基爾這杯是他要的蘋果酒，銀製的酒杯中，是淡金色的透明酒液，只有杯底有著少許的果肉沉降物。一口氣將杯中酒水喝完，基爾精神一震，這酒水之前還被特意的冰鎮過，分外涼爽。

　　中午不宜多飲酒，因此這略帶酒精的飲品隻準備了一杯，基爾這邊一口幹了蘋果酒，而斯科特先生則只是輕抿一下自己的酒水，並示意基爾開吃。

　　基爾的午餐是一大盤放在特製餐盤中的煎肉排，數種不同種類的肉排此時還在滋滋作響，油脂的香氣飄滿整個房間。斯科特先生吃的就少多了，雖然之前喊餓，但他的胃口也就基爾的三分之一還不到。

　　基爾切了一小塊羊肉，用叉子扎著放到了辣味的醬料中粘了一下，接著送入口中。

　　廚師的手藝還是蠻過硬的，用香料醃過的羊肉鹹香味較重，正好遮擋住了原料的腥臊味。而肉排上的動物脂肪也被油溫正好煎出了香味，配合多種香料的輔佐，很好吃。

　　他又接著切了一塊牛肉肉排，這塊牛肉就有些柴了，估計是最先煎製的，所以放在煎鍋中的時間有些長，肉排中的水份沒能保住，所以香是香了，但口感就差了許多。

　　最好的反倒是一整塊現殺的雞排，基爾一嘗就嘗出了這個肉排在醃製之前被拿小釘錘捶打過，這樣肉排的內部肌肉纖維都被打斷，雖然感覺上失去了嚼勁，剪出來的雞肉排有些松軟，但反而吃起來非常可口，尤其是搭配著辣味的醬料。

　　基爾和斯科特先生兩人都沒有在吃飯時說什麽話，一個是真餓了專心吃飯，一個是思考著之後的事情。

　　多恩鎮對基爾和他的隊伍來說，算是一個較為和平安定的補給點，民眾們在這裡可以稍微緩緩之前被襲擊與連續走了多天的緊張與疲憊。

　　同時死去的親友也得有時機來緬懷和釋放悲痛。

　　基爾就聽到看到昨夜和今天早上，許多年輕人偷偷哭過，也有人將朋友的骨灰在這個閑暇時間裡拿出，幾個認識的人聚在一起，手捧裝有骨灰的小袋子，聚成一圈講述著這些天的經歷。

　　而對基爾來說，這裡則給他補充隊伍物資提供了最好的方便。

　　如果之後沒有碰見安全友好的鎮子，又沒有多恩鎮的話，那他想讓這數百人找安全的地方定居，那就難太多了。

　　這裡也很好的將他和隊伍中攜帶繳獲的各種被劫貨物，勉強滿意的處理掉了。不用每個人身背肩扛，搞得大家負重上路疲憊不堪。

　　之後有了在此新補充的大牲口和二手貨車，許多隊伍的物資就可以方便的裝在車上，每個人隻用攜帶少量個人物品，這樣就連每日步行的距離，都有所增長。

　　“基爾騎士，這頓午餐吃的怎麽樣?希望我們商會的食物不會讓你覺得失望。”

　　斯科特先生結束了他的用餐，他的華麗餐盤中還剩了一些根莖植物，以及作為調味的本地植物新鮮香料葉子。

　　基爾則將幾份肉排全都吃了，用來沾的醬料都跟著肉排沾了個精光。他拿起木酒杯，將最後的一些麥酒大口喝進肚子，隨後擦擦嘴，這才回話。

　　“還可以，牛肉肉排能算好進煎鍋的時間就更好了。”

　　“我會給廚師反映的。”

　　他說完，拉動了身後的掛繩，讓人進來收拾東西。

　　基爾則打聲招呼，走出這裡，並讓斯科特先生的手下讓之後的人上來，到談話屋子。

　　-

　　等基爾將剩下的兩個人安排好他們需要做的事情，

已經是午後最熱的時候了，斯科特先生表示他要去午睡一陣，而基爾則在告別了這個中年商人後，讓斯科特先生的手下帶他來到舔血草護甲製作的地方。　　還是早上來到的那個馬匹區域，基爾離了老遠就看到舔血草正在馬廄中甩動脖子欺負其他馬匹。

　　由於體格上過於健壯，因此舔血草總是在與其他馬匹發生爭鬥中獲取優勢，直到其他馬匹低著頭縮到馬廄角落中，這個家夥才高昂著頭，不住的抬起前蹄蹬踏地面，似乎在慶祝又一次‘征服’了一馬廄的馬匹。

　　由於馬廄裡的馬夫們都知道這匹馬是一個年輕騎士的愛駒，所以既不敢上去驅趕，也不敢將其拉走拴起來，只能圍攏在馬廄圍欄外，嘴裡嚷嚷著話。

　　似乎知道這些人是在罵它，舔血草便幾次衝到馬廄圍欄邊上，用嘴巴去咬開口說它的馬夫。

　　“快跑！它咬過來了！”

　　“它知道我們罵它！”

　　馬夫們一哄而散，遠離圍欄，而舔血草也只能氣呼呼的用整齊潔白的牙齒，撕咬木頭圍欄，將原木製作的木頭圍欄都咬壞了大片表面。

　　而不遠處，搬來了家夥事的工匠學徒們，則一邊熱火朝天的工作著，一邊好笑的看著這一幕。

　　“這匹馬還真是活潑，估計之前沒少欺負其他的馬匹。”

　　“這是用來打仗的戰馬，雖然看起來還沒有經過什麽手段強化過，但已經有一些騎士老爺們戰馬的樣子了。”

　　兩個工匠做著活，嘴裡討論著這匹騎士的戰馬。

　　基爾正好這時候走來，他便打個招呼後問道:“這位工匠，那你知道一些馬匹強化手段的事情嗎?”

　　這名中年工匠見是基爾騎士，連忙行禮，隨後用手在腰間的皮圍裙上搓了搓，謹慎的說道:“我也只是見過一些強化過的馬匹，以及聽過相關傳聞而已，具體的事情都是您那個騎士圈子裡才有資格知道的。”

　　“沒事，我就是聽聽，你們應該知道，我是從北方的西北行省來的，這南部行省還是人生第一次來呢。你們看我年紀也應該知道吧，許多事情我都還不了解，說不定還不如你們知道的清楚呢。”

　　看到基爾騎士的確是個臉龐稚嫩的年輕人，而且說話也沒有那麽嚴肅認真，帶有不同階層的優越性和傲慢感，這位中年工匠也就稍微放下謹慎，重新乾起手上的活，然後給基爾騎士解釋一番。

　　“騎士大人，我也就知道一些簡單的情況。首先就是大致的馬匹，被分為四類。”

　　“第一類就是拉車耕地用的駑馬了，這種數量最多。多數都是品種不怎麽樣，身高體重和體力都不夠好的那些馬匹被歸為這一類。當然，一些受過傷患的優秀馬匹，治好後沒了以前的能力，也大多都是這個下場和結果。”

　　“第二類則是一般用來打仗的那些騎兵使用的馬匹了，都是體力充足，能長途行軍的那種，這裡面西部行省的草原馬倒是基本全都符合這個要求。”

　　這時候另一個中年工匠接過話:“所以西部行省聽說常規軍力是最強的，那裡的貴族領主們隨便誰都能輕松召集數百的騎兵出來。不過他們那裡經常打仗，老跟矮人們在邊境打仗，人和馬都死在了戰場上，所以這事兒知道的人不多。我倒是之前過去過，給他們在堡壘中的大量騎兵打過馬蹄鐵。”

　　基爾蠻好奇西部行省人類與矮人的戰鬥的事情，不過類似的故事他已經在血牙斯特那裡聽過了一遍，是從被困住的商隊護衛的角度看待的，戰爭場面倒是不用再聽人說一遍，他是比較好奇作為後勤人員一員的馬用護甲工匠，這位曾經參與過的中年工匠，是怎麽看待那裡的戰爭。

　　或許對方的故事，又能給他多了解一些本土戰爭的機會。

　　不過那是另外的事情了，前面說話的中年工匠將話又接了回來。

　　“第三類馬匹，就是騎士大人您現在騎乘的這種馬了。強於一般的草原馬，體力、負重、體重、精力、甚至是好鬥的性格和戰鬥的能力，都優於一般騎兵們使用的戰馬。這種馬匹，常常作為重騎兵的選擇，而且也是騎士們培育戰馬的優良種子了。倒不是一般的馬匹不行，只是聽說馬匹的強化也不容易，傷亡在這件事上的馬匹也不少。而騎士們與馬匹之間的配合訓練又不是短時間能完成的。”

　　“因此，這種有資質的優良馬匹，才能更好的接受‘強化’?”

　　基爾問道。

　　“是的，騎士大人。只有接受過馬匹強化的戰馬，才能真正被稱作騎士的戰鬥夥伴。嗯，您或許已經感受到了吧?當您披甲騎著這匹呃，它的名字，大人?”

　　“舔血草，西部行省的一種危險野草。它的名字是這個。”基爾補充道。

　　“哦，當您披甲騎著這匹舔血草戰鬥的時候，您或許已經感覺到了，相比與您自己，這匹戰馬才是最被需要保護的那個對吧?”

　　基爾笑了一下:“當然，要不然大夥兒這時候在忙什麽呢。”

　　“是的是的。”

　　說話的眾人都看著舔血草，而這時候看到主人來的舔血草，也收起之前見誰都要欺負一下的蠻橫樣子，乖巧的在馬廄中來回踱步，甩甩尾巴，搖搖頭。

　　要不是大家都看到了它之前的凶悍摸樣，誰能想到這時候這匹乖巧摸樣的戰馬，跟剛才的是同一匹呢。

　　“而接受過馬匹強化的戰馬，擁有著更強大的體魄，負重承載力，跳躍與衝刺的力量與速度，它們也更聰明一些，能聽懂騎士的命令，做出許多戰鬥變化。最重要的，它們能穿上更重更全面的馬用護甲，保證自己與騎士在在戰場上的生存力，和對普通士兵的戰鬥優勢。”

　　這一點自不必說，普通騎兵對步兵本身就有著很大的戰鬥優勢了，而一個護甲就有數百公斤重，總體重輕松上噸，衝刺起來的鋼鐵‘戰車’，對普通步兵的碾壓性優勢那是自然而然的。

　　全方位的碾壓。

　　基爾見識過克勞騎士與拉妮莎騎士的戰馬，他有時候覺得，自己的戰鬥能力，也就略強於兩匹騎士戰馬。當然，這是在他沒動用各種手段的情況下，單獨不披甲的情況。

　　“所以，這個強化，你們南部行省是怎麽弄的?”

　　基爾耍了手段，他沒說自己不了解這種戰馬強化手段，只是詢問南部行省這裡辦法。

　　一直介紹這件事說話的中年工匠顯然是對這種事情有所了解的，不知道他本人是認識還是聽人說的。

　　“大人，我聽說強化方法有好多種，不過都掌握在許多勢力和組織手裡。我之前服務過的一個騎士，他的戰馬是一匹矯健的海濱馬，能長時間游泳，甚至能披輕甲渡海。那位大人就是用好多種魔法奇藥，讓他的戰馬變得非常強，個頭增高，體重增加，軀體變得強壯。馬匹本身的毛發甚至都聽說能抵禦魔力侵襲，抵擋神秘的魔法攻擊！”

　　“哦！這麽厲害?用魔藥麽。”

　　基爾摸著下巴，思索了一下後，又問道:“還有什麽手段呢?你就說你聽說的就行。”

　　“哦，大人，聽說的那就多了，我聽那位騎士老爺隨口說過，中部行省那裡流行讓戰馬‘怪物化’，甚至是什麽‘魔獸化’的可怕辦法。而除了這種可怕的辦法和魔藥辦法之外，還有就是聽說可以找到魔法師老爺們，讓他們施展神秘的魔法，用那個強化馬匹。”

　　“教會好像也有辦法。”

　　“不是好像，就是有的。”旁邊的那個中年工匠突然插話說道，他接著說:“我在西部行省幫著軍隊乾活時，就見過畜牧之神的教士老爺們，施展手段，讓一匹被立功騎士選中的戰馬，直接變大變亮，成為一匹神駒。”

　　“哦?還有這種辦法，我倒是沒聽說過。”

　　基爾眼睛一亮，但隨即想到他也不認識任何一個畜牧之神教會的人，而且立功的騎士才有這種方法，他可沒辦法。

　　不過他倒是可以回去問問巴塔爾教士，看看農神教會有沒有什麽強化馬匹的辦法，不過他對此不抱有多大希望，農神教會麽，相關力量都是與農業相關的，就算有強化馬匹的，估計也是對駑馬的強化，比如加個體力啊，或者加個力量啊什麽的。

　　單純這樣的強化，很難均衡的打造出一個厲害的騎士戰馬。

　　不光說力氣大就行了，體力也得跟上，體力足，速度也得可以才行。同時身體的健壯程度也是重要的一環，不然馬匹無法披掛馬用重甲，防護力上不去，就很容易受傷死亡，無法與騎士搭配成為統治戰場的關鍵因素。

　　當然，基爾也不覺得他能一口氣吃個胖子，他手裡面有著一封拉妮莎騎士所書寫的推薦信，可以到西北行省的首府風琴堡，直接找人幫他強化戰馬。

　　只是遠水解不了近渴，這次的戰爭，估計舔血草是變不了合格的騎士戰馬了。

　　當然，他自己也不是一個合格的新晉騎士階戰士，他與他的戰馬一起搭夥湊合應對一下現在的情況，倒也足夠了。

　　又說了一會兒話，基爾不再打擾工匠們的忙碌，他簡單檢查了一番籌備製作中的馬用護甲，覺得如今的進度明天大概能製作出來後，便騎著馬出了【燃爐】商會，返回鎮子南邊的那處空地。

　　-

　　“騎士大人回來了！”

　　基爾剛一返回，便看到了空地中間堆積在一起的各種物資，以及空地四周又立起來的新增營帳。

　　“怎麽樣?這些物資都是我在多恩鎮上低價買到的便宜商品。雖然有一些都是二手的舊貨，但賣東西的商人不想找麻煩，應該不會弄些破爛貨搪塞我。”

　　巴福特先生正帶著人圍著這批新到的物資忙活著，聽到基爾的話後，走過來說道:“快到中午的時候，逐漸來了許多運輸貨物的馬車，這些人一到地方見到咱們的人靠近，就直接往地上卸貨，開始大家都嚇了一跳，斯特護衛上去問了才知道，是騎士您在鎮上購買的東西。”

　　“就是問東西是從哪裡買的，那些人也不回答，隻管卸貨，東西卸完清點好，直接上車就走了。真奇怪來著。 ”

　　看到巴福特先生一臉奇怪，基爾笑了笑:“是挺奇怪的，不過世界上什麽人都有，奇怪的人多了，奇怪的商會當然也就多了。奇怪的商會多了，再奇怪的事也就不奇怪了。”

　　“挺繞的。”

　　“但世間的一切再奇怪，它總是出現了不是麽?裡面自有原因，不用深究。”

　　基爾聳聳肩，便讓巴福特先生繼續清點到手的物資，一些可以直接使用的東西，例如鐵鍋之類的工具，直接就分發下去，讓大家直接用上。

　　而新買的驢子，也要安排人照顧，同時接替基爾和血牙斯特的馬匹之前的工作，將它們幾個馬匹解放出來。血牙斯特的草原馬，可以繼續讓巴塔爾教士騎著，而基爾從西北行省帶來的兩匹馬，則一匹繼續幫他拉車，另一個他之前騎乘戰鬥過鷹身人怪的，可以讓血牙斯特騎著。

　　至於他的馬車，基爾則安排手下的武裝民眾，選取其中看起來最可靠的一個，來在之後的路程上駕駛他的馬車。

　　當基爾在營地中間位置找到巴塔爾教士的時候，這位教士一臉悶悶不樂的表情，坐在營火邊上對著手裡的護身神像發呆。血牙斯特靠在一旁的馬車上，對著走來的基爾聳聳肩，表示教士如今的情況，他並未了解。

　　“怎麽樣?跟偉大農神的溝通有結果嗎?”

　　基爾一掀披風，坐在營火旁的一個小折疊木椅上，這椅子還是他在南行的路上，某個鎮子集市裡見到買來的。

　　巴塔爾教士歎了口氣，看了基爾勇士一眼。

　　緩緩開口。