“蠟燭?”

　　小蛇們與小獾們面面相覷，吃飯時大家還在討論，上課需要帶什麽。

　　魔杖、石頭、水晶……大家想到了一個又一個可能成為上課用具的煉金術材料，但蠟燭絕對不在大家的思考范圍內。

　　莫裡亞蒂倒是雙眼一亮，他把剛剛簽到的玉米蠟燭拿了出來，與尼可?勒梅給他的蠟燭做了一番對比，發現除了顏色之外，沒有其他不同。

　　“把蠟燭放在桌子的左上角，它是這節課的煉金術材料，一陣子後，我們會用到它。”尼可?勒梅走到講台上，緩緩開口，學生們照做了，他接著說:“人們對煉金術的概念停留在點石成金——我知道這很誘人，就像這樣——”

　　尼可?勒梅掏出一塊小孩手掌大小的紅色寶石，拿著紅寶石在一張石桌上的輕輕的磕了嗑。

　　一眨眼的功夫，石桌變成了一張金桌，閃耀著黃澄澄明晃晃的金光，坐在第一排的六個小獾驚呆了，他們屈起手指，小心翼翼地敲了敲桌面，發出有點沉悶的聲音。

　　“真的是金子！”有些純血小蛇通過聲音做出了判斷:“而且還是純金！”

　　“哇——”

　　學生們站起來鼓掌，目光滾燙的看著尼可?勒梅手中的紅寶石，不用說大家也想到了它的名稱——賢者之石，或者說，魔法石。

　　幾名魔法部官員翹首以盼，似乎想爬到金桌上聞一聞黃金的氣息，而那幾個記者則是想拿出魔法照相機拍照，被鄧布利多阻止了。

　　尼可?勒梅示意學生們坐下，他把魔法石隨意的丟到一邊，魔法石正好落在那堆煉金術道具裡，學生們發出一聲聲驚歎，能夠點石成金的寶貝被尼可?勒梅丟垃圾一樣丟了出去！

　　“不要驚訝，孩子們。”尼可?勒梅說道，他的聲音一直很輕，但所有人都能聽見——沒有人發出一點聲音。

　　“記得我說過的話嗎?人們對煉金術的概念停留在點石成金。

　　幾個世紀以來，人們認為煉金術就是把石頭、木頭、樹葉、水晶，或是什麽亂七八糟的東西變成黃金。

　　事實上這種想法並沒有錯，可點石成金的做法太低級也太愚蠢了。”

　　尼可?勒梅露出一絲笑容:“我從你們的眼神中看到了渴望與期待，你們的眼神很炙熱但卻沒有貪婪。這是好事。”

　　“沒錯，這是好事！”佩雷內爾開口了，她與愛人對視一眼，微笑道:“孩子們，對煉金術這門課來說，你們戰勝貪婪時，就已經成功了一半。”

　　唐克斯舉起手:“佩雷內爾教授，您的意思是，高深的煉金術可以教會我們比點石成金的更厲害的魔法嗎?”

　　“你隻說對了一半，孩子。”佩雷內爾靠在她的躺椅上，閉著眼睛說:“嚴格來說，煉金術與魔法屬於同等級別的存在，因為魔法能做到的，煉金術也能做到。魔法做不到的，煉金術還能做到。”

　　沒有人介意她的姿勢，畢竟她已經六百多歲了，人們都在思考她的話。

　　莫裡亞蒂沉聲說道:“比如戰勝死亡，對嗎?”

　　“是的，孩子。”佩雷內爾睜開了眼睛:“尼可製作了大量長生不死藥，足夠我們活很多年。”

　　學生們呼吸急促起來，隨便在路上問一個人——麻瓜也好巫師也好，問問他們想不想點石成金或是長生不死?

　　毫無疑問，答案是想。

　　財富與永生是多少人夢寐以求的兩件事，而對尼可?勒梅與佩雷內爾來說卻是唾手可得，

就像渴了喝水、餓了吃飯一樣平常。　　最重要的是，在兩位老人臉上看不到一絲因為財富與永生而驕傲或是炫耀的表情。

　　“兩位教授，你們是想告訴我們，學習煉金術的必備素質是格局嗎?”莫裡亞蒂看向兩位老人。

　　“可以這樣說，莫裡亞蒂。”尼可?勒梅點了點頭，“對於初學煉金術的你們來說，格局、胸懷、眼界，確實很重要，但隨著深入學習你們就會發現，你們的格局會在不知不覺中變得很大，這也是煉金術逐漸沒落的一個原因。”

　　尼可?勒梅微微苦笑，他不能指望所有巫師都能放下世俗，去探索真理。

　　“現在說這些對你們而言還太早，”佩雷內爾接過話題:“孩子們，正如你們所了解的那樣，點石成金與長生不死確實是最突出、最出名的兩種煉金術。

　　下面我們來說些不為人知的、真正的煉金術。”

　　尼可?勒梅緩緩地走到教室中間，看著學生們:“煉金術起源於中世紀，其主要目標是把賤金屬轉變為貴金屬，當然，製造出黃金確實是一個主要的目的，但單單把它理解為治金、冶金、煉金，是不全面的。”

　　“有誰知道煉金術起源於哪個國家嗎?”佩雷內爾提問道。

　　唐克斯舉手發言:“古埃及，教授。”

　　“那麽你一定知道最早記載煉金術的書籍了?”

　　“是的教授，《翠玉錄》是煉金術最早的記載、最重要的傳說之一。”唐克斯高聲回答道。

　　“很好，孩子。”佩雷內爾問了唐克斯的姓名與學院，為赫奇帕奇加了二十分。

　　“提起煉金術，就不得不提到古埃及、美索不達米亞、波斯、古印度、華夏、東瀛、古希臘和古羅馬……”尼可?勒梅說出一連串地名，“有時間的話，你們可以去走一走，看一看，年輕人總是活力四射，不過溫馨提示:最好結伴而行。”

　　“煉金術在世界上兜兜轉轉了至少幾百年，最後在歐洲發揚光大。”佩雷內爾走下了靠椅，掃視著學生們:“有誰知道煉金術的始祖是誰嗎?”

　　又是唐克斯。

　　她從帶來的羊皮紙中抽出一張藍色的紙，念出了上面的筆記:在赫耳墨斯主義中，煉金術與佔星術、神通術等一起例為“全宇宙三大智慧”，它們由一位名為赫耳墨斯·特裡斯墨吉斯忒斯的傳說人物開創。

　　所以赫耳墨斯被看作是煉金術師的始祖。”

　　“完美的答案，唐克斯，赫奇帕奇再加十分。”佩雷內爾對唐克斯微笑。

　　莉莉絲撇了撇嘴，不用說，唐克斯與莫裡亞蒂一定是在有求必應屋裡提前做好了功課。

　　學生們則是把這些知識點都記了下來，魔法部官員與記者們更是把兩位教授說的話一字不落的記錄下來，包括他們對唐克斯的表揚。

　　“剛才我說過，煉金術最初的目標是把賤金屬轉變為貴金屬，”尼可?勒梅可能是走累了，坐回了靠椅上，“那麽，煉金術發展到現在，我們可以重新定義一下，那就是，將暫時不需要的東西，轉化為需要的東西！”

　　莫裡亞蒂把這句話記了下來，舉手提問:“教授，既然是轉化，那麽必有轉化公式?”

　　“沒錯！煉金術有公式！”尼可?勒梅肯定的說:“大多數人只知道煉金術會運用到魔力、魔法符文，但煉金公式卻鮮為人知。”

　　許多麻瓜家庭長大的小巫師們頓時發出一聲哀嚎，麻瓜對公式的恐懼已經鐫刻到了DNA裡，遺傳給了下一代。

　　純血小巫師們則是三分茫然、七分鄙視的看著這些人，區區公式，還能比煉製魔藥更可怕?

　　莉莉絲就是其中的代表，她覺得公式再複雜再晦澀難懂，還能比得過長篇大論、陳詞濫調的魔法條令?

　　但是莫裡亞蒂不這樣認為，他又提出了質疑:“教授，如果說公式貼近於現實，那麽點石成金與長生不死這種煉金術顯然超脫於現實，我想，公式並不適用於全部的煉金術。”

　　“非常好，”尼可?勒梅看起來心情不錯，他在躺椅上輕輕搖晃起來，“你知道嗎，莫裡亞蒂，魔法被稱做意志干涉現實而產生的奇跡。

　　而煉金術也可以被稱做一種奇跡，不過它不是意志干涉現實而產生的奇跡，它是神秘干涉現實而產生的奇跡。”

　　“神秘?”

　　包括莫裡亞蒂在，所有人異口同聲的重複了一遍。

　　就連鄧布利多，他也小聲嘟囔了一句:“神秘……神秘學?”

　　“神秘事務司！?”莉莉絲舉起了手。

　　“我知道英國魔法部有神秘事務司，實際上很多國家都設立了這個部門，據我所知，法國就有。”尼可?勒梅輕描淡寫地說:“不過神秘事務司，甚至是神秘，都與我們今天要講的課無關。”

　　“繼續回到第一種對煉金術的理解上來。”佩雷內爾稍微提高了聲音:“我們說到公式，但這節課不講公式，煉金術包含太多太多晦澀、模糊的知識點。

　　這些知識點包括但不限於星座、油畫、古代符號、魔法符文、錐體、天象、繩結、花草、石頭、貝殼、夢、情緒、自然景物、天災、魔法陣、晶體、神話、動物、金屬……”

　　佩雷內爾還在繼續，學生們已經頭皮發麻，難怪所有年級的人都在一個教室學習，因為不管是幾年級，都從未接觸過煉金術！

　　在煉金術面前，年齡真的毫無意義！

　　“今天，我們從簡單的煉金術材料，蠟燭開始學起，試著學習塑形、變化，然後把它轉化成你們需要的某種東西。”尼可?勒梅從躺椅上站了起來，像是突然想到了什麽，微微一笑:“啊，今天是九月……”

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