城鎮中心在升級進入殖民時代之後，除了增加的那些功能建築之外，系統的人口上限也一下子擴充了十倍，從兩百人擴充到了兩千人。

　沉墨現在已經招募了兩百名農民，所以還有一千八百個名額可以招募。

　要想招募士兵，就必須先建造兵營。

　沉墨於是在高密縣城城東外約莫十裡左右一片荒原上，征召了數千百姓，按照系統的要求建造起了一座可以容納至少五千人的兵營出來。

　因為縣衙管飯，而且還給與一定的工錢。

　所以百姓們勞動的熱情很是高漲，短短不到十天時間就將兵營修建好了。

　畢竟這年代的森林覆蓋率很高，縣城外面到處都是森林，所以建築材料來的非常容易。

　兵營的主要材料就是木材，而且又不需要太精細。

　在工匠營的指揮調度下，建築速度自然不會慢。

　兵營建造好之後，沉墨乾脆又在兵營不遠處建造了一座馬廄。

　與其說是馬廄，不如說是一座馬場更適合一些。

　整座馬場最多可能容納五百匹戰馬。

　而槍炮鑄造廠的建造相對來說難度就比較大了，再加上保密的需要，所以沉墨又從城鎮中心招募了三百名農民，單獨組建了一支直屬於自己的秘密部隊，編成輜重營。

　輜重營的雖然全部都是系統農民組成，但是卻也配備了基本的武器甲胃。

　只不過他們承擔的主要任務並不是作戰，而是一些重要物資的運輸儲存，以及一些保密性強的建造任務。

　沉墨將圖紙交給輜重營之後，他們就立刻開工建設了。

　工期比較長，大概差不多需要一個月左右。

　兵營建造完成之後，沉墨查看了一下可以招募兵種菜單，發現幾乎跟原本的遊戲中沒有太大的變動，目前可以招募的兵種有弩兵、弓箭手、長矛兵以及火槍兵。

　看了一下兵種介紹，弩兵和弓箭手以及長矛兵都是配備甲胃的，不過配備的都是皮甲，而火槍兵則是沒有著甲的。

　招募士兵的價格跟招募農民不一樣，不需要糧食，全部都以白銀作為單位來結算。

　譬如弩兵和弓箭手的招募成本都是二十兩銀子一個人，長矛兵的訓練成本則是十五兩白銀一個人。

　而火槍兵的價格是二十五兩白銀一個人。

　這個價格包括士兵的軍裝和裝備在內。

　雖然乍一看，好像系統給出的價格有點偏高。但是招募的士兵卻都是即戰力，真正的召之即來，來之能戰，節省了大量的時間成本。

　這麽算的話，其實又是相當劃算的。

　而且從長遠來看，這些士兵對沉墨又是絕對的忠誠，只需要供應糧草和其他正常的消耗物資，又不需要發軍餉，節省下來又是一大筆錢。

　總體算下來，這可比自己從頭訓練要劃算無數倍。

　而從馬廄招募騎兵的價格就高了許多，一名輕騎兵的價格是七十五兩白銀，其中包括騎兵的所有裝備和一匹合格的戰馬。

　騎兵的訓練成本自然要比步兵高很多，其中最關鍵的就是戰馬。

　大明缺馬，所以騎兵的數量相當少。就算崇禎皇帝想給自己找幾匹毛色一樣的馬來拉車估計都不容易。

　大明的馬匹基本上全部來自於蒙古各部。而蒙古各部現在都已經臣服於建奴，大明要想弄到大量戰馬自然是相當的困難。

　現在有了馬廄，沉墨組建騎兵的最大困難就迎刃而解了。

　兩千的人口上限，五百系統農民已經佔了四分之一，剩下的一千五百人就要慎重權衡了。

　經過一番權衡計算後，沉墨最終決定招募步兵一千人，騎兵三百人，然後給炮兵留下兩百個名額。

　步兵一千人，其中包括五百名長矛兵、兩百名弩兵、兩百名弓箭手以及以及一百名火槍兵。

　所有從帝國系統招募出來的士兵都被沉墨編入了虎賁營，一千步兵編成了步兵營，騎兵編成騎兵營。等到槍炮鑄造廠建造完成後，招募出來的炮兵則會編入炮營。

　各營都沒有定額，先將架子搭起來再說。以後再根據需要進行調整。

　養兵的確太耗錢，就是這一千多名士兵，已經將沉墨穿越過來後抄沒的那些士紳地主的錢財消耗了一大半。

　以後要想再擴軍，就得想辦法弄到更多的錢了。

　要想弄錢，什麽辦法最快?

　別人不知道，但是對沉墨來說，答桉卻很明確。

　委婉一點的說法是從那些大明的鄉紳土豪手中籌款。直白一點就是將這些人的錢財搶過來。

　反正自己用這些錢的目的是為了抵抗建奴，也就等於保護這些鄉紳土豪。

　他如果不拿走這些人的錢財，那麽遲早也會落入建奴或者流賊手中。

　當然，沉大人是講道理的，不會隨隨便便搶別人的東西的，非常講究一個師出有名。

　至於具體的過程，那就具體問題具體分析了。

　總之，沉大人還是一個很有原則的父母官。

　從系統招募的士兵在三天后全部到位，在兵營的大校場上接受了沉墨的檢閱。

　沉墨沒有帶項元忠和關鵬他們，他暫時不想讓他們知道虎賁營的存在。

　在沉墨的規劃中，高密營和虎賁營是要分開的，兩者的作戰目的是不一樣的。

　高密營重在守土，主要以當地百姓為主，是沉墨放在明面上的武裝力量，主要的職責就是維護本縣的秩序，清剿盜匪，保衛家園。

　而虎賁營則是一支完全隸屬和聽命於沉墨一個人的軍隊，需要承擔高密營不適合承擔的一些任務，並且將來在抵抗建奴的時候是絕對的主力部隊。

　而且沉墨這麽做的目的也是為了保密，讓外界不知道或者晚知道虎賁營的存在。

　所以他選擇的兵營的位置其實相當隱秘，在一出山谷之中，易守難攻，只要派兵把守住山谷入口，一般人很難窺探到其中的情形。

　如此一來，虎賁營才能成為沉墨手中一支可以出奇製勝的力量。

　上次大破山賊聯軍，除了讓沉墨的聲望值暴漲，城鎮終於成功升級之外，沉墨個人斬殺的山賊數量也相當不少，賺取的經驗值也讓他個人的屬性升級到了第三級，新增了兩個可以分配的屬性點。

　沉墨依然全部加在了力量之上。

　戰陣廝殺，力量還是最重要的。

　而巡檢司的巡丁們殺賊後得到的經驗值也讓沉墨多了一張支援紙牌。

　沉墨選擇了一張內容為兩名軍醫的支援紙牌。

　在城鎮中心升級完成後，兩名軍醫也到位了。

　沉墨將這兩名軍醫編入了醫護所，讓他們擔任醫護所的醫官，並且從當地百姓之中招募了一批心靈手巧的少女來擔任護士，由兩名軍醫教授他們基本的戰場救治方法。

　這些護士都可以拿工資，而且還管吃管住，每十天還有一次休假。

　而且沉大人還鄭重強調，若是任何人敢對這些護士不敬，一律嚴懲不貸。

　有一個不長眼的衙役企圖調戲一個女護士，結果被告到了醫官面前。醫官將此事稟告了沉墨，沉墨派人查證後，將那些衙役給抓起來，在縣衙門口當眾打板子。

　那衙役還是縣衙代理典史張嶽的一個親信，所以消息傳開許多人都來看熱鬧，想看看沉大人會不會給他的心腹張典史面子。

　結果讓人們大開眼界，張典史不僅沒有向沉大人求情，甚至還親自動手行刑，下手之狠讓周圍的圍觀群眾都看的感覺不忍心。

　一頓板子打的那衙役幾乎沒命。

　從此以後，再也沒有人敢打這些護士的主意了。

　這也讓那些不願意讓女兒拋頭露面的人家逐漸改變了主意，開始願意同意女兒出來做事。

　畢竟既有面子還有工錢拿，而且還有沉大人給撐腰，誰也不敢瞧不起這些護士。

　當然，願意出來做事的都是窮人家的閨女，那些鄉紳地主家的小姐肯定是不會來的。

　對於窮人來說，活著才是最重要的。其他的都是在吃飽以後再說。

　眼見沉墨在高密縣建立了絕對的地位，既有人望，又掌握著兵權，那些原本對他有些敵視的鄉紳地主們也開始轉變態度，開始以各種手段前來示好。

　這些人其實是最擅長見風使舵的。

　他們見山賊們奈何不了沉墨，上面的知府也沒有動靜，知道沉墨已經在高密縣徹底站穩了腳跟，要想將沉墨趕走，幾乎已經不可能了。

　而那些敢於跟沉墨作對的，要麽是人頭還掛在城牆上，要麽還在又髒又臭的大牢裡懊悔不已，好不容易攢下的家產則是全部落入了沉墨手中。

　這前車之鑒讓他們不得不重新審慎跟沉墨的關系。

　他們很快發現，這位縣丞老爺雖然霸道，但是卻也是講道理的。

　只要你不主動作死，他也不會輕易來找你麻煩。

　而且這段時間以來，高密縣的治安明顯好轉。別說山賊了，就算是偷東西的小賊都幾乎銷聲匿跡了。

　以前那種經常歪著肩膀在街道上來回晃蕩的青皮混混也看不見了。

　整個高密縣就算不說路不拾遺，夜不閉戶，那也基本差不多了。

　這一切都是誰的功勞?

　他們心裡都很清楚。

　既然趕不走沉縣丞，而他們自己又不舍得丟下幾輩子攢下的家業，那麽就只能做一個擁護縣丞老爺的模范鄉紳了。

　所以，這一段時間，每天都有人拿著帖子來縣衙要求見沉墨，但是都被沉墨給擋回去了。

　他忙得腳不沾地，哪裡有空見這些人。

　而且，他也是有意讓這些人碰個釘子，給他們長長記性。

　這些人見不到沉墨，於是又找人尋到了關鵬和張嶽等沉墨親信的面前，想通過他們求見沉墨。

　關鵬為人耿直，直接擋了回去。

　張嶽經過了上次的事情，自然也不敢隨便亂答應。

　這可把這些鄉紳老爺們給急壞了，三天兩頭聚在一起商量，擔心縣丞老爺是不是惱怒他們，要秋後算帳了。

　這些人的反應沉墨自然知道的一清二楚，感覺晾的差不多了，於是派人將這些人給召集起來，在縣城最大的一間酒樓裡給他們開了個會。

　沉墨也沒有說那麽多虛頭巴腦的東西，就告訴他們以後安分守己，不要作奸犯科，否則馬家、苟家以及劉家等就是前車之鑒。

　其次又告訴他們，讓他們將侵佔的他人的田產全部退回原主，若是原主已經離世的，退給其親屬。

　若是沒有親屬，則收歸官府，成為官田。

　另外，還要將他們放出的那些高利貸全部廢除，最多只能收回本金。

　若是借款人無力償還，不得暴力逼債，否則嚴懲不貸。

　最後，沉墨又告訴他們成立高密營就是為了保衛家園，保護的對象就包括他們這些人在內。所以他們不能隻享受不付出。

　至於如何付出，他們自己看著辦。

　沉墨說完後就離開了酒樓。

　敲打暗示過了，怎麽做就看他們自己的選擇了。

　沉墨走後，這些人面面相覷了一陣後也紛紛告辭。

　第二天，主簿劉寧就受到了一遝捐獻清單，全都是本縣的鄉紳大戶們主動送來的，既有捐獻錢糧的，也有捐獻其他物資的。

　甚至還有人要給自家子弟報名參見高密營的。

　這些還算是正常的。

　最離譜的是竟然還有兩家要將自家的閨女送來服侍縣丞老爺的。

　沉墨幾輩子經歷的女人太多了，所以對於他們捐獻的錢糧物資全部笑納，女人則給退了回去。

　至於他們的子弟要當兵的事情，則是讓他們等下一期招兵的時候再說。

　另外，沉墨又讓主簿劉寧帶著人成立了一個臨時督察組，下鄉去檢查督促各家退回侵佔田地以及廢除高利貸的進度。

　經過一系列的手段，這些鄉紳地主們算是徹底老實了。

　至此，高密縣內部的障礙算是基本解決掉了，現在只剩下外部的敵人了。

　天氣一天比一天冷了，百姓們都開始貓冬了。

　但是沉墨卻沒有閑著，下達了兩個命令。

　一個是給高密營，讓項元忠和關鵬、劉武以及袁毅四個營帥分別率領自己所部人馬除外剿匪，以戰代練，淬煉士兵，同時徹底清除高密縣的匪患。

　第二個則是給虎賁營的，讓他們秘密前往來陽縣，去辦一件大事。

　就在此時，來陽知府卻派人來到了高密，要見沉墨。