當徐慶費了一番氣力爬上剔骨嶺的頂端的時候，廖化早已殺光了惡寇，正坐在一堆篝火旁邊聽兩個哭哭啼啼的大男人講述。

　　說起來，杜壆、史文恭這兩個人堪稱一對倒霉蛋兒。原生時代他們算是都栽在同一個人的手裡。而不久之前，他們又先後從大海裡漂流過來，各自被一群流民收留，憑借著一身好武藝，杜壆和史文恭很快就成為了兩個流民團體的首領。

　　一般來說，一個更換了強力領袖的團體應該會煥發出強大的競爭力。本來杜壆和史文恭也是這麽認為的，他二人覺得憑自己的一身本事，想要帶好一支流民應該是輕而易舉的事情，偏偏現實給了他們殘酷的連環擊。

　　這片大地對外來者很不友好，樹上摘下來的果子，地下采的塊莖，最多放一天就會腐爛變質。天上飛的，地上跑的，水裡遊的，但凡是能吃的飛禽走獸遊魚，要麽就躲得遠遠地，從不靠近流民群的活動范圍之內;要麽就是凶橫的要命的惡獸，想要狩獵它們需要付出血的代價。

　　所以杜壆和史文恭他們帶領著各自的群體活得很掙扎，總是饑一頓飽一頓的，找不到一個安定過活的方法。

　　而在這種艱難的時候，兩方人馬也發生了交集。總的來說，就是史文恭難得的發現了一頭大鹿，，他射了一箭，射中了，卻沒能射殺鹿。鹿帶著箭跑到了杜壆跟前，被杜壆一投槍給徹底殺死了，而就在杜壆與手下人興高采烈的準備剝皮吃鹿肉的時候，史文恭帶著人沿著鹿逃跑時留下的血跡追來了。

　　於是乎，兩家爭一頭鹿，各不相讓之下，一言不合就動了手。然後，他們就被佔據剔骨嶺的一乾食人惡寇給撿了便宜。

　　後面的事情正如廖化所見到的，食人惡寇俘獲了杜壆和史文恭等所有人。這些惡寇因出身和來歷的不同而分作兩撥，他們既相互提防又對外合作，他們其實早已盯上了兩撥流民，只是擔心不能將所有人一網打盡，又暫時不缺口糧，方才故意不立即動手。

　　沒想到，天意卻出現了一頭大鹿，給了這些食人惡寇絕佳的動手機會。他們先吃光了鹿，又殺人來吃。並且為了折磨杜壆、史文恭這兩個好手，故意讓他二人賭鬥，誰若是輸了，就把他那邊的流民拖出來宰殺。這些惡寇此番惡毒手段，一是為了滿足他們那扭曲邪惡的變-態心理，其二也是為了打擊杜、史兩人的心理底線和良知，等他們徹底崩潰了原先的信念，變成心理扭曲的惡鬼，這些惡寇再趁機把他們吸納進來，壯大勢力。

　　以上的這些，既有杜壆、史文恭的講述，也有廖化自己的猜測。廖化歎了口氣，看著兩個信念行將崩潰的大漢，道:“這片大地上類似的殘酷之事多如牛毛，你二人所經歷之事也不算多麼稀奇。經此一劫，你等當知，單槍匹馬在這裡過活是甚為艱難的事情。某家漢末廖化，在這一片地界也算是小有名聲，身邊也有一群得力的幫手，不知你二人可願意入夥兒?”

　　杜壆，史文恭相互對視一眼，立刻伏地拜倒，涕聲道:“廖家哥哥在上，小弟誠心入夥兒，願為哥哥牽馬墜蹬，赴湯蹈火，在所不辭。但有不虞，必受穿心之厄！”

　　旁邊徐慶拄著狼牙棒在地上，摩挲著胡須，略有些吃味的譏笑道:“某家倒要恭喜元儉兄，收了兩個慣會泣哭的婆娘漢兒，日後卻有鋪床疊被的丫鬟使哩。”

　　杜、史二人也是個有脾氣的，只是他二人新入夥兒，先前又吃了一番大苦頭，

不想惡了廖化的舊人，故而只是抬頭怒視徐慶，並沒有跳將起來火並與他。　　廖化斥道:“徐大頭！休要取笑他人！這二位也具是一等一的好手，只是先前吃那些食人惡寇的欺壓折磨，一時折了銳氣而已。”

　　廖化又道:“我且先說與你等知曉，我家如今已並非我主事。因為昨日我新拜了一位主公，你等若是入了夥兒，就要在我家主公手底下討生活，不得有二心。如此可能做到?”

　　杜壆。史文恭面面相覷，不知該如何作答，但徐慶卻毫無顧忌的叫道:“鳥甚主公?待俺去做了那廝，換元儉兄做老大，如此豈不是快活！”

　　廖化氣笑道:“你這廝黑心的很，休要故意說胡話誤導他人。”

　　他對杜、史二人道:“我家主公武力不彰，卻有十分的運氣和手段，是個能成大事的好頭領。你等若是願意拜服，主公必能一視同仁，包括你們手下的遺民，也有活命之機會。若是不肯，也任由你等離去便是。”

　　史文恭小心的問道:“廖家哥哥，似你這般天神下凡的武藝，卻屈居於一個小人物的手底下，可是有什麼成算?”

　　廖化盯著史文恭看了一眼， 淡然道:“我就算有通天的神通，有些事情做不到就是做不到，這世上不是任何事情都可以依靠武功和蠻力解決。我為了找到這麽一個靠譜的主公，足足等待了七十年，所以，我將會是主公最忠心的死士。”

　　幾人聞言，卻是大受震動，徐慶，杜壆，史文恭三人皆躬身道:“我等願拜在廖家哥哥的主公麾下，任憑驅策，絕無二話。”

　　廖化點點頭，道:“如此甚好。我還要去其他地方為主公尋找幫手，你等且在這裡歇息半夜。明日一早，可領人去西北方向三十裡外，我家主公就在那裡安營扎寨。你等若是運氣好，還能混一頓上好的魔羊肉吃。”

　　杜壆道:“廖家哥哥若是還需要人手，俺卻知道有一個地方，那裡有好幾撥人馬，都是武藝高超的強人，其中有一人應該還是哥哥的相熟之人。但憑哥哥的手段，想要馴服他們當是輕而易舉。”

　　“哦?如此倒是稀奇的很，某家相熟之人倒有不少，但不知是哪一位?”廖化聞聽此言卻是來了興趣，頓時好奇的問道。

　　杜壆道:“卻是漢末義勇武安王(關羽於北宋末時的封號)麾下，扛大刀的力士威寧將軍(周倉於宋徽宗崇寧元年的封號)周倉。”

　　廖化訝然道:“這就奇怪了！某家仆一出道便是在關將軍麾下作主簿，何曾見過喚作周倉的扛刀力士。周倉這個名號我也曾聽聞，實際上不過是後來者穿鑿附會虛構的一個人物。我倒要見識一下，到底是何方人物，居然敢冒周倉之名行事。“