另一邊的隊伍。

　　由男爵親衛盧比斯帶領的其余幾人，正在本地領主的親信，對本地實在是太了解的帕維先生帶領下，一起朝著之前水藻頭吐露出的牧場走去。

　　之前帕維先生已經提醒過了，那些牧場中的牧民們都是些性格頑固的家夥們，哪怕是他自己帶著過去拿人，都得跟那些家夥乾上一場後達成目的。

　　所以盧比斯還專門返回看守屍體的民兵隊伍那裡，叫上了半隊民兵，跟著他們一起過去拿人。

　　帕維先生和他手下的三名本地士兵好奇的打量著肯德爾的民兵，而民兵們也好奇的打量著本地的士兵裝備。

　　草鼠鎮的士兵裝備之前已經介紹過了，多是並未硬化的柔韌動物皮衣，堅韌又靈活。這讓‘夜鶯’隊的民兵隊長和民兵們看的眼熱。

　　這種皮衣哪怕不用來作戰，日常穿著也是一件非常好用的防護衣物。肯定會被村子裡的其他人羨慕死了。

　　而草鼠鎮的人也同樣羨慕的看著肯德爾民兵每人一個的簡易弓弩，帕維先生不是沒有見識，反倒是他問清了每一個肯德爾士兵都有一把弩弓後，非常的驚訝。

　　“全部裝備的話，不便宜吧?光是維修，怎麽著也得常備一個工坊來著。”

　　帕維先生猜測著弩弓裝備給數百士兵後，其中的管理和維護程度。

　　盧比斯笑了笑:“一般是這樣的。不過我們肯德爾城有兩個特別厲害的地方。一個是城外廣袤的肥沃土地。另一個則是城內單獨一個專業的工匠區。”

　　說著，他伸手比劃了一下，雙臂張得很開:“那個工匠區大概跟你們鎮子一半大小差不多。”

　　帕維先生睜大了眼睛，覺得不可思議，隨後回過神來，覺得是盧比斯在吹牛，哄騙他呢:“是麽，不過我記得西北行省是王國開發最後，也是人口最少的一個地區呢?”

　　“是這樣的，一般來說是這樣的，不過你可以問問這位商人，讓他告訴你情況。”

　　商人歐洛必立即湊到帕維先生旁邊，殷勤的給對方介紹起肯德爾郡的情況，還有商人力量佔中堅的冰汛關。

　　遠方的故事讓帕維先生著迷，帶路的工作不得不讓本地士兵來幹了。

　　-

　　鎮外的地勢平緩，大片大片的草地和開滿各色花朵灌木的植物充斥著天空下的每一片視野。

　　眾人隨著一條地面野草較低的路線朝著遠處有炊煙的地方走去，因為有一些起伏的平緩丘陵阻擋，他們只能看到遠處丘陵後的煙氣，並不能直視那個靠近鏡水湖的鏡水牧場。

　　之前聽帕維先生說，草鼠鎮最好的牛羊就在鏡水牧場裡才能吃到，因為靠近鏡水湖，那裡的草場是最鮮嫩多汁的，連帶著啃食那些草料的牛羊也是附近最好的一種。

　　“說起來，那個牧場的建立時間反倒是比我們鎮子還要早上幾年，因為最開始的時候，鎮子還在鏡水湖旁邊，當時人們剛遷移過來，不知道鏡水湖每年雨季時都會漲起來擴大。”

　　帕維先生給眾人介紹了一句，因為，就在他們從兩個平緩的丘陵之間穿過時，眾人已經可以看到遠處波光粼粼的鏡水湖了。

　　帕維先生指著遠處反射著湛藍天空的鏡水湖湖面，又指了指湖邊一側有點距離的連片低矮泥土建築，還有大片用木頭圍欄圍起來的眾多牛羊。

　　“看，那就是鏡水湖了，是不是就像是一面神明遺失的手鏡。而旁邊不遠處，那裡就是鏡水牧場了。

”　　看到了目標，眾人便直直的朝著那個牧場走去。

　　很快來自肯德爾的眾人就感受到了不同的地方。跟之前眾人穿過的齊膝深的草地不同，淨水湖旁的草場雖然經常被牛羊啃食，所以並不是很高，但這裡的草葉上濕漉漉的，沾染了許多來自鏡水湖的潮濕水汽。

　　歐洛必先生摘下一株腳邊的青草，簡單一觀察，就發現跟鎮子附近的青草不同，這裡的青草顏色更深，用指甲一碾，留在手指尖上的草汁更多。

　　“怪不得這裡的牛羊最好，看看，這裡的青草多好啊！”

　　帕維先生得意的笑了笑:“都是神明的恩賜，我們不過是享用這份慷慨的恩賜罷了。”

　　由於湖邊視野開闊，他們一行人很遠就被牧場的人看到了。

　　隨即六七匹馬從牧場建築中奔馳而出，在牧民們的催促聲中飛速靠近。

　　帕維先生不再跟歐洛必商人閑扯，走在眾人最前面，一邊高高的揮手，一邊從腰間的皮袋中取出了一個石製的巴掌大斧頭。

　　神奇的是，這個不過一手大的石頭斧頭，上面竟然散發著一股冷冽慘白的毫光，眾人看過去，眼睛就好像被毒蜂蟄了一下似的，頗為難受。

　　再看帕維先生，他則並不注意自己拿出來的東西，而且手指也巧妙的握在了石斧上毫光最弱的斧柄末端。

　　哪怕如此，他的手指也不斷震顫著，顯然並不舒服。

　　“來者看清楚了，這是我伯父的信物！我是帕維-安維爾！”

　　帕維先生離牧民一段距離就高聲喊出來，不得不這麽搞，因為在那些牧民急衝衝的從牧場過來的時候，眾人眼尖的就看到那些牧民騎在光溜溜的馬背上，各自背著數枚短槍，而且手上也套著一個投石索，一邊騎馬靠近，一邊呼呼的轉著已經上了石子的投石索。

　　雖然三名跟著的本地士兵背後也有投擲用的短槍，但站在原地完全依靠手臂力量投擲的短槍，跟騎在馬上，能借著馬速加持的投擲短槍，威力完全比不了的。

　　射程自然也差上一節。

　　不過還好，帕維先生掏出了騎士領主的信物，那些騎馬飛快靠近繞圈的牧民們就立刻乖乖老實的收起了凶悍的一面，不僅收起了嗚嗚兜起的投石索，更是減速馬匹，從馬匹上跳了下來，步行靠近眾人。

　　這算是表示善意的一環了。

　　盧比斯這才跟兩位城鎮衛兵收起了各自的武器，松了口氣的跟在帕維先生身後。

　　帕維先生換了個手高舉石斧信物，直到跟牧民離得很近了，讓對方親眼看到確認了信物後，他才跟觸摸滾燙的鐵料一樣，將石斧信物收到腰間的皮袋中存放。

　　“你們對客人可真是太不客氣了！”

　　帕維先生甩著手不客氣的對著幾個牧民訓斥到。

　　牧民們皮膚棕黑，身上穿著格外簡陋的動物皮衣，身高不高，但格外健碩。

　　盧比斯一看就知道這些人只要稍加訓練，就會是比民兵們更精銳的士兵，而且更有戰鬥力。

　　“大，大人。春天到了，實在是有太多，太多的狼想要叼走各家的羊。不得不防。”

　　帕維甩了白眼:“狼可不會兩條腿走路，還給你們打招呼。”

　　但這幾個牧民領頭的那人則狡猾的一笑:“這個可，可說不準。”

　　“行了，別廢話了，有事而來，到你們牧場再說。”

　　帕維先生一揮手，眾人便一起向牧場走去。牧民們說話雖然夾槍帶棒，但還是很巴結帕維先生的，立即將沒有馬鞍的健壯馬匹送到帕維先生身邊，還立即有一個年輕牧民趴跪在地上，讓帕維先生踩著他上馬。

　　但似乎是因為外地的肯德爾人在場，帕維不太好意思，於是專門露了一手。

　　他擺擺手謝絕了牧民的好意，然後走到馬頭前，打量了一下讓他騎乘的馬匹，這匹馬也在打量他。

　　隨後帕維先生突然伸手在馬的一個耳朵上一擰，這匹馬就怪異的低下了頭和脖子，甚至前腿也落下。

　　帕維隨後在馬脖子上一抬腿往上一翻，隨後手一松，馬匹再整個站立起來。

　　這樣就直接上來了。

　　“哼，別小瞧了我啊，我伯父可是教了我好多本領的。”帕維騎在馬上，得意的對著眾人笑道。

　　看到帕維騎在馬背上後，牧民們便帶領著眾人朝鏡水牧場走去。

　　快到牧場跟前時，幾個牧民吹了幾下口哨，幾個躲藏在羊群中的牧民這才手持弓箭走了出來。他們身上都披著帶毛羊皮，甚至頭上還專門給皮帽上鑲了幾個羊角。

　　“這些牧民的防備可真不低，一會兒都記得小心點。”

　　盧比斯給兩位衛兵和商人歐洛必低聲說道。其他人都點點頭。

　　-

　　遠看鏡水牧場坐落在美麗的鏡水湖邊，周圍是廣袤的草原，天上是跟湖水一個顏色的天空，景色極美。顯得鏡水牧場遠遠看去也頗為可愛，尤其是跟白雲一樣的羊群，好似名貴地毯一樣毛色的牛群在圍欄中緩緩移動。

　　但靠近牧場後，那些遠處看不到的地方就顯現了出來。

　　生了蘑菇的潮濕木圍欄，也不知道多久沒人修整過了。

　　圍欄中牛羊群的糞便味道特大，氣味刺鼻，雖然牧民們一副聞不到的樣子。

　　低矮破敗的泥土建築，甚至大多數的建築都是半地下式的原始模樣，房頂上更多的是用石片當做屋頂瓦片，而不是專門的瓦片來應對降雨。

　　牧場中的照明手段更是不足，哪怕不遠處就是繁華的草鼠鎮，這裡每一間低矮寬大的泥土建築裡面都黑漆漆的，顯然是舍不得大白天點亮照明用的火把或者油燈，哪怕本地一點都不缺動物油脂，但缺火把的木頭原料啊。

　　“看著挺破敗落後的。”歐洛必一邊看，一邊搖著頭不住歎息。

　　隨後他覺得奇怪:“按理說不對啊，這裡離鎮子這麽近，而且按帕維先生所說，這裡的牛羊是附近最好吃的一種，不應該如此貧窮才對。沒人過來做生意嗎?”

　　帕維先生打了一個響指:“哈，你說對了，還真是沒人過來做生意。因為能被這些牧民認可的商人太少了。”

　　他衝著牧民背上的投擲短槍揚了揚下巴，意思不言而喻。

　　不被認可的人，都在靠近牧場時被攻擊了。

　　“也就我家有時會買上一些牛羊食用，其他時候，多是他們自己主動到鎮子上去拿牛羊換東西。想來，水藻頭帕裡安就是那時候認識這個牧場的人吧。”

　　他猜測著。

　　整個牧場的建築大致呈凹字型，眾人走到建築中心位置後，也沒有進入黑漆漆的低矮半地下屋子內，就直接在外面跟牧場的頭領對話。

　　這裡說是一個牧場，其實更像是一個小型的半開化部落，雖說都是從帝國遷移過來的遷移民組成的，但遷移民中也有來自帝國不同地方的人，也不知道怎麽的，他們就選取了如今的生活，遠離文明社會，退化到了這種原始部落的模樣。

　　但這也只是表面而已，就從這些牧民身上大多有點鐵器和純正的帝國口音就能看出，他們並非退向野蠻原始，而是主動選擇擁抱了這種生活方式。

　　牧場的頭領是幾位老人，穿著花斑牛皮服飾的幾位老人在年輕牧民的簇擁下從黑漆漆的房子走了出來，他們倒是全都認識帕維先生。

　　“哦，這不是帕維少爺麽。今日帶著這麽多士兵過來，到底所為何事?”

　　領頭的一位最老的頭領，用跟獵鷹一樣的眼睛審視著盧比斯等人。

　　似乎是從裝備和站位上看出了盧比斯等人是外地人，這位老人換了個口吻:“難倒是來給我們介紹合作的對象?不用了，如今的生活雖然貧困，但這正是我們一生所追求的不是嗎?”

　　帕維先生知道對方猜錯了，肯定是以為眾人中商人歐洛必是此行的目的，而盧比斯等人是商人的護衛，他是來介紹連線的。

　　“哈哈，尊敬的阿魯圖奇亞老爺子，您可是猜錯了。我這次並非為給你們牧場牽線搭橋的。而是有關一件外地人在鎮子上被殺的事情而來。”

　　帕維的話讓周圍圍觀的牧民們交頭接耳，一些年輕人不由自主的望向一個方向的房子，這一點一下子就被眾人看到了。

　　顯然，那位芳妮和水藻頭的打手就躲藏在那裡，而且對方或許已經將為什麽躲過來的原因跟這些牧民們老實交代過，所以一聽鎮上的殺人事件，這些牧民的反應才會如此之大。

　　老頭領看到了手下這番不打自招的模樣，被氣的咳咳咳了好幾聲，沒辦法，任這位老者有多狡猾難纏，孩子們很少跟外來人打交道，應對事情時就會如此的純真。

　　他雖然氣，但也很是欣慰。

　　因為這就是他們幾個老家夥一輩子所渴求的東西。

　　沒有陰謀狡詐，沒有壓迫摧殘，沒有妻離子散，沒有痛苦難耐的每一天。

　　大多數的帝國遷移民都是為了擺脫上面的某一個，而他們這些老家夥，從帝國來到此地，則是為了擺脫上面全部。

　　阿魯圖奇亞頭領深吸一口氣，看向帕維:“看來，你身邊的幾人，就是你所說的外地人了。”他將手裡的木杖在松軟的草地上頓了頓:“我知道了一些事情，是那位可憐的姑娘說的。但在我做出任何判斷之前，我希望聽聽你們的說法。到底出了什麽事情?要為一個死去的商人找到我們這裡。”

　　老頭領閉上眼睛，然後睜開:“那個姑娘雖然驚恐害怕，但並不會是一個殺人凶手。我相信我的這雙眼睛，還有小夥子們的直覺。”

　　他話一說完，周圍的年輕牧民們都高聲叫喊著:“沒錯，芳妮那麽柔弱，不會殺人的。瞧瞧咱們這結實的手臂，這才是能打敗敵人的結實胳膊。”

　　一些熱血的年輕人直接脫了身上穿的羊毛皮衣，露出棕黑色的健壯上身。一個格外激動的年輕人最為健壯，他雙手各持一個投擲短槍，一邊展示自己的健壯，一邊嘴裡呼呼喝喝的吼叫著。

　　女性的牧民看的樂樂呵呵，還跟著起哄鼓掌叫好，或者羞慚的將自家獻醜耍寶的孩子捉了回去。

　　帕維先生轉身看向肯德爾人:“看來得給人家解釋一下了，盧比斯?”他攤開手。

　　男爵親衛盧比斯點點頭，拍了身邊的商人歐洛必背後一下，走上前去，朗聲的將早上的事情開始解釋起來。

　　旁邊商人也插話解釋。

　　牧民們就像是跟聽故事一樣，仔細的聽著這個新鮮發生的凶殺案件。

　　故事很快結束，牧場老頭領沉吟了一會兒，判斷盧比斯兩人剛才說的話真假。

　　他低聲跟幾個老同伴說了幾句，然後又叫來了一個中年牧場管事，又低聲詢問了這人幾句，得到了回答。

　　最後，老頭領看向盧比斯等人說道:“雖說不了解的地方我們判斷不了真假，但一些有關的細節倒是沒有什麽錯誤。我認可你們說的話。”

　　認可?

　　盧比斯有些奇怪，只是如此嗎?

　　但他隨即想起來之前帕維說的話， 看來，接下來還得活動活動。

　　果然不出盧比斯的所料。

　　牧民的老頭領接著說:“但芳妮那孩子畢竟是在我們牧場避難，我們有義務保護她。哪怕她牽扯進一件罪案之中，想要帶走她，那麽你們得打敗今早立誓保護她的幾個小夥子才行。”

　　說完，老頭領一揮手，六個年輕健壯，顯然並未成家的牧民小夥子從牧民中走了出來。他們精神亢奮，大呼小叫著說著些不會讓盧比斯等人將人帶走的話。

　　帕維先生朝著盧比斯攤攤手，表示這就是他之前說的東西了，同時做出一副愛莫能助的表情。他帶著三名本地士兵朝後退了幾步，表示不會參與進這件事。

　　盧比斯看著那六名年輕牧民，輕笑一聲，正要走出一步說些什麽，旁邊的城鎮衛兵卡揚卻快走幾步，走到了他的前面:“盧比斯親衛，這場仗，讓我來吧?如何?我不覺得自己比基爾那小子差，六個人，我能打敗他們。”

　　盧比斯看向牧民的老頭領，對方隨即說道:“既然是你們三個來，那就是三對六，雖然人數是你們的一倍，但事情就是這樣。打敗他們幾個，我們才會讓你們帶走芳妮那個姑娘。”

　　“規則呢?幾對幾?還是一對一?能否穿甲，或者使用武器?”他問道。

　　老者只是說了一句:“空手即可，其他不限。”

　　盧比斯松了口氣，畢竟牧民背後的投擲短槍還是很危險的，那東西不是身上的盔甲能抵禦的攻擊。

　　只是空手的話，那就無所謂了，機會讓給年輕衛兵並無不可。