“幾位爺，我跟你們回去怎樣?”

　　領頭的那廝揉了揉自己的耳朵，生怕不是聽錯了。

　　“我願為范老爺立身契，給范老爺做牛做馬，以抵今日的租子。”

　　鄧寧抬頭看著眾仆役，眼神中透露著堅定。

　　若不是別無他法，他才不想去當別人的狗腿子。

　　鄧威詫異道:“寧兒，你這是何苦呢?把地賣了不就妥了嗎?”

　　鄧寧無奈道:“爹，地千萬不能賣，您和娘還要指望那幾畝地吃飯呢。”他扭頭看了看屋裡，又笑道:“再說我去了范府，也能混口飯吃，興許還能見到二姐呢。”

　　鄧威愕然，自己當然舍不得那幾畝薄田，但這確實是一個辦法。那范老爺心狠手辣，自己又舍不得兒子去受苦。

　　“哈哈哈哈哈。”

　　“你這賤皮子去了范府能幹什麽?”

　　“省省吧，就你也配伺候范老爺。”

　　“你那老爹還等著你養老送終呢。”

　　……

　　對鄧寧一頓冷嘲熱諷後，一長臉家奴，皺了皺眉，對領頭的說道:“大哥，這家的租子要是收不齊，老爺怕是要怪罪。不如收下這小子，也好給老爺交差。”

　　領頭的思慮了一番，看著這小子的態度，也不像是拿此事說笑。便指著鄧寧說:“你小子走運了，能伺候范老爺，那是你上輩子修的鴻福。”

　　鄧寧點頭附和道:“那是，那是。”

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　　范老爺名叫范道瞻，功名童生

　　豫山范氏，乃義封范氏分支。百余年前，祖上出過個進士，家裡便闊了起來。

　　家境富裕後，范氏子弟卻隻知貪圖享樂，爭奪家產，不重讀書科舉。此後百余年，雖也有考取功名者，卻連個舉人都沒有。

　　就連范道瞻的童生都還是花錢買來的，繼續買秀才實在太貴，只能湊合著在鄉鄰面前裝逼。

　　家風敗壞，道德淪喪。范氏也越分越窮。

　　到了范道瞻這一代，他家只剩田地幾百畝，不能算是大地主，只能算是鄉下的土財主。

　　但就是這個土財主，卻握著百余戶佃農的命根子。

　　范老爺家不經商，沒有額外收入，靠著剝削鄉裡，小日子過得還挺滋潤。

　　卻說范道瞻此刻正在院裡大榕樹下閉目養神，他癱坐在太師椅上，左右丫鬟輕輕搖著扇子，生怕驚擾了這位爺。

　　頭上一片葉子脫落，飄在范道瞻油膩的大臉上，范道瞻揉了揉雙眼，抓起葉子拋了出去。他張了張嘴，輕輕抬起一根手指，身旁的丫鬟立即把茶壺嘴塞了過去。

　　潤了潤嗓子，范道瞻繼續閉目養神。

　　“老爺，老爺，老六回來了。”一家奴飛奔至此。

　　老六便是那領頭收租的家奴，是范道瞻起的專屬代號。

　　“不長眼的，沒看到爺正在睡覺嗎！”范道瞻沒好氣的罵了句，“租子收齊了嗎?沒收齊叫他趕緊滾去收，別來煩老子。”

　　家奴點頭哈腰道:“老爺，租子該收的基本上都收了。只是有一戶的租子收不上來。”

　　范道瞻大叫道:“是哪個賤骨頭，膽大包天，老子的租子都敢不交。”

　　“老爺息怒。”家奴說，“是東頭的鄧家，他家交不起租子，他兒子自願來伺候老爺，說是用來抵了這回的租子。”

　　“好小子，叫他來見我。”

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　　與想象中的不一樣，傳說中的范府似乎也沒多大。

　　這是鄧寧進入范府的第一感覺。

　　范府只有兩道門，兩進兩出，佔地雖然不大，房子修得卻是十分闊氣。雕梁畫棟，珍樓寶屋，正房，前廳，廂房，後庭井然有序，與周邊鄉民的土屋形成鮮明對比。

　　但與鄧寧在古裝電視劇上看到的大豪宅相比，范老爺的房子還是差的大遠，簡直就是小巫見大巫。

　　范府的仆人也不甚很多，一路上，大大小小的仆人鄧寧只見了幾十人，絲毫沒有大戶富豪該有的排場。

　　真是百聞不如一見，之前聽鄉鄰吹噓范老爺是多麽的牛逼哄哄， 范府是多麽的金碧輝煌。今日一見，看來那范老爺也不是太有錢的主。

　　“小子拜見范老爺。”鄧寧跪拜道。

　　“你可真願立身契，當老子的家奴?”范道瞻翹著二郎腿，都不正眼看人。

　　“伺候老爺是小子的榮幸，到范府做事，小子高興還來不及呢，哪能不願意呢?”鄧寧雙手作揖，活像隻哈巴狗，他真的被自己這一醜態惡心到了。

　　殺千刀的封建地主，老子早晚要親手宰了你！

　　“小子，你叫什麽名字?你爹又姓甚名誰。”

　　“小子名叫鄧寧，東頭鄧威家次子。”

　　“鄧威……”范道瞻眯起眼，思慮了一番。在整個豫山縣，鄧氏是小姓，全縣姓鄧的農戶也不過幾十戶，而在他范府的家奴，姓鄧的似乎只有一個。

　　范道瞻捋了捋胡須道:“你是否有個親戚在府上做事啊。”

　　鄧寧諂媚道:“回老爺的話，小子的二姐確在府上伺候老爺。老爺英明神武，二姐能被老爺記住，那是二姐的福分呐。”

　　“哈哈哈，好小子，油嘴滑舌，今後你就來景天院做事。”

　　范道瞻的任所，美其名曰景天院。

　　他范老爺活了五十多歲，除了自己的心腹家奴，其他家奴見了自己無不哆哆嗦嗦，迫於范老爺的淫威，從來都不敢多言一句。今日見的這小子，拍馬屁之功竟如此純熟。

　　看來是鄧寧拍的馬屁起作用了，范道瞻被哄得舒舒服服，一個初來乍到毫無經驗的家奴就往自己院裡放。

　　“隨時聽候老爺吩咐！”