“汪汪！~”

　　一直在周圍警戒的安迪突然大叫了幾聲，仿佛發現了什麽，圍著一處帶著積水的淤泥坑不斷的打轉，情緒顯得很焦急。

　　發現自己愛犬的異狀，布朗大叔也不敢大意，提著手裡的雙管獵槍走到了那處淤泥坑的邊緣，兩隻眼睛不斷地搜尋著可疑的地方。

　　“咦?”

　　很快，作為熟練獵人的布朗果然發現了一處不對勁的地方。

　　在浮層上，似乎懸浮著某樣不屬於這片淤泥坑的東西，若不是它露出部分的顏色，與掩蓋住它的黑色漿土差距很大，即使是布朗經驗豐富也會將它給忽視掉。

　　用番麻柏的樹枝將這樣東西從淤泥坑裡給挑了出來，這時候布朗才發現了這東西的真實面目。

　　一只看起來曾是灰色的針織帽。

　　原本站在遠處安全地方觀望的馬修見狀，也好奇的湊了上來。

　　這個地方荒無人煙，怎麽會有針織帽掉在泥潭裡呢?

　　相同的疑問出現在了馬修與布朗兩人的腦海裡。

　　馬修從布朗手中接過針織帽細細觀察起來，針織帽的用線是比較廉價的粗麻線，做工粗糙，看起來是棉織廠生產的量產物。

　　原本灰色的麻線在沼澤黑泥的汙染下，已經變得汙穢不堪，帽頂的部分甚至出現了板狀結塊，看起來已經有了些時日。

　　不過細心的馬修還是在帽簷的折縫裡，發現了一縷棕色，根部有部分泛白的長發。

　　“看起來這個帽子的主人應該是個上了年紀的女人。”

　　“會不會有人掉下去了?”

　　以防萬一，馬修小心的將頭髮放回了折縫裡，將針織帽暫時塞進了那瓶空著的密封罐裡，準備回去的時候和布朗去一趟附近的警局，將這個針織帽的事情上報上去，避免真的有人在這片沼澤地裡遇險。

　　“就算是我也很少會進入這麽深的區域，其他人不熟悉這裡的路，就更不會過來了，難道是某個迷路的可憐蟲?”

　　布朗大叔的表情很不好，雖然沒有直接回答馬修，不過言語中的意思也很明確，他也覺得有人掉進這處泥坑了。

　　可別看沼澤地裡的有些泥坑，看起來不過就幾米見方的大小，可一旦失足陷進去，漿狀的黑泥會產生強大的吸力，你越反抗，泥坑的吸力就越大，最終遇險者會因為體力耗盡，而落入深處窒息而死，屍體在幾天內就會被泥土中的微生物給分解乾淨。

　　隻留下一具毫無生機的骸骨，沉溺於幾米甚至十余米深的泥潭深處，等到被人發現的時候，也許是千百年之後的事情了。

　　可掉進泥潭裡的到底是什麽人呢?

　　布朗完全想不通，這裡是沼澤地比較深的區域了，要說迷路，什麽人會在這種地方瞎跑呢?

　　若又要說是獵人，這裡除了沼澤淡水鱷，根本沒有什麽值得狩獵的物種，可這種鱷魚的狩獵價值不高，危險度卻很大，即使是布朗這種老練的獵人，也不會選擇跑來這裡狩獵的。

　　“算了，馬修，咱們趕緊把事情辦完回去吧。”

　　布朗又用樹枝在泥潭裡又攪了幾下，不僅沒有任何的發現，反而自己的腳滑了一下，要不是一旁的馬修與獵犬安迪及時扶住(咬住褲腿)了布朗，他差點能栽進了泥潭裡。

　　心悸不已的他只能無奈的選擇放棄搜尋泥潭的企圖，用樹枝和比較乾燥的泥塊，在平坦的地面上留下了一個箭頭的記號後，布朗招呼了一聲已經完成收獲的馬修，

二人一狗沿著來時的路回到了位於沼澤地邊緣的布朗家農莊。　　回到農莊後，時間已經不早的關系，為了趕上回城的公共馬車，馬修將沼澤裡發現的針織帽交給了布朗，特別叮囑對方自己在折縫裡發現的頭髮後，由布朗出面，前往東郊的警察局對這奇怪的發現進行上報。

　　至於之後警察們是否會跟著布朗跑去做記號的地點，進行打撈搜索，那就不是馬修能夠知道的事情了。

　　坐上回城馬車上的馬修，因為勞累，已經抱著懷裡的背包，昏沉沉的埋頭睡了過去。

　　一路上的顛簸不僅沒能將他吵醒，反而讓他睡的更加深沉，直到一個多小時後，馬車進城到了終點站後，睡眼惺忪的馬修才在車夫的催促下，邁著大腿酸疼的腳步，一瘸一拐的下了馬車。

　　另攔了一輛馬車去了學院的實驗室，將采集到的番麻柏果實放到了裝有高濃度酒精的玻璃罐密封罐內，又將它的幼苗種在了實驗室外面附帶的苗圃上後，馬修才重新回到了學院外，青年大街45號的宿舍內。

　　在疲憊感的侵襲下，馬修連晚飯都沒打算吃，進了宿舍後，倒頭就在床上睡了過去。

　　.........................

　　第二日清晨。

　　肚子裡不斷發出咕咕咕的聲音，空蕩蕩的腸壁蠕動著帶來的饑餓感，催促著馬修從睡夢中醒來。

　　雙手撐了個大大的懶腰將身體的遲鈍感衝淡後，馬修掀開被子，緩緩地坐了起來。

　　“嘖....渾身好酸~”

　　齜牙咧嘴的揉了揉肩膀與大腿的肌肉，馬修硬著頭皮從床上站了起來，拿起衣架上的外套，檢查了一下口袋裡的鑰匙與財物後， 轉身離開了宿舍。

　　咚~

　　喀嚓~

　　鎖上了宿舍房門，馬修來到了前天同厄休拉去的那家咖啡廳，點了一份簡單的早餐。

　　美美的享受了一杯熱騰騰的咖啡後，吃飽喝足的馬修並沒有急著去實驗室提取塞德寧，因為提取它最關鍵的一步是需要將番麻柏的果實，在高濃度酒精中浸泡24個小時以上，用以將果實表面有毒物質與雜質盡可能的溶解出來。

　　昨天自己將果實放進酒精裡的時間大約在下午四點，而現在的時間是早上九點，距離規定的流程時間，還有大約7個小時。

　　鑒於自己從穿越那一天開始，一直都沒有好好的休息過。

　　所以，回味著口腔內充盈的咖啡香氣，馬修決定利用這7個小時的時間，好好的放松一下。

　　在這家位於魯特高等學院圍牆外的咖啡廳裡，靠著大玻璃窗的位置，一邊感受著窗口吹進來的清晨柔和的微風，一邊愜意的打量著不時路過這裡的學院學員。

　　“嗯~這妹子，腿真白！~”

　　托著下巴的馬修如是想到，有些微微揚起的嘴角不時砸吧兩下，對著窗外的靚麗風景評論幾句，絲毫沒有注意到，在玻璃窗外街道的行道樹枝杈上，有一隻小巧漆黑的隼類，正瞪著它那墨綠色的雙瞳，緊緊的盯著自己。

　　而在十幾公裡之外的東郊沼澤深處，一小隊拿著各種挖掘工具的警員們，也在布朗大叔的帶領下，朝著昨天二人發現針織帽的區域前進著。

　　魯特市今日的風，似乎喧囂了不少。