血牙斯特緩緩說出了他打聽來的消息。

　　“首先，我聽來的好幾個消息中，都說明了伯力斯法城附近的村鎮全都造反了。不過不是造王國或者當地貴族的反，而是現如今伯力斯法城實際管理者的反。”

　　基爾皺起眉頭。

　　“消息傳的很亂，就跟咱們之前從獲救商人那裡聽到的消息差不多，有說帶兵去行省首府的伯力斯法子爵，跟人決鬥死了，還有人說他死在了其他貴族的政治攻擊中，或者被貴族議會免去了貴族爵位，關起來了，反倒是要把伯力斯法城的爵位傳給現如今的那個管理者身上。”

　　“不知道真假，但那位子爵老爺沒從聽說伯力斯法城生亂帶兵回來看，我估計情況不妙。”

　　基爾點點頭說道:“說說伯力斯法城的具體情況。”

　　“哦，說法很多，從數千人包圍城市，到數萬人包圍城市，並且跟城市守衛士兵狠狠打了一仗的說法什麽都有。但至少城市被叛亂的農夫們包圍起來這件事，我看是真的。有冒死從那裡逃出來的商人自稱說，那裡的農夫們被當地的農神教會煽動帶領，誓死抵抗疊加累積到農戶們身上的稅收。據那個商人所說，伯力斯法城的收稅官的確在叛亂發生之前，試圖強行征收三倍於去年的農業稅收。”

　　基爾眯起了眼睛，手裡把玩著此時馬車並未套在拉車馬匹身上的拉車皮具:“試圖征收?那就是沒有開始征收了?而且三倍稅收，城市臨時的管理者是瘋了嗎?別說去年秋天降雨多，各地都歉收了，而且現在是春天吧?春天收什麽稅啊?他們收了讓村子裡的農戶們吃什麽度過接下來的大半年呢?靠吃野菜水果活到今年秋天嗎?”

　　一時之間，基爾不知道該說什麽，這件事怎麽看怎麽離譜。

　　“太離譜了，嗯，我個人判斷，這件事八成是假的。再缺乏管理經驗的人，都不會下達這樣離譜的法令。除非那人非要讓事情壞事了。”

　　血牙斯特點點頭:“反正我就是這麽一說，信不信由你。”

　　基爾隨後問道:“那麽你聽說當地的農神教會的詳細事情了嗎?具體一些的。”

　　“我從一個醉酒的釀造之神教會的教士那裡聽到一個消息。雖然是從喝醉的人聽來的，但對方是教會的教士，我覺得還是可靠的。”

　　基爾伸手示意他說。

　　“那個釀造之神的教士說，伯力斯法城內的其他教會，早就已經被城市管理者強行命令他們聯合起來包圍隔絕了城市內的農神教會，沒讓城裡的那些農神教會教士們衝到城外，與城外的叛亂農夫們聯合在一起。不過包圍的人都沒怎麽出力，所以包圍隔絕這件事已經持續了好一陣時間了。”

　　“有沒有事件的具體時間消息。”

　　血牙斯特說了一個日期，那是伯力斯法城其他教會受到城市管理者命令動手包圍的日子。

　　算一算日子，甚至是在巴塔爾教士所在的長麥村被敗軍襲擊之前的幾天。兩個地方有一定的距離，所以事情接連發生，卻不一定有什麽聯系。但農神沒讓巴塔爾教士從附近最大的農神教會借力量及時救人，顯然農神是知道伯力斯法城具體發生了什麽的。

　　那位寧願讓巴塔爾教士北上再冒險向西到達鄰省，去蒙托卡教區求援等候基爾，也沒就近去伯力斯法城，顯然是不想讓教士摻和進去，估計那裡的形式並不安全。

　　舍近求遠，必然是有不是明面上的原因在裡面的。

　　基爾考慮了一陣，

遠遠的望到了巴塔爾教士結束了與信徒們的晨起禱告，正打算走入受傷民眾的營帳去治傷。　　於是基爾吆喝了兩聲，引起教士的注意，將其喚了過來。

　　巴塔爾教士一過來，基爾便讓血牙斯特複述了一遍他打聽來的消息。

　　這些消息明顯讓片刻前還沉穩平靜的年輕教士慌亂了起來:“叛亂?不可能！老師們和大人們不可能去支持農戶們這麽叛亂的！”

　　“他們明明有那麽多其他手段去製約當地貴族，哪裡需要用叛亂包圍城市的辦法去解決此事，這不是用油去滅火嘛，笨蛋才會選擇這樣做。”

　　基爾和血牙斯特點點頭，認可這個判斷。小題大做這件事，看起來沒什麽很普通，但卻會將一些原本小成本解決的事情變為了不可控的極大成本事件。

　　“但有從當地逃回來的商人自稱，的確是農神教士們帶領農戶發起了叛亂。雖然商人們嘴裡從來沒有農戶們的好話，但這件事對方沒有撒謊的必要，這無關利益對吧。”

　　聽到基爾的話，巴塔爾教士一臉為難，矛盾的心情從心裡表現在臉上，讓其臉色非常難看。

　　看到教士要說話，基爾一把抓住他的胳膊，打斷了他的話，搶先說道:“我知道你要說什麽，但你別著急。多恩鎮離那裡一路平靜也有十來天的路程，你現在著急也做不了什麽對吧?”

　　教士一屁股坐在土地上，握起拳頭狠狠地砸了一下地面，用以發泄心中的著急情緒。他身上的肩甲表面閃出波紋狀的亮光，自己並未受傷。

　　基爾跳下馭手座位，蹲在教士面前說道:“既然什麽也做不了，不如便做好咱們現在身上肩負的使命如何?這可是你剛才說的，畢竟這是農神親自交給你的使命，你需要專心的去完成它。”

　　教士緊抿著嘴，一言不發。

　　看他這幅樣子，基爾聳聳肩:“你還著急是吧，那你不如試著聯系溝通一下偉大的農神如何?畢竟祂當初就沒讓你摻和進伯力斯法城的事情，而是引導你繞開那裡，反而去到了蒙托卡城教區找我。”

　　這句話似乎有用，巴塔爾教士聽完後便閉上了眼睛，盤腿就坐在原地，一把琥珀金屬長杖就橫放在大腿上，護身神像被恭敬的擺在他面前的地面上，整個人嘴裡念念有詞，不知道在低聲嘀咕些什麽。

　　“怎麽樣?行不行回個話啊?”

　　面對基爾的話語，巴塔爾教士沒好氣的回答道:“試著聯系神明呢，別搗亂。”

　　於是基爾他們便聳聳肩，走開到一旁去。

　　-

　　“你今天待在空地這裡，注意看著他，別讓教士胡來。”

　　基爾交代著:“我則要去鎮子上處理一下其他一些事情。對了，你知道多恩鎮上的地下黑市嗎?”

　　“地下黑市?聽人說過，但不知道在哪裡，似乎只有本地有門路的人帶著才能找到地方。我一個外地商隊護衛，想打聽人家也不會帶我進去啊。”

　　血牙斯特如此說道。

　　“也對，昨天認識的一個商會聯合的商人，斯托爾-斯科特先生，是‘燃爐’商會在這裡的骨乾高級管事，他說今天帶我過去買上一些便宜並且來路不明的東西。”

　　“你只要不怕麻煩，那就隨你了。”

　　“另外還有一件事，咱們俘虜的那些盜匪，我把簽下負債契約的他們賣給了本地商人，等一會兒對方就會派人過來，你招待一下，讓對方給每個盜匪定價，全部賣了換錢。”

　　“好吧，不過你不在，不影響事情嗎?”

　　“對方也不會親自來，你來正合適。如果問起我，你照實回答就可以了。”

　　“行，交給我吧，那些討厭的家夥們我早就看厭了，賣了換些資源最好。”

　　血牙斯特最後說道。

　　於是基爾便給了同伴一些錢幣，讓其暫時管理一下隊伍，‘漫天繁星’帳篷雜貨鋪今天送來新的營帳，便按照數量給對方結清一些之後的錢款。隨後他吃些東西，並親自將舔血草喂飽洗刷一下，便騎馬出了空地，往多恩鎮走去。

　　身上衣服他還是穿著昨天的那一套，只是去掉了一些為了參加宴會才戴上的裝扮飾品。

　　空地大門外，‘乾扁的奧利爾’先生派來的幾個治安衛兵還在這裡‘協助看守’空地大門。這些人在大門與道路之間的狹小空地上生了堆營火，還搭了一個可以輪換進去休息的三角帳篷。

　　看到基爾騎士出來，這幾個治安衛兵還站起來行了一個禮節。

　　基爾當然也回了一個禮節。

　　重新走過一遍鎮子貧民區的腐臭街道，舔血草格外不滿，大大的馬頭扭來扭曲，表示不滿。

　　“行了，等一下找人給你清理蹄子，這樣總行了吧?”

　　安撫一下，高大的馬匹這才老實走路。

　　從鎮子外圈一路向鎮子中心走，基爾很容易就在鎮子中心廣場旁找到了‘燃爐’商會的高大建築。

　　出乎預料，做金屬鍛造生意的燃爐商會在多恩鎮的這棟建築，反倒是用灰色的岩石雕刻成圓潤的邊角，不是用冷硬的直線和夾角，而是用更加沒有攻擊性與藝術性的弧邊代替了建築邊緣。

　　純金屬製作的牌子掛在大門一側向外伸出，建築上還有‘燃爐’商會的標記掛毯裝飾。昂貴的掛毯顯示了財力與地位，顯露出了多恩鎮商會聯合之一的氣勢和實力。

　　基爾剛到商會門口，一個在大門口等候已久的商會年輕夥計就主動走了過來行禮:“請問是喬-基爾騎士大人嗎?我是斯科特管事安排來接待您的。”

　　“是我，有約定的事情牽扯進我的這匹馬，它要去哪裡?”

　　基爾拍拍馬頭問道。

　　“管事先生說了，請您跟我從側門繞到商會側庭，那裡已經在召集能處理馬匹護甲的工匠與學徒了。”

　　“那好，帶路。斯科特他人呢?”

　　基爾跳下馬，步行跟著這個夥計從有人把守的商會側門走進了‘燃爐’商會建築群內部。

　　說是建築群，自然就不只是沿街的那一棟三層石質建築了，往裡走，裡面還有其他好幾棟木頭磚石建築。建築錯落間，分隔出了好幾個包圍在商會所屬建築中的內部空地。

　　顯然他現在去往的，就是一個被稱為側庭的地方了。

　　說是側庭，這裡更像是放置商會內部馬匹馬車的一個地方。

　　最顯眼的就是一個木頭搭建的二層馬廄，馬匹們通過較緩的側邊斜坡上下二層，因此本來較大的馬廄，就能容納雙倍的馬匹和其他牲口了。

　　二層馬廄旁邊，還有兩個緊密連在一起的建築，一個煙灰繚繞，有打鐵的聲響不斷傳出，看起來是個鐵匠鋪，其實走進一看才知道，裡面正忙活的工匠和學徒，單純隻負責打造修繕馬蹄鐵和馬匹用具上的金屬部件。

　　小小鐵匠鋪旁邊的，則是一個發出鋸子來回鋸木聲的木工房，但這裡不僅在製造能給馬背上使用的托貨架，還擺放著一個並未製作完畢的重載四輪貨車。

　　或者，不是製作，而是在維修損壞的?

　　其他相連的，還有裝有草料的倉庫，以及通往商會地下大倉庫的向下傾斜通道。

　　以及住人的木製房屋。

　　此時基爾一進來，早已等候在鐵匠鋪與木工房門口椅子上的幾個工匠與學徒，就站了起來，紛紛嚷道:“終於來了，事情那麽多，怎麽斯科特管事還要將我們叫過來浪費半個早上呢?”

　　“別問了，人來了。哼，估計又是誰家的孩子，得了一匹好馬，使喚我們呢。”

　　基爾暗中撇撇嘴。

　　好在引導他帶路的那個‘燃爐’商會夥計頗為會辦事，上去立即就先宣布了基爾本人的身份。聽到了年輕的過分的基爾竟然是一位騎士，這些還頗有微詞的工匠與學徒這才老實了。

　　“騎士大人您好，祝您早安。”

　　恭維的話這就來了。

　　基爾擺擺手:“恭維的話少說，估計你們也覺得別扭。”他拍拍手掌:“那就讓我們開始吧，各位?雖然是拜托斯科特先生的事情，但我的這匹戰馬的確是盡快需要一個合適的戰場用防護。誰在過程中表現好，我會獎賞他的。”

　　基爾知道想要讓人拿出乾勁，別整那些虛的，他又不是什麽能許諾權力地位的貴族領主。想要讓人肯盡心辦事，撒錢便是最簡單有效的方法舉措了。

　　只要你別心疼那些錢。

　　於是，這些之前都製作過馬用防具的工匠學徒們，就立刻臉上帶笑，而且是真誠的笑容。

　　果然，黃金什麽的，是能治療包括面癱、心情抑鬱在內眾多毛病的良藥啊。

　　這些人立即就湧了過來，簇擁到有些緊張的舔血草身邊，各使本事，木製的直尺還有長長皮帶做的卷尺都上陣，舔血草身上原本的馬鞍等東西也都被卸了下來。

　　都是工匠們在忙活，旁邊幾個學徒都插不進手。他們敢靠近，工匠們直接就在學徒頭頂使勁扇一下，驅趕開。

　　工匠們乾活時也是喃喃自語，不肯讓其他工匠與學徒聽會了自己的秘訣。各自記錄下來的馬匹各項數據，他們都各自寫在了自己攜帶的一小塊老羊皮上。

　　基爾站在一旁，雙手叉腰，看學徒想幫忙，卻又插不進手，男女好幾個學徒都急的團團轉，他便笑了笑，說道:“來的時候馬蹄上踩了貧民區街道的臭泥，誰肯清理一下?獎賞不多，一個銅幣。”

　　雖然只是一個銅幣，但還是有人願意乾，畢竟只是清理馬蹄嘛，小事情。學徒們都是從清理馬廄糞便和清理馬匹乾起來的。

　　這種事情對他們來說都是最簡單的。

　　在工匠手底下乾活，可是沒有什麽工錢的，畢竟最低賤的工作誰都能乾。學徒們大多只有在工匠手下待了一年往上後，才能開始在工匠那裡開始正式學習技術。

　　而有了技術，才能在工坊裡正式參加製造生產，獲得工錢。而在此之前，新來的學徒都只能站在一邊看著，上手動一下都不行。

　　敢動一下，別說工匠本人了，來的早的學徒往往都會收拾毆打犯了規矩的小學徒。

　　不過現在，能過來的學徒，基本上都是在場幾個工匠手底下已經快要出師的那些，而一些工匠年級大了，體力不夠，學徒還能上手幫忙。

　　基爾看著他們忙活，工匠們上手量了舔血草的各項數據後，便紛紛獨自開始了各自的馬匹防具設計，基本是每個人都拿出了各自的絕活。

　　當然，還要考慮到這匹年輕草原馬的健壯能力，一些專門給真正騎士戰馬的沉重護具，顯然是用不了。

　　不過南部行省的馬匹護具的風格本來就跟北方不一致，更不要說他們只是普通商會工匠，並不熟悉軍隊中騎士戰馬的護具製作規格與方法。

　　所以當過了一陣，四位工匠將各自的設計方案交到基爾跟前的時候，這些與基爾熟悉的樣式不同的馬匹護具樣式，還是讓他有些詫異。

　　兩個較為年級大的工匠，設計的是給馬匹使用皮質護甲防護。不過一個人建議給整匹馬使用全身厚重硬牛皮護甲，就是類似之前基爾穿在身上的那種硬牛皮盔甲用的材料。將整個馬匹包覆起來，足夠厚實的牛皮護甲能夠很好的防護弓箭類的射擊，不是說弓箭射不動厚實的硬牛皮護甲，而是絕大多數士兵的弓箭都射不穿這個護甲。

　　射不穿，當然也就沒有傷害了。這一套設計注重防護箭矢。但對近戰的騎槍戳刺與長矛撞擊，防護效果就一般了。不是說不行，而是只能提供較強的防護效果。

　　還有一個年齡大的工匠則推薦在普通厚度的皮質護甲外增加專門的金屬護具，這樣總重比較輕，能保證戰馬的奔跑速度與長途奔跑距離。另外在馬匹正面主要被攻擊區，額外添加金屬馬用盔甲防護， 側面不容易被攻擊的地方，則使用他本人研製出來的一種多層防護布，作為額外防護添加在皮質護甲上。

　　這名工匠的多層防護布，不僅能防水，還能抵禦普通士兵的劈砍與戳刺，但對鈍器擊打就沒什麽防護效果了。對此這位工匠的解釋是，騎士與戰馬，一般更需要移動作戰，而不是當做一個戰場上的堡壘，呆呆的任敵人攻擊。

　　基爾感覺對方說的有一定道理，這位顯然是更傾向戰馬的移動力與攻擊性。整體的設計方案重量上比前者更輕許多。

　　另外兩個年輕一些，其實也到了中年的工匠則推薦使用金屬馬用護甲。不過這裡他們的設計依舊不一樣，一個工匠的設計方案是，在一個基礎的皮質馬用護甲上，額外整體添加金屬甲片將馬匹全部包裹起來。優點則是損壞的金屬甲片可以進行更換，而且甲片串聯貼在皮質護甲上，也不會很影響馬匹的移動。

　　最後一位中年工匠的方案，則更注重防護力了，馬匹的頭頸部使用了幾個大塊的金屬盔甲用鎖扣連接起來，身體重點部位也使用大塊護甲防護，其他地方則跟前者大致相似，只是金屬甲片也被替換成了手掌大的大號馬用護甲甲片。

　　基爾面對著四種不同的設計方案，猶豫不決起來。

　　恰好，斯科特先生從前面的商會岩石建築中走了出來，他離了老遠就叫嚷起來:“基爾騎士，哈哈，如何?我們商會的優秀工匠們的技術，你還滿意嗎?”

　　基爾為難的笑了笑:“太滿意了，讓我不知道該選擇哪個為好啊。”