沈墨這次出征，沒有調回鐵牛和程凱，也沒有從他們手中抽調兵馬，一來是寶慶府和郴州以及桂陽州等新納入的地盤正在進行治安戰，還需要他們繼續鎮守。

　二來他認為根本就沒有那個必要。

　留下五千人的警衛團鎮守永州，沈墨帶著一萬五千正兵在水師的護送下連夜順流而下，直奔衡陽而去。

　永州到衡陽這段水路，江面寬敞了許多，而去水面的落差也小。在加上這段時間水師統領鄭雲龍一直派戰船來回航行，早已經摸清了這段水路的情況。

　哪裡水流平緩，哪裡水流湍急，哪裡地形險要，哪裡暗礁比較多，基本上已經做到了心中有數。

　所以雖然是夜間行船，但是也不用太過擔心安全的問題。

　而且是突然奔襲，又有五艘炮艦在前面開路，清軍水師就算在半路攔截，也不會起到什麽太好的效果。

　沈墨也沒有帶太多的糧草，隻讓所有士兵隨身攜帶了三日的乾糧，盡可能的讓船隻騰出空間去運輸士兵。

　永州到衡陽並不算遠，而且水路平坦，又完全處在蕩寇軍水師的控制之下，補充糧草給養非常的方便，沒有必要攜帶太多的糧草。

　李志遠作為這次出征的後勤主管，在後方負責籌募糧草征發民夫。

　孫翔和常遠也被沈墨調回來了，孫翔帶領一萬從各縣抽調上來的守備軍精銳會稍後趕到。

　常遠則被沈墨任命為守衛永州大後方的主將，負責一切防務。

　至於情報頭子戴文勝，則要在沈墨出征期間負責內部的反諜工作。看到沈墨出征，後方空虛，肯定會有一些之前蟄伏起來不甘心的人又起來趁機搞事情的，這是必然的。

　治安問題則由警務處主事李彪負責，配合情報處，偵緝查辦各種違法亂紀之徒。

　每個人都有自己的任務，各司其職。

　六月十三日，天色剛蒙蒙亮的時候，蕩寇軍船隊已經到了距離衡陽城以南數十裡之外。

　沈墨的旗艦是一艘重型戰船，被沈墨親自命名為“東安”號，既有紀念東安縣作為自己發跡之地的意思，也有東方安寧的寓意。

　其他四艘重型戰艦則分別命名為“永州號”、“寶慶號”“郴州號”以及“桂陽號”，這都是沈墨目前打下的四個州府的名字。

　“東安號”寬大的甲班上，一身白色棉甲，大紅色披風的水師統領鄭雲龍手按腰刀，指著不遠處的江面上的一塊沙洲道:“主公，這塊沙洲叫做白沙洲，過了此處，再行三十多裡水路就能抵達衡陽城下。”

　沈墨一身低調的黑色甲胄，身披白色披風，腰懸橫刀，一邊聽一邊觀察著兩岸的地形。

　鄭雲龍又指著湘江東安的一處山嶺道:“那座山叫做盤龍山，相傳是是古時候一條神龍盤臥在此處所化形成的。這盤龍山地形易守難攻，而且山上還有好幾處泉眼，還是比較適合大軍扎營的。”

　沈墨從懷中抽出單筒望遠鏡對著盤龍山看了片刻後道:”的確是個扎營的好地方。清軍若是在此處安排一支兵馬，切斷江面，就會扼住我軍前進道路。派人登岸去搜索一番，若無可疑之處，就在此處登岸扎營。”

　鄭雲龍領命，立刻打出旗語，命令船隊停止前進，然後派了一隊人馬靠岸，向著盤龍山搜索而去。

　此時的衡陽城中，已經全面接管了指揮權的勒爾錦早早起身，吃過早飯後對著一張衡州輿圖在仔細查看。

　這時候的地圖，畫的簡陋又抽象，若非非常熟悉地形的當地人，外人看了往往都是一臉懵。

　勒爾錦當然也不例外，看了半天，皺著眉頭，招手將一旁的烏梁海喚過來，指著地圖上一處道:“這個地方在哪裡?”

　烏梁海湊過來看了半天，這才道:“這似乎是衡陽以南數十裡的盤龍山。此處水流平緩，江灘寬廣，山勢雖然不算高，但是卻易守難攻，山中又有幾處泉眼，算是衡陽以南最高的一座山嶺。”

　勒爾錦聞言眉頭皺了起來，問道:“你有沒有在此處派人駐守?”

　烏梁海猶豫了一下道:“此處並無人馬駐守，郡王爺，這裡有什麽不對嗎?”

　“蠢貨，帶人跟我走。”

　勒爾錦皺眉罵了一句，吩咐道。

　烏梁海被罵的莫名其妙的，心中雖然有怨氣，但是卻不也不敢發作，只能答應下來。

　勒爾錦帶著烏梁海和一隊親兵出了宮城，騎馬來到城中的內碼頭正準備坐船去盤龍山探查地形，忽然一艘小船飛快的地駛過來靠在碼頭上，船上跳下來一個士兵，看到勒爾錦這一隊人，得知了其身份後，立刻跑過來大聲報告道:“稟告大將軍，城南三十裡外的江面上發現了大隊船隻，看旗號應該是沈墨賊軍的水師。”

　眾人聞言都是一愣，烏梁海差點沒嚇得從馬上掉下來。

　“沈墨來了?他不是六月十五才出兵嗎?怎麽會這麽快?”

　勒爾錦也是一愣，但是很快反應過來，罵道:“蠢貨，這顯然是別人使出的瞞天過海的計策。不去盤龍山了，讓洞庭湖水師提督阮南強來南城牆見本王。傳令其他各將，謹守門戶，沒有命令不得亂動。”

　一旁的幾個負責傳令的親兵立刻領命騎著馬去傳令去了。

　勒爾錦則調轉馬頭向著南城牆而去。

　回過神來的烏梁海急忙跟上，心中暗罵沈墨這個反賊果然大大的狡猾，明明說好的六月十五出兵，結果提前三天就來了，顯然就是想打自己一個措手不及。

　實在太狡猾了。

　他忽然很慶幸勒爾錦來了，要是他不來，自己肯定會被沈墨打個措手不及的。

　清軍洞庭湖水師提督動阮南強是一名洞庭湖上的水匪頭子。昔日在清軍和吳三桂大戰之時，此人被清廷招安，在平定吳三桂的過程中也立下了不小的功勞，所以得了一個水師提督的位子。

　阮南強得令匆匆來到南城樓，見到了正在往南眺望的勒爾錦。

　“這麽遠能看見個鬼。”

　行過禮後，勒爾錦半天不說話，站在一旁的阮南強暗自腹誹道。

　片刻後，勒爾錦轉過來看著阮南強道:“沈賊的水師已經出現在城南白沙洲附近，本王命令你無論如何一定要將反賊的水師堵截在白沙洲附近，一定不能讓他們越過白沙洲。另外，你在在攔截反賊水師的前提下，將五千兵馬送上盤龍山腳下。”

　看著勒爾錦一副完全在下命令的做派，阮南強心中很不爽，暗罵道:“這些韃子水戰一竅不通，還對大爺這麽說話，真他娘的氣人。

　不過他嘴上卻答應的很乾脆道:“請郡王爺放心。末將定然不辱使命。”

　說著領了將令，就轉身而去了。

　勒爾錦一指旁邊不知道在想什麽的烏梁海道:“你，帶本部五千人馬跟隨阮南強一起去，要盡快佔據盤龍山，絕對不能讓賊軍在盤龍山扎營。等你佔據了盤龍山，就可以和阮南強水陸互相配合，扼住賊軍進攻路線。到時候本王再出動主力，就可以在城外擊敗賊軍了。”

　烏梁海萬萬沒想到這個差事竟然落在了自己頭上，心中暗暗叫苦，有心拒絕，但是軍中法紀森嚴，若是自己敢拒絕，勒爾錦就算以抗命之罪殺了他也無話可說。

　“奴才遵命！”烏梁海只能硬著頭皮領命。

　阮南強手中的洞庭湖水師雖然號稱兵力過萬，大小船隻近前艘，但是正兒八經的戰船根本沒有幾艘，大部分都是從民用船隻改造而成的。

　而且這次來衡陽助陣，也只是來了一部分，並沒有全部開過來。

　阮南強當了多年的水匪，最後又能被清廷招安，官直堂堂提督，其最大的秘訣就是四個字“審時度勢”。

　這個人非常擅長觀察形勢，覺得形勢對自己不利的時候，絕對不會硬剛。如果形勢對自己有利，那跑的比誰都快。

　當年在洞庭湖之所以願意被清廷招安，就是因為他敏銳地感覺到了吳三桂即將敗北，清軍又缺少水師，自己投靠過去正是好時機。

　果然被他賭對了。

　這一次被調來衡陽助陣，他也提前做了一番功課，仔細調查了這一次要面對的對手。

　當得知反賊水師手中竟然有炮艦，而且還不止一艘的時候，阮南強第一反應是這絕對是假消息。

　開什麽玩笑，自己縱橫洞庭湖這麽多年，都沒見過一艘炮艦，你沈墨一個起事幾個月的反賊竟然就有炮艦，而且還不知一艘，簡直就是白日做夢，黃湯灌多了胡說八道嘛。

　但是隨著收集到的信息越來越多，各種流言傳播，他從一開始的不以為然也變得半信半疑起來。

　有一種說法是沈墨手中的炮艦和火炮都是琉球的鄭經支援過來的。

　雖然不知道鄭經是如何從琉球幾千裡路將炮艦和那麽多火炮送到地處內陸的湖南，但是看起來這個說法卻是最後可能的。

　想法轉變之後，阮南強就已經有了一個打算，準備發現形勢不對的時候就以自保為主。

　大不了老子繼續回去洞庭湖當水匪。

　烏梁海硬著頭皮領了命令，點齊五千兵馬，出了城，登上了阮南強的水師船隻，看著浩浩蕩蕩的船隊起航，心裡也是忐忑不安，思緒紛飛。

　他一方面覺得己方的水師有這麽多的戰船，反賊應該打不過的。

　另一方面卻又覺得那不一定，畢竟敵人可是沈墨。而沈墨這個反賊頭子總是不能以常理猜度的。

　一時間又想到勒爾錦能看到盤龍山的重要性，那沈墨那麽奸猾的一個人難道就看不見?

　他會不會已經在盤龍山布下重兵，就等著自己自投羅網?

　就在這樣的惶恐之中，清軍的戰船緩緩啟程，順著湘江向著上遊駛去。

　不知道行了多久，正在發呆的烏梁海忽然聽見了前面傳來了轟隆隆的巨響聲，然後就看見了熊熊的火光，繼而又是一陣陣猛烈的喊殺之聲。

　烏梁海嚇得臉色一白，急忙走到船的最高處，抓緊桅杆向著遠處眺望。

　轟隆隆的巨響聲此起彼伏，江面上不時地有火光閃爍，喊殺聲被江風送進耳中，讓烏梁海兩股戰戰起來。

　他知道，那轟隆隆的巨響肯定就是反賊水師的炮艦在開火，而那火光一定是己方的船隻被擊中後燃起的大火。

　烏梁海已經有了撤退逃回城中的衝動了，但是他此時卻在船上，船隻行駛在寬闊的湘江之上，他作為一個滿人，本能地對大江大河有些畏懼，別說跳船了，就是在這船上走幾步都覺得有點頭暈。

　而且操船的還是阮南強手下的人，自己帶著的這五千人乘坐的船又在船隊的最中間，根本就是進退兩難。

　烏梁海無計可施，只能祈求阮南強能夠撐住這一陣，然後趕緊下令船隊返航。

　也不知道過了多久，興許很久，興許沒有多久，烏梁海就聽見一個親兵指著前面叫道:“將軍，那是阮提督的旗艦，他敗了，正往回跑呢！”

　烏梁海定睛一看，那正掉頭往回飛快駛來的可不正是掛著“洞庭湖水師提督阮”字大旗的阮南強的旗艦嗎?

　阮南強既然存了見勢不妙就逃之夭夭的想法，所以自然不會讓自己的旗艦打頭，而是讓幾個之前被自己收攏的其他水匪頭子帶著自己的人打頭，顯然是想讓這些人當炮灰去試探蕩寇軍的火力。

　蕩寇軍這邊，找書苑 www.zhaoshuyuan.com 沈墨在派人登岸去盤龍山搜索還沒回來的時候，就聽鄭雲龍報告說是前方發現了清軍水師的哨船。

　沈墨立刻斷定清軍會派水師出來迎戰，將要攔截蕩寇軍水師行進，所以立刻下令鄭雲龍率領水師主力上前遮擋水道，自己則帶領主力準備登陸。

　一旦水戰爆發，自己這些人還待在船上就有喂魚的危險。

　水戰就要交給水師來打，陸軍上了岸才有戰鬥力。

　鄭雲龍派了部分戰船保護大軍登陸，自己則帶著水師主力繼續前行。

　前行了大概十幾裡之後，就碰上了迎面而來的清軍洞庭湖水師。

　鄭雲龍二話不說，立刻下令十艘炮艦打頭衝了上去，五艘重型戰艦隨後壓陣。

　一場水面遭遇戰就此爆發。

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