“子敬果真大才”，於琦拉著魯肅的手笑吟吟的稱讚道:“人未至而功已立，攬民近萬，功莫大焉，當記一大功”。
　隨後於琦又對徐庶道:“元直，傳我命令，子敬以攬民之功，授主記室史。”
　說完之後，於琦再次拉住魯肅的手，這次卻可以壓低了聲音道:“子敬啊，怎麽樣?之前你回來讓你辦的事情。”
　“主公放心”，魯肅同樣壓低了聲音回道:“合肥、歷陽、壽春、西曲陽四城，我都安排進了人手，何時行事，還需等候時機。”
　於琦點點頭，神色輕松道:“這是自然。”
　當初第一次見魯肅的時候，他就提了一個讓於琦十分感興趣的事情，那就是魯肅在提起袁術稱帝之後，其意欲叛離的部下中，便有閆象的名字。更為此觀點提出了佐證，那就是閆象辭去主簿之位，自請前往歷陽鎮守，但閆象到了歷陽之後，卻不整飭城防，反而勸課農桑、鼓勵耕織，一點守城的打算都沒有。
　當時於琦便動了心思，便讓魯肅返鄉準備，往歷陽、合肥這兩個淮南重鎮裡安插了人手，又往壽春、西曲陽這兩個袁術的老巢裡安插了眼線。至於安插了人手之後具體怎麽辦?來文的還是來武的，卻要視情況而定了。
　得到了最關心的消息，於琦這才放下了心中的一塊大石，繼而關注起了身邊亂糟糟的安置營地。
　幸虧剛才在引領百姓前來營地的途中，沒有遇到合肥袁軍的襲擊，要不然真的會出亂子，現在好了，百姓既然已經入營，有吃有喝的，暫時便安定了下來，不過現在畢竟是在打仗，留這麽多百姓在大營的旁邊，始終是個不穩定的因素，於琦本打算把他們一股腦給送到豫章去屯田的，不過於琦心中一直有個幻想，便把這個打算壓了下來，打算再等等看。
　接下來的幾天，江東軍的遠程部隊對合肥城頭的攻擊烈度不斷提升，小小的合肥城頭，已經被砸的殘破不堪。
　同時於琦也派出了能言善辯的使者，分別前去合肥城下以及歷陽城中勸降兩縣守將，結果均是無功而返。
　隨後於琦便加大了對合肥城頭的攻擊，本就因施水環繞而使得地基有些松軟的合肥城，在數量眾多的投石機夜以繼日的攻擊下，其低矮的城牆終於被砸開了一個豁口。作為先登部隊的丹陽營，早就按捺不住了，在太史慈的率領下，經過半天的爭奪，終於佔據了合肥城南面的這段城牆，並以此為突破口，將優勢不斷擴大。
　同時，魯肅之前派進城內的人手也開始活動，在他們的配合下，僅僅一天功夫，就徹底佔據了合肥城，守將陳蘭、雷簿率殘余守軍三千多人向於琦請降。
　“敗軍之將陳蘭(雷簿)拜見於使君。”
　合肥城外的大營中，於琦見到了演義中多次出場的兩位歷史名將，在見到他們之前，於琦曾對該怎麽處置他們而有些小小的糾結，畢竟這兩人在演義中的名聲不太好，於琦又不是剛剛穿越那會兒，這兩年來死在於琦手上的歷史名將還少嗎?其中不乏比這兩人名氣、本事大的多的名將——所謂司空見慣罷了(liao)。
　見到二人灰頭土臉、狼狽不堪的跪倒在自己面前，於琦終究決定給他們一個機會，畢竟他們沒有給自己造成太多傷亡，畢竟他們還是歷史名將，畢竟接下來跟袁術還有的打。
　“袁術枉負君恩，叛國謀逆，人神共棄，如今天下共擊之，其敗亡在即，爾等部順天應時，竟敢妄圖阻攔朝廷大軍，本該將爾等斬首示眾，告慰英靈，念及爾等各為其主，且上天有好生之德，我便饒爾等一命;只是死罪可免，活罪難恕，今將爾等降為屯長，留在軍前效命，爾等可有不服?”
　“服服”，陳蘭雷簿二人磕頭如搗蒜:“多謝於使君不殺之恩，我等願留在軍前效命，願為使君效死。”
　其中陳蘭更是機靈:“使君，我等與歷陽守將梅成交好，願寫信勸降。”
　落後一步的雷簿也是趕緊說道:“俺也一樣。”
　“哦?”於琦對兩人的這番表態顯然十分滿意，當即從座位上起身上前，親自解開了兩人的綁縛，同時還吩咐徐庶道:“元直，快快拿紙筆來。”
　“另外命人準備熱水、衣物，為兩位壯士清洗一番”，於琦說著還裝模作樣的拍了拍兩人身上的塵土。
　受降了陳蘭雷簿之後，於琦便頓兵合肥，一面整飭城防，一面派人南下勸降歷陽的閆象、梅成，順便也對合肥以南的浚遒、阜陵、全椒等縣進行招降;同時派出軍隊，越過劉曄的老家成德縣，北上窺伺壽春、西曲陽。
　這次的勸降很順利，在得知合肥城破，陳蘭雷簿二人投降於琦之後，閆象、梅成二人乾脆利落的舉城而降，同時交出軍隊，僅留下小部分士兵協助江東軍的水軍防守歷陽城，剩下的數千兵馬，由梅成帶著北上跟於琦大軍匯合。
　於琦本打算匯合了梅成，將投降的近萬袁術軍隊打散改編，然後把滯留在合肥的近萬百姓安置到歷陽附近的，結果來自北面的一則消息打亂了於琦的計劃，讓於琦記住了那個被他遺忘的成語——兵貴神速。
　建安二年九月末，曹操聯合呂布、劉備，在淮北大破袁術主力，陣斬袁術大將橋蕤、李豐、梁剛、樂就，袁術率殘兵逃回淮南——於琦喪失了奪取壽春的最佳時機。
　“使君何須懊惱?正所謂福之禍所依，禍之福所伏，使君安知沒能在袁術返回之前進軍壽春是福是禍?”
　見於琦在接到了情報之後有些鬱悶，是儀便開口勸道:“且不提袁術逃回淮南時帶回來的數萬大軍，便是其留守壽春、西曲陽兩地的數萬守軍，便非我軍能順利攻下的，而我軍一旦進攻受挫，再遇到敗逃回來的袁術大軍，豈非面臨兩面夾擊的險境?若是我軍在壽春城下大敗，剛剛佔據九江大半的大好局面頃刻盡喪，更喪失了接下來爭奪淮南的力量跟機會。”
　是儀的話讓於琦鬱悶的心情頓時煙消雲散，其實於琦自己也知道，他就算提前進軍到壽春城下，也打不下壽春，反而會因為袁術的敗逃而使數萬江東軍陷於險地，於琦方才的懊惱，不過是得到了袁術戰敗的消息一時鬼迷心竅了而已。
　於琦可以記不起“兵貴神速”這個成語，卻時刻記得“小心謹慎”的原則，他這次出兵可是把他的幾乎全部的家底都帶了出來，再加上他佔據江東還不足一年，人心未附、根基不穩，一旦在壽春城下大敗，真的是後果不堪設想。
　一想到這，於琦甚至當場驚出了一身白毛汗。
　長出了一口氣，於琦平複了下激動的心情，上前拉住是儀的手道:“多謝子羽開解，接下來除了繼續整編袁術降軍之外，是不是還要派人聯絡一下曹司空?”
　“當然要聯絡曹司空了”，是儀理所當然的道:“探一探曹司空的想法，看看他是想乘勝追擊還是想收兵罷戰，然後我們才好做出相應的布置。”
　“若是曹司空想乘勝追擊，使君便要舉兵北上，與曹司空合攻壽春，不過曹司空想進攻壽春，首先要渡過淮河，曹司空沒有水師，渡河不易啊，除非等到冬天淮河結冰;只是眼下才是深秋，距離淮河結冰還差兩個月的時間，曹司空數萬大軍頓於淮河北岸，人吃馬嚼，所耗甚大，聽說去年兗州鬧了蝗災，糧食幾乎絕產，我怕曹司空撐不了兩個月啊。”
　“這沒關系，咱們糧食多，我可以支援他，只要能徹底擊敗袁術，讓我們佔據淮南，別說支援他兩個月的糧食，就算再送他兩個月，那也是值得的。”
　聽到於琦的豪言，帳內眾人皆露出了會心的笑意:於琦去年清理宗賊繳獲的糧食還沒吃完呢，從他們出兵時已經陸續開始的秋收也預示著今年又是一個豐收年，尤其是彭蠡澤兩岸的屯田營，不知道要貢獻多少糧食。
　所以當於琦說出“咱們糧食多”這句話時，眾人都以為然。
　笑罷之後，是儀繼續說道:“若是曹司空決議撤軍，那我們就要早做打算，不但要整飭城防，更要做好長久的準備，尤其是要把百姓們遷往江南;同時要抽調軍隊西進廬江，與周長史配合，盡早擊敗劉勳，奪取廬江，一方面是為了削弱袁術的實力，領一方面也是為堅守合肥打下一塊穩定的後方。”
　隨著是儀的話音，於琦不住的點頭，待到是儀說完之後，於琦這才開口道:“子羽說的很對，所以我們現在的當務之急就是要聯絡曹操，探明袁術的虛實，你們還有什麽要補充的嗎?”
　徐庶上前道:“主公，除了聯絡曹操之外，是不是也派出使者聯絡陳登、呂布、劉備等人?”
　“對對對”，於琦連連稱是道:“是該聯絡。”
　在於琦期盼的目光中，魯肅出列道:“主公，袁術在淮南民心盡失，當趁其大敗而歸之際，傳檄九江諸縣，聯絡各地豪強，共同對抗袁術。屬下請命，願替主公聯絡各地豪傑。”
　“好，此事就交給子敬全權負責了。”
　是儀不甘落後上前請命道:“使君，屬下願出使曹營，替使君與曹司空結盟。”
　“唔”，於琦沉吟了一下道:“也好，此事便交給子羽了。”
　終於要跟曹操見面了嗎?幸好我沒把小喬帶來——於琦心中情不自禁的想到。