“大人……真的、是你嗎?”

　　希林跟在弗拉維身後，經過昔日修建的奢華回廊。弗拉維好像有什麽重要的話要說。

　　“這裡吧，很快我也將長眠於此，不是嗎?”弗拉維一直在自言自語。

　　“他們沒人跟來吧。這是個秘密，我不想讓別人知道。”

　　“大人，如果你還活著的話，現在不應該休息靜養嗎……”

　　弗拉維轉身過來，解開身上單薄的粗布袍子，乾涸的傷口露出來。

　　“我的確已經死了，已經不能再用活人的方式休息。很快，我也將長眠。”

　　希林的手指輕觸，傷口是貫穿的，絕非虛幻。

　　“那麽您又為什麽站在我的面前，還能與我交談?”

　　“你認為是什麽原因呢?”

　　“我不知道！我沒有察覺任何惡魔的跡象，也沒有看到天使，據我所知，您也不曾研習過任何巫術一類的玩意！在我看來，您仍舊是凡人之軀啊！”

　　“那麽坐下來，聽我把以前的事講完。或許你就會明白。”

　　二人坐在某位先皇的棺槨前，弗拉維講了自己年輕時候的事情。

　　“我總是羞於談起年輕氣盛時候做過的傻事，認為那樣有損於我的長者風范。但我的想法過於幼稚了，如果能早一點和你說明，我們之間也可以免去一些不必要的猜忌。只能說，但願現在還不遲吧！”

　　“這……”

　　“早些年的時候，我出身於本地一戶富裕的人家，在帝國的神學院讀書，由於成績優異成為德高望重的司鐸主教維德洛大人的學生，與我同門的還有另一位前輩，就是正在神壇前念經的哀穆勒。”

　　“嗯，是啊，他念到一半的時候差點被你嚇死了。”

　　“不要去記恨他。沒有必要因為這件事情感到懊惱。我接下來要講的才更加重要。”

　　“好、好吧……如果這是你要求的。”

　　“年輕的時候我才思過人，無論多麽深奧的知識都可以輕易地掌握要點，書本上幾乎沒有可以難倒我的。為此，眾人都對我寄予厚望。他們認為，以我的勤勉程度和恩師的威望，將來我位列司鐸主教肯定不在話下。或許，機緣合適的話，成為教宗也不是不可能。”

　　希林聽完一點也不吃驚，弗拉維大人留給他的印象就是這樣的。

　　“二十多年以前，我的恩師即將繼任教宗，我和師兄二人的前途無量。在非常重要的時刻，我卻因為一些事情與恩師發生了爭執。”

　　接下來的話，希林就聽得雲裡霧裡了。有時候他覺得弗拉維講話太深奧，看到他老人家緊鎖眉頭憂愁的樣子很心疼。那些玄乎的東西很重要嗎?似乎弗拉維把真理看得比命還要重要。

　　“一夜我翻著古老的典籍，越發覺得這個世界虛偽得無法忍受，這樣壓抑的教堂再也呆不下去了。”

　　“為什麽會這樣?”

　　“希林，你沒有讀過書，所以不知道關於書本的秘密。看起來龐雜的學科書籍，其實都可以歸類為一些基本的脈絡。哪怕是成千上萬本浩瀚的書海，也無非是一些類似的原理以不同的次序重新排列。”

　　“欸！”

　　“但實際上，人類的歷史中蘊含智慧的典籍屈指可數。更多的書本只是缺乏意義的堆砌罷了。”

　　“更有甚者，其中一些學術著作的撰寫者，本人水平並不夠。有的前後矛盾、胡言亂語;有的歸納以後盡是些惡俗理論不堪入目;也有的胡亂摘抄，

曲解原文……或許連他們的導師也就是那樣吧，輔導不出更優秀的著作了。”　　“大人，您說的這種情況在習武的行當裡也存在，我的恩師也經常吐槽真正的劍術大師百年難得一遇，大多數著名的劍客都是些浪得虛名的小輩。他們沒遇上倒霉的事說到底還不是因為……對手的水平也就那樣。”

　　“嗯，差不多是這個意思。”弗拉維歎口氣，“可我那個時候沒辦法忍受，我夜裡又和導師起了爭執。”

　　“那麽您的導師，他究竟是怎樣的人呢?他浪得虛名嗎?”

　　弗拉維搖搖頭，他不願意詆毀自己的恩師。

　　“導師是給我最早啟蒙的人，我掌握的一切都從他的諄諄教誨開始，多年來循循善誘才取得了一些成果，我不能拿低級、愚昧那些詞兒往他頭上扣。他是一位智慧超群的老師。”

　　說到這裡，弗拉維非常地悲傷。

　　“但是，我們之間有分歧。他是一位講究經世致用的學者，在帝國身居高位，贏得無數人讚譽。他掌握的一切經論都在為他的地位服務，他也在用自己的影響力為我們二人鋪路。”

　　“而我，非要和他死磕邏輯矛盾的典籍，甚至至高的典籍——神聖福音書，在我看來也有不盡詳略之處。”

　　“那時我指著福音書上的字去質問他，他卻總是回避問題，托詞說這些是幾千年來流傳下來的典籍，沒有必要糾結那些細處。”

　　“他的言外之意無非是、我們當主教的無非是一種拿人錢財替人消災的職業，把經念好，大家全都開心就完事了，何必較真呢?”

　　“我質問他是不是這個意思。我還當著他的面撕毀了當時寫了一半的畢業論文。當時他也非常地憤怒，脫口而出斷絕師生關系。”

　　“如今這一切回想起來都令我懊惱。當我收到他那封信的時候，想必他也是類似的心情吧！”

　　希林聽罷感觸良多。

　　“那麽後來呢?”

　　“我在他就任之前離開帝國大教堂，也離開了帝國。因為我發誓要找尋關於福音書的真相——書中記載五千年以前，至高天堂最神聖的使者化身為人類降生，以凡人的姿態行走在世間。他死後，神聖的遺骸留在世間成為聖器。如果記載是真的，那麽真正神聖的聖骸是存在的。”

　　“我不是說那些鑲嵌著寶石拿來騙錢的玩意，而是真正的神力，創生之力，令骨肉起死回生的力量！”

　　弗拉維的情緒激動，看起來很嚇人。

　　“真的有那種東西嗎?”

　　弗拉維反而平靜地看著希林，像是在反問，“你說呢?”

　　“就是那種力量……令你死而複生嗎?”

　　弗拉維不說話了。既然希林都明白，就沒有必要贅述了。

　　“但我終究是凡人，無法突破生老病死的阻礙。死亡終歸會降臨在頭上。我並不為自己出走的行為遺憾，除了真理沒什麽值得我追求;我僅僅為曾經對恩師犯下的不敬感到懊悔，他是啟發我的人，不應該收獲那樣的回報。”

　　希林點點頭。

　　但弗拉維的話還沒說完。

　　“孩子， 你有刀嗎?”

　　“刀?匕首嗎?”希林把匕首拔出來放在古代帝王的棺槨上。

　　弗拉維拿起匕首，好像要做什麽自殘的事情……

　　“大人?”

　　“沒關系。我已經死了，並不會感到痛苦。”

　　他劃破左手的食指，割開皮肉，傷口深可見骨。緊接著，他將傷口擴大……直到整個骨節都露出來。

　　“這便是我尋訪四處找到的聖骸，擁有死而複生的神力。”

　　“！”

　　“這是最為珍貴的法器，當然被人小心地藏匿。為了奪取它，我耍了偷梁換柱的把戲。將自己的骨節與之對調。”

　　“大人……您真是下得去手啊……”

　　“哈哈，年輕的時候嘛，那個時候頭腦發熱，幹了好些不可思議的事情。”

　　弗拉維說得輕描淡寫，跟沒事一樣的。

　　完整的聖骸暴露出來，僅僅是食指指尖的一節而已。看起來潔白無暇如同大理石一般，還有些許光芒，與人類的骨質有所不同。

　　“希林。”

　　弗拉維的口吻變得鄭重。

　　“我已經死亡。人類短暫的壽命無法繼續漫長的旅程。繼續追尋真理的任務，只能交給擁有無限生命的不死之物了。”

　　“您！”

　　“聽著。當我交出這個法器以後，死而複生的力量隨之消失，我將步入永恆的塵埃。”

　　“不！”

　　“沒關系，我也不想做一具死而複生的僵屍。拿著，然後踏上後面的旅程吧。”

　　說完，弗拉維稍加用力，將那一節指骨剔除下來。