拒絕投降，驅逐使團，楚軍因此大舉來攻，大戰順利成章的爆發。

楚軍數百門大炮轟鳴，炮彈雨點一般落在新貴城頭，炸的磚石飛濺，城頭瞬間宛如地獄。

周軍本就不高的士氣在這種不講理的狂轟亂炸之下更是急速下跌。

雖然城頭也有火炮，但是那微弱的反擊在楚軍鋪天蓋地的炮火下顯得尤為的可笑，甚至大部分隻放了兩三炮就啞火了。

炮兵要麽被炸死，要麽躲在一旁瑟瑟發抖。

甚至還有那麽一兩門火炮直接被楚軍的實心炮彈擊中而損毀。

面對楚軍狂風暴雨一般的攻勢，夏國相心中也是震驚不已。

他真沒想到短短崛起不到兩年的沈墨竟然能擁有這麽多火炮，而且這還只是一支偏師。

要是楚國所有的火炮加起來，那更是一個恐怖的數字。

夏國相很明白，雖然是演戲，但是鐵牛卻不計代價的用如此瘋狂的炮火攻城，可不是為了給自己放煙花看，而是一種簡單粗暴的震懾。

意思很明白，我楚軍不是沒有那個攻城的能力，只是給彼此一個機會而已。

在楚軍的強大迅猛的攻勢下，周軍士氣很快跌至了冰點。

在這種情況下，要麽撤退，要麽投降，幾乎沒有抵抗到底這種選擇了。

夏國相自然不能投降，所以選擇了撤退。

一切都順理成章，沒人懷疑這只是一場劇情殺。

夏國相將周軍分批連夜撤出了新貴城，並且在城頭上故意部下許多穿著周軍衣服的草人來迷惑楚軍。

楚軍果然上當，並未發覺周軍已經撤退。

第二日，楚軍果然又是繼續狂轟濫炸，城頭上又是狼藉一片。

鐵牛倚在一顆歪脖子大樹的樹乾上，用千裡鏡百無聊賴的看著城頭。

已經升任先鋒營營長的朱松偉快步走過來稟告道:“將軍，周軍主力已經撤出了新貴城。現在城中應該只剩下了一些老弱病殘和民壯百姓了。”

鐵牛聞言，點了點頭，轉頭大喊道:“別打了，當老子的炮彈不要錢啊！”

炮擊很快停止，然後便是派人喊話勸降。

城頭上很快就打起了白旗。

新貴城落入了楚軍手中。

夏國相撤出新貴城之後，如約定的一樣，帶著自己的嫡系人馬一直向著昆明靠攏。

後方也很快傳來了各個城池陸續投降楚軍的消息，周軍士氣更加低迷。

若非夏國相在軍中威望很高，此時的周軍恐怕早已經出現了大面積的逃兵現象。

一路撤到雲南境內的曲靖府時，夏國相也收到了馬寶在廣西被楚軍之中與鐵牛齊名的另一名大將程凱率軍擊敗的消息。

這時候他才更加清晰的認識到沈墨的大手筆。

從一開始沈墨的派出使團根本就是一個幌子，悄無聲息的派出手下最厲害的兩名大將同時從貴州和廣西向著雲南做出鉗形攻擊才是真正的手段。

使團只是迷惑人心，麻痹周國上下而已。

甚至必要的時候還可以將首先挑釁的髒水潑到周國頭上，這樣滅了周國更是名正言順了。

想明白了這一點，夏國相搖頭苦笑。

這個沈墨年紀輕輕，做事手段卻狠辣乾脆的很啊。

大周必亡啊！

此時，撤到了雲南境內廣西州彌勒城的馬寶也知道了夏國相兵敗新貴棄城而逃的消息。

馬寶聽到這個消息的第一反應就是驚愕，然後仔細詢問了新貴之戰的經過後也是搖頭苦笑。

”連忠心耿耿的夏國相都為自己找後路了，這大周不亡也得亡了。”

馬寶跟夏國相相識多年，對他了解甚深。

聽到夏國相驅逐楚國使團，又隻守了一天城就棄城而逃，就猜出了這位應該也跟自己一樣是跟楚軍聯合起來演戲忽悠人。

忽悠誰呢?

顯然就是那位還躲在昆明城中醉生夢死的大周皇帝了。

想明白了這一點之後，馬寶派人給夏國相送去了一封信。

夏國相看到馬寶的信之後這才明白過來馬寶原來跟自己一樣當了一回戲子，驚愕之余也舒了一口氣。

兩人關系不錯，又相識多年。

既然大家都決定要降楚，那正好多了一個幫手，大事可期。

兩人秘密地在彌勒城見了一面，聊了一夜後夏國相悄然離去。

貴州和廣西相繼被楚軍攻破，夏國相和馬寶兩人戰敗的消息傳到了昆明的時候，大周皇帝吳世蟠正在自己親自題寫匾額的“圓居”內跟著的皇后方圓圓飲酒作樂。

方圓圓不是陳圓圓，但是也是屬於吳三桂后宮之中的一個美女。

吳世蟠兵敗之後一路從貴州逃到了昆明，乾的第一件事就是將原本平西王府內屬於他爺爺吳三桂的那些美女們全部繼承了過來。

他不僅繼承了他爺爺的皇位，也繼承了他爺爺的所有女人，也算得上一種完全的繼承了。

而方圓圓就是這些美女當中最美麗的一位，據說本名並不叫圓圓，只是因為酷似陳圓圓，所以被吳三桂改名為方圓圓。

吳世蟠早就對方圓圓垂涎已久，當了大周皇帝，便將方圓圓封為自己貴妃，並且還為她特意建了一座“圓居”。

這位年輕的大周皇帝知道自己的好日子不多了，所以每日裡也是無心政事，不是跟美人飲酒作樂，要麽就是忽然心中戾氣橫生，胡亂殺人。

大權全部交給了自己的老丈人郭圖壯。

郭圖壯只是一個小地主出身，以前吳三桂活著的時候啥也不是，表現的還算低調。

如今一招大權在握，就徹底管不住自己了。

在昆明城中為非作歹，壞事做盡，想提拔誰提拔誰，無論是二品尚書還是一品宰輔，誰上誰下都是他國丈的一句話。

所以昆明的百姓私下都把郭圖壯叫做“郭皇上”，郭圖壯聽到後不僅沒有絲毫變色，反而洋洋得意的說:“皇上就是個小孩子，很多事情都不懂，當然要我這個長輩來給他操心了。”

可見郭圖壯已經跋扈膨脹到了什麽程度。

也就是夏國相和馬寶以及胡國柱這些威望卓著的老臣不買他的帳，郭圖壯也奈何不了他們，因為他們手中都掌握著數萬軍隊。

所以郭圖壯只能慫恿吳世蟠將他們趕出去鎮守外地，來一個眼不見為淨。

至於強搶民女，霸佔別人家產宅院等這些都更是尋常操作。

郭圖壯大概也明白這大周國氣數將盡，所以也在臨死前來個最後的瘋狂。

這兩位都是這樣，下面的官員將領自然也是上行下效，整個昆明城對於普通百姓來說不說是人間地獄，也差不了多少了。

甚至期間還發生了好幾起百姓暴動事件，甚至還有人將石頭都扔進了改成了皇宮的平西王府。

但是這些暴動都很快被鎮壓了。

畢竟吳世蟠手中還有十萬軍隊，打仗興許不行，但是欺壓百姓卻是可以勝任的。

夏國相和馬寶兵敗的消息首先是傳到了郭圖壯耳中。

本已經喝的醉醺醺意識不清正在摟著幾個衣衫清涼的美女上下探索的郭圖壯一下子清醒過來，一把將身旁嬌喘籲籲的美女給推開站了起來。

“給老夫更衣，老夫要進宮！”

郭圖壯顫抖著大叫道。

剛剛跟方圓圓運動完正睡下的吳世蟠被內侍叫醒，一怒之下就要殺人，嚇得內侍跪在地上連連求饒。

郭圖壯也不顧忌什麽，直接闖進了寢宮之中。

“陛下，大事不好，夏國相和馬寶兩人辜負了陛下的信任，兵敗而逃，現在廣西和貴州都被楚軍給佔領了。此二人現在已經帶著殘兵正往昆明而來，必然是已經跟楚國勾搭上，想對陛下不利啊！”

郭圖壯並不是太在意兩人兵敗的事情，但是他在意的是絕對不能讓這兩個人回到昆明。

這兩人一旦回來，自己一手遮天的好日子就沒有了。

所以他才會一上來就給兩人潑了盆髒水，直接扣了個勾搭楚國的帽子。

只是他沒想到自己隨口栽贓的話其實是個事實。

其實在郭圖壯這種人心裡，覺得哪怕是自己投降，夏國相和馬寶這種人都不會投降的。

畢竟他們都是跟著吳三桂忠心耿耿了一輩子的人。

但是這依然不妨礙他熟練地栽贓。

事實不重要，我要的事實才重要。

郭圖壯的話讓本來一肚子起床氣的吳世蟠也愣住了，因為酒色過度而顯得呆滯的眼神等著郭圖壯看了半天，才慢慢有了驚慌之色。

“夏相爺和馬將軍勾搭楚國?這不太可能吧?是不是國丈的消息有誤啊?”

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吳世蟠雖然荒唐無能，但是這個基本的認知還是有的，對於郭圖壯說的話並不是很相信。

郭圖壯急了，也不顧上欣賞因為吳世蟠起身的時候將被子帶起而露出的貴妃春色，大聲道:“皇上你想想看，他們要是真的忠臣，丟了城池就得奪回來才對，可是為什麽要帶兵回昆明?分明就是圖謀不軌，想要害陛下啊！”

吳世蟠嘴皮子動了動，顯然有些被說動了。

“那國丈以為該如何是好?”

吳世蟠張嘴打了一個哈欠，困意上頭，隨口問道。

“這好辦，陛下下一道旨意就說他們勾搭楚國，意圖謀反。如果他們想回來，就必須交出兵權，陛下才會相信他們的清白。”

郭圖壯說出了自己早就想好的計謀。

他要趁著這次機會除掉這二人。再不行也得把這二人手中的兵權給奪過來。

沒了兵權，這兩人就是紙老虎，不足為懼了。

吳世蟠有些猶豫，但是長期的酒色過渡以及晝夜顛倒讓他的腦子已經有些不靈光了，回頭看了一眼身旁千嬌百媚的美人，頓時覺得這些事情很煩，於是揮揮手道:“那就依國丈所言。不過只要他們願意進城，就不要害了他們性命，畢竟也是老臣。”

說完就揮揮手趕人，重新回到被窩摟著方圓圓的嬌軀酣睡去了。

得了皇帝旨意的郭圖壯頓時感覺自己渾身都輕快了許多，得意洋洋。

很快，一道旨意從昆明城中傳出，傳到了夏國相和馬寶的手中。

“什麽?竟然說老夫謀反?這肯定是郭圖壯那個老匹夫慫恿皇上下的旨意！”

“郭圖壯老匹夫，老夫發誓一定要要手刃你！”

夏國相冷笑不已，馬寶暴跳如雷。

但是兩人心中都有些發虛，郭圖壯這老匹夫倒也沒說錯啊。

不過表面上憤怒之後，兩人心中卻是一喜。

因為郭圖壯這麽一搞，他們終於有了名正言順回到昆明城的理由了。

吳世蟠的這道旨意是一個徹徹底底的昏招，直接讓本就脆弱不堪的民意更是直接崩潰了。

一石激起千層浪，沒人會相信夏國相和馬寶會謀反，而且還是二人一起謀反，更是不可能。

輿論沸騰起來，很快矛頭都指向了郭圖壯，大罵他是禍國殃民的大奸臣楊國忠一類的奸佞，甚至還有人提出要“清君側，誅奸佞”。

郭圖壯大怒，下令軍隊在城中的到處搜捕敢議論這件事的人，很快昆明城的各處牢獄之中都塞滿了人。

菜市口的法場上每天都有人掉腦袋。

可越是這樣，輿論越沸騰。

明面上不敢說，但是私下卻開始了串聯，準備再次起事推翻郭圖壯。

甚至還發明了一種串聯暗號，就是將自己的家鍋拔出來倒扣在地上用鏟子敲打。

倒鍋，倒郭也。

敲鍋，劁郭也。

劁就是閹割的意思。

輿論如此沸騰，這其中自然是有夏國相和馬寶兩人的功勞。

周國上下，他們多少舊部，多少相識，多少人受過他們的恩惠。

比起底蘊來，郭圖壯給他們提攜都不配。

更重要的是他們兩人的威望很高，尤其是夏國相，在周國的威望不亞於周公在西周的威望。

在這種情勢下，兩人順勢打出了“清君側，除奸佞”的旗號，兵分兩路向昆明進發。

得到消息後的郭圖壯傻了，他本以為這兩人就算不交出兵權，那也會帶兵離開雲南的，萬萬沒想到兩人竟然帶著兵直接奔著自己而來了。

這可把郭圖壯嚇壞了，只能硬著頭皮讓軍隊守城。

夏國相和馬寶帶兵回到昆明城下，將城池團團包圍後並沒有直接開始攻城，而是跪在城門外對著城頭大聲宣讀了一份奏章。

奏章當然是寫給吳世蟠的。

奏章裡從自己兩人是當年如何跟著先帝吳三桂東征西討一路到建立大周國，立下了多少功勞雲雲。

然後第二部分又是歷數郭圖壯為首的奸佞之臣蠱惑皇帝，殘害忠良，禍害百姓，致使大周國國勢飄搖，民不聊生。

最後表示，自己兩人作為先帝吳三桂的托孤之臣，不得不起兵清君側。

懇請皇帝陛下下旨誅殺郭圖壯等奸佞之臣，以正視聽。

郭圖壯氣急敗壞，下令守城的軍隊反擊，但是將領們卻沒有人聽他的，全部冷眼相待。

這些人裡面很多本身都跟著夏國相和馬寶兩人打過仗，眼前幫著郭圖壯鎮壓百姓也就罷了。

但是現在讓他們對自己的老上司老領導動手，那自然是不可能的。

這些將領也不傻，也明白現在的局勢。要是真跟郭圖壯一條道走到黑，那就只有死路一條。

誰都要給自己留個後路啊。

軍隊不聽指揮了，郭圖壯這次是徹底慌了，急忙跑到皇宮裡去找吳世蟠。

他想著夏國相和馬寶肯定聽吳世蟠的，畢竟這兩人都是忠臣嘛。

忠臣是最好拿捏的。

吳世蟠此時也知道了外面發生的事情，難得的清醒了過來。

搞清楚了局勢之後，在寢宮裡走來走去，慌得一匹。

郭圖壯這時候跑了過來，跪在地上痛哭:“陛下救我啊，老臣為陛下鞍前馬後，沒有功勞也有苦勞啊。夏國相和馬寶狼子野心，害了老臣後就要害陛下啊！陛下救我就是救自己啊！”

看著一把鼻涕一把淚的郭圖壯，吳世蟠有些不知所措，一回頭看到了身後緩緩走過來的貴妃方圓圓，於是下意識地問道:“愛妃以為朕該怎麽做?”

方圓圓今日難道的沒有穿著吳世蟠最喜歡的薄紗長裙，而是穿著她貴妃的朝服，顯得雍容華貴，多了一份端莊，少了一份嫵媚，表情平靜，嘴角帶著一絲若有若無的微笑。

這讓吳世蟠感覺很奇怪，不由的產生了一種緊張的情緒，所以才會下意識的問道。

郭圖壯自己的女兒是皇后，所以平日裡根本就看不起方圓圓這個貴妃。

在他眼裡，不過就是一個皇帝的玩物罷了。

沒想到皇帝此刻竟然會問她的意見。

郭圖壯知道吳世蟠對於方圓圓的話向來是言聽計從，此時關系著自己的身家性命，也顧不上自己國丈的身份了，膝行兩步來到方圓圓的面前，也不顧上男女君臣之別，竟然拉著方圓圓的朝服下擺哀求道:“請貴妃救老夫一命！只要老夫逃過此劫，老夫讓女兒將皇后的位子讓與貴妃！”

這一幕別說旁邊的宮女太監了，就是吳世蟠都看傻了。

方圓圓眼睛一亮，好似被郭圖壯的話給打動了，彎腰去扶郭圖壯。

“啊！?你……”

只聽見一聲慘叫，方圓圓快速往後退了幾步，站在了吳世蟠的旁邊。

郭圖壯的脖子左側插著一柄小巧鋒利的匕首，猩紅的血使勁往外冒出。

郭圖壯右手握著脖子，雙眼圓睜，怒視著方圓圓，滿臉的驚愕。

但是卻一句話都說不出來。

吳世蟠都嚇傻了，跟見了鬼一樣看著自己朝夕相處耳鬢廝磨的美人，好像完全不認識了一樣。

方圓圓眼中閃過一絲失望，很快隱去，向後退了兩步跪倒在地請罪道:“陛下受驚了。臣妾也是逼不得已，為了陛下著想。郭圖壯惡跡昭著，人神共憤，若是陛下再猶豫不決，等到城外大軍殺進城中，你我日後恐怕再也不能廝守。只有殺了郭圖壯，夏相爺和馬大將軍兩人都是忠臣，必然不會再為難陛下的。”

這番話讓吳世蟠如夢初醒，心中感激方圓圓，但是一想到這個千嬌百媚的美人竟然會當著自己的面親手殺人，這讓他又不禁喉頭髮乾，後背都驚出了一身冷汗。

他艱難地從嗓子眼裡擠出一句話:“愛，愛妃平身，朕，朕恕你無罪。”

說完又急忙扭頭去看已經躺在地上開始了抽搐的郭圖壯，帶著顫音叫道:“來人，拉出去，斬下首級。”

在夏國相和馬寶兩人陳兵昆明城下半日後，郭圖壯等十三個奸臣的腦袋被掛在了城頭上。

皇帝吳世蟠親自出面宣讀詔書，親口承認郭圖壯圖謀不軌，想要篡位，所以自己才密詔夏國相馬寶兩位宿將進京平叛。

現在郭圖壯已經伏誅，自然就算叛亂平息了。

夏國相和馬寶兩人自然也是一番動情的表演，一時間君臣相得，好不感人。

好似所有的一切都沒有發生過一樣。

平叛之後第二天，吳世蟠升朝，封夏國相為鎮國公，馬寶為定國公， 廢掉郭氏的皇后，冊封方圓圓為皇后。

一個月後，鐵牛和程凱帶著十五萬楚軍來到昆明城下，要求吳世蟠出城投降。

吳世蟠脫下皇帝冠冕，親自捧著玉璽出城投降。

鐵牛受降之後，程凱宣讀楚國國君沈墨的詔書，封周國降君吳世蟠為昆明侯，夏國相為貴陽伯，馬寶為臨桂伯。

這還是楚國立國之後第一次封賞爵位。

雖然只是伯爵，但是沈墨自己作為國君才是公爵，其他人還沒有爵位呢。

夏國相和馬寶知道內情，所以對沈墨很是感激。

按照沈墨的要求，吳世蟠必須在三日之後啟程前往衡陽。

而夏國相和馬寶也要將家人盡數送往衡陽。然後兩人要協助鐵牛和程凱收服其他尚未歸降的城池。

最重要的是還有一個四川仍然在周國大將胡國柱的手中。

夏國相親自前往重慶勸降胡國柱。

兩個月後，胡國柱帶領手下八萬人馬宣告降楚，被沈墨冊封為寧遠伯，繼續鎮守四川。

如此一來，整個西南大局已定，吳氏周國也算正式滅國。

又過了兩個月，快到年底的時候，整個西南大部分城池都已經被楚軍牢牢控制。

楚軍兵力也膨脹到了五十萬以上，擁有了五省之地。

在臘月初一這一天，懷胎十月的薑寒酥也為沈墨順利誕下了一個兒子。

沈墨起名沈昭，取天日昭昭之意，寓意兒子將來能替自己將楚國之光灑遍天下。

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