加工製作成膏狀物。只有在一定時間內完成定量的份額後,他們才能得到附加了種種限制的休息機會。
起初不乏反抗者,宗門的幾位長老曾率領門中精英向妖獸一方發起抗逆,結果——
結果看眼下這番情形就知道了。
那些反抗者的屍身後來也被運進了五個洞穴。
這般結果,是拜此刻側躺在昆煌宗宗門大殿屋頂上、眼尾生有青金色豔羽的男子所賜。
男子懶洋洋地曬著太陽。在他身旁,昆煌宗掌門凌空盤坐,沒有挨到宗門大殿的屋頂。
“在使用工具製造物品上,人族果然是有得天獨厚的優勢。”
男子盯著一隻沙蟻,準確地說是盯著沙蟻背上的膏狀物,語氣愉悅地說道。
昆煌宗掌門垂目不言。
男子不以為忤,繼續說道:“不過說到底,也是你們本身太過弱小,才需要借助外力。肉身承受不起原始的天地靈氣,所以你們創造功法;沒有天賦神通,於是你們創造法術秘技;齒不尖爪不利皮肉嬌嫩, 因此你們創造法寶器具。可偏偏就是這樣的生靈,從我妖族手中奪取了天下大勢,呵,真是好生有趣。”
他說完,過了許久,昆煌宗掌門才出聲提起不相乾的問題:“以目前的效率,你確定能達成目的嗎?”
“勉勉強強。我倒是想快點,奈何你門下弟子只有這點能耐,不如你催催他們?”
男子挑起一邊嘴角戲謔地笑道。
掌門不說話了。
男子又道:“只要不是幾個大門派聯手,就用不著擔心。獸潮大劫在前,他們最多出動兩個大門派來對付我們,我猜是——”
他話音未落,一枚寶藍色羽毛突然出現在他指間。
男子翻身坐起,摩挲幾下羽毛,饒有興味地道:“是無鋒劍派啊。”
掌門:“你部下打探到的消息?”
男子:“灰袍道人賣給它們的,基本可信。”
掌門沉吟道:“灰袍道人……你們也不知道此人身份麽?”
“不知道,也不用知道,只要此人賣的消息保真就夠了,”男子微微一笑,“這種和你們人修作對的存在,我們可不願輕易得罪了。”
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