曲阜雖然只是一座縣城，城中也有朝廷任命的知縣等官員，但是真正的掌控者自然是當代的衍聖公孔胤值。

　在孔胤值的授意下，曲阜知縣范天良戰戰兢兢的出城，要請見齊軍主將。

　李牧讓人將范天良請了進來，介紹了一下自己和關鵬的身份。

　范天良一路上進來看到齊軍軍容雄壯嚴整，心中也是暗暗吃驚，所以見到兩人的時候，雖然看到李牧年輕，但是也不敢表露出絲毫的輕視之意。

　“李將軍，齊侯的威名下官早就有所耳聞，也很想當面一睹齊侯風采。只是不知這次齊侯派將軍領兵前來曲阜，所為何事?曲阜畢竟是至聖先師的桑梓之地，是天下讀書人的聖地，大軍來此，實在頗為不妥啊。”

　范天良寒暄過來，開口說道。

　孔胤值叮囑他，首先要搞清楚齊軍來此的目的。

　李牧心知肚明，跟關鵬對視一眼，笑道:“范知縣言重了。齊侯一向都是非常敬重孔夫子的。這次派我們二人領兵前來曲阜，其實就是為了保護孔家，保護孔夫子的苗裔後人的。你也知道，現在天下的形勢非常混亂，這山東遍地都是賊匪流寇。曲阜孔家又是山東第一等富裕的家族，甚至是天下第一世家，必然會招來許多野心家的覬覦。齊侯深知這一點，所以才會派我們領兵前來保護，震懾其他不軌之徒。還請范知縣將齊侯的良苦用心轉告給衍聖公，讓他安心，勿要驚慌。”

　范天良心中腹誹，我看你們那個齊侯就是最大的野心家。

　這番話說出去鬼都不信。

　但是這話借他十個膽子都不敢說出來了，只能假笑道:“下官先替衍聖公他老人家多謝齊侯的一片好意。不過曲阜自有本縣官軍還有孔府的家丁護衛，不敢勞煩兩位將軍。衍聖公念兩位將軍勞師遠來，十分辛苦，願意給大軍提供一些糧草軍餉，還請兩位將軍笑納。”

　意思很顯然，我知道你們是來打秋風的。孔家也知道，不會讓你們白來的。會給你們準備一些錢糧，你們得了好處之後就趕緊撤走吧。

　李牧自然明白他的意思，不過卻義正詞嚴地拒絕道:“范知縣說的這是什麽話?好像我們來這裡就是為了乞討打秋風似得?齊侯派我們來就是為了保護孔府，保護孔聖人的苗裔不受傷害，並非為了什麽幾萬兩軍餉，十幾萬石的軍糧。請范知縣回去轉告衍聖公，只要我們在曲阜一天，

都不會讓任何歹人進入曲阜的，保證曲阜城中一隻鳥都飛不進去。”

　范天良大吃一驚，你們這胃口也太大了吧。

　一張口就是幾萬兩白銀，十幾萬石軍糧，真是太不要臉了！

　不過這話也隻敢肚子裡說說，畢竟人家嘴上說的是不要。不過本官好歹也在官場上混了這麽多年，這點黑話還說聽得懂的。

　隻好一臉苦笑，表示自己會把李牧的話轉達給衍聖公的。

　說完就打算告辭，可是卻被熱情的李牧拉住，非要帶著他參觀齊軍的軍容武備，讓他看看齊軍是有能力保衛曲阜，保衛孔家的安全。

　范天良無奈之下，只能跟著走了一趟。

　可是這一趟下來，他更加膽戰心驚了。

　回到曲阜之後，他立刻被早就等待多時的衍聖公孔胤值叫了過去。

　“他們怎麽說?”

　孔胤值見到范天良立刻問道，絲毫沒有一點面對本縣父母官的尊重，反而跟主子詢問仆人一樣。

　范天良心中不爽，但是也不敢發作。

　畢竟誰來曲阜當官都是一樣的要當孫子，眼前這位在皇帝面前都是有座的。

　別說自己一個小小的知縣了，就是兗州知府，山東巡撫布政使在人家面前也得陪著笑臉。

　將李牧的話原樣說了一遍之後，孔胤值勃然大怒，拍著桌子大罵沉墨不要臉，竟然敢打他們孔家的主意。

　而孔家老二，也就是孔胤值的胞弟孔胤希更是叫囂著要給齊軍一點顏色看看，讓他們知道孔家是惹不得的。

　甚至還揚言要發動天下讀書人一起討伐沉墨，要讓各地實力派來帶兵支援孔家。

　范天良在一邊閉口不言，但是卻有一副欲言又止的表情。

　孔胤值看到之後，開口道:“范大人，有什麽話就直說。”

　范天良於是道:“衍聖公，二老爺，這齊軍實力強悍，軍容嚴整，乃是我此生見過最精悍的軍隊。而且他們軍中還有數量不詳的火炮。如果真的惹惱了他們，恐怕不好收場啊。”

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　東安縣城西門外，一杆鮮紅的蕩寇軍大旗在風中劈啪作響。

　數百名肅殺威武的蕩寇軍士兵分成兩列而站，中間形成了一條寬闊的道路。

　在士兵們身後近百名身穿各式漢服的鄉紳富戶們帶著帽子站在路旁瑟瑟發抖，帽子下邊露出的光溜溜的頭皮很是滑稽。

　不過此時他們也顧不上這些，都伸長脖子向著西邊的官道不停張望，不時地搓搓手，跺跺腳，臉上都帶著忐忑之色。

　因為這幾天讓他們吃不下睡不著的“賊首”沉墨終於要來了。

　知道這個消息後，這些人昨天集體跑到縣衙門口請願，說到時候要集體去城外迎接“沉天王”入城，表達一下全城鄉紳百姓對“沉天王”的崇慕之情。

　“沉天王”這個稱呼是這些人想了好久才想出來的。

　要是叫“沉大王”明顯不妥，感覺像是一個落草為寇的山大王。

　沉墨的做派手段和實力顯然跟山大王有著天壤之別，而且叫“沉大王”還有可能起到反作用，被沉墨所惡，一刀給砍了，那就後悔莫及了。

　叫沉公子，又不足以體現沉墨的地位和威望。

　最終商議出這麽一個不倫不類的稱呼出來。

　聽得鐵牛直翻白眼，媚上欺下，媚強欺弱的嘴臉在這些人身上展現的淋漓盡致。

　他忍住了拎著自己的狼牙棒檢查一下這些瓜保不保熟的衝動，黑著臉說沉墨沒空見他們，讓他們滾蛋。

　可是鐵牛態度越差，這些人就更加篤定認為之前那個姓戴的說的話越有可能。

　姓沉的顯然是真的要將他們趕盡殺絕啊。

　這些人心裡更慌了，但是臉上的表情更諂媚了。

　一定要讓姓沉的改變主意，能不能活就看著這一回了。

　鐵牛不耐煩這些事情，就讓一旁的原縣衙典史馬有祿過來應付這些人，自己轉身回縣衙裡面去了。

　眾人看到馬有祿是既羨慕又佩服，人家運氣怎麽就這麽好啊，能正好碰到逃跑的知縣?

　不過一想到馬典史的便宜老丈人李孝德早都被“沉天王”給宰了，結果馬典史竟然還主動投靠沉天王，忽然又覺得這是一個狠人，學不來。

　不過好歹馬典史也是個熟人，很多人之前都跟他打過交道。

　所以又都湧上去跟馬典史套近乎，打招呼，有的叫“馬典史“，有的叫“馬將軍”，甚至還有人叫“馬大人”，打感情牌的叫“老馬，馬哥，馬兄弟”甚至叫“馬叔叔“的都有。

　一下子多了這麽多“親戚”，馬有祿心中冷笑。

　以前見了老子可沒這麽熱情，現在一個個的倒是過來攀交情。

　不過他知道這件事的後面的謀劃，而且還是其中的主演之一。

　戲還得接著演。

　他抱拳苦笑道:“諸位，馬某只是牛將軍身邊一個跑腿打雜的，諸位切莫誤我。牛將軍軍務繁忙，諸位還是回去吧。沉先生到時候見不見你們自有沉先生決斷，你們守在這裡也無濟於事，還是回去吧。”

　眾鄉紳哪裡肯依，繼續圍著他懇求。

　“馬典史，我等以前雖然投了韃子，但也是形勢所迫，非我們心中所願啊。其實我們一直心中懷念大明，一直期待著有英雄豪傑能夠站出來將韃子趕回遼東去。為了這個目標，我們忍辱負重多少年，才終於盼來了沉天王。”

　“沉天王志存高遠，文韜武略，一看都是上蒼派來拯救我們華夏山河的大豪傑，我們自從知道沉天王的志向之後，這幾日都是激動的徹夜難眠，總想著做點什麽來支持沉天王。經過我們諸位同仁的商議，一致決定追隨沉天王恢復華夏衣冠，除此之外還要捐獻我們的錢糧家產來為沉天王招募更多的勇士，以幫助沉天王早日達成驅逐韃虜，恢復中華的宏願！”

　說話的是一個叫做田友年的鄉紳，除了已經被沉墨收拾的楊氏和任氏兩個大地主，這田氏就是整個東安縣現在家裡田地最多的大地主。

　他這幾天也是最擔驚受怕的一人。

　所以被推舉出來擔任這些鄉紳的代表。

　看著田友年言辭懇切的樣子，馬典史甚至懷疑沉墨要是不同意他們的這番“好意”，搞不好他們還會搞出什麽“以死明志”的戲碼出來。

　馬有祿強忍著作嘔的衝動，繼續苦笑道:“諸位的一片心意我會轉達給牛將軍的，至於牛將軍會如何處置，馬某實在不知。諸位還是請回吧。”

　田友年一看馬有祿還是不肯幫忙，急忙一把拉住馬有祿的袖子，悄無聲息的遞過來一錠足足有十兩金子。

　馬有祿一愣，急忙推了回去，瞪著田友年怒道:“田老爺莫要害我！若再如此，馬某就失陪了！”

　田友年急忙收回金子，又圍著馬有祿一通乞求。

　馬有祿假裝不耐，甩著袖子回了縣衙裡面。

　田友年等人更加忐忑，聚集不散，又在衙門外面哀求半日，最終鐵牛才不耐，讓馬有祿出來告訴這些人明日沉墨進城，到時候允許他們去迎接。

　至於沉墨會不會接受他們的好意，那就看他們的造化了。

　得了這個準信，這些人才願意散去，

　所以才有了前文的那一幕。

　這些鄉紳大戶今天一大早就起身了，又是換衣服，又是整理帽子。

　有些年紀大的原來還穿過漢服，一些年輕的從記事起就開始穿滿清的服飾，此時面對漢服有些手忙腳亂的，折騰半晌才穿戴整齊。

　早飯許多人都沒時間吃，生怕錯過了沉墨進城的機會。

　一旦錯過了，那可能就會面臨殺身之禍。

　此時，這些人在寒風中已經站了足足一個時辰了，可是沉墨依然沒有到。

　雙手凍得通紅，雙腳站的麻木冰涼，耳朵感覺都不屬於自己了。

　光禿禿的後腦杓更是冷風嗖嗖的。

　雖然如此，也沒有一個人敢抱怨半句，因為那些跟他們一起出城列隊的蕩寇軍士兵站在原地一動不動。穩如青松一般挺立，隊形沒有絲毫的混亂，臉上的神情幾乎都沒變過。

　有這樣的軍隊在旁邊壓陣，誰敢造次?

　終於遠處傳來了馬蹄聲，眾人神情一振，急忙探頭望去。

　就見官道上一隊輕騎緩馳，向著此處而來。

　隨著距離漸近，眾人都看清楚了為首一人身穿白色錦袍，頭戴玉冠，腰間懸著一柄黑鞘長刀，背後紅色大氅隨著坐騎奔馳起伏飄蕩。

　一張輪廓分明的俊臉上英氣勃發，卻又帶著一絲澹澹的笑意，顧盼之間頗有一絲睥睨天下的氣度。

　不是沉墨又是哪個?

　眾鄉紳見狀，一時間都在心中感慨這個反賊頭子竟然如此氣度不凡。

　只可惜如此俊秀風流人物，竟然要做反賊！

　鐵牛此時急忙帶著一群軍官上前迎接見禮:“我等恭迎總鎮！”

　一群鄉紳也急忙跟在後面， 亂哄哄的作揖行禮。

　而馬耳山的也有一夥人，為首的姓田，據說原本是濟王的手下，濟王兵敗後帶著一群潰兵躲到了馬耳山繼續抗清，偶爾也會下山搶劫大戶。

　這夥人人數較少，大概在三百多人左右。

　古德這個把總上任之後，想要立功，必然要從剿滅義軍上面入手。

　經過一番比較後，他選擇了人數最少的琅琊山義軍，畢竟柿子要挑軟的捏，而且琅琊山還在他們古家的地盤旁邊，對他們家威脅最大。

　所以，就成了古德要對付的第一個目標。

　而常山和馬耳山距離諸城縣城更近，要到琅琊山的話也要經過這兩座山附近。

　所以，古三通找的這個理由合情合理。

　不過鍾燁聽完之後，心中卻突然有了對付古家的主意。