何繼堂說道“我剛來時，這幫小子，很不服我，他們說昔日離我們虎奔軍靠著一千五百人，攻破敵人十幾萬大軍，是吹牛雲雲，我當即大怒，於是讓他們出來十幾人，與我對練，這幫人，不服者甚多，於是便出來了百十來人，他們便分成十隊，與我對練，結果這十隊人，被我一人打的東倒西歪，有二十余人重傷倒地，還有三人當場殞命。因此這幫小子才服了我。以後的訓練也乖乖的聽話了。

　　後來我從他們中間，又挑出來十余人，由我親自加以訓練，還給他們起了個名字，叫做虎嘯營。你們剛才見到的那十余人，是我近期從軍士當中新挑選出來，剛剛組建的隊伍。怎麽樣戰鬥力不俗吧！”

　　莊新之點點頭說道“那十余人個個如同猛虎下山，戰鬥力確實強悍，不知道這虎嘯營，現在共有幾人?”何繼堂說道“現在虎嘯營有多少人?”何繼堂說道“現在不過三十人，剛才那隊是我招募的第二支隊伍。”莊新之點點頭說道“雖然人數不多，但我也看得出來，他們的作戰能力極強，有總兵幫忙，這剿匪之事，用不了幾年，必定可以大獲全勝，不知何總兵，還有什麽困難?本官若有能力，一點想法解決。”

　　何繼堂說道“我看這裡的戰馬實在不行，不知道莊大人能不能給我們調一些戰馬過來，我們虎奔軍本就是騎兵，因此我最精通的還是馬戰，要是我的虎嘯營有了戰馬，那戰鬥力可提高十倍不止！”莊新之搖搖頭說道“將來我們要去的地方，是個多山之地，騎兵到了那裡，根本施展不開，因此何總兵還要考慮改變練兵的思路，要以步兵為主，騎兵為輔。至於戰馬，我會向朝廷稟報的。”

　　何繼堂聞言頗為失望，但是他沉思了片刻說道“我是朝廷的將官，既然朝廷和百姓需要，我以後訓練士兵做出調整便是了，莊大人全可放心！”莊??拱手說道“如此再好不過，以後這軍隊之事，我就完全交給何總兵了！”

　　何繼堂接著說道“還有一事，我還要講在當場，那就是這軍隊的軍餉，每人分發多少?不知莊大人此來，帶了多少軍餉?”莊新之說道“我從朝廷出來的時候，戶部給我撥了十萬兩銀子。”不知何總兵以前在虎賁軍裡的時候，軍餉是多少?”

　　何繼堂說道“我在虎賁軍裡是個軍校，每月的軍餉是十兩銀子。如果加上逢年過節的賞銀，每年有一百五十兩上下。現在虎賁軍有一萬余人，每年的軍餉大約有三百萬兩。我的虎嘯營戰鬥力不及虎賁軍，每人每月，一兩銀子就夠了，剩下的軍士，每人每月三百到五百錢便可。據我估計，等虎賁營招募到三千人的時候，便可上陣剿匪了。余下的協從部隊，有五千人便可。總人數不過萬人。每月需要軍餉六千五百兩。加上逢年過節的賞銀，每年共需八萬兩銀子。”

　　莊新之聞言苦笑道“看來我這十萬兩銀子，花不了多少久就得告急。”何繼堂說道“此事不急，本軍營內有些銀兩，還可支撐三月有余。糧草還可支持半年。”莊??聞言點了點頭說道“何總兵，明天我給你撥三萬兩銀子，你在這半年時間裡，隻管操練軍士，其余的事情不用你操心，像籌備軍餉這種當務之急，交由我來辦理，只有讓軍士們吃飽喝足了，才可上陣殺敵！此事交給我，你不必擔心！”

　　何繼堂說道“多謝大人！我原本頗為擔憂軍餉之事，今天聽了大人的一席話，已讓我再無後顧之憂了！”莊新之聞言說道“不知何總兵的兵源，

是否充足?”何繼堂說道“現在朝廷正在從各地調來大批軍士，兵源一事，大人不必擔心！”　　三人又寒暄片刻之後，何繼堂問道“軍隊之事暫無憂慮，不知以後剿匪，大人有什麽好的計策?”莊新之向伯牙拱手說道“這位趙兄弟，已經胸有成竹，我們都來聽聽他的計策。”何繼堂說道“這位兄弟如此年輕，想不到竟有如此的智慧?我是個粗人，只知道兵來將擋的道理，希望趙兄弟，明示！”

　　伯牙聞言說道“哪裡哪裡，這條計策是我這幾天冥思苦想出來的，希望二位大人，多提意見。我的計策有三，其一我們要想剿匪，必須設法隔斷當地百姓與那些土匪的聯系，那裡的荒地很多，我們可以組織這些軍士，去那裡開墾荒地，然後交給本地百姓耕種，等有了收成，我們再幫助當地百姓打開銷路，等百姓賺到了銀子，那些上山落草的人，定會有人偷偷下山重新務農。”

　　何繼堂聞言笑道“哈哈這個辦法好，我的軍營裡，有些人實在不適合當兵，到了哪裡，讓他們開墾荒地，再好不過！你快說說，那第二第三條是什麽?”伯牙笑道“第二條其實和第一條相似，那就是我們可以招募當地的百姓，與我們的軍士一同參加軍屯，加強百姓和我們的聯系，防止那些百姓落草。”何繼堂聞言搖搖頭說道“那樣的話，有些土匪，定會混到我們的軍隊裡，朝廷有律法，不得招募土匪從軍！”

　　莊新之說道“我也知道此事，但是事情緊迫，我們不能估計這些，況且這些軍士，主要以開墾荒地為主，不算是正規軍隊，而且當地的百姓面對當地的土質最為了解，讓他們教授我們的軍事開墾，再好不過。他們大多數雖然是佔山為王的盜賊，但是歸根到底，都是勤勤懇懇的農民，我看此事可行！”何繼堂想了想說道“既然如此，那我便遵從大人的安排便是了。我早年間也種過地，沒想到，當了幾十年的兵，又開始重操舊業了！”

　　伯牙接著說道“如果進展的順利，我們的軍餉和軍糧，都可以從這些土地上出產，這樣可以解決很大的問題，等到我們扎穩了根的時候，就可以伺機反擊了。