馬丁看著手邊的書，書脊上黯淡無光的花體字吸引了他的注意。

　　那個鬼魂一樣的古怪的女孩想要拿到一本童話書，她說的就是這本嗎?

　　馬丁環顧了一下四周。圖書室的書架上存放的大多是通行的學術類書籍，以及一些簡單的神秘學介紹，那些俯拾即是的流行故事、通俗小說並沒有資格位列其中。

　　但在這些大部頭的硬皮書中，卻出現了一本《十二個童話故事》?

　　這本不起眼的小書被惡作劇似的放在幾乎靠近天花板的位置上，別說一個小孩子，就是成年人，不登上梯子也拿不到……馬丁想著剛才那個頭顱高高飄起的小姑娘，她說自己的哥哥為了逗她玩，把書藏在了很高的地方。

　　小心地抽出這本書，馬丁摩挲了一下書本薄薄的、柔軟的封面，沒有急著翻開，而是整理了一下情緒，向男仆問道:

　　“我剛才想問一下賈維斯先生，圖書室的書籍可以借閱嗎?”

　　“沒有問題。”男仆點點頭，指了指圖書室牆邊一隻棕褐色的高腳五鬥櫃道，“借閱書籍需要記錄一下，您需要將姓名、書名和日期寫在登記冊上就行。”

　　他端起剛剛放下的物件，說了聲“抱歉打擾”，然後禮貌地退出了圖書室。

　　馬丁不敢回頭，他看著空蕩蕩的圖書室，過了好一會兒，那個小女孩的身影一直都沒有出現。

　　“離開了嗎?”馬丁心裡嘀咕道。

　　他小心地從書架上抽出那本《十二個童話故事》，左右看了看，又拿出了一本標注著作者名為該隱·亞伯拉罕的《神秘學通識》與一本作者名不詳的《馬裡洛往事考》，然後從梯子上走下來，用蘸水筆在五鬥櫃裡找到的登記冊上寫上自己和三本書的名字。

　　回到臥室，馬丁發現男仆已經在房間內的浴池裡放好了溫度適宜的熱水。躺進微微有些發燙的熱水中，一天的疲憊、緊張和驚恐都化為了朦朧的睡意。

　　裹著浴袍從浴室光著腳走到床前，馬丁決定靠在床上，先不去啃那兩本大部頭的《神秘學通識》和《馬裡洛往事》，而是先看一看那本最薄的《十二個童話故事》，打發一下睡前的時間。

　　“十二個童話故事——又名舊日童謠，手抄者:奧德加·斯坦因。”

　　馬丁翻開第一頁，柔軟的皮質封面裡裝訂著這本書原先的、泛黃的紙質書頁，第一頁寫著一行字，標注了這是一本手抄本，下面又有一行小字:

　　“獻給親愛的提姆，希望你永遠停留在這樣可愛的年齡。”

　　“提姆?”

　　馬丁看到這行字，頓時盤腿在床上坐直了身子。

　　提姆，剛才圖書室裡見到的那個小女孩就說自己叫提姆！

　　“哥哥，你找到我的書了！”

　　馬丁眼看著自己床前的虛空仿佛扭曲了一下，一個小女孩的身影出現在那裡。

　　這一次她的頭顱好好待在自己的脖子上，令馬丁暗暗松了一口氣。

　　“嘿，提姆，你的全名叫什麽?”

　　馬丁試著用親切的口吻，向對一個普通孩子說話那樣問道。他方才已經想好了，如果小女孩再次出現，他決定先采用見怪不怪的方法，畢竟方才在圖書室裡，小女孩看上去並沒有什麽惡意。

　　小女孩的臉上露出一絲微笑:“我叫提姆·亞伯拉罕。”

　　亞伯拉罕……馬丁默默地點點頭，又追問道:“你認識一位奧德加·斯坦因先生嗎?”

　　“奧德加·斯坦因先生?”小女孩一臉迷惑地反問道，

“奧德加·斯坦因是我的媽媽。”　　馬丁控制住自己尷尬的表情，奧德加·斯坦因這個名字確實沒讓他想到會是一位女士，而手抄本的字體也並不特別秀麗，這令他陷入了一個思維的定式。

　　“很抱歉，是我弄錯了。”馬丁紳士地做了一個歉意的手勢，然後問道:“這本書是你的嗎?”

　　小女孩點了點頭，又搖了搖頭，有些迷惑地說道:“媽媽說這本書是寫給我的，但是爸爸說我不能進圖書室，所以哥哥把書藏進了圖書室，放在了架子上。”

　　馬丁想了想，問道:“提姆，你的這本童話書可以借我看一看嗎?”

　　馬丁暗自想，如果這個小女孩的鬼魂——或者說別的什麽神秘的存在，希望把這本書拿走，那他於情於理都應當把這本書歸還給她。不過在此之前，他很想知道這本書到底寫了什麽。

　　小女孩見馬丁問她可不可以看這本書，笑著拍起了手，然而她笑著笑著，便咳嗽起來，咳得越來越厲害，臉色也越來越蒼白。

　　“咳咳，咳咳，咳咳咳……”

　　馬丁忍不住從床上站了起來，他想要走過去拍拍她的背，但又不確定自己應該怎麽做，因為對方看上去並不是一個活著的孩子。

　　“咳咳咳咳咳咳咳！”

　　馬丁的腦子一片混亂，他看著小女孩越咳越厲害，兩眼向上翻去，身體也顫抖得越來越厲害，於是咬咬牙，向前兩步，試探性地伸出了手。

　　一種冰涼奇異的觸感令馬丁微微有些恐懼，但對他還是伸出手，輕輕拍了拍小女孩的背部。

　　竟然有實體！

　　“咳咳……”小女孩仿佛感受到了馬丁的撫慰，咳嗽聲漸漸小了下來，她蒼白的小臉上還帶著劇烈咳嗽留下的眼淚。

　　與此同時，馬丁感到手上微微一陣刺痛，他的左手掌心滲出一滴鮮血，落在小女孩的裙子上。

　　“嘿嘿，哥哥，我們剛簽訂了一個契約。”

　　小女孩的臉一變，展現出一種狡黠靈活的微笑。

　　她“咯咯”笑著，看向一臉茫然，接下來開始變得有些生氣的馬丁，最後不免也低下了聲音，半真半假地帶著哭腔道:

　　“也不是什麽嚴重的事情......就是簽訂了契約，你才能把我從這裡帶出去玩。否則的話，我就要一直待在這裡，這裡實在是太無聊了。”

　　“是什麽樣的契約?”

　　馬丁咬著牙，一半憤怒於自己的輕信、一半憤怒於小女孩的隱瞞。

　　小女孩急忙乖巧地攤開左手，手心上出現一張薄薄的牛皮紙，上面寫滿了古代弗朗西斯塔語。