鏘——鏘——鏘鏘

　　鏘——鏘——鏘鏘

　　天色微明，晨間的霧氣還沒散去，吉祥客棧的夥計正扛著一根長竹筒，要吹滅燈籠中燃了一夜的燈，聽見兩長兩短的鑼聲越來越近，他扭過頭，往聲音傳來的方向看。

　　這是桃源縣衙門的慣例，每每有重要的事故，隔日清晨，必有衙役大街小巷敲鑼宣報。

　　上次滿縣鳴鑼，還是江家出了大案，衙門重金懸賞百姓提供線索。

　　不一會兒，一個挎刀的衙役騎著大馬從街頭轉入，打著哈欠，有節奏地敲打金燦燦的鑼面。緊隨其後的人同樣裝束，睡眼惺忪坐在馬背上，手裡拿著一卷衙門公文。

　　“江家大案告破，危害一方的狐妖現已被縣令大人捉拿歸案，……，狐屍懸掛城門樓示眾三日，三日後呈送上京，……”

　　街道兩側民宅商戶紛紛開窗，有人甚至跑到門外，為了聽個仔細。

　　狐妖被捉的消息，昨夜早已傳遍了，各中情況眾說紛紜。

　　今早衙門通告，只在讚揚縣令大人英明神武，狄公在世，其他的，隻字不提。這和昨夜那些親眼目睹的人所說的情形，完全不一樣。

　　犯案的狐妖一下子成了熱門話題，一時間，男女老少討論得熱火朝天。

　　吉祥客棧的老掌櫃掀簾出來，馬蹄聲剛剛走過客棧門前，不由一愣，想起了前幾日，那位背著寶劍，氣度不凡的年輕道人。

　　散漫的馬蹄聲傳到打鐵鋪前時，第一縷晨光照在鋪子前的馬道上，阿備正在卸門板。聽到狐妖被殺，呸出嘴裡叼著的柳條，泛出一縷機靈的眼光，嘿嘿笑了。

　　“方才我所說的那些，暫時不要向靈兒提起，一切，依計行事。”宋延走到門口，半回頭看他，“慎思?”

　　少年的表情猶如吃下其苦無比的黃連，短時間內沒辦法消化這麽多的信息。

　　原來師父成道之前成過親，三星宮的現任宮主就是他們的師母。

　　原來昨晚在師兄面前自盡的狐妖不是妖，而是人。別有用心者利用蓮花天星印用妖的妖元置換了人的元靈，所以聽風鈴感應不到妖氣。

　　原來……秦帝血玉是千年前不現世的仙山寶樹結出的一顆果實，果實周轉入人間，融合進江家那個瘋子的血裡，因此血香無比。

　　三星宮的師母為何追殺師父?

　　除了師兄師父，還有誰能使用蓮花天星結印?

　　秦帝血玉已經和人融為一體，傳習上千年，能夠通過一滴血複刻他人功法，如此霸道，近乎無敵。師父為何留下遺命，命他們守護江氏一族後人?

　　滿腦瓜子問題都不敵靈兒生氣的一張臉讓他頭疼。

　　慎思遲緩地點頭:“師兄大可以放心，昨夜我在靈兒門前貼了道消聲符，她在氣頭上，一早上沒理我。”

　　“靈兒擔心你我，一時之氣，氣消便沒事了，你無須煩惱。”天空軟雲如織，似是女子柔亮的裙擺，宋延有片刻出神，迎著天光步出了廂房。

　　直到腳步聲聽不清了，房內彎腰收拾包袱的少年回過味來，看了一眼桌上的藥瓶，一張青蔥小臉憋得通紅。

　　“芹姐姐……你腳上還有傷。”

　　解開鐵鐐的江芹繞著院子瘋跑了五六圈，這時喘著氣，眼中含帶微微笑意:“沒事沒事，好得很，一點兒事都沒有。好靈兒，全靠你的靈丹妙藥，你看……”她提起裙擺，將雙腳展露，抬起一隻腿腳腕直打轉，“一點不疼。”

　　藕色羅褙，

掐腰的抹胸擰著一排金紐，雲綢製成的長裙猶如天上的遊雲，陽光下銀絲粼粼，烏黑的鬢發中綴著幾顆恰到好處的珍珠，梨渦淺淺，明豔動人。　　她的生動明麗透著言靈從沒見過的朝氣。

　　那是一種蓬勃的，昂揚的，無拘無束的生命力。

　　對她來說，是一種陌生而又不免使她好奇的活力。

　　常年生活在洞府，沒有接觸過同齡女孩的她，沒有見識過這樣濃烈分明的情緒，竟不知人若快樂高興，可以脫掉鞋襪，就這樣赤足地在地上奔跑。

　　可以提起裙擺，大大方方露出雙足，思無邪，行也無邪。

　　是她豔羨不已卻無法複製的個性，可惜，今日他們要離開桃源了。

　　這一別，不知何年何月才能再相見。言靈收拾好包袱，本來想和她道別，一拖再拖，大概不能再拖下去了。

　　“什麽?！你們要走?！”

　　一時忘記收手，茶盞裡的水漫了出來，將石桌打濕了一塊。江芹趕緊傾好茶壺，水也顧不上喝。

　　“怎麽這麽匆忙?宋延肩頭那麽大一個血口，已經好啦?還有慎思，他昨夜也受了傷。你們不多歇上一兩日嗎?”

　　言靈沮喪地搖了搖頭:“師兄說他的傷不要緊，上京之事不能再耽擱。芹姐姐，我是來和你道別的。”

　　江芹頓時沒了笑容，心情跌入谷底。

　　解脫鐵鐐的束縛固然開心，但是心底還有許多難以解釋的疑問。春桃就是狐妖這件事，怎麽看，怎麽有蹊蹺。

　　一時片刻她說不上來哪裡不對，總是覺得拚圖拚出了一角，僅僅只是一角，似乎不是全貌。

　　那個地窖，還有那個老婦人， 夢魘般縈繞在她心上，揮之不去。春桃和老婦人有著怎樣的關聯?整件事情草草梳理下來，很不對勁。

　　還有石伯。

　　死而複生的石伯。

　　怪事太多，叫她一個頭腫成兩個大。節骨眼上，居然要和宋延他們分道揚鑣，江芹心裡空落落地，跟還是不跟呢?

　　“芹姐姐，我會給你寫信的……”言靈從腰間布袋中帶出了些瓶瓶罐罐，“這是驅風丹、這是凝血散、……這是化腐生肌膏，姐姐額中傷口愈合得極好，再塗上幾日，便可以不用再塗抹。”

　　她慢慢地把小瓶小罐一個接著一個扶正了，還欲說什麽，長廊盡頭傳來慎思的呼喚。

　　江芹有些懵。

　　系統出了毛病，還是宋延出了毛病?昨夜一戰，好感度不是漲回來了嗎?大早上，“殺”她一個措手不及。

　　從房間到大門的路程，她故意放慢腳步行走，江家宅子終究不是浩浩渺渺的取經路，任她龜速，也有盡頭。

　　門外並排停著三匹大馬。

　　蟬在樹上叫囂著盛夏，令人心煩意亂。

　　宋延背著光，立在晨光中，錚冷的長劍負在背上，背影透著可觀不可近犯的威儀。她凝望著他肩頭的青銅劍柄，內心一如劍柄斑駁。

　　三人走後很，江芹站在門外，腦中重複著宋延立在馬上的一聲簡短告別，許久無法收拾好心情。

　　頭頂上的日光逐漸炙熱。

　　背後如芒刺背，她回過頭，被日光刺得有些恍惚的目光看見一個人影半掩在門後，一種罕見的表情出現在那張忠誠可靠的臉上。