閑來無事希林出去找安塞爾玩了一天，回到紅伶館的時候尚早，大堂還是有些冷清。沒有額外的客人，只有一些人是樓上的款爺帶來的隨從，在樓下隨意地喝酒聊天。

　　“又是那個款爺包場了?”

　　“可不。”

　　隨口問了珀茜，果然如此。樓下都是些閑人，希林不是這種花天酒地的人，可是沒辦法，住在這裡，只能和他們一起混著。希林就隨處走走。

　　偶然看到花二爺。他也不知道喝了多少酒，渾身都是臭烘烘的味道，癱在角落裡哼哼。老大本來在旁邊，瞟了他一眼什麽都沒說，獨自去了二樓的房間，他們又把希林一個人晾在下面。希林也想回去房間休息，花二爺突然拉住他，硬是要他陪著喝酒。

　　“不要再喝了好不好！”希林抱怨道，“成天都喝這幾樣，有什麽意思！”

　　“你也不要成天想著殺人、賺錢。”二爺醉醺醺地說，“快活呢，比什麽都重要！劃拳、喝酒、和女孩子們一起虛度光陰，都是人生的樂事啊！我可是為了開心才在這裡上班的啊！”

　　二爺說這話的時候，眼淚都要淌出來了。看他那個樣子，可不像是快樂。有個天大的憂愁要把他壓死了。希林看看樓上，歌舞聲斷斷續續傳出來。他好像也明白二爺在憂愁什麽。

　　今天又是那位不知名的大財主包場，找花魁取樂的日子。他們在樓上興致盎然，花二爺則躲在樓下失意悵惘。

　　“走，我們去找樂子！”他摟著希林離開冷清的角落，來到一桌男女圍坐的酒席上。

　　那些人一個個喝得臉上紅撲撲的，笑容滿面。他們玩的遊戲也沒有特別稀奇，無非是找來一個陶壺，大家輪流扔系著綢緞的墜子。扔進去了就算贏。

　　“這麽簡單，算我半個老本行。”

　　希林躍躍欲試，跟著扔了兩輪。他玩得很認真，仔細研究著墜子飛行的軌跡，很快掌握了門道。可是再看那群人，早就開始親親摸摸，一個個嘻嘻哈哈的，還會互相嘲笑對方的動作，完全沒把遊戲當做一回事。

　　“原來他們就是聚在一起胡鬧的麽?根本沒有人關心技巧啊……”

　　玩膩了，女孩們又捧來樂器，一群人手舞足蹈地跳起來。希林最不擅長的就是跳舞。他從來也沒有搞清楚，跳舞的時候究竟有什麽標準，出哪個手，邁哪隻腳，一群人往哪裡走，也沒有個說法，難道說完全是隨意發揮的嗎?

　　他隻好傻站著，看他們一個個醜態百出還樂在其中的樣子。

　　等他們全都玩得沒力氣了，又坐回來吃喝。花二爺趁機讓女孩們拿了幾瓶好酒，嘿嘿偷笑。

　　“這回把他們哄開心，老板娘賺大了。”

　　這些人興致盎然，希林隻好又跟著喝。只不過美酒進了他的口中，是一股摻雜著灰燼的苦味。他絲毫感覺不到快樂。

　　等這些人玩得差不多了，希林才終於有機會離席。

　　“好了，我不舒服，要去休息一會……”

　　“誒，別走啊，那邊還有一桌呢！你看他們多無聊！我們快去陪陪他們！”

　　天呐，真是難以置信！花二爺居然還有戰鬥力！他揪著兩個還有精神頭的女孩，又跑去另一桌沒那麽盡興的客人那裡。厚著臉皮逗他們，又騙他們喝了幾瓶貴的。

　　希林目瞪口呆地圍觀，只見花二爺一路喝到最後一桌客人也不行了、所有的女孩都趴在桌上不肯動彈，竟然又獨自開了瓶酒，坐在空無一人的桌上，

哼著小曲繼續喝。　　“這麽個喝法，真的不會出人命嗎……?”

　　最後，樓上的客人也離去了，聲勢頗為壯大。老板娘帶著女孩們目送客人離開，又說了好些漂亮話。那時花二爺就獨自坐著，好像什麽都沒有看見一樣。最後小店打烊，客人全部離去。時間進入後半夜，紅伶館換了狀態。歌舞褪去，每個人的臉上盡是疲憊。

　　“收場了，收場了——”老板娘帶著仆婦隨從回來，逐個清理凌亂的酒桌。看到爛醉的女孩，就拍醒了打發去卸妝。

　　“你別喝了！”老板娘看到爛醉的二爺，一把搶過他手上的酒瓶，“不要浪費我的酒！”

　　“你別這麽摳門……”

　　喝得爛醉的二爺睜開眼，抓著那個酒瓶不肯撒手。

　　“什麽德行啊你！瞧瞧你自己，窩囊廢！”

　　老板娘在一旁數落了花二爺。看到老板娘發飆，大家全都躲得遠遠的。這男老板娘罵起街來，也是什麽難聽的詞都說得出來。花二爺聽著，一邊點頭一邊繼續喝。他臉皮足夠厚，自尊心根本沒有，聽見謾罵的話也是無動於衷。

　　就在場面尷尬的時候，女孩中間又傳來耳語聲。

　　“花魁下來了——！”

　　眾人的目光紛紛轉向樓上，花魁還披戴著耀眼的容妝，高貴優雅地從樓上走下來。她穿得厚重，步行頗有些吃力，還需要兩名侍女提著裙擺才走得下來。

　　而近看花魁的面容，威儀中卻噙著淚水，桃花眼紅腫，眼角的妝有些化開，分明是剛剛哭過。

　　希林也目不轉睛地望著花魁。不知道為什麽，這個女人在憂傷的時候變得分外迷人，男人見了都恨不得立刻把她擁在懷裡呵護。希林只是個少年，也被她深深吸引。

　　“呸！魂都給人家勾走了！”

　　珀茜站在希林身邊，看他那個樣子心裡是又氣又妒忌。一巴掌拍在少年脖子上。

　　“整個紅伶館的人都喜歡這個花魁，一群大笨蛋！”

　　“也不知道花魁大駕下樓，有什麽事情……”女孩們交頭接耳。

　　只見那花魁竟然就徑直走到了二爺面前，果然，是為了這個負心人來的。二爺倒好，喝的爛醉，迷迷糊糊地抬起頭，欲言又止，又給自己滿上了一杯。

　　正要喝到嘴邊，花魁怒目喝道:“大老花——！”說著把他的酒打翻了。

　　希林聽了差點笑出聲來。原來二爺還有別的名字啊！還是這麽形象的一個名字。

　　“不要喝了！”花魁把酒瓶一摔，桌上的物件全部掃落。

　　二爺斜著眼睛瞟她一眼，又被過臉去。假裝啥也不知道。

　　“懦夫！”

　　看花魁這口氣跟態度，這二人真是苦大仇深。眾目睽睽之下，他們旁若無人地廝磨。當然這二人不是真的有什麽仇恨，分明就是由愛生恨，正所謂愛之深恨之切，怒罵中分明夾帶著埋怨。

　　花魁怒中帶淚，說著說著一串眼淚竟然就從臉頰滑下來。看來她似有心事的神態並不是故作嬌弱，而是真心。花二爺呢，一臉裝糊塗的樣子，一看就是心裡有鬼。

　　“那位客人今天玩得很高興。他是個有錢的外國商人，也很喜歡我。”

　　花魁一字一句地說。一邊說一邊偷看二爺的反應。

　　“他願意出那筆錢贖我。他說的是真的，他回去拿錢了，說好下個月帶錢過來。”

　　“羅茜·露兒小姐。”二爺站起身，體面地打招呼。這純粹就是故意拉開距離，搞得好像不認識對方一樣。“恭喜。您可以脫離苦海了。”

　　花魁瞪著眼看著二爺，欲言又止。只有眼淚止不住地淌下來。

　　“哎，別哭了，這是好事。您不呆在上面，屈尊下樓幹嘛呢?立即回去吧！”二爺晃悠著扶著花魁的手，二人的臉對著臉。二爺雖然爛醉，但腦子好像不糊塗。

　　“你還有臉說這些?”花魁說著，轉過臉來背對二爺，仰頭止住淚水。

　　“一千塊金幣。”她顫抖著說道，“那個人肯出一千塊金幣。”

　　二爺假裝沒有聽見。

　　“一千塊金幣就可以買走我了！就帶我走了！你有在聽嗎！”花魁轉回身歇斯底裡地咆哮著。

　　二爺故作淡定，輕聲說:“那不是挺好的嘛，他有錢，以後你可以不用賣笑了。”

　　花魁二話不說，衝上來賞了二爺一巴掌。大堂裡面鴉雀無聲，所有人都在圍觀他們。

　　二爺揉揉臉，也不反抗，完全認栽。

　　“你就甘心這樣?你不是一直號稱自己混跡江湖，什麽事都辦得到嗎?你怎麽不說話?你帶我走啊……”

　　“小姐，話不是這樣說啊。”二爺低著頭，腦袋亂晃，盡量避開花魁的目光，歎著氣說，“我一個江湖浪子，晚上睡覺連一床被子也沒有，地就是床，天就是被，你跟了我過的什麽日子啊……這不可能啊……”

　　看到這裡，希林心想:“咦，這個花魁怎麽還倒追二爺的啊?二爺這樣子，邋遢到親娘也不認識，居然還有女人死心塌地地喜歡?而且還是那麽漂亮的女人?真可謂天下之大，無奇不有。”

　　珀茜聽到了，馬上跟著附和說:“哼，所以說這女人腦子不好使！看她也不會有什麽好下場，我們走著瞧。”

　　“我不管！”花魁敲著二爺的胸口，“你去籌錢贖我，我就要你！不然我死給你看！”

　　“你冷靜一點……”二爺勸道。

　　“你以為我做不出來?”花魁猛地拍桌子，頭巾都歪了。她現在的神情好像瘋了一樣，咬著牙，狠狠地說，“那人約定一個月之後，帶著一千塊金幣來換我。你如果在這之前湊不到，我絕不苟活。我想要的生活得不到，我就自毀容貌，誰也得不到我！”

　　“什麽?自毀容貌——誰這麽大的膽子敢壞我的生意！”老板娘怒氣衝衝地插話。

　　“羅茜·露兒——！”老板娘指著花魁的鼻子呵斥道，“不要以為你漂亮得天下第一。你不過就是我一手捧上來的小賤人，你敢自毀容貌?前一個花魁什麽下場，你們都忘了嗎?”

　　老板娘果然有氣勢，一說話，大堂裡的女孩都不覺發抖。

　　“嗯，就是。”珀茜也不忘小聲地諷刺花魁。

　　“媽媽，你休想恐嚇我。”花魁顫抖著，一字一句地說，“我不怕。如果不能和這個人在一起，”她指著二爺說，“什麽刀山火海、人間地獄，對我而言不過是談笑間的事情。我什麽也不怕，隨便你怎麽處置。我死也要死在他面前。”

　　“瘋了！這女人瘋了！”

　　不過只要有人肯出錢，老板娘並不介意誰贖走她。而且有人競價更好。他氣呼呼走到二爺面前， 揪著他的耳朵，指著鼻子埋汰道，“這麽一個窩囊廢臭男人，究竟哪裡好?你是眼瞎了還是腦子壞了！怎麽看上這麽個玩意！呸！”

　　二爺嘿嘿嘿苦笑著。

　　“哎！算我倒霉！”老板娘歎著氣，“贖給你也行，你去搞錢吧！工資可不算數的，別想拿我付給你的錢贖我的姑娘。”

　　“我說你們別這樣一唱一和的好不好，”二爺小聲說，“我真的沒錢啊。你一個月給我多少工資，你心裡還沒數嘛?”

　　老板娘翻著白眼又看看花魁。

　　花魁淌著眼淚，背對著二爺和老板娘，說:“媽媽，這些年，我攢下的賞錢、首飾，三百塊也不止了吧！這些我都不要了。你給他打個折，七百吧。”

　　二爺跟老板娘都震驚了。

　　“什麽什麽?他不僅不競價還逼我打折?門都沒有！”

　　“媽媽！”花魁的意志堅決，絲毫不松口。

　　“哼，不要嫁妝算了……算我倒霉。但你身上穿的用的，不也是我的嗎?你全都不要了，光著嫁給他?”

　　“嗯。”花魁點頭，然後默默走開不再說話。她徑自上樓。所有人的目光都落回到老板娘身上。

　　老板娘氣得咬牙切齒，罵自己養了個沒心沒肺的家夥。她盤算了一番，擰著二爺的耳朵說:“聽見了沒?今天給你打了七折，以後沒有這種機會了。一個月之內，你湊不到錢，就給我離開紅伶館，以後不要再出現在我面前！”

　　說完放開二爺，余怒未消的老板娘又把圍觀的姑娘們臭罵一通，打發所有人各做各的，才散掉了。