村長姓李，是個年近七旬的老人，家就住在村子北面，因為平日裡為人和善，倒是頗得村裡人的愛戴，念在老人一把年紀生活不易，村子裡的人時常會偷摸著幫襯老人一把，其中當屬徐立對老人的幫襯最多，只不過老人心裡明白，但卻從沒有多說過什麽。

　　老人膝下無子，對於徐元這個村子裡年紀最小的孩子可是喜愛的很，平日裡有什麽稀罕玩意兒也都第一時間想到徐元。

　　而對於這個和藹可親的老人，徐元也是極為親切，因而徐立第一時間就想到了要將徐元托付給老人。

　　從村子東頭趕到北面，也不過幾分鍾時間，空中陰雲不散，略微估摸，已是醜時將近。

　　村子裡的人大都歇息了，老人自然也不例外，當徐立拉著徐元來到老人院子裡時，整個院子都被漆黑所籠罩。

　　上前扣響屋門，人一上年紀，這覺也輕了許多，沒過多久，屋子裡便響起一道蒼老的聲音，正是村長李老頭。

　　“誰呀?”

　　聞聲，徐立急忙回應，“李叔，是我，您快開門，我找您有事！”

　　“哦，是徐立啊！”老人略帶疑惑的聲音再次響起，隨即便傳來一陣窸窸窣窣的穿衣聲，不出片刻，緊掩的屋門便被打開，一道佝僂著的身影自門後顯露出來。

　　老人披著一件單薄衣裳，目光落在徐立身上，借著昏暗的月光，打量了許久才看清徐立的模樣，頓時一驚，瞪大了一雙濁眼，似是被徐立這血淋淋的模樣嚇了一跳。

　　“你……你這是怎麽了?”

　　老人顫抖著抬起手，像是想觸碰徐立那條本應該存在的手臂一般，可現在已是空空如也。

　　徐立略帶苦澀，但明顯現在不是說這些的時候，當即拉過徐元，急聲道:“李叔，我這兒出了點事，恐怕不能留在村子裡了，元兒就先托給您老照顧，等日後時機成熟了，我再回來接他！”

　　老人滿臉茫然，但他畢竟也是見過這麽多年世面的人，看徐立慌張的神情，肯定是遇上大事了，當下沒有任何猶豫，重重點了點頭，開口道:“你放心吧，小元子在我這兒受不了委屈，倒是你，這究竟是發生什麽了，怎麽弄成了這副摸樣！”

　　聽到老人答應，徐立松了一口氣，苦笑一聲，卻是急聲道:“李叔，這都是命，一時半會兒也跟您老說不清楚，我這就走了，不然怕是得給您老惹來不少麻煩。”

　　說罷，徐立又低下頭，看著淚眼朦朧的徐元，忍住心中的柔情，沉聲道:“元兒，記住爹剛才跟你說的話，乖乖跟著你李爺爺，等爹安穩下來就回來接你！”

　　話鋒一轉，徐立又看向了徐元懷裡的木劍，鄭重叮囑道:“元兒，切記不能讓這把木劍落在別人手裡，這裡面可是有一件重要的東西！如果你要習武的話，等你到了二品境界，就破開木劍把裡面的東西拿出來，至於到時候你是學也好，把它交給一個可靠的人也好，但一定要記住，這東西萬不可落入惡人之手，否則你我父子就是這天下的罪人！明白了嗎?”

　　徐元微微發愣，下意識地看向懷裡的木劍，他這個時候才知道，這木劍居然另有玄機，再料想到此前老爹的話，和習武有關……莫非老爹將那劍法藏在了木劍裡?

　　徐元忍不住吞了吞口水，實在是沒想到老爹居然把這麽重要的東西交給了自己，一時倒是被震撼的一愣一愣的，許久之後，才緩緩抬起頭。

　　看著徐立嚴肅的面容，徐元重重點頭，堅定道:“爹，你放心，就算是我死了，也不會讓它離開我的！”

　　徐立為了這樣東西都不惜落得如今的地步，身為兒子的他又怎麽能讓老爹所做的這一切都白費了呢！

　　“好！那我這就走了，要聽你李爺爺的話！”伸手摸了摸兒子的頭，徐立狠下心來，衝著老人點頭示意後，便頭也不回地朝著院外匆匆離去，生怕多待一刻就會惹來是非！

　　“爹……”徐元望著老爹遠去的背影，淚水模糊了視線，但他卻是忍著不讓自己哭出聲來，他不想因為自己誤了老爹的大事，握著懷裡木劍的小手死死地攥緊了。

　　爹，你放心，無論如何我都會保護好這把木劍的！

　　少年心中堅定一句。

　　……

　　長夜無眠，幾家歡喜幾家愁！

　　相距那馬下村十裡處，便是一處名為涼馬鎮的地界，而那馬下村正是歸這涼馬鎮統屬。

　　小鎮不大，卻也遠非那一個小村子能比，大大小小的人家連成一片，細數足有上百戶。哪怕已是深夜，街道上還偶有幾盞燈亮著，無一例外都是開在鎮上的客棧酒肆。

　　一眾略顯狼狽的身影匆忙入鎮，朝著城鎮中一處客棧奔去，不出片刻便聚集在了客棧前，若是徐立在場的話，定能認得出，這些人正是先前到村子裡圍攻他的那些人！

　　一口氣跑了十裡地，饒是他們這些習武之人也覺得有些提不上氣來，大口大口喘著粗氣，看著彼此狼狽不堪的模樣，眼裡反倒閃過一絲死而後生般的慶幸之色。

　　還好沒被徐立追上！

　　幾人相視一眼，便邁步走近了客棧中，輕車熟路地走上二樓，敲響了一間客房。

　　“張統領，我們回來了！”

　　“進來！”

　　等到屋內響起應聲後，這一眾人才推門進入屋內，入眼是一張桌子，桌前坐著三人，衣衫各異，居中者乃是一名老者，左右兩側則是中年模樣。在這三人身後，還恭敬地站著五六道身影，裝束同樣各有差異。

　　看到中間這道身影，幾人微微一愣，隨即恭敬行了一禮，“鬼衣前輩……”

　　老者乃是外八門之一的合歡谷中的鬼仙壇壇主，人稱鬼衣仙人，論起地位來可是相當於五毒門中的一門之主，比那死去的王磻倒還要高出一階。只不過，這鬼衣此前一直在東海之地，卻不想居然也來到了此處，倒讓這一眾人驚疑的同時，心頭更生懼意。

　　鬼衣老人瞥了一眼這幾人的狼狽身形，微不可察地輕哼了一聲，一旁被稱作張統領的中年男子則是皺著眉頭，似乎是對這些人的模樣感到了疑惑，同時心裡似有所察地洋溢出幾分喜色。

　　張郃，正是幾門聯合推舉出來統管這北地追逐事宜的一位統領，而其本身，則是外八門中鍛劍門的一位主事，地位與鬼衣老人相當，但論起資歷和聲威來卻是要差一些，因而雖是統領，卻也隻好退於旁側，將主位讓給了那鬼衣老人。

　　“你們這是怎麽回事?莫非……你們遇到那涼刀手徐立了?”

　　聽聞此言，就連那鬼衣老人都忍不住將目光落在幾人身上，顯然有些意動，他們這些人此行的目的不就在此嘛！

　　那幾人面面相覷，相視一眼後，一人這才站了出來，恭敬道:“張統領，我們確實遇到那徐立了，只不過……他的手段太陰狠了，秦賈、趙成坤以及王磻三人盡皆被他設計殺害了，還有三個兄弟也沒能幸免，如果不是我們想著得先把這個消息帶回來，果斷逃離的話，只怕我們這些人都得……”

　　“住嘴！”

　　然而，還不待他說完，那鬼衣老人頓時厲聲喝斷，蒼老的面容湧上狠厲及憤怒之色。

　　“逃跑便是逃跑，找那般借口作甚，當老夫是好哄的嗎?你們這麽多人對付一個不過二品境界的徐立，居然還讓他差點把你們都殺了，外八門這些年給你們的好處都喂了狗了嗎?定是你們輕敵大意，自相矛盾才讓他有機可乘，若不是因為此行人手欠缺，老夫現在就讓你們去見那秦賈幾人！”

　　聞聲，幾人再不敢多說什麽，身子忍不住有些顫抖，他們可是再清楚不過這老東西的手段，生啖活人的事在這老東西身上都沒少發生過，若說在場敢把他們盡數殺了的，莫過於這老東西了！

　　而張郃卻是皺眉沉思著，他倒並不在意那幾個人的身死，但卻很是驚訝徐立居然能夠在這般布局下都能做到這一步，當真是令他驚訝。

　　但同時也有些遺憾，他們之前接到的消息是徐立大概率會在這一片地域出現，所以他隻好分散實力，將手下的一眾人分成了好幾隊奔赴各個村鎮巡查，倒也沒想到憑借這一隊的實力居然沒能抓到徐立！

　　而換言之，徐立將他們打退了，此刻已是打草驚蛇，必定會逃之夭夭，萬一再錯過這次機會的話，只怕就更難找到他的行蹤了！

　　一念至此，張郃沒有任何猶豫，立馬吩咐道:“傳令，喚回遣往其他地方的人，由你們幾人帶路，全部出動，這次一定要抓住那徐立！”

　　似乎抓到了一線生機，那幾人中先前開口的立馬抱拳應到，“是，張統領，那徐立也被我們打成了重傷，還斷了一條胳膊，就算是他要跑也跑不快，我們肯定能夠追的上他！”

　　張郃輕哼一聲，沉聲道:“但願如此，抓不到的話……你們就準備好承受失敗的代價吧！”

　　說罷，張郃也不再去理會這些人，轉頭看向了鬼衣老人，開口道:“前輩，那徐立手上有北涼刀，雖說斷了一臂，但放眼二品境界，只怕少有人是他的敵手，這次恐怕得我們一同出動了，若是被他逃了去，再想找到他就更加困難了！”

　　面對張郃，饒是鬼衣老人，面容上也少了幾分孤傲，對於張郃的話，他也深以為意，先前對那些人的話雖然那麽說，但那徐立的本事交手了這麽多年，他心裡也有個大概的估計，憑借這些手底下的廢物，還真是難成事！

　　而這間屋子裡，也就只有他們這坐著的三人達到了一品金剛境的地步，要想一舉成功的話，只怕還是得他們三人出馬了！

　　他也並非優柔寡斷之人，當即開口道:“好，張統領，那你這就喚回其他人吧，老夫帶著剩下的人先行一步，免得被那徐立逃脫了！”

　　聞聲，張郃愣了一下，眼中閃過一抹陰翳，但也沒說什麽，片刻後，才緩緩點了點頭，虛抱一拳，道:“既如此，就麻煩前輩了！”

　　鬼衣老人輕應了一聲，隨即拂袖帶著剩下的人離去了，頓時，原本還熱鬧的屋子就只剩下張郃和另一個坐在桌前的中年了。

　　望著鬼衣老人離去的背影，張郃眼中的陰沉不加掩飾地流轉著，一旁的中年同樣看了一眼鬼衣老人離去的方向，嘴角一揚，沉聲道:“張兄，這老家夥可是打了個好算盤，想來一記捷足先登啊！”

　　張郃冷笑一聲，淡淡道:“呵呵，那就看看他有沒有那個本事了，究竟是他捷足先登，還是我漁翁得利，眼下斷言還為時尚早！”

　　那中年一笑，沒有再說什麽。

　　片刻後，張郃起身，邁步走出屋子，聽不出情緒的聲音飄了過來，“走，發信號，把咱們的人都召回來，這一次，東西一定會落在我的手裡！”

　　中年不置可否地一笑， 也跟了上去。

　　哄鬧的屋子清冷了下來，伴隨著一道道嘈雜的人聲在客棧門前響起，道道黑影朝著遠處疾掠而去。

　　這一幕自然引起了客棧裡不少人的注意，但都明智地沒有人去理會，他們知道，有些人可不是自己這小地界兒的人能惹得起的！

　　……

　　馬下村西，一道略顯單薄的身影靜靜立於村頭，刀削斧鑿般堅毅的臉上帶有陰沉之色，只是眼中卻有著幾分柔情，含帶著些許不舍之意，忍不住回頭望向那被陰影遮罩著的小村子。

　　僅剩的一條右臂自然垂落，手上握著一柄雪白彎刀，刀身隱隱閃爍著銀光，哪怕是不曾出鞘，但依舊有些瘮人的涼意席卷而出，令人心驚。

　　片刻之後，徐立輕呼一口氣，目光又落在了村口的位置，似乎有所察覺，眉頭微微一皺，心中忍不住道一聲:既然想從我手上搶東西，那就來吧，我到要看看你們這些人這次能不能收了我徐立的命！

　　輕哼一聲後，徐立不再過多停留，身形朝著西方不加停頓地掠去，眨眼間便消失在了林間，沒了蹤跡。

　　不知過了多久，密密麻麻一眾黑影落在此處，為首者乃是一名麻衣老者，正是那鬼衣老人。

　　鬼衣老人的目光掃向四周，似乎有所感應，俯身從地上捏起一指泥土，放在鼻子前輕輕嗅了嗅，隨即微不可察地點了點頭，當即瞥了一眼徐立離去的方向，下一刻，他的身形再度掠出，其余人相視一眼，也紛紛跟在了他的身後。

　　來無影，去無蹤，只剩下茫茫夜色。