穿過那條屬於府衙外牆的巷子，就到了青果城的主街上。晨霧已經散去，路上多了熙熙攘攘的行人，很多店鋪也已經開門，伶俐的夥計已經開始在自己家的店門口灑水、掛上店招準備迎客。路上還有推著慢慢一車板車進城送菜的菜農，還有挑著水果的小販，送花的姑娘，還有一些匆匆往學堂趕的小兒郎。

最熱鬧的就要數街兩邊賣早食的鋪子，一掀蒸籠，升騰的帶著面香的水汽中隱約能看到一個個白胖胖的包子和饅頭，還有路邊的鴨油燒餅，一碗碗的各種粥水，面食......這一切無一不把所謂的“紅塵氣息”展現在**星和絡央面前。

在這熙熙攘攘的紅塵中，執手緩行的**星和絡央並不突兀。時不時絡央打量一眼路邊籃中的花和果子，都能聽到熱情的招呼:“姑娘！喜歡嗎?可以給姑娘送到家去！”

“小娘子看看這紅紅的果子，保甜保甜的！不甜來找我老婆子！”

......

等到走遠了**星才笑:“真的不甜，也要明日才來尋，那老婆婆明日可能就換了個地方，哪裡找得到?”

絡央卻認真問道:“真的會不甜嗎?真的會有人為了一顆不甜的果子來找老婆婆嗎?”

絡央的認真原因來自於想不通:“幾個果子才幾個錢?何況我看那老婆婆的果子也就是稀松平常的果子，只是多放了些柳葉荷葉，襯的好看一些罷了。可是說到底，人家買的也只是果子，吃的也是果子，價格，也是果子的價格。”

別忘了，這裡叫青果城，還真不是這裡緊緊只會生出橄玉的緣故。

這裡氣候適宜，春夏秋冬四季明顯，非常適合果子的生長，雖然不至於說道果子很出名，可是不遠的白縣能夠被劃為替朝廷飼養奇珍的地方，也不是沒有道理。那很多的珍貴美麗的動物，都以水果為食物，比如白象，青果城的果子，光是每年供給白縣都是一筆收入。所以青果城本地的果子實在是不值得幾個錢。

為了那幾個錢，特意來尋過來?絡央隻覺得浪費時間。

“當然，”**星說，“那位阿婆摘果子來賣也是為了換一些小錢來討些營生，可是那些買果子用的錢也是辛苦賺來的，誰家的錢都不是大風刮的。再說了，既然說了是甜的，也說了不甜來尋，那麽若是真的不甜，來找好像也沒什麽不對，不管是換一個甜果子還是吵一通嘴，在他們的衡量中，都是值得的。”

**星的潛台詞沒說，他是想要告訴絡央，這就是市井生活，市井生活，尋常日子，就是一分一厘，一鬥米，一碗菜的過的。小娃兒啃到一口甜果子，都要邁著軟綿綿的小胖腿走到娘親面前，叫娘親也啃一口。

這種畫面，光是遠遠的瞧上一眼，都能叫人眼眶熱到落淚。

而這畫面，對於絡央來說毫無印象，對於**星又何嘗不是這樣呢，他們生於皇家，從出生開始就備受矚目，從母憑子貴到子憑母貴，從一針一線都是金線錦繡到被三令五申不可暴露自己任何的喜好......至於皇室的家宴，大了之後做不出幼稚的事情，尚且幼稚的時候，他覺得幼年時候的自己也沒法做到舉著一顆桃子跌跌撞撞的走到父皇面前，然後把一手的桃汁抹到龍袍上.......

嘖嘖，這畫面，想想就令人心驚肉跳。

**星一開始牽著絡央的手的時候，觸手是一片的冰涼。在初秋的日子，這樣的涼意倒還不算是令人心驚的，反而有點愜意，不過**星知道，絡央是氣的，他已經發現絡央每一次生氣，

即便是表面上看不出來心緒波動，也能從手上感覺到——她一生氣，手心就會冰涼，涼到指尖都冷的叫人不覺一顫。這樣的涼意，令人不自覺的就想要捂一捂，不管是焐熱，還是焐到融化，都叫人不忍心就這樣把那片冰涼置之不理。

走到琴菓樓的側門時候，不知不覺絡央的那隻被**星牽著的手已經發熱了。

這個時候，**星也終於“記起來”要松開她的手了。

**星發熱的手掌離開的那一瞬間，絡央好像才察覺到今日的天氣涼意好像格外的明顯。她一邊裝作不在意，一邊用那隻已經溫熱的手去摸索另外那隻一直縮在袖中卻依然涼的有些透的手，一邊同時問道:“怎麽來這裡?”

**星道:“我便是要帶你來這裡，要帶你見一個人。”

絡央沒說出那句“這裡有什麽人要見”，這裡當然有人可以見，比如雁展顏，比如雲深，甚至那個當時被錢捕頭一心懷疑的十六娘，聽說也因為沒有證據而被送還了家中。只是十六娘受驚太多，至今不肯見人。

這幾人面貌一一在腦海中劃過，絡央卻也梳理不清到底要見的會是誰，到底是誰，需要讓“朝華”特意來此一趟?

也是在這個時候，絡央才發現，他們兩人竟然就這樣一路坦然的穿過街道，走到了琴菓樓。身邊沒有侍從，孟百川和諦聽也沒有跟隨.......

**星此時道:“注意台階。”

他們已經進到了酒樓中，正在舉步，前往二樓雅間的方向。

絡央又想起來:這個時候，一向不離身的諦聽竟然也不見了，諦聽應該是他的貼身護衛吧?絡央一邊跟著走，一邊忍不住問道:“我怎麽好幾日不見諦聽?”

“諦聽有事，”**星微微撩起袍子的下擺，在前面帶路，一邊道，“諦聽忙著照顧那隻小虎崽，那小虎崽很是有用處，諦聽發現那些怪物很是怕它，若是能夠把那小虎崽的父母一起尋來，可能會更好。”

怎麽樣更好**星並沒有進一步說，大概這是不重要的吧。

同時也可能是因為他們已經到了雅間的門口。門口等候的並不是十六娘，而是那位老掌櫃，老掌櫃的表情並沒有因為見到**星而發生變化，他如待其他的貴客一般的殷勤和客套:“貴客上門，貴客請！”

老掌櫃代為開門，門內什麽都沒有，唯有一捧香花做香，一缸金魚游水。

老掌櫃問道:“貴客不知用些什麽?”

“隨意吧，”**星也是隨意落座，示意絡央不必拘束，“不要是餛飩就行。”

老掌櫃忙道:“若是如此，小店中有新上的菊粥......是采了除開的第一朵新菊加上新開的粳米熬製的，最是滋潤......或者，可以用些新鮮銀耳熬煮的甜粥，甜粥中再放些新鮮開的香花，於小姐來說，最是養顏的.......”

**星道:“都好，就這兩樣吧，多謝掌櫃的費心。”

......等到掌櫃的走後，絡央才道:“你來我來著，就是為了吃一頓早飯?”

**星點頭，道:“我本來就說，要帶你吃早飯呀。”

不說這個還好，一說這個，絡央的表情就不太好:“早飯?我看是鴻門宴吧?”

**星險些要笑，他還是忍住，真心解釋道:“我原本是真的想帶你去吃那個餛飩的，誰知道忽然收到消息，說那老漢大概是遇害了，那我便就將計就計，先來捉了再說。”

絡央奇怪:“你，什麽時候收到的消息?”

從昨夜下半夜開始，兩個人都一直在屋頂上說些往事，天色蒙蒙亮時候，**星忽然說想去吃早飯——一直到這個時候，絡央都堅信，**星應該是真心實意想要去帶自己嘗嘗那個野菜餛飩的。那麽，變故應該就在他們準備上街的那一段時間裡。

那一段時間中，只有諦聽來過，他過來送了一襲鬥篷給她和**星，為了那露重的晨霧。那個時候，是他們準備要出門，然後被諦聽叫了一聲，回頭看到了捧著鬥篷的諦聽，**星返回取了，不過就是眨眼的事情。

“我倒是不知道，朝廷中布局可以這麽快，你都沒有任何交代，就可以井然有序把這局給布了?”

**星假裝沒聽出來絡央語氣中的挖苦，露出一副無辜又可憐的表情真誠道:“這也算是......我平日裡教導有功?我的心腹可以在一定時候替我代為行事，且我很放心。”

絡央道:“你的心腹?不就是孟百川麽?可是我沒忘記你才與我說過，孟百川現在有些變化，他年輕了些，雖然腦子記憶不變，可是你也明白，我也清楚，這年輕人的腦子和想法的走向，可不僅僅是因為閱歷和智慧，他的腦子是有年紀的，年輕人，永遠都比過來人衝動。”

**星說:“這個我倒是不擔心，即便是衝動吧，也會有所克制——所謂無官一身輕，他們現在有官位在身，一舉一動都會影響深遠，輕則自己倒霉，重則家族遭禍，連帶繈褓小二，尚未牙牙學語，前途就已經盡數毀去——這種後果，會令朝廷中任何一個年輕人都不敢衝動。尤其是世家年輕人.......現在的孟家......可是多少人的眼中釘呢。”

那些眼睛，那些從不同的眼中射出來的目光，不管是嫉妒，還是仇視，還是羨慕，都是有重量的，層層疊疊的重量纏繞在腳上，讓他們每一步都是舉步維艱，既然每一步都很累，那麽前路的方向就不敢隨便涉足了，往前踏出的每一步，都要考慮考慮，畢竟很累啊，真的是很累。

他們兩人的話沒聊太多，原本也不是暢所欲言的關系，中間甚至在小二端上早飯之前，還出現過一陣短暫的尷尬的沉默。

幸虧小夥計來的挺快，端著一個巨大的托盤，把兩份早點都盛了上來，除了菊粥和銀耳羹之外，還送了幾樣點心和花糕，其中有一樣東西十分的新奇，半透明狀，裡面能夠看到一些花瓣，嘗著也不錯，是微甜的口感，能夠吃出蜂蜜的滋味，反而是中間的花瓣，給唇齒之間留下一些苦味，這大約是加了藕粉蒸出來的，花瓣不能夠過熱，過熱就會發出苦味，所以不管是銀耳羹還是粳米粥，都是煮好放置到稍微溫時候再拌進去花瓣，這才不會有苦味。

那小夥計跑得快，連那透明的糕點都沒有來得及介紹一番。

**星也吃了一口，大概是不對胃口，擱置在了一邊。

他選了粳米粥，大概是真的不愛任何的甜味。

絡央實在是沒忍住，再三確認:“你真的只是帶我來吃早飯?”

若是就是吃個早飯，那剛剛大庭廣眾，又是朝華又是合作又是妻子的......唱的哪一出?

難道又是算計?

想到這裡，絡央的心中一梗，差點一口米糕給噎住，喝了一口蜜茶才咽下。

這一切**星都看在眼裡， 隻抬手給她續了一杯茶，絡央看著熱水衝下，那蜜茶中的那顆紅棗在熱水中翻滾浮沉，同樣默不作聲。

他們中間隔著一層水汽，不至於看不清對方的臉，也不會看的特別清楚。

絡央胃口不大，一份銀耳羹隻吃了一半，糕點也略略動了兩下就不再動了。

**星說道:“這挺好。”

感覺到了絡央抬頭的動作，**星咽下口中的米粥，道:“不要吃太多，否則怕會反胃，雖然以你我，倒也不至於。”

絡央沒吭聲，頓了頓才道:“你果然不是帶我來單純吃飯的。”

**星說:“我帶我未過門的妻子來吃一頓尋常早飯。帶以神官身份的絡央，去見一見紅袖。”

紅袖是誰?

絡央原本想問，剛剛張口立刻反應過來:“那個丫頭?那個遇害的丫頭?”

就是個在琴菓樓遇害，頭顱被發現出現在了十六娘的食盒中的那個小丫頭。

**星點點頭:“就是她，她回來了。”

回來是什麽意思?她不是死了麽?絡央又是一頭霧水，不過她這回沒有立刻發問，而是自己想了一下，她很快也想到了什麽，微微瞪大眼睛:“你的意思是，她的身體，自己回來了?”

**星點點頭:“我猜她是很迷茫，對於自己是否死了也不知道，在恐懼和迷茫中，人的本能就是回到自己熟悉的地方去，她應該是循著本能，回來的。”

“那當時屍體失蹤，難道也是她受驚之下，逃走的?”

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