汗濕了圓青長袍，戴著襆頭的少年似懂非懂，在他注視之下，有些呆滯地靜默了一會兒。

　　“陛下，你可知自己身在何處?”

　　聞言，縮在宋延身影下的少年軟弱地點了點頭:“我知道，但我出不去。”

　　他的話隻說了一半，其實他也不想出去。若是他不出去，就不必面對那個傷痕累累的自己。

　　在這裡，起碼他能有遺忘前事的時刻。

　　不會記起十四弟在燕川渡河時，在他面前，為了救他，而被土龍生生啃咬而死，留下年幼無母的孩子。他殘缺的身軀躺在他懷中，奄奄一息地語不成調，直到他猜出弟弟所想——照顧好他的孩子趙確及，他才肯瞑目。

　　京城中表面恭敬他，背地卻疏遠他的親朋、內臣，嚴苛不喜他的天子與曹皇后，提心吊膽的日日夜夜，像甩不掉的噩夢。即便他去了隨州，仍舊折磨著他。

　　他膽戰心驚，夜不成眠。

　　恍惚間，仿佛聽見宮裡發出新生嬰孩的啼哭，又仿佛見到當年來府上選中他為天子繼子的那位內夫人，她來了，她來抓他回宮了。

　　時常夢中驚醒，哪怕冬日，也是一身冷汗。

　　惶惶不可終日。

　　只要他存在在大內禁中，無疑提醒著天子，皇宮內尚無可以繼承大統的皇嗣，唯有一個宗室子弟。他是天子不可違逆的天意，誰又肯承認自己盡了人事，卻還是輸給難以抵抗天意呢?

　　何況這個人還是天子。

　　上天的兒子。

　　萬民的君父。

　　想讓天子承認自己輸了、錯了，簡直比登天還難。

　　即便他知道當年天子已經變成先帝，葬入皇陵，不複存在。即便現在坐在殿前的是他，他已經是大梁昭告天下的新帝，多少個深夜，從臥榻上驚醒，他依舊是那個惶恐不安，心無定所的凡人。

　　“我想起來了。”少年盯著宋延，在委屈憤怒交織之下紅了眼眶。

　　“馳援燕川那年秋天，我和十四領著騎兵為先鋒，在江上撞上了一群擅長隱匿的怪物，它們雖然長著土龍的模樣，但刀槍不入，嗜血成性，我們的兵刃完全殺不死它們，對上妖物，人力如同螻蟻。我帶著弟兄們奮力廝殺，血戰至天明，江上屍首遍野，江水赤紅。是唐寄奴，是司天監。”

　　少年抬手刮去淚涕，眼神像刀鋒一樣尖利，重複道:“是唐寄奴，是司天監。他們推演出紫薇天星落於我身，若我不死，先帝命中一子永世不能進入天軌輪回，也就不可能降世。叔叔他要我死！唐寄奴奉了他的旨意！我知道，我都知道！

　　是我害了十四，更害得小七年幼喪母又沒了父親。若是可以，我願以皇位換他回來。我不想做官家，我不想做！！我不想做！！”

　　這一刻，宋延見他淚花閃爍的雙眼，仿佛從少年倔強眸中望見，需著短須，微微發胖的中年天子模樣。

　　他的身軀裡，裝著的神魂是未來的新帝。

　　他也知道自己被咒術囚禁在了此地，但又不願離去，去面對更為殘酷的現世。

　　“這一切，為何偏偏要我承擔?宋仙長，你知道身不由己，肩擔重任的滋味嗎?”面前的男子身形高大，天生玉樹臨風之姿，少年淚眼模糊，視他虛幻如夢，更像瓊樓玉宇飄下神仙。

　　仙人又怎麽會知道凡人的疾苦?

　　觸到宋延的眼神，少年瑟縮著後退了一步，絕望又孤獨地抹著眼淚，一下一下，力道極重，只聽見那仙人淡淡道:“我知。”

　　他手上動作驟停，正想說話，背後突然傳來山崩地裂的驚天巨響。

　　少年回頭，嚇得臉色煞白，碎石滾滾仿佛海浪驀地升起，周圍破碎的石塊還在不斷聚攏，眼看就要衝擊而來。

　　“怎麽了，江姑娘?”

　　叢芳姑姑見她出神，露出略為慌亂的表情。

　　“啊，沒，沒，沒什麽，你繼續說。”江芹立即回神，勉強笑笑，一面用羽毛確認床榻上韓蟲兒的鼻息是否順暢。她的視線忍不住停在高高隆起，幾乎脹大到近乎透明的腹部。

　　她垂著眼眸，類似婦人懷胎十月將要臨盆的肚子裡，像盛了一肚子星海，瑩瑩點點，一寸寸地蠕動著，看起來既絢爛又詭異。

　　多看幾眼，江芹就會頭皮發涼，不免深深地倒抽了一口涼氣。

　　帳內四角分別貼著四道囂三娘留下的符籙，青色靈光充斥，將韓蟲兒的臉照得鐵青如鬼，仿佛一具冷冰冰的屍體，只有眉間一株金色蓮花隱隱綻著。

　　不過江芹臉色也好不到哪裡去。

　　已經過去一個時辰了，她已經記不清這是叢芳姑姑來的第幾回，還是沒有帶來好消息。

　　可見宋延還未找到新帝散落在潛意識中的所有神志。

　　時間拖得越久越是麻煩，她一直守在鳳儀殿偏殿，守著韓蟲兒，維持住她心魂不滅，但凡心魂有一點差池，不止韓蟲兒和新帝，連宋延也可能…………

　　江芹搖了搖頭，努力地將一通胡思亂想逼出腦袋。

　　這時，心魂金蓮莫名地突然顫動了一下，宛如大風中燭火，影像有幾瞬的支離破碎。接著腹部蠕動的光點莫名加速，向四處逃竄的螢蟲。

　　這裡一鼓，那裡一憋，坑坑窪窪，攢動的光點似乎要將這薄如蟬翼的肚皮衝破。

　　叢芳姑姑話語頓止，長大著嘴巴說不出話來。

　　她也算是伺候皇后的老人了，宮儀極好，尋常的事，絕不會叫她露出這樣的神情。

　　江芹:“……………………”

　　心臟不由自主地跟著驟然發緊，手裡有汗，試了幾次才抓來羽毛，遞到韓蟲兒鼻下，只見羽毛晃動時大時小，昏迷中的韓蟲兒呼吸已然亂了。

　　看見叢芳姑姑臉色慘白的樣子，江芹有些不忍心，忙叫來殿外守著的宮婢，將其攙扶出去。

　　接著取出尺八，指尖微微向前一送——尺八流出的幾道金光交織，錯繞成圓環狀，將心魂金蓮圍護起來，虛影這才清晰起來，形態隨之穩定。

　　江芹松了口長氣，正擦著兩鬢滾下的冷汗。

　　只聽見哢地一下，像是瓷器出現裂紋的響動，完全來不及思考，一息之間，金光圍護在她眼皮底下分崩離析，韓蟲兒的心魂就這樣幻成幾道金煙！

　　她急忙伸手去抓，卻從指縫間流走，仿佛金色的流沙，怎麽也捕捉不住！

　　如同掉進萬丈冰窟，耳邊只剩下突突突突突的心跳。

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