曾剁掉兩根手指頭，甄光下過狠誓，堅決不再賭。最終還是沒忍住，拿著舞的賣身錢，踏進賭場並輸的精光。

甄光早已身無分文，仗著自己識文斷字，還能做些記杖活計，混口飯吃，但病的經常吐血，瘦成一把骨頭，如鬼般的樣子實在嚇人，也就沒人再敢給他活計乾。

一窮二白，山窮水盡。

甄光實在餓的緊，就靠乞討點錢，或是吃客店泔水活著，晚就在一個破廟棲身。

找到甄光的第二日，周錦年在開課前，來到舞常呆的大樹下，臉洋溢著得意，對她傲嬌地率先開口

“哎，賤奴，要不要……去找你爹?想去，現在，就跟爺走”

舞不敢相信自己的耳朵，從知道爹生病至今，已過了一年多，她對周錦年已近失望，嘗試旁敲側擊求周旦，但公爺一反常態，直接瞪眼不許提這茬;也嘗試自己偷出宮，每當走到眼光機敏的武衛附近，就退縮了腳步。

知道自己一旦踏出宮門，未必能找到爹，還會因違反宮規被打殺，師傅讓保全自我的話猶自在耳，舞清楚，任何的莽撞於事無補，只能靜待時機，可這一等就是一年，等的舞心焦絕望。

舞猛抬頭，眼中已溢出淚花，激動萬分，忘乎所以地抓住周錦年的袍袖，仰望著他，哆嗦著嘴唇再次確認。

“找到了?”

被舞突然的舉動，給驚了一愣，周錦年低頭望著，碟翼般長睫下的水汪汪大眼，竟有一霎的恍惚。

“大膽，不要命的……死奴才！”

阿福一聲尖聲拉氣的大喊，讓周錦年身子一顫，回過神，又看了看那雙含淚的清澈大眼，沒來頭地對自己生氣，沒好氣地回答。

“真的，想去，就走”

“好好好，走，走”

“等等！”

周錦年轉臉，下打量了一下舞，沉聲喊住，又瞥看了一眼精瘦的阿喜，指著他和舞吩咐。

“你倆，去樹林裡，調換一下外袍”

阿喜頓時苦下臉，嘟著嘴，不滿地聲嘟囔，“啊?……侯爺，為什麽呀?奴才，可是家裡的獨苗，奴才不穿……那不吉利的袍子”。

“你皮癢癢啦?，快滾”

胖子阿福手捂著嘴，憋著賊笑，一臉的幸災樂禍。

阿喜千般不願萬般委屈，也不敢招惹閻王般的主子。

周錦年不常打人，但若真打起人，那真是心狠手辣！

阿喜罵咧咧著，苦大仇深地與舞調換了衣袍，見周錦年要離開，“撲通”一聲跪倒，低聲嗚咽起來。

“侯爺，一定要早點……來接奴才啊，奴才害怕被……嗚嗚嗚……”

“賤奴，跟爺後面，裝像點，若惹了麻煩，看爺不扒了你的皮”

壓根沒搭理阿喜的哀求，周錦年一副盛氣凌人樣，斜撇著舞訓斥，這種欺負饒感覺很受用，姑娘平日蔫不唧地訛詐了自己不少錢，還啞巴吃黃連有苦難言，從見第一面，感覺她就窮橫窮橫的，而自己直接最大的樂趣，就是專治各種不服氣。

畢竟有求與人，對周錦年的話，舞自是言聽計從，低頭乖巧地應著“是！”。

能讓舞規規矩矩的聽吆喝，周錦年感覺舒坦氣順，是得意洋洋，步履飛揚。

出辟雍可以直通南側的一處宮門，周錦年帶著阿福和舞，大搖大擺地走出，不但看守宮門的武衛沒阻攔，負責的門尹的還對他行禮恭送。

出了宮門，有等待的仆從牽過馬，眾人有些犯愁了，舞不會騎馬，總不能在眾目睽睽下，兩人騎一匹馬吧?那樣也會引起不遠處武衛的注意。

舞自然也不願意，被安排和別人騎一匹馬，

她仰望著周錦年，低聲提議，“我，我……我可以試試，騎馬”。周錦年一臉的不耐煩，嘴裡罵罵唧唧，“麻煩鬼，死賤奴，你以為自己是誰?騎馬……是那麽容易的?”。

舞不到五歲，就從假冒先生的前師傅玄元，學了一套劍法，拿著玄元做的木劍，基本沒斷過練劍。七歲多，又和“師傅”擎，不但學了劍法，還等到更多的指點。

認為習武已許多年，加自己對騎馬一直很向往，喜歡在馬的英姿颯爽、縱橫馳騁的風姿，也曾留意過別人怎麽騎馬，這些讓舞還是很有信心。

舞依舊執拗地堅持，“就讓我試試吧，我想，我能斜。

周錦年有些氣急敗壞，半晌，對看馬的仆從甩了句話，“她想找死……就隨她，把阿喜的馬，牽給她試試”。

馬被牽過來，牽馬仆從將韁繩，沒好氣地仍給舞，冷哼看熱鬧。

仰望著比自己還高的馬背，手拍了拍馬脖子，然後腳蹬在馬鐙，手拉著馬鞍一個漂亮地翻身，就穩穩坐在馬鞍。

周錦年等都被乾淨利索的馬動作，給驚豔的睜大了眼。

“怎麽會?一個姑娘，這麽利落?她功夫很好嗎?”

舞一直謹記師傅的話，“未有真才之前，志向不可輕示於人，切勿養成虛榮浮華，淺鄙狹隘的毛病，要記住大巧若拙，大智若愚”。

舞刻意隱瞞自己會武功的事，她偷看過別人練武，那虎虎生風的樣，自己是一點沒有，也就一直認為，自己的武藝不怎地。

坐馬的舞，腳夠不到馬鐙，就本能地夾緊馬腹，穩住身子。馬“噌”地一下竄出去，她忙拉緊韁繩，馬前蹄突然就立起，舞抱著馬脖子，緊緊趴在馬背，防止自己被甩出去。

周錦年驅馬快速趕，一個側身撈住舞的韁繩，幫她穩住了馬，嘴裡氣的直罵，“不知死活的賤奴，你想摔死自己嗎?”。

罵歸罵，看見舞因個子，而懸在馬鐙的腳，轉臉對牽馬仆從大聲命令，“你，去，給她調調馬鐙”。

周錦年又轉頭怒瞪著舞，對她翻著白眼演示，“行走時，韁繩要這樣松著，要停，就稍用力勒緊，要想快，就夾馬腹一下，身子隨馬一起動，才更穩當……”。

已了解周錦年是個刀子嘴豆腐心的人，舞對嗤罵也沒放心，一心一意邊學邊試邊走，一會兒，就找到了竅門，在幾人驚訝目光中，舞學會了騎馬，騎的還挺穩當。

一行來到仙客來客店門前，有一個等在此處的仆從跑過來，對周錦年往旁邊道指了指，一行轉向客店後面的僻靜街。

舞遠遠看見，一個如一張彎弓般的駝背背影，那背影柱著一根木棍，瘦的如一片樹葉，每走一步都晃晃蕩蕩。

“汪汪，汪汪汪……”

兩隻同樣瘦的皮包骨頭的流浪狗，奮力叫著，躲著不時掃過來的木棍，被趕的節節敗退。

那背影揮舞著木棍，慢慢走到三個散發著酸臭的桶邊，蹲下身，伸出已看不清本色的枯手，撿桶中的剩飯菜，直接就往嘴裡放。

舞已淚流滿面，渾身顫抖著，從馬跳下來，腿一軟險些摔倒，她嘴唇打著哆嗦著，一步一步艱難走向甄光，步伐似有千斤重。

“爹！”

一聲淒厲的喊聲，讓破衣爛衫的甄光一凜，感覺像女兒舞的喊聲，當他緩緩轉頭，真的看見滿臉淚水的舞時，嘴裡含著一口霉爛的剩飯，愣怔住了。甄光視乎不敢確信，揉了揉昏花的眼，確認竟是真的，舞就站在自己不遠處。

“爹！”

甄光突然別轉頭，假裝不認識，柱著棍子，踉蹌倉惶地向相反方向急走，他沒臉見自己的女兒，更不想讓女兒看到，他落魄的醜態。

“爹！別走，我是舞呀”

舞從後面抱住爹，身子慢慢滑跪了下來，大哭，“爹！舞，好不容易才出來，爹，別走！”。

摸到爹的手突然覺得不對，舞拿到眼前一看，爹左手的四根手指都齊根沒了，她心疼的如萬箭穿心。

“爹，這是怎麽了?是不是，他們……又欺負你了?”

甄光早已淚如泉湧，他慢慢轉過身，望著因他而被賣身為奴的女兒，大哭，“舞，我的孩子，你好嗎?爹對不住你呀，爹該死啊……”。

父女倆抱頭痛哭，跟隨的幾人從開始的一臉厭惡，到最後被感動的有些動容，周錦年覺得鼻子酸酸，別過頭不忍再看。

這悲慘的一幕，注定會留在周錦年的腦海，讓他看到歌舞升平的背後，還有很多的苦難艱辛。

周錦年心中心疼也敬佩，沒有被苦難打倒的舞，她的發憤圖強，至真至孝，讓他很受觸動。

哭了好久，父女倆都釋放了不少心中的憤懣和思念，舞扶爹站起來，一臉淚水地望向姬錦年

“我想，讓我爹住這，你先出錢，就算是……賣笛譜的錢”

見舞話不尊，阿福氣的開罵，“你個死奴才，敢跟侯爺如此講話，是想找死嗎?……”。

周錦年黑起一張臉，對阿福一聲斷喝，“滾一邊去！是你，想找死嗎?”。

阿福不敢再言語，往後退了退，怕周錦年真揍自己，他心中憤憤然，搞不懂侯爺最近怎麽了?總被個女奴給擺弄。

“好！，依你”，

周錦年完，砸吧砸吧嘴，也奇怪自己，怎麽總一而再再而三向個賤奴妥協?最後認為是自己心善，可憐那挺慘的姑娘。

仙客來客棧，櫃台前。

櫃台夥計搞明白，是給叫花子的甄光開住房，就隻直擺手，滿臉嫌棄的不肯接。

“他住，不行，有錢也不行，看他病的……馬要死的樣，可不能嚇壞我們的客人。若死在我們店，更是晦氣。哇……真臭！快走快走……”

舞懇求道:“店家，我會給他洗乾淨的，你就收下吧”。

“走走走，什麽也不能收，不走是吧，來人，把他們攆出去”

“舞，爹不住，走吧”

“不，爹一定要住，這樣，舞才能放心，以後，舞再想別的辦法”

“求你了，我爹可以長住這，好歹也是份收入……”

“走走走，哇唔，臭死了，滾……”

扶著甄光，舞一直懇求著，夥計就是不給開房，她和甄光被兩三個圍過來的夥計，推推搡搡向外推。

周錦年看不下去了，“騰”地從不遠處的桌旁衝過來，一拳砸在櫃台，震的瓶瓶罐罐“稀裡嘩啦”響。

“爺的人，你也敢不收?信不信，爺現在……就把你這店……砸個稀巴爛?”

夥計見穿著華貴錦袍的周錦年，帶著三個家仆，一看舞的衣袍，頓時明白是一夥的，他也是見多識廣的人，知道遇到不好惹的主，忙點頭哈腰陪笑著解釋。

“爺，不是不收，你看他那樣子……都快不行了，實在是不方便啊，我們還要做生意的，爺……”

還沒等夥計完，周錦年“啪”地一聲，一掌拍在櫃台， 回頭惡狠狠招呼。

“砸！”

阿福手一揮，和另兩仆從就開始“叮哐，哐啷”地開砸。

“爺，快住手！”

一個掌櫃模樣的人，火急火燎衝了出來，明白周錦年定有來頭，光門外的五匹寶馬，那就不是一般富貴人家能擁有的，他嘴裡訓著櫃台內的夥計。

“混帳，來的都是客，快開房，一定要善待好……這位爺的客人”

阿福得到周錦年的眼神示意，很豪氣地扔到櫃台一顆金棗，蔑視開口:“今兒，算你們識時務，敢得罪……咳咳，這是定金，你們收好了”。

進入房間，舞忙招呼夥計打水，親手幫爹洗了澡，洗梳頭，也修剪了胡須，並叫了一碗面給爹吃，忙碌完後，安頓甄光睡下。

舞又急火火街，給爹請了郎中，買了裡外全新衣袍，當然都是周錦年付錢。

阿福一路氣鼓鼓的，他就是不明白，侯爺怎麽就快成為，賤奴的跟班?他有話不敢，只能亦步亦趨的跟著，若侯爺有個三長二短，他們定會被大公子扒皮抽筋。

周錦年催胡子瞪眼好幾遍，舞照顧甄光是手腳不停，有忙不完的事，最後他直接發了火。

“喂！賤奴，你再不回去，宮門可真要關了，私自出宮，可是要被砍頭的，你不怕死，爺還怕被拖累呢，走，趕緊走”

聽到舞可能會被砍頭，甄光急的喘咳不止，急急催促，“舞快走，咳咳咳，你再不走，爹，可真的生氣了”。

被周錦年生拉硬拽拽走，舞回頭不停地交代，“爹，想吃什麽，就直接讓夥計送來，錢的事……別擔心，舞穎。