絡央一邊說一邊走到了院落中，似乎是打量這個剛剛租下的農家院，她先是繞著前院的竹籬笆慢慢走了一圈，顧悅行並未跟隨，而是倚靠著門口抱劍看著。

　　她從路上開始就卸下了白紗的帷帽，完全露出了那一張美人面。即便是現在夜色沉沉，並不能夠完全看清絡央的姿容，然而眼前的白衣美人圖，依然讓顧悅行止不住的心口活躍，如揣了一隻格外活潑的兔子。

　　也是奇怪，顧悅行並非是個沒見識的，他這些年來行走江湖，世家的姑娘，江湖的俠女見了不少，也不乏姿色貌美且性格颯爽的美人兒。

　　他還見過江湖第一美人，和美人把酒言歡。

　　也見過江湖第一劍客，那第一劍客倒是桀驁的很，請他在門口喝了一杯水酒，就謝客了。

　　還不說什麽閉門謝客，那個第一劍客從一開始，家門就是閉的。誰讓人家在閉關呢，也是顧悅行自己不懂事，想著路過劍客地盤，不去招呼一聲不禮貌。現在想一想，都是汗顏。

　　顧悅行不自覺地就想和絡央說些江湖的事，他的江湖事:“我少年時候，行走江湖，路過了當時武林第一劍客的桃花居。不管不顧的就去自報家門，說要討一碗酒喝。結果人家隔著門，送來了一個酒杯，我飲下了才知道那裝的是清水，還沒來得及詫異，劍客就說，我還小，不合適飲酒，讓我回。”

　　絡央回頭看他，顧悅行對視，然後補充說:“其實我並非是什麽心血來潮，是特意去的，饒了個大遠路，誰讓江湖傳言，第一劍客是個如花似玉的美人，我心向往之傾慕不已，便就去了。”

　　“窈窕淑女君子好逑，人之常情，”絡央體貼道，“何況你當年還是個少年，即便是一時意氣，也沒有什麽。”

　　顧悅行笑出聲:“可是那個時候劍客在閉關，我卻貿然去打擾，以她當時的功夫，其實可以一巴掌把我拍走，結果卻還是給了我一杯水，全了我的面子。”

　　絡央道:“那豈不是很好?這證明你年少的傾心並非錯付，不管日後你是否還堅定你年少時候的心儀，好歹當年的向往是值得的。”

　　顧悅行活動了一下脖子，又把頭靠回來位置去，說:“值得就夠了嗎?我若是真的喜歡一個人，雖然不求生生世世，但是今生今世，我是一定不會放手的。至少要努力到我死心，不對，即便是死心了，我也要護著她愛著她，看著她好好的。”

　　絡央已經在院子裡走完了一個半圓，此刻抬頭看他，她嘴角依然是一抹淡然的笑，又美又涼，像是今晚失約的月亮。

　　絡央道:“那若是那個姑娘並不愛你，你這般的付出，對於她來說，豈不是包袱?”

　　“我自然不會這樣的，”顧悅行道，“我連武林盟主的位置都能拿到手上，其他的事情也不會太費事。”

　　“你還知道你是武林盟主，既然是武林盟主，你就應該想想，應該愛的更廣更遠一些。”

　　顧悅行問她:“那我要愛誰?是要我愛的更多的意思嗎?”

　　絡央忍俊不禁:“是要讓你，多愛一番這個江湖和武林。你不是江湖武林盟主麽?”

　　顧悅行點頭，說:“江湖好得很。”

　　絡央道:“江湖盟主如顧少俠這般如此年少有為，看得出來江湖很好。”

　　顧悅行道:“洛姑娘知道我是誰，那，是否知道孟百川是誰?”

　　絡央道:“你之前叫他孟大人，大概是個朝廷命官罷。”

　　顧悅行說:“我一個江湖盟主，

要殺朝廷命官，洛姑娘作為神官，並不吃驚嗎?”　　絡央是這樣回答他的:“想必江湖是請出了艾子書。”

　　顧悅行就不再追問下去了。

　　答案一目了然差不多也可以到此為止了。

　　倒是絡央，感慨了一句:“還是江湖好啊，恩怨分明，清清楚楚，有仇報仇有怨報怨，一人做事一人當。比官場那些腸子彎彎繞的，說話總是習慣留白的要好得很。”

　　***

　　江湖當然好得很。

　　這個信念，不管是在顧悅行還是在江湖人的心中，都是這樣想的。

　　江湖永遠都是一方淨土，就連戰亂都沒有被波及出來太大的漣漪。

　　怎麽會有漣漪呢?兩國征戰，又不是敵寇入侵，何必在意?爭來奪去的，江山都還是那個江山。除非那龍椅之上的是個無能昏君，亦或者那權勢高位者是個濫殺無辜者，否則江湖永遠不會插手朝廷的事情，也永遠不會出現艾子書。

　　艾子，又名茱萸。有詩雲‘遍插茱萸少一人’。

　　故而艾子書一出。必然要‘少一人’。

　　江湖上出艾子書的機會不多。畢竟江湖和廟堂兩不相乾各自為界才好。胳膊擰不動大腿，官場的人覺得江湖魯莽也好，悍匪縱橫也罷，只要不插手江湖之事，江湖就承這個好意。而反過來也同樣，官場有官場的規矩，就算是貪官汙吏在陛下的手中都有製衡作用，如實說江湖潺潺大河，那麽官場就是滔滔汪洋，看著大同小異都是水，但是各種區別，掉進去才知道。

　　既非局中人，誰又樂意進去沉淪其中的?多半都是被人背地裡踹一腳，這臨門一腳，在廟堂如何稱呼不知道，但是在江湖，這叫艾子書。

　　艾子書，有的武林盟主直到退位都不一定會見到一份。

　　而有的盟主，剛剛繼位，便就手接了一份。

　　顧悅行就是那個‘運氣好’的那一位，他接到了艾子書，上面寫滿了名字。白紙黑字，皆是受害者的名字，密密麻麻，匯總一卷。其中之上，孟百川的名字，是唯一的紅字。

　　紅字就是艾子書要殺的人。

　　而那墨筆書寫的名字，就是孟百川的罪證。

　　艾子書上清清楚楚寫:“孟百川，宋三品邕武將軍，領邕武師，七月初七日，率軍入連月城，同日，封門，屠城。連月城百姓四千九百七十六人喪命於此次屠城中。”

　　之後，屍首就地掩埋，因為血流成河，皆浸透土壤，即便是刨坑三尺，依然只見紅土。日久，兵士恍惚，以為連月城為紅土之壤。

　　***

　　事實也是如此，顧悅行進到已經名為空城的連月城的時候，那裡確實是一片紅土。所以他不願意雙腳踩到那片土地上。對於他來說，那座空城就是個巨大的墳，城門就是墓碑，紅土之下，無數的冤魂，不管黑夜白天，都似乎會隨時隨地從紅土中伸出無數雙帶著血肉的手，將那個躺在紅土上奄奄一息的孟百川給拖進地獄。

　　顧悅行雖信鬼神之說，但是不代表他怕鬼，不做虧心事，不怕鬼敲門。但是他忌諱，他忌諱去踩人家墳頭。整座空城於他來說已經是一片墳塚亦或者亂葬崗，他自然做不到無視這個想法而去落腳在那片紅土上。

　　而後來絡央和木呦呦毫不知情的做法，他也不打算把實情告之給她們兩個姑娘家知道。

　　顧悅行隻問她:“洛姑娘想必不知道我入城的時候，孟百川在做什麽。”

　　絡央當然搖頭。

　　顧悅行道:“洛姑娘要不要猜上一猜?”

　　絡央說:“你既然叫我猜，那必然就不是等死這個答案了。”

　　顧悅行笑道:“也算是對，也算不對，對了一半吧。他確實是在等死，不過，等死之前，他去給別人磕頭。”

　　絡央這下真正好奇起來:“當時空城中還有別人嗎?”

　　“活人自然是都沒了，”顧悅行頓了頓，才繼續往下說，“他在挨家挨戶磕頭，給每一所空蕩的房屋磕頭。 每一個屋子磕一個頭，那空城中，有一千多戶人家，他一間一間磕過去，大約是從我來之前就在磕頭，等到我到了，他還在磕頭。”

　　絡央從他開始講孟百川的時候就一直在看他，此刻視線依然未曾變化過。

　　顧悅行知道絡央在看他，若是往常，顧悅行只怕心中已經開始雀躍，但是現在說起那座空城，顧悅行卻仿佛看到了現在腳下泥又變成了紅色。

　　顧悅行垂下眼簾:“洛姑娘，我可以把艾子書給你看，它現在就在我的身上，不過看也不看倒也不那麽重要，畢竟孟百川還沒死，不至於留一個死無對證，你現在去問孟百川，他也沒這個臉去否認自己的罪行。我想說的是，洛姑娘作為神官，既然知道江湖有艾子書，也該知道，能夠讓江湖出面艾子書的，會是什麽人。”

　　絡央點頭:“我知道。想必那艾子書上，定然是孟百川的累累罪行，再讓我猜，這連月城忽然變成了一座空城，一個縣城不可能無緣無故就成空，這百姓的眼睛捂不住，嘴巴也堵不住，所以什麽猜測都有。有的說是連月城的百姓都染了時疫，一城都空了;也有的說，是因為今年大荒，城中災民遍地，都出去討生活了，留下的老弱病殘沒有撐住，都死了，至於為何那城外的亂葬崗的孤墳樹數目對不上，也就剩荒年枯骨四個字來解釋了。”

　　說到這裡，絡央長長的歎了一口氣，朝著院落之外那片黑暗看了一眼:“這亂世啊......真真是命如草芥。也是個.......叫人無聲無息的消失的好世道。”