戴利領著伊菲格蕾絲過了馬路，對她說:“這個時候住在弗蘭特裡區的都是天底下最有骨氣的人了。”

　　天災人禍是個人性的篩子，有氣節的人更加傲骨錚錚;心底藏奸的人平時掩飾的再好也露出本性。

　　這裡是京城著名的“棚戶區”，最好的建築也就是磚頭砌出來的。地震一來，很多家裡原來的房子也散了架。放眼望去，完好的房子竟是一座也沒有了。

　　原本的磚房因為質量不佳大多也損壞嚴重，都推了在準備重建。還有些不好拆的立在那裡。

　　完整的磚頭和木頭被整理了起來，準備之後繼續用。騰出的大片可用的地方，搭起了帳篷，這些帳篷都是朝廷撥發的。

　　男男女女在忙活著，砌牆的砌牆、平地的平地，遞材料的遞材料。

　　這裡的女人們盤著頭髮，也穿著男人的衣褲乾活。看到有孩子走近工地邊上，便厲聲斥責，讓他們遠離。

　　孩子們呆在帳篷裡，大著大著小的。

　　這些人似乎是幾戶人家在一塊兒合作，把帳篷整合起來放東西的放東西，住人的住人，孩子也是幾家的放在了一起相互照顧。

　　放東西的帳篷裡的東西堆起來到頂也不佔用路面。路面上有很多手推車駛過的痕跡。

　　十七八個骨瘦如柴、衣衫襤褸的孩子們光著腳，站在街邊看著衣冠楚楚的他們，眼裡流露出羨慕。

　　伊菲格蕾絲心裡一陣刺痛，她走到他們中間，拿著一些錢想給他們，對他們說:“拿這些去買一些衣服吧。”

　　孩子們都搖搖頭，“大人們說過，我們不能隨便要別人的錢。”

　　伊菲格蕾絲發現自己大意了，她問:“你們家大人為什麽會這麽說呢?”

　　一個黑眼睛黑頭髮的小男孩回答道:“因為我們不是乞丐，爸爸媽媽能夠掙家，我們也能夠掙錢養家。等災難過去了，我們也就能出去工作掙錢了。”

　　這個世界發展到如此時代，尚無童工的概念，窮人家的小孩到了5歲就要出去找活乾養家了。甚至沒落貴族家的孩子也要去更高等貴族家打工養家。

　　伊菲格蕾絲深知他們貧賤不移，她把錢收起來，問道:“你們的爸爸媽媽呢?”

　　一個女孩指著帳篷後面的工地說:“在那裡工作呢！京都府雇傭他們做事，整理附近這一片的廢墟，也幫忙蓋房子，男人乾重活，女人乾輕活，每天男人能拿到1克微，女人能拿到10米爾，午餐管一頓飯。”

　　戴利說:“這個工錢在京城不算高，不及平時工錢的一半。難得的是能管一餐飽飯，還可以留下一塊乾糧晚上帶回去。京都府想要趁機整頓市容，承諾出材料給他們蓋新屋，雖可以料到不是什麽特別好的屋子，但新屋子至少能保證三年五載的不漏雨。”

　　“你們中午吃什麽呢?”

　　他們帶她進帳篷去，裡頭用磚頭砌起一個臨時的灶，架著一口大鍋，火被息掉了。打開烏黑沉重的鍋蓋，裡面是一鍋很稀的“粥”，帶谷皮的糙米雜麥和發黃切碎的菜葉子煮在一起，成了一鍋漿糊狀的東西。

　　伊菲格蕾絲感到不可思議:“你們中午就吃這?”

　　都是在長身體的孩子！

　　“爸爸媽媽中午能吃到飯就好了。”一個金發小女孩說:“爸爸媽媽說過，中午吃的飯都是他們用苦力掙來的，我們不能眼饞。等我們長大了，能乾活了就能吃上飯。哥哥姐姐們也說，我們不能乾活，所以晚上喝粥也不能全部喝完。

”　　伊菲格蕾絲問大孩子們:“為什麽不喝完呢?”

　　年齡小的孩子們也回答不出來。

　　一個看起來只有10歲大的女孩說:“爸爸回家吃乾糧，只有我們剩下了，媽媽和姐姐晚上回來才有的吃。”

　　伊菲格蕾絲心裡五味雜陳，心裡更想著給他們做些什麽。

　　伊菲格蕾絲問:“這裡原來不是有很多人嗎?其他鄰居都做什麽去了?”

　　孩子們告訴她:“他們當了強盜，搶了別人的房子。”

　　“他們有好房子住，你們羨慕嗎?”

　　孩子們齊齊搖頭:“搶劫別人的人今世會遭報應，來世會成為畜生。”

　　她跟著戴利先生繼續往前走，戴利先生告訴他:“前幾天，民生處的一個監工跟我講起一件事:這裡的工人工錢不要整的，要零的，一米爾的一米爾的給，因為這樣能夠避免一次性把錢全丟了。有次，他給工人發工錢的時候給一個男的多發了一米爾，那個男人還給他退了回來。”

　　伊菲格蕾絲由衷讚許:“純善之人呐。”

　　他們沿著這條路直走，向左拐彎，在又一個路口聽到有人在叫她。

　　“伊菲格蕾絲！”

　　伊菲格蕾絲心裡刹那間涼半截。

　　“父皇?”

　　她表面上驚訝，心裡怨氣衝天:怎麽哪哪都有你?我在我教父教母家裡遇到你，怎麽出來還能遇到你?

　　諾克也不知道從哪個市政官員那裡搗鼓來紅條紋黑底的著裝，裝扮的就像一個普通的市容巡查官。

　　就是身上殺氣太重，令人敬而遠之。

　　諾克對於女兒出現在這種地方非常的不滿:“你怎麽到這種地方來了?”

　　伊菲格蕾絲嬉皮笑臉地屈膝:“我就是好奇嘛，然後就拖著他倆來了。他們還不叫我來呢，小氣。”

　　神經高度緊張的戴利和杜爾被她一句話洗白。兩人腦門都是汗，不知該哭還是該笑。

　　諾克沒責怪他們，他知道自家的娃一般人收拾不了。

　　諾克拉她起來:“感覺如何?”

　　伊菲格蕾絲說:“貧而不亂，窮而不墮。”

　　“志窮的就不會待在這裡了。”諾克突然問:“那你本來是想要幹什麽呢?”

　　伊菲格蕾絲老老實實回:“出門買書。”

　　據小道消息稱，帝國大學9月1日就要開始招生考試了。沒書怎麽學習?

　　“這恐怕很難了。”諾克突然變臉，順手一把掐住她的後頸:“也不看看這是什麽時節，還到處亂逛！與其到處尋找沒有關門的書店，不如回去借你教父的舊書好好學習。倒是你，自己不注意安全也就算了，還得叫長輩們操心！”

　　伊菲格蕾絲連忙求饒:“哎呀哎呀哎呀，放手啦~”

　　杜爾先生急忙說道:“陛下，您微服私訪體察民情，諸事多有不便，請賜給草民一個為主分憂的機會，讓草民把殿下帶回去。”

　　諾克毫不給情面:“朕的事情已經忙完了，親自送她回去。”

　　伊菲格蕾絲摸著自己可憐的後頸，問:“您要怎麽跟那裡的人解釋您送我回首相家的行為呢?”

　　“除了上主， 朕無需對任何人做解釋。”

　　這回答，既冷漠又霸氣。

　　伊菲格蕾絲爭辯:“那我的書怎麽辦?”

　　“說過了，看你教父的舊書。”

　　伊菲格蕾絲耍起了小性子:“我不嘛！他的那些書過時的過時，陳舊的陳舊，又不能隨便寫寫畫畫，我就要買新的！”

　　勞爾的那些書上，字寫的密密麻麻，但全都不是筆記，而是他自己的個人感想。

　　“幾天不見，你都學會撒嬌啦?看來你教父教母沒少慣著你。”

　　伊菲格蕾絲沒理他。

　　諾克指著杜爾先生說道:“你給這位先生留個書目，讓他替你買！你，給我回去！”

　　“好......”

　　伊菲格蕾絲蔫蔫的，沒精打采，把早就準備好的小紙條交給杜爾先生。

　　諾克皺眉:“一叫你守些規矩你就這幅模樣，以後怎麽得了！”

　　伊菲格蕾絲不服氣:“我哪有不守規矩嘛！宮廷儀典那麽一大本，我倒背如流了;禮儀那麽多宗，我學會了;母后叫我回宮參加您兩位的結婚紀念日聚會，我也接受了;您叫我回去，我也聽話了呀！”

　　諾克板著臉反問:“我說一句，你頂十句，這又是哪來的規矩?”

　　伊菲格蕾絲認慫，低頭認錯:“我錯了。”

　　諾克把她帶到路邊，皇宮裡面的車和衛隊在那兒等著，諾克領著她上車，也請戴利與杜爾同乘，這兩位先生哪敢呢?一個說自己要去打理生意，一個說要去給伊菲格蕾絲買書。

　　諾克也不勉強他們，放他們去了。